“我覺得我有點喜歡他……”

菊青驀地抬頭，腳步趔趄，差點往地上倒了去。

好在舒窈眼疾手快，一把扶住了她，又瞅了眼身旁的珊瑚圓椅，柔聲道：“坐吧。”

半晌，菊青神思轉圜，畢竟那可是太子殿下啊，且不論太子殿下翩然俊雅，貴氣凜然，在前朝威望煊赫，戰功斐然，又深受當今皇帝信任和寵愛，是多少名門女心中的乘龍快婿，畢竟若是誰有幸嫁給太子殿下，成為名正言順的太子妃，不出幾年便是羨煞人眼的大乾皇後，一人之下萬人之上的……

世間又有哪個女子能不動心呢？

菊青拎著裙裾坐下，雙眸裡閃過一絲好奇，小心翼翼試探道：“謝小姐，小姐，那太子殿下對您是何態度呢？”

舒窈微微垂首，善睞的明眸中水波蕩漾，嬌顏羞澀，粉腮若霞：

“他會刻意說些曖昧的話，做些曖昧的事，攪動你的心湖，虛虛實實，真真假假的，真的喜歡一個人，他會這樣？何況他還並非普通人，是未來的真龍天子，他的真心又有誰知道呢？”

菊青眼簾垂下，沉吟片刻，開口道：“菊青理解小姐，菊青懂這種曖昧的感覺，不安期待又有點害怕。無論如何，菊青都會支持小姐的。小姐，你接下來作何打算呢？”

方才謝知聿和舒窈討論了實驗室建造進度，他又多投入五萬兩黃金，預計一個月內就實驗樓主體就能竣工，之後舒窈就該忙起來了。

舒窈輕撩腮邊的鬢發，眉眼清亮，紅唇微張道：

“女子貴在自立，還有更重要更有意義的事兒等著我去做，又怎能困在小情小愛中自怨自艾呢？”

菊青聽了舒窈的話，臉上浮起淺淺的笑意，眼裡熠熠生輝。

看，這才是她家小姐嘛，果然心思細膩又玲瓏剔透。

舒窈和菊青邊聊天邊品茶，說說笑笑，時間一眨眼就過了。倏忽，一名婢女匆匆跑了進來，神色焦急：

“小姐，坤寧宮總管太監求見！你快去大廳迎接吧。”

舒窈黛眉微挑，心跳漏了半拍。

坤寧宮，那不是皇後娘娘的寢宮嗎……

舒窈自從入宮後壓根連見都沒見過皇後娘娘，而且聽說皇後常年吃齋念佛，怎會突然找她呢，莫不是為了最近宮中冒出的那些流言蜚語吧……

待舒窈來到大廳時，皇後娘娘身旁的福祿公公已然等著了。

今日舒窈換了身純白色菊紋上裳，百褶如意裙，梳著個風流墜馬髻，她膚白發濃，端麗冠絕，雲鬟霧鬢間，簪著隻精巧的珊瑚釵，眼角有顆洇紅的美人痣，整個人靈動嫵媚。

舒窈眸光慌亂，蓮步輕移，上前盈盈作拜：“臣女舒窈見過福祿公公。”

福祿公公久居深宮，見到舒窈那一秒卻微微失神，宮中好久沒有如此仙姿玉貌的女子了。

福祿公公斜睨了舒窈一眼，聳聳肩，語調輕佻：“舒姑娘，奴才今日來是為了邀請你參加一個家宴。”

舒窈黛眉微蹙，不禁腹誹，她區區五品官員之女，怎麼可能有資格參加皇家的家宴，這葫蘆裡賣的什麼藥呢？

舒窈抿了抿紅唇，美眸水光迷離，輕聲問：“公公邀請臣女參加的是什麼家宴呀？”

福祿公公眸色淩厲，嗤笑一聲：“原本一個月後才是太子殿下的生辰，皇後娘娘安排提前設太子殿下的生辰宴，時間是三日後酉時，請姑娘務必準時參加。”

舒窈心肝一抖，這事兒謝知聿並未和她提及過，被她猜對了，定是那些流言蜚語早已傳入坤寧宮……

舒窈愁緒如煙，輕聲道：“臣女接旨。”

三日後，太子東宮

夜幕低垂，天空月華如練，東宮燈火輝煌，殿內金磚鋪地，熠熠生光。

因為是臨時舉辦的生辰宴，內務府就直接把場地安排在了太子東宮。

舒窈提前了一個時辰抵達東宮，因其餘人皆未到場，她逡巡一圈，並未發現屬於她的位置，就兀自在角落裡安安靜靜待著。

宴會尚未開始，殿內擺滿金絲楠木桌椅，桌上佳肴琳琅滿目，珍饈美味香氣襲人，宮女們手持琉璃燈籠穿梭其中，猶如一隻隻翩翩起舞的彩蝶。

半晌，皇帝謝威和皇後入席臨座，皇帝身著一襲明黃色龍袍，周身縈繞華貴之氣，氣宇軒昂。皇後身著一襲祥瑞錦繡鳳袍，端莊優雅的坐在主桌上，她五官精致明豔，美眸流轉間卻暗含著咄咄逼人的冷意，讓人覺得寒涼徹骨。

又過了一刻鐘，固倫公主攜著各皇弟皇妹一一入座。

謝知聿一身玄色雲紋水袖長袍走入殿，腰間佩白玉，玉冠束發，眉眼雋美燁然若神。

謝知聿步履從容，緩緩入座，走動間卻不經意瞥到角落裡瘦弱的少女，他劍眉低斂，眸子幾許幽深，不禁納悶，不是家宴嗎？按理說文武百官和其家眷都受邀，舒窈怎會出現？

舒窈獨自躲在金絲楠木梁柱後，背對著謝知聿，少女身著官緞素雪娟裙，瘦弱的肩膀輕鬆顫抖著，如瀑的烏發披散在背後，愈發顯得楚楚可憐。

因是普通的家宴，文武百官皆未出席，席間隻有二十個座位。

皇帝謝威從位上起身，唇角噙著溫潤的笑，開口道：“今日是太子謝知聿弱冠之年的生辰，特此舉辦家宴慶祝吾兒生辰快樂！”

謝知聿起身，唇角銜起淡淡的笑，頷首道：“兒臣謝過父皇，兒臣必定勵精圖治，為大乾的江山社稷鞠躬儘瘁 死而後已。”

謝威眼風掃到角落裡的舒窈，不由一愣，旋即麵色恢複平靜，接著道：“今日是家宴，大家不必拒著，開席吧。角落裡那個是舒窈嗎？既然來了就入座吧。”

話音剛落，在場七八道目光紛紛往角落掃去，眾人皆怔怔地望著舒窈。

因舒窈救過謝知聿，謝威對舒窈印象倒很不錯，他望著舒窈，笑吟吟道：

“舒窈入座吧，你把這當舒府的家宴就好，彆拒著。”

舒窈輕抬玉足，步履輕盈往殿前走去，雙袖相攏，盈盈下拜：

“臣女謝過陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

舒窈尋了最不顯眼的一個位置，輕手輕腳地走了過去，入席座下。

舒窈一雙水眸凝著對麵十幾個空位子，心裡一陣發涼，此家宴隻是單純的生日宴嗎？

半個時辰後，席間歌舞升平，歌聲悠揚。

宴席進行至一半，皇後擱下茶盞，輕移蓮步款款走到謝威麵前，盈盈下拜：

“陛下，臣妾有罪。”

謝威一臉茫然，旋即問道：

“皇後何罪之有？”

皇後拎著鳳袍起身，水眸盈盈，嗓音輕嫋：

“今日太子生辰宴，臣妾想著太子已弱冠之年，太子妃和太子側妃之位一直空缺，太子身邊也沒個知冷知熱的貼心人，這樣下去也不是個辦法，太子無心經營後院，隻有我這為娘的多替他操心。臣妾自作主張邀請了十名官家女子，她們皆為朝中名臣之女，家世樣貌皆出類拔萃。今日若能把太子妃和太子側妃定下來，假以時日我倆也能含飴弄孫了。”

皇後連半句話都沒說完，謝知聿便猛地望向皇後，神色一緊，黑眸冷地像是能淬出病來。

早些年，謝知聿一心撲在大乾的江山社稷上，勵精圖治，廢寢忘食，他並未考慮過婚姻大事。

可如今，他心裡隱隱裝了個少女，她清純活潑，她柔情似水，她嫵媚靈動，她蕙質蘭心又玲瓏剔透……

舒窈坐在角落，默默垂著螓首，眼中淚水迷蒙，手心死死拽緊裙裾，瘦弱的肩膀無助地顫抖著。

其實這一切早就在她意料之內，不是嗎？

皇後定是聽信了流言蜚語，勃然大怒。所以特意借家宴的名義，把她請來，警示敲打她，給她個下馬威。

也對，謝知聿是大乾的太子，未來大乾的帝王，他樣貌俊美，家世斐然，是讓京城名門女铩羽而歸的存在。

而她舒窈，隻不過是小小太醫院主的女兒，家世普通，她和他之間有著雲泥之彆。

就算早就料到這一切，可就待皇後親口說出那些話時，舒窈的心還是那麼疼，像是一股麻繩擰住了她的心臟，緊緊纏繞，悶疼無比猶如窒息。

謝威聽完皇後的話，走了上去，扶起皇後，宴宴含笑：

“皇後如此儘心儘力，朕又有什麼好責怪皇後呢？太子後院確實是時候填人了，這個事也是朕疏忽了，皇後這樣安排甚好！”

皇後攏了攏衣裙上的披帛，望著謝威嫣然一笑，開口道：“既然陛下也已應允，那便把她們喚進來吧。”

話音剛落，十幾名年輕女子，身著石榴紅色長裙，手執祥雲團扇，嫋嫋婷婷往殿內走來。

她們走到皇帝皇後身前，盈盈作拜，笑容甜膩可人，異口同聲：

“臣女參見皇上，皇後娘娘！皇上萬歲萬歲萬萬歲，皇後娘娘千歲千歲千千歲。”

皇後娘娘走向前去，望著麵前如花的少女，提起笑靨道：

“都抬起臉來讓本宮瞧瞧。”

少女們紛紛抬頭。

皇後滿意的點了點頭，又抬鳳目，讚賞道：

“嗯，溫文爾雅，落落大方。不愧是本宮親自挑選的世家女。大家都快快入座吧！”

少女們展顏淺笑，盈盈作禮，嗓音嬌柔似水：

“臣女謝過皇後娘娘。”