寒冬臘月，滴水成冰，方玉珍雙腳盤坐在有些破舊的木床上，身上緊緊裹著被褥。
這時，屋門“咯吱”一聲，丈夫徐阿三一身雨雪，頗為狼狽地走了進來。
“村長怎麼說？”方玉珍臉上寫滿了焦急和緊張。
徐阿三凍得渾身發抖，嘴唇發紫，雙手不停地搓揉著，試圖恢複一些知覺。
他費力地將身上濕漉漉的襖子脫下來，用力地抖了抖，掛在牆上。
隨後又快步走到床邊，迫不及待地上床將僵硬的手腳一起放進被褥裡，裡麵熱乎乎的暖氣讓他喟歎一聲。
方玉珍被他冰冷的身體驚得哆嗦了一下，她踹了丈夫一腳，焦急道：“問你話呢！”
徐阿三搖了搖頭：“村長說如今雪太大了，恐怕出村的路都被雪封住了，沒辦法去縣城。”
方玉珍眼神變得黯淡無光，嘴角微微下垂，喃喃道：“那可怎麼辦……”
今歲這場大雪下得異常早，讓大夥措手不及，好些農戶地裡莊稼都還沒來得及收，豆子都凍爛了。
他們倒是搶收了大半，但冬麥還沒來得及種，光靠家中的存糧完全撐不到開春，更何況還要交稅。
如果能出村的話倒還可以去縣上換些東西，大夥也能找知縣訴訴苦，興許會得些幫助和寬限，可如今連村都出不了，那可咋辦啊！
徐阿三搓了搓手：“咱們家算好的，我剛在村長家見到東子，他家中大多數豆子都爛在地裡了，他愁的不行，村長也在想辦法。”
本來大夥都指望這次秋收後能好好過個年，如今可好，彆說過年了，過些日子恐怕連平日裡吃飯都成問題。
方玉珍沉默片刻，攏了攏被褥，抬頭，目光堅定道：“我要去縣城！”
“你瘋了？！”徐阿三震驚：“咱們家裡還有些存糧，能撐些時間，等雪化了再出村不好嗎？你何必要這時候去冒險呢？”
方玉珍搖頭：“不行，今歲這天實在是不太正常，家裡雖有存糧，但家中還有老人孩子，來年還要買種子，如何夠用？”
徐阿三皺眉，不讚同道：“那你也太著急了！再怎麼樣這雪也不會一直下吧？等哪日天氣放晴了，雪化一些再去也不遲。”
方玉珍聽著屋外呼嘯的風聲，嘴唇不自覺地抿緊，最後道：“明日再說吧。”
一日無眠，第二日天剛微亮方玉珍就從床上起來。
一旁的徐阿三感覺到一陣冷風，他裹緊被褥，迷迷糊糊問：“你起這麼早做什麼？”
方玉珍身子緊繃，忍著寒意，聲音帶著顫抖：“我去來娣家一趟。”
“這大冷天的……”徐阿三嘀咕了一聲，翻了個身繼續睡著。
方玉珍哆哆嗦嗦地將身子縮成一團，緩緩拉開屋門。
刹那間，一陣刺骨的冷風襲來，她連忙低頭將臉擋住。
緩了片刻後，她強忍著寒冷走出屋外，看到村子裡滿是一片雪白，她拖著已經僵硬了的雙腿往前走。
昨夜又下了一場大雪，將路麵完全遮蓋住，她隻能摸索著一點點往前挪。
平日裡一盞茶的功夫就到了，她今日硬生生地走了小半時辰。
到了東邊周來娣家，她用力推開被雪抵住的院門，走到屋門前敲了兩下：“來娣，來開開門！”
屋內人含糊地應了一聲：“來了…”
隨後方玉珍在屋外就聽到裡麵一陣乒乒乓乓的動靜，不知在做什麼。
沒一會，木門被從屋內打開，方玉珍哆嗦著進到屋內，皺著眉念叨：“還沒立冬就下這麼大的雪，這天簡直太奇怪了！”
周來娣被寒風吹的打了個冷顫，趕忙將屋門關上，驚訝地看向方玉珍：“這天你還敢出門呢？”
她連床都不想下呢！
方玉珍見屋內居然燒起了火堆，她三步並兩步走到火盆旁就地坐下，伸出已經毫無知覺的手放在火盆上烤。
“你家中居然還有柴火？”方玉珍感歎道：“以往我都不喜歡在屋中燒這玩意，覺得悶得慌，如今可真稀罕它！”
周來娣也盤腿坐到她身邊，往火盆裡加了根柴：“月初孩子他爹回來了一趟，他這次要跟著南下，估計也要一兩個月之後才回來，他便提前上山上砍了些柴火回家放著，沒想到提前用上了。”
“他有說跟誰一起去嗎？”方玉珍眼睛一亮，盯著周來娣問：“這次蘇葉小姐會和他們一起去嗎？”
周來娣看她有些激動，微微一愣：“不知道呢，應當不會吧，蘇葉小姐不是剛從邊關那頭回來嗎？”
方玉珍歎了聲：“也是。”
周來娣丈夫在縣城做工，每兩月知縣老爺都會征集男丁出一趟遠門。
照知縣的說法他是帶他們是去漲見識學習的，去將其他地方的一些特色帶到青鬆縣來。
當然，必須要自願，每次外出肯定會十分勞累辛苦，如果是偏遠之地還可能會有不少危險，所以知縣大人給的工錢也挺大方。
從青鬆縣出發，距離近的多多少少會有幾十文，越遠工錢給的越多。
每次回來的男丁不能接著跑下一程，需要休息些時日，避免勞累過度，發生意外。
而這些據說都是蘇葉小姐定下的條件。
林蘇葉是知縣老爺家獨女，不知為何，二十多年來妻妾都未曾替他生下一兒半女，就算懷上了也因種種因素流掉了。
知縣老爺不惑之年時才得此一女，也沒旁的庶子庶女，因此對這獨女更是百般寵愛。
傳言說蘇葉小姐幼時就跟著知縣一同進出衙門大門了，還有傳言說知縣的許多決策都是聽女兒的…
比如此次征集男丁到天泰朝各個州縣去就是蘇葉小姐的主意…
可為何就不要女子呢？
方玉珍低著頭十分沮喪，她當初也想讓丈夫徐阿三去應征，可他一聽說要離家不少時日就連連拒絕。
方玉珍恨鐵不成鋼，為此還特意去縣衙問過女子可否能隨隊，可得到的答案是從未接到能征女子的命令。
如今男丁早已征集結束，連來娣夫君都已經去過不少地方，每次他回來村子裡都十分熱鬨，他也會帶不少稀奇物件給大夥看，還會給大夥說說這一路的見聞。
本來來娣家算是村裡最揭不開鍋的兩戶人家，如今這日子是越過越好了。
周來娣搓了搓有些冰涼的手，有些不解道：“玉珍，你是想讓我家老田帶點東西回來嗎？”
方玉珍滿臉愁容：“這不下了幾天大雪了，這眼瞅著過年的東西還沒備齊，明年開春種子也還沒著落，我這心裡不踏實，想看看老田回來沒，問問他知不知道一些消息？”
周來娣了然，笑著安撫道：“你放心吧，知縣老爺難道還會不管咱們不是？這大雪封路，進又進不來、出又出不去的，怎麼也得等雪融一些才行不是？”
方玉珍歎氣：“隻有這樣了。”
接下來她在家待了三天，第四日一早，她見雪終於停了，屋外也有出太陽的趨勢，再也忍不住，推了一下還在床上躺著的徐阿三：“你個懶鬼，躺三四天了，也不怕屁股生瘡！快起來，咱們去城裡！”
徐阿三閉著眼往牆邊拱了拱，十分不情願：“這麼冷的天誰去城裡啊？”
方玉珍雙手叉腰，怒道：“你起不起？不起你這輩子就和這破床過去吧！”
徐阿三皺了皺眉，緩緩睜開眼，見她真動氣了，邊磨磨蹭蹭起床邊嘟囔著：“這大冷天的，搞不懂你能有什麼急事非要去這縣城啊……”
方玉珍瞪他一眼，沒理會，繼續準備東西。
兩人收拾妥當後出門，外麵雖有陽光，但寒意仍濃，路上積雪未化，踩上去咯吱咯吱響。
路過周來娣家時，她站在院門外喊了一聲：“來娣，今兒天氣好些了，我們準備去城裡，你去不去？”
屋裡很快傳來周來娣的聲音：“等我！要要要！”
接著院門被打開一個縫隙，方玉珍低頭，見門縫裡伸出來一個虎頭虎腦的腦袋，他抬頭看著門外的二人聲音稚嫩道：“方嬸，俺娘正在收拾東西，她讓我出來和你們說一聲。”
方玉珍將他頭頂翹起來的一卷毛撫平，溫和道：“好，進寶去不去呀？”
田進寶撅著嘴，有些委屈：“俺娘不讓去…”
方玉珍解釋道：“你娘怕凍著你呢，而且剛化雪，路上可滑了，你阿三叔剛都摔了一跤。”
“我什麼時候……”徐阿三在一旁抖著腿，聞言抬頭下意識地想要反駁，但一看到妻子警告的眼神，立馬對著懵懵懂懂的小孩認真點頭：“是啊，剛摔的我可疼了。”
田進寶聽了方玉珍的話，眼睛裡雖還是透著渴望，但也懂事地點點頭。
這時周來娣從院裡走了出來，手裡挎著個布包，笑著對方玉珍說：“等久了吧，咱們走吧。”
說完手掌輕輕拍了拍兒子的後腦勺：“好了，快進去，外麵冷，記得要聽祖母的話。”
三人剛來到村口，就聽到身後有人喊：“阿三！”
三人轉頭，隻見村長田遠山帶著幾個人往這邊走，方玉珍與周來娣對視一眼，看來今日出村的人真不少。
田遠山走上前問：“阿三，你們去鎮上還是縣城？”
徐阿三回道：“村長，我們去城裡呢，你和長茂哥他們呢？”
“咱們也去城裡。”田遠山背著手有些發愁：“這糧食都爛在地裡了，來年可咋過哦？我去找知縣大人求求情，看能不能免了咱們村開春的稅收。”
這麼幾日的時間，幾乎村裡家家戶戶都來找過他，和他訴苦，可他家糧食也沒收啊，家中也沒啥存糧。
他如今除了去找知縣，其他的都不知道能有啥辦法了…
既然都是去城裡，幾人便一同前行，這雖是在化雪，可之前幾天堆起來的積雪太厚了，一時化不完。
於是幾人便互相攙扶著小心翼翼地往縣城方向緩慢前行。