馬車剛到茶園時，薑慈還沒醒，迷迷糊糊間聽到有人在說話。
她起初沒在意，也不關心說了什麼，隻是困得眼睛都睜不開，巴不得睡到天亮。
那邊趙洵下了馬車，常超等候在邊上，聽趙洵吩咐接下來的事。
“郭越應該回來了，不知書院那邊進展如何，一會兒你讓他到我屋裡來一趟。”
“是，大人。”
常超應下來，再一抬眼，看見趙洵還沒走。
猶豫不決不像是他的風格，常超疑惑道：“大人還有彆的事？”
趙洵看了馬車一眼，半晌說：“另外，要是郭越帶郎中回來，你記得領人去看。”
領什麼人？自然是馬車裡的人。
常超心領神會，“明白，大人。”
有句老話說得好，說曹操，曹操到。這邊兩人剛說完，那邊就看見一個人影從竹屋裡衝了出來，一路狂奔，裹挾著沿路寒意來到他們麵前。
才一站定，隻聽郭越一聲驚天動地，聲淚俱下：
“大人啊啊啊，您可算回來了！”
常超：……
趙洵：……
馬車外的人顯然對此見怪不怪，臉上甚至沒有一絲動容。
但馬車內，熟睡的人卻被這一聲給驚醒了！
當時，薑慈正夢到自己跟小王的車去拍戲。有一次，他們路上遇到點麻煩，差點要遲到，急得片場當時打了好幾個電話來催。前麵幾個電話小王都沒注意，等到她們終於接電話的時候，對麵開口就是一通驚天大喊，其效果和郭越這個差不多。
這會夢境和現實重疊，夢裡接電話的一幕頓時無比真實，讓薑慈有種重返片場的錯覺，一瞬間就嚇醒了！
睜眼，起身，跳出馬車——整套動作一氣嗬成。
她甚至沒搞清狀況，默認周圍站著一圈都是片場的人，搶在所有人開口前道歉，“不好意思，我馬上去準備！”
她說完，好一會兒，都沒人回應她。周圍更是一片寂靜，沒有一點劇組平常會有的喧鬨，也沒有晚上拍戲時大燈的燈光，隻有馬車兩側掛著的小小燈籠在風中輕輕搖晃。
甚至不遠處傳來的一聲遙遠幽怨的狼嚎……
薑慈就算再沒睡醒，現在也恢複意識了，她先是察覺出一絲不對勁，低頭時又看見自己身上穿的衣服，最後看到黑夜中安靜的茶園……
哦，想起來了！
那剛剛的聲音……還有麵前這幾個人是……
薑慈後知後覺，感到不妙，抬頭一看，果然周圍三個人六隻眼睛正齊刷刷地盯著自己，每個人的臉上都是一副難以言喻的神情，各有各的精彩。
常超想到趙洵交待的事，此時已將薑慈安危視作十分重要的任務，便關切道：“薑姑娘？你沒事吧？”
薑慈麵上微微一笑，心裡正盤算著拿什麼理由混過去呢，隻見郭越又在一旁好奇地往馬車裡看了一眼，“這是怎麼了，這馬車裡有東西在追你？”
薑慈道：“郭大人說笑了。”
郭越窮追不舍，“姑娘方才說要去準備？準備什麼？”
要說郭越這個人，膽子雖然小，但是記事卻很好，剛才那樣慌慌張張的，竟然還能注意到薑慈說了什麼，薑慈不得不佩服起這位大理寺丞察言觀色的能力。
但薑慈也不會自亂陣腳，她立刻拿出一副一本正經的樣子，認真道：“哦，我剛才在馬車裡聽到大人叫我去查案，還以為自己小睡片刻耽誤了大事，所以才……”
薑慈說著，還往幾人身上看了一眼，常超好心道：“不曾喚過姑娘。”
“哦，那是我聽錯了……也有可能是做夢呢。”
郭越卻被另一句話吸引了注意力，一時愣住，“等等，姑娘說大人叫你去查案？為何？？”
他想的是，自己僅僅這一個下午沒有同行，怎麼事情有點往自己看不懂的方向發展了？
常超沒他想法複雜，在旁聽見他問，便如實相告，“在畫舫查案時，薑姑娘頗有想法，幫我們查到了很多線索。”
薑慈謙虛道：“謬讚了。”
郭越一聽，更是震驚了，且不論薑慈是怎麼在短短時間裡對辦案頗有心得的，那大人不是還懷疑此人的身份嗎？他到底是錯過了什麼發展？
郭越想來想去不得其解，又拿眼神偷偷看趙洵，後者察覺到他礙眼的目光，並不想知道他現在在想什麼。
趙洵按了按有點疼的頭，先問：“你剛才急急忙忙，想說什麼？”
郭越哦了一聲，一拍大腿，這點八卦的心頓時拋到九霄雲外，在眾人的目光下，他喊道：“大人啊，書院出事了！”
入夜，茶園竹屋。
一層的茶室很寬敞，設有一張黃花梨木四方桌，配四張鏤空雕花靠背椅，窗下擺滿了綠植，屋內一年四季都是春意盎然。
此時，桌上正燃著一盞燭燈，趙洵和薑慈各坐一邊，而郭大人正站在桌前，繪聲繪色、聲情並茂地講述這一下午的書院見聞。
“……後來老翁告訴我劉書生死了。就吊在我站著的那棵樹下，人們發現時，舌頭都老長了……大人，可嚇我一跳！”郭越說到這，已是口乾舌燥，他回到桌邊坐下，給自己倒了杯茶，“也是因此，書院這兩日沒人敢去，學生們恐怕要過一陣子才會回去上課了，大家都嚇得夠嗆。”
趙洵問：“老翁是什麼人？”
“就是書院雜役。他見著那信魂都沒了，我見他也說不出什麼，就回來了。”郭越仰頭將茶一飲而儘，繼而歎氣，“總之是白跑一趟。”
這邊屋裡話音剛落，那邊常超身影出現在門口，他進來向趙洵行一禮，道：“大人，已經確認過了，信確實是今日到的，中途沒有耽擱。這邊的人一收到，就立刻往酒館去找我們了，時間都對得上。”
“知道了。”
趙洵答了一聲，手指在桌上輕輕敲了幾下，屋中安靜下來。
他手邊正是下午那封書院傳來的信，此時正鋪開來在桌上，薑慈看了一眼，信上隻有一行字加一個落款，沒什麼特彆的。
不知是不是郭越說得太繪聲繪色，大晚上聽到這種案件，細想起來其中細節，還是令人有些毛骨悚然。
也許是大理寺時常經手此類案件，早已見怪不怪，薑慈看著趙洵此時的神色，不禁想到了自己那日從墳裡出來的時候，趙洵那般淡定入場的樣子。當時還以為是這人天生沒表情，現在想想，大概是習以為常。
她不由在心裡歎氣，想來這大理寺雖然名聲在外，不過終歸也是打工人，每天都是這些麻煩事，果然哪一行的飯都不好吃啊。
那邊趙洵見她出神，又是唉聲又是歎氣，很難不在意，便問：“薑姑娘想到什麼了？”
“啊？”薑慈冷不丁被點名，心情像是上課走神還被老師點名的學生，腦中一片空白。
郭越還在一邊看熱鬨，以為薑慈是不好意思，“姑娘直說就是，也讓郭某見識見識……”
薑慈無法，隻好放下手中茶盞。在這一個動作的短短幾秒內，她想了很多。一來，她對這個案子來龍去脈一概不知；二來，這到底是大理寺辦案，她一個外人是不是應該知道得越少越好？下午畫舫時，她是為了證明自己清白，所以主動分析，以此消除趙洵對她的懷疑；但此時她不免有些顧慮，生怕自己太過深入，與這些人牽連太多，到後來難以抽身。
但她如果真的一言不發，又太過刻意，難免有劃清界限之嫌，顯得她立場沒那麼堅定。
思來想去，還是隻有眼前這一條路。薑慈最後認命般地在心裡歎了一口氣，隻能硬著頭皮上了！
目前隻有那封信是關鍵線索，她就從那信入手。
“我有一個疑問，這信收到時不假，但確實是從書院送出的嗎？”
常超回道：“確實是書院的信鴿。具體已經讓人去查了。”
郭越在旁補充，“還有這信紙，也是書院特供，乍一看看不出，仔細看便能看出紙上羅紋，這種格紋市麵上並不多見。”
薑慈點了點頭，“那書寫字跡呢？確定是先生手筆？”
郭越道：“我也想到這點，便想找劉先生手書比對，誰知書院中已經將先生生前物收拾乾淨了。”
“那就不巧了。”
“是，不過劉先生是書法大家，我曾見過先生的字帖，以這信上字跡的書寫習慣來看，應該是出自先生之手，不過……”
“不過什麼？”
郭越有點猶豫，不知道當說不當說，這時候趙洵在一旁開口了，替他說了下去——
“不過這一封信的字跡有些潦草，確實無法準確地一一對應。”
郭越汗顏，“正如大人所說，不過當時隻認為對方匆匆寫就，所以沒有多想。如此看來，並非是沒有替筆之疑。”
薑慈點了點頭，接下來問了一個讓大家很沉默的問題：
“如果有人替筆，此人應該對大人與劉先生來往了如指掌，更是知道大人所查一事與此密切相關。大人這一路查案，應該不止這一處碰壁吧？如今看來，可有哪些事情與之有所聯係嗎？”