五個人鑽進樹林，枝葉間露出湛藍的天空。

低溫下落葉不易降解，樹林間沉積著厚厚的腐殖質。所有人小心翼翼地行進，儘量不踩斷樹枝發出聲響。四周一片寂靜，有時隻能聽到衣物摩擦的聲音。

卡琳走在最前方，朱諾注意到她在帶著大家迎著風走，大概為了防止氣味在她們看到獵物之前就傳到獵物那裡。

走了一個小時，隊伍的速度慢了下來。

隊伍最前麵的卡琳和短發女士圍著一棵倒下的小樹，低聲討論著什麼。

朱諾也走上前看。準確地說，這棵樹是攔腰折斷的，斷口很新鮮。

她靈光一閃：“那頭鹿昨晚靠在這兒睡覺了？”

大家都轉過頭來看她，朱諾意識到她們其實都能想到這點。

“很獨到的觀察，看來你真的會打獵。”卡琳有些讚賞地說。

朱諾有點不好意思，因為這其實來自伍爾麗卡以前在尤利烏斯·愷撒的《高盧戰記》裡讀到的小小片段。

——這種鹿的後腿沒有關節，通常以樹為床，站著睡覺，一旦摔倒了很難站起來。因此，有些獵人會把它們棲息地的樹根挖掉，作為一種陷阱。

她們正在追捕的這隻鹿倒是沒有摔倒，但留下了一串新鮮的腳印。

順著走了一段，朱諾發現了新鮮的糞便。

隊伍又停了下來，前方傳來一陣奇特的聲音。

朱諾定睛一看，那位長者拿出了一截鹿角，在樹乾上摩擦，同時發出一些輕柔的“咕嚕”聲，亞麻色頭發的少女則在拍打一些灌木叢。

觀察了一會兒，朱諾得出結論：她們在模仿發情期焦躁不安的公鹿，試圖吸引那隻母鹿靠近。

大約過了一刻鐘，這些舉動重複了幾次，四周似乎沒有什麼變化。大家漸漸停下手中的活兒，或坐或站，展露出休整的姿態。

等了一會兒，不知是聽見了什麼，短發女人的表情突然凝重起來，打了個手勢。

幾人不約而同地向四周散開，朱諾不知道自己該做什麼，便握緊匕首悄悄跟在後麵。

漸漸的，她也聽見了那個聲音——和鹿圈裡的一樣，係在鹿脖子上的鹿鈴在響動。

突然，她好像看見遠處低垂的的樹枝動了一下，先前見過的那隻鹿朝她們這邊走過來。

其他幾人已經藏身在樹影間，互相打著手勢，慢慢靠近它。

朱諾不想驚動鹿，便也閃身躲到一棵樹後。

母鹿低頭嗅著地麵，漸漸靠近。它步伐輕快，但時不時停下來豎起耳朵，警惕四周的動靜。

從朱諾的角度可以看見，短發女人已經繞到母鹿的側後方，舉著繩套，一點一點地靠近目標。

卡琳則拎著另一個繩套，站在更靠近母鹿的一側，緊貼樹乾，身形完全融入陰影中。

這時一陣風刮過，地上的樹葉發出一聲輕響。母鹿受驚，鹿鈴叮當作響，突然朝朱諾藏身的地方猛衝過來。

朱諾趕緊跳出樹後，口中發出低沉的吼叫，將匕首舉在身前。然而，當與鹿那黑豆似的眼睛對視時，她的手微微顫抖，匕首貼著鹿的耳朵擦過。

疾奔中的鹿稍稍減速，但仍然正麵撞上了朱諾。

劇烈的衝擊讓朱諾後退幾步倒在地上，腰腹傳來一陣鑽心的疼痛，仿佛五臟六腑都被震動了一下。

母鹿在撞開她後踉蹌了兩步，晃了晃頭，似乎也因為衝擊力而暫時失去了方向。

就在這一刻，卡琳果斷甩出了手中的繩套，網繩帶著一陣呼嘯聲精準地撲向母鹿，罩住了它的頭頸。

母鹿開始劇烈掙紮，發出短促的嘶鳴聲，試圖擺脫束縛。

又一個繩套甩了過來，套住了鹿的後腿，讓它摔倒在地。掙紮平息了，隻剩下粗重的喘息聲。

那個薩米少女跑過來拉朱諾：“你瘋了？乾嘛站在鹿正前方？”

朱諾捂著腰，臉色發白：“太突然了，我隻能試著攔住它……”

長者也走過來，嚴肅地看著朱諾：“你太魯莽了。要抓鹿靠的是策略和配合，不是逞英雄。”

朱諾虛弱地笑了一下：“希望不要有下次了。”

卡琳把鹿拴好，也走過來關切地問：“沒事吧？”

朱諾擺擺手，扶著樹慢慢地坐起來。

所幸倒地的刹那她沒有嘗試用手撐地，而是順勢坐下，臀、腰、背、頭逐步倒地卸力。

雖然差點向後翻過去，但總之沒有傷到筋骨，隻是有點想吐。

她撿起匕首，眼前還浮現著剛才鹿撞過來的那一瞬間，那雙漆黑的眼睛牢牢映在她的腦海裡。

常打獵的是伍爾麗卡，朱諾連條魚都沒殺過，而打獵是生存的遊戲，她才剛剛開始適應它的規則。

亞麻色頭發的少女還蹲在她旁邊，“你是從城裡跑出來的吧？瞧你這頭發，這牙齒，嘖嘖。”

朱諾早知道自己裝不了鄉下人，平靜地說：“我是從外地來的旅人，不小心迷了路。”

短發女人眯起眼，抱著手臂，似笑非笑地盯著她：“旅人？迷路迷到這鬼地方還把自己綁到樹上睡覺？蒙我們吧。”

自稱旅人是有點扯淡了，這年代愛好旅遊的非富即貴，何況她也沒什麼像樣的裝備。

朱諾咬緊牙，擠出一個笑容：“在樹上睡覺不會失溫，也不怕遇到狼。”

年長女人和藹地說：“這林子裡確實有狼，倒也算聰明。”

這個年長女人看著不高也不壯，但說話在這幾個獵人之中好像很有分量。朱諾朝她點頭致意：“謝謝您。我一個人確實不容易。”

“嗯，看你這身打扮和說話的模樣，應該是城裡來的吧？”年長女人眯起眼，“所以怎麼跑到這深山老林裡了？”

朱諾心中一緊，決定賣一點小慘：“我的確是從外地來的旅人，不過是被新婚丈夫毒打了幾頓，趁他喝醉睡著了偷跑出來的，慌裡慌張的什麼也沒帶。”

四個女人交換著眼色，朱諾認為沒有一個人信了自己的鬼話，隻能努力維持著平靜的笑容：“請問，這附近有沒有人煙？我想找個地方歇腳，再決定接下來的路。”

這裡已經離海岸挺遠了，她不再擔心瑞吉倫斯蒂爾納的人會迅速找到她，但仍祈禱這些人即使不伸出援手，也最好不要搭理她，不要和人說起她，放她自生自滅。

“人煙——除了我們，哪有什麼人煙。” 最後還是年長女人拍板，“行了，既然說好要給你吃的，那就走吧，至少彆在這兒給狼填肚子了。”

朱諾鬆了一口氣，低聲道謝。

卡琳轉身往林間的小路走去。朱諾跟在最後，謹慎地分析著這一行人的做派。

帶頭的顯然是卡琳，她高挑而敏捷，言語間透著果斷和自信。

短發女人很壯實，背的矛上有大塊的金屬，但她毫不費力走了幾個小時。

亞麻色頭發的女孩看著才十六七歲，活潑靈動得像隻小鹿。

回程的氣氛輕鬆很多，大家時不時發現一些新奇的植物，便向那位長者請教能否食用，後者也知無不言。

這小團體無論是性格還是年齡差異都還挺大的，但她們關係看起來相當親密，合作也很有默契。是什麼讓她們湊在一起？

少女本來走在五人中間，這時悄悄放慢腳步，直到和陷入沉思的朱諾並行。

朱諾悄聲問：“我們現在是去哪裡？”

“回營地啊。”少女很自然地說。

朱諾還沒意識到這一舉動意味著什麼，又看見少女友好地眨眨眼：“對了，我是布麗，你叫什麼？”

她毫不猶豫地回答：“朱諾，我叫朱諾。”