“他是我的朋友，少編瞎話！”

他在憤怒中朝兩人揮拳打去。對方不閃不避的樣子激他使出了全部力氣，豈料竟揮了個空。

他穩穩神，正待再提拳，卻赫然發現自己躺在地上——那個傷痕累累，雙目圓睜的家夥除了他還會是誰？——若那個是我，這個是誰？他再低頭看自己手腳，發現身體成了飄忽的一團，如在夢中一般看不清楚。

我死了？！不久前，他還浸在逃離生天的喜悅中，如今，隻餘滿腔不可置信。

那兩人撿起鋤頭，照手心吐了口唾沫，再不發一言，開始掘坑。

“為何害我？你們受誰主使？快答！”魂魄忘了剛才的挫敗，又一次捏緊拳。錘頭般的拳落在人身上，就像風滑入草叢一樣。

“人鬼殊途，省省罷。”

魂魄回頭，見身形一大一小兩個鬼，貌極醜，四隻手裡提一根長索。“你已成了鬼魂，連張影兒都不如，一團氣罷了，與他們活人有甚計較？”話從那個大的嘴裡出來。

果真死了。誰與我有如此深仇？魂魄胸中湧起怒氣：“我受人陷害，非得問個明白。”

二鬼咧著嘴：“冤死者日日都有，陰間卻講公道。不用多言，若你三清四白，下輩子能投個好人家。彆耽擱，快走罷。”

她怎麼辦？

魂魄大喊：“不行，我要先去京城見一個人。”見二鬼口內鮮紅的舌頭又要抖起來，他急忙補上，“足下請行個方便。”

索命之鬼從不通融。“禹衝，陽壽二十三年四個月零二日，光棍一條，陽世再無親人，還需看誰？”

“沒錯，我再無親人。”禹衝的魂魄悲道，“有位姑娘，原本我定會娶她。她於我比親人更要緊，我要去看看她。”

小鬼說：“恐怕早就另嫁了，即便還念著你，也是容顏憔悴。無論哪樣，你都無能為力，有何益處？”

“無論哪樣，我隻求看她一眼，也就放心了。”

大鬼斥道：“死都死了，還你一眼我一眼，誰敢這樣多事？”持索來套禹衝。

禹衝一掙竟掙脫了，怒道：“若不許我去，進了地府，定要攪得你們陰司難以安寧。”

小鬼把大鬼拉到一旁，發愁說：“我第一次辦這差事，不知人變了鬼還如此難纏。若他真攪了地府，七爺八爺一怒，會不會拿我們下鍋炸一炸？”

“反正還能寬出些時候，到京城不過兩千八百裡，何妨走一遭。”大鬼扭頭對禹衝說，“看了，須老實跟我們去，不得再生事。”

二鬼一左一右架了他。禹衝隻見眼前道路迷離，隻聞耳畔呼呼風響，冷不丁，一堵牆迎麵撲來，慌忙閃避，鬼判將他一扯，毫發無損穿了過去，幾番後他便習慣了。途中歇過幾回腳，總共沒耽擱半盞茶工夫，一次碰到人在屋內說話，聽了幾耳朵，本來不乾己事，可“滎陽”二字不免讓他一驚；又知是到了黃河下遊，一估算，驚詫未已，就見泥黃的浪濤卷來，鞋襪卻分毫不濕。田地、山巒飛速向後退去，再一回神，麵前現出雄偉壯麗一座大城，滿城綴著寶石般的點點燈火。原來已到天子腳下，那金銀流淌之地，幻夢沉浮之都，紅塵中第一等熱鬨繁華的所在——金陵。

禹衝熟悉此處，一進城門，甩開二鬼，直奔生前不知去了幾多回，九百個日夜日思夜想的地方。

她喜歡亮堂堂，但又節儉，晚間若不看書，應是隻點一盞小燈，放著馨香的光，要是和家人在一起，還會有笑語傳出來。

那扇窗上黑忽忽的，整個院子都是黑的。她搬家了？

“快去醉月樓，好酒儘夠。”巷中幾個酒鬼呼朋引伴。

“圖大爺怎麼大方一回？”

“得了個玉堂金馬的妹婿，還不得意？多灌他幾鐘，三日後回門，又是一席。”

禹衝一下子呆住，原來她真的嫁了人。

他想在她一個人時看看她，她卻偏偏今日成親，偏偏今日！

街坊們滿口稱羨，想必是嫁去個好人家，禹衝卻辨不出心裡是慰藉、是悲涼。

太陽不知已沉到哪兒去了，舉目四望，一片陰陰慘慘，昏昏冥冥。二鬼立在遠處看他，似有取笑之意。

禹衝也不在乎，又尋思：也罷，她好就行，不必再去瞧了。既來一趟，不若順道看看他。有人誣他害我，說不定還要對他不利，有什麼法子提醒他？

禹衝朝另一條街巷奔去。這裡卻十分熱鬨：院牆上貼著大紅喜字，門前轎馬喧嘩，早歸的賓客們大聲道著吉利話。

原來他娶妻了，這個滿腦子要做學問、無心成家、甚至不惜向父母謊稱自己喜好龍陽的家夥竟也轉了念頭。怪哉，今天到底是什麼黃道吉日，怎麼都忙著辦喜事？

突然，禹衝全身一晃。

他慢慢、慢慢地向著新人的屋子移去。

帳內的對話非常模糊，隻能聽出丈夫低低哄慰，妻子間或答幾個字，語調比柳絲還嬌軟，比柳絮更無力。

床邊擱一隻臉盆架，一條帕子半搭在盆沿上，滴滴答答向地上砸著水珠；桌上一對紅燭，流著血一般的淚。

“你聽，是誰？”新娘子一下子坐起身。

床帳被挑開一指寬，旋即合攏。“什麼也沒有，大概是燭火跳了一下。”新郎官說。

她歉意道：“我也不知今天是怎麼回事。”

“沒事，你是太累、太緊張。”頓了頓又說，“是我緊張，每一刻我都緊張，就怕出差錯。”

“這不是好了麼。”她輕聲說。

“對，我真高興。”他長歎一口氣，“若是他還在，我便真的萬事皆足了。”

“誰——你說他，你還會想他？”

“怎麼不會，我不是告訴你讓人去找他的墳了，大概最多一個月，該有信了。我想要把墳修一修，將來我們或許一起去祭奠，不然想到他孤零零埋在那兒，我總是難安。”

那做了妻子的久久沒有應聲。

“要不是他一時衝動犯了過錯……唉，可他還是咱們的骨肉朋友。”

“不要再提他了！”她用不耐煩的聲音喊。

“好，好，不提了。”禹衝聽見他那昔日好友無比溫柔地問，“剛才疼得那樣厲害？”

那新婦也變得溫柔了：“沒事，當時疼，這會兒好多了。”

禹衝失魂落魄衝出來，他的胸中已沒有一顆心在跳，連盛著心的胸膛都沒有，可是那兒仍然會痛。

為了熱鬨，到處都點著燈，在禹衝看，卻比黑暗更淒涼。他要找一樣東西做證據，還不知是什麼，渾渾噩噩的腳步已把他帶到書房。他馬上想起，自己根本無法翻找。他隻能向書案上攤開的紙張望一眼，當即認出那幅圖，不禁冷笑連連。

“該走了！”二鬼突然立於麵前。

禹衝扭身狂奔。城內道路他爛熟於心，另又加上穿壁鑽牆的本事，卻無法甩脫一對追命鬼。他沒頭蒼蠅般亂闖，麵前忽現極大一片金光，如一堵高高的火牆，隻稍稍靠近，便覺灼熱不堪。

禹衝五臟俱焚，恨不得一頭紮進大海，亦不懼地獄的烈火。——乾脆就燒化在這裡，他向金光衝去。

原來火牆並不厚，裡麵是座院落：不知住著——關著誰，隻見各處都有兵衛把守、巡邏。

禹衝自是不怕，看鬼判沒跟上，向屋簷一坐，試圖冷靜下來。

小鬼在外頭呲牙咧嘴，噝噝道：“哪個神仙布的陣，他怎生穿得過？是不是有道縫？咱們慢點，看能不能擠進去。”

大鬼拽住他：“你不看看是哪個的府邸？雖說誰也免不了往地府轉一圈，到時自有官階大的來請，你我怎敢硬闖？沒有肉身牽著，魂魄在陽世過不得多久，禹衝遲早得出來，那時再拿他。”

禹衝思道：報不了仇，還不如蒙在鼓裡。看來唯一的法子是和鬼判走，等投胎後再說。少了也得等上七八年，七八年，看著他們誌得意滿，此唱彼和？

骨肉朋友——是恨之入骨、食肉寢皮的骨肉吧？

至於她……不要再提了！

他心焦火燎，簡直一刻也等不得。

山窮水儘之際，忽聞一個急切的聲音：“你從哪兒進來？”

禹衝抬頭，一時沒找到問話者。頃刻間，一個白影飄至麵前。頭回碰見同類，禹衝不由多看一眼：對方大致有個人形輪廓，麵目無一清楚。自己大概也是這副虛無縹緲的模樣，真的不過是一團氣。

“快答！”白影不耐道。

禹衝正自氣餒，沒留意對方的不客氣，但他同樣無心交個鬼友，懶得說話，隻伸手一指。

白影像現身時一樣，倏地消失，又像消失時一樣，倏地轉回。

“多謝兄弟，恕不能好好致謝。我著急去投胎，這就得走，她怕是等不及了。”話音未落，影子已將去遠。

“等等——”禹衝大喊，緊追上去，“你可知如何逃過喝孟婆湯？”

白影猛然收住腳：“怎麼，你也和一個姑娘有約定，也有人在地府等你？”

禹衝苦澀道：“沒有。”

“那什麼值當你記到下輩子？”

“我要報仇。”

“什麼仇，你也是被人害死的？”

“原本我已蒙冤下獄，他還不足，非要置我於死！”禹衝憤恨道。

“歹人是誰？”

“歹人？哼，我一直當他是朋友……”禹衝不願再說下去。

白影打量他一會兒，說：“我也是被人所害。我兄長為我封住了這裡，鬼神皆不得進來。唉，他是好心，卻辦了壞事。兩年多了，我每日試著要回到我的身體，試著要出去，皆不能成。我既不能活又不能死，外麵的一概事情全不曉得。隻有我的祖母和兄長進來過，我隻知道她——和我有約的那位姑娘已經死了。我們說過要在奈何橋下相會，同去投胎，下一世再見——我早已不再想報仇，隻求能趕赴約定。今日就是最後一日，所幸布下的界給你衝開，我能走了。”

禹衝聽他活活被困在這裡，實在比自己更慘。可他很快就能和心愛的姑娘會麵，對方不計生死等著他，這樣一想，自己卻又比他可憐一千倍。

“兄弟，你彆發愁，你救了我，我儘力為你想個法子。”白影來回慢慢飄著，手指點在額角，“倒有個辦法，不妨一試。”

禹衝焦急：“你是什麼人，有什麼法子？若能讓我報仇雪恨——”

白影擺擺手：“沒工夫細講。你的事我也無需問，隻知道你能讓我投個好胎便成——你若帶一絲邪氣，進不來。至於我——等你醒來自會知曉。那時你也得千萬小心，這些人雖無歹意，但——唉，你知道仇人是誰，總比我強得多。料你自有膽智，不消我多說了。此事行不行還得試了看，你來。”

白影轉身便走，禹衝緊隨他進入一間大屋。

“那兒——”白影指指一張金絲楠木大床。兩個婢女一頭一尾守在床邊，坐在繡墩上，腦袋向胸前一點一點，正打瞌睡。床帳半卷起，禹衝湊近去瞧，見一年輕男子合目靜臥：身軀消瘦，麵頰凹陷，臉色蒼白，然而眉飛入鬢，修目微揚，鼻梁英挺，嘴型俊秀，從麵相看超凡脫俗，實乃人中龍鳳。

“原來你是——”禹衝猛然醒悟。

“去罷。”白影自後將他一推，魂魄從半空跌下，直撲到躺著那人身上。