費依依揉了揉眼睛，徹底清醒，低頭看著手上的戒指，愣了良久，緩緩啟唇：“你...夜半三更夜闖人家房間，就是為了這事？”

蕭明昭乖乖地趴在她的身邊，眨著眼睛看著她道：“我覺得，我們之間的關係，不應該如此彆扭。

“雖說現在確實不是個最好的時機，來不及納吉下聘等等，可是我怕你...放不下心，獨自憋悶，又與我疏離，漸行漸遠。”

費依依捏了捏戒指的邊緣，冰涼的金屬感已融入她的體溫。

“這戒指我早都準備好了，可一直沒有機會給你。上次...”蕭明昭輕輕吞了吞口水，輕笑自嘲道：“我還是在彆人手裡把你搶過來的。”

“無論我是顧侯府的四公子，還是聖上的什麼十皇子，我都是你的人，我不想留下遺憾。”

費依依心頭突然湧上難言的情緒。

“無論你是費依依，還是慕明荷，我都是你的人，且不說下輩子的事。反正，這輩子你是賴不掉的...你後退一步，把我往外推一步，我就一直往你懷裡鑽。”蕭明昭額頭抵著她的手，發狠地用力頂了頂。

“行了，好了。”費依依深吸一口吸氣，她看著少年熾熱又真誠的目光，心終於動搖了，在她內心中最隱晦的情感喧囂著噴湧而出，其實她是舍不得他的。

“怎麼？你同意了？”

“嗯。”

蕭明昭差點從原地跳起來，費依依強行地按著他肩膀，將他壓了下來。

他難掩興奮，指尖不禁微微顫抖，像個懷春的傻小子捂著嘴笑道：“我不是在做夢吧？”

費依依聞言掐了他一把，看著他齜牙咧嘴的喊著痛，不由得彎唇笑了起來：“但是...”

上一秒還沉浸在興奮情緒中的蕭明昭像是迎頭被澆了一盆冷水，瞬時間清醒過來，緊張兮兮地盯著費依依的唇，怕從她口中聽到什麼否定的答案。

“所有一切都要在回京，塵埃落定之後再說。”

蕭明昭送了一口氣，又瞬感壓力倍增，鄭重地點點頭道：“那是自然，那是自然。不過話說回來，在遠山寺那次，金香爐中並沒有什麼所謂的證據。我派人將那爐子翻了個底朝天，除了香灰，什麼都沒找到。”

費依依不禁皺緊眉頭：“找到證據唯一線索就是金香爐，如此一來，豈不是線索又斷了。主要我們不知魏善所說的證據到底是何物？若說能將他們一擊即中的...隻有記錄詳細的賬本？或者是...交易記錄。”

黑暗中浮動的燭光，映照著兩人沉默的麵龐。

“若是果真如此，朝中那些人會允許這些東西的存在嗎？”費依依覺著心口壓著一塊大石頭，“假如說，我們就算真的找到了這些證據，涉及人眾多，都是有權有勢的朝臣，再加上他們家族背後的盤根錯節的勢力，新帝會為了已經早已不複存在的勢力去放棄他的心腹嗎？”

“他若不願...”蕭明昭聲音壓低幾分，不知從哪吹來一陣夜風，將燭光晃動得更加強烈，“換了他。”

費依依眼底閃過一絲震驚，但蕭明昭確實說出了她心中所想。

新帝所生皇子眾多，可皇後膝下福薄生的都是公主，隻領養了一位早逝嬪妃的兒子，顧問新帝遲遲未立儲，日後江山歸屬，完全要看是誰能當上太子。

文武百官靜默不語，不提立儲之事，怕禍臨其身，明眼人都能看出，實際競爭者隻有兩人。

到底是皇後身邊的那位領養的王殿下能繼承大統，還是陛下最寵愛的信任明王殿下能繼承皇位。

其實在此之前，他們對明王殿下繼承儲位是保持堅定並不移的態度，隻是礙於金皇後家族勢力不好表現出來。

可如今西斯使臣入古陵，北疆戰事終於能光明正大的公之於眾，明王殿下一直領兵在前線遲遲未歸，他們就有些拿不準了。

且不說這戰場上刀劍無眼隨時都有喪命的風險，在想想陛下為何偷偷將明王送上戰場，是不是父子之間因何事產生嫌隙，這些都是不得而知的，況且失蹤多年的十皇子突然之間就找到了。

那些朝臣都知道，十皇子失蹤一直是新帝心頭一塊病，如今昭王點下回歸宗族，皆大歡喜。若是十皇子也有心繼位，局勢又該如何變化？

所以說，在解決敵國外患同時，他們內部不由得要打一場無聲的戰役。

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西斯使臣入古陵已有兩月有餘，眼瞅著接近年關，卻遲遲商議不出一個結果來。

更詭異的是新帝突發慈悲，竟將芙蓉城停工，所有勞工都能領著豐厚的報酬回家過年，這更弄得百姓人心惶惶，隻怕是連年都要過得膽戰心驚。

所有人都在期盼著他們萬眾矚目的明王殿下能夠早日歸京，又或者是剛尋回的昭王殿下能回京也好，讓他們安個心。

無論是誰回京都好，隻要有個消息，這麼惶惶度日，像是待宰羔羊每日承受著無聲的精神淩遲之苦。

而他們牽腸掛肚的兩位殿下，此時正在大雪紛飛的涼亭中，玩著葉子戲打發時間。

“這東西，實在沒意思。”蕭明昭從懷裡拿出自製的一副牌，“皇兄，我這有一副牌跟葉子戲也差不多。”

“什麼東西，拿來看看。”

蕭明昭花了一個時辰，在寒風中給蕭明承講解“鬥地主”的玩法。

蕭明承領悟力極高，說了一遍就融會貫通了規則，隻是未有實戰，有些躍躍欲試。

“鬥地主，需要三個人，走，咱們回屋裡玩。”蕭明昭興致衝衝地抓著皇兄穿過大雪。

屋內爐火燒得正旺，費依依正用鐵夾夾著黑黢黢炭往火爐裡送。

這是她今日第三次添炭，還有三次，這無聊的一天就過去了。

費依依剛起身，轉身看到蕭明昭趴在她門框問：“神醫娘子，鬥地主玩不玩？”

蕭明承看見來的人是費依依，總算有機會能當一回費依依教習，還在沾沾自喜。

誰想到人家坐下，一臉淡定地說道：“開始吧。”

趁著蕭明昭開始洗牌的間隙，蕭明承好奇地看向費依依問：“你會啊？”

“怎麼不會？”費依依碼好牌，總算提起興致：“叫地主。”

蕭明承在屢戰屢敗，屢敗屢戰中後知後覺，他似乎卷入了一場騙局。

一場被人利用哄美人的騙局！

他自認為地主在這場遊戲中是孤軍奮戰，獨掌大權的角色。

而且運籌帷幄，冒險越大，勝算越大，可他完全鬥不過兩個聯起手的平民。

於是他學聰明了，他開始在牌桌上收斂鋒芒，以退為進，局勢終於有些好轉。

奈何對手是內鬼，頻頻為對手送分，每到關鍵時刻就感情用事，放對手一馬。

末了，蕭明承單手扶額，猙獰的神情逐漸變得平靜，一副大徹大悟的表情，緩緩說道就：“我今日算是...悟了一個道理。”

“什麼道理。”

“平等愛民，橫掃判賊！”蕭明承眼風帶刀地掃向蕭明昭。

“哎呦皇兄，你理解一下，這位是我未婚妻，我理應多照顧一些。”

費依依輕咳一聲，抬腿踹了蕭明昭一腳，力道之大，不小心誤傷了蕭明承。

蕭明承：“嘶！”

費依依反應過來，連忙道歉：“抱歉啊。”

蕭明承虛弱地伸出手掌，表示自己已經習慣在這兩人麵前當個冤大頭，轉頭問蕭明昭道：“你說，依依是你什麼？什麼妻。”

“未婚妻。”蕭明昭一字一句地認真回答道。

蕭明承不解：“何為未婚妻。”

“就表麵意思啊，還未成親的妻子。”蕭明昭得意地揚起下巴，去抓起費依依的手，“就是...哎？你戒指呢？”

費依依羞惱地抽出手：“嘖，你們哥倆好好聊，我去看看嫋嫋和珩兒。”

“哎，不是，神醫娘子，你可不能反悔啊。”

“誰說我反悔了。”

蕭明昭半信半疑地看著費依依遠去的背影。

待費依依走後，蕭明昭手裡捏著牌，左右難以心安，以至於皇兄問話他都沒聽清。

“你小子，想什麼呢？”

“嗯？你說什麼？”

“我說，你想好回京怎麼安排處理這些事了嗎？”

“什麼事？”

蕭明承一副恨鐵不成鋼的樣子：“你知道的，依依是什麼身份，你如今又是什麼身份，難道還要讓那些前塵舊事牽絆住你。”

“那些個破事能不能牽絆我，不還要看皇兄你嗎？”蕭明昭輕而易舉地將難題拋給蕭明承，他嘴角勾起一抹笑意，眼底漸漸浮現不明所以的陰翳，握住皇兄的手腕。

看得蕭明承毛骨悚然。

“你做什麼？”

“蕭明承，彆裝傻，你回了元京，打算怎麼辦？”蕭明昭笑意更深，十分有預見性地堵住了蕭明承的話茬，道：“噓，彆說什麼全憑聖意的話，隻要你點頭，弟弟定會為你赴湯蹈火。”

見蕭明承遲遲不語，蕭明昭便不再追問，語氣故作輕鬆地說道：“哎，皇兄不便說這些，我也不逼問了。隻是近來皇弟看了一個話本，其中有個語言，說的是再興盛的王朝，也逃不過三百年一輪回的命運，滄海桑田也難逃歲月變遷，何況一個與天地相比再渺小不過的...王朝。”

“這話本還說啊，若是君王無能，百姓苦難，國之危亡，隻懸一線，便會加快衰落的速度。可國不可無明君，君不可無忠臣，或早或晚，都是要做出一個抉擇的，皇兄想怎麼選?”

蕭明承收起玩笑，低眸瞄了一眼緊握他手腕的那一道力，再一抬頭，仿佛換了一個人一般。

“那你呢？是你，你會怎麼選？”

蕭明昭猛然放開了他的手，後知後覺明白了些什麼，心底逐漸升起一股寒意。