白瓊與孫姨娘不同，她並不一味苦勸，隻是在門外道想見一見。也不提白瑞被禁足的事，仿佛隻是尋常來找白瑞玩耍一樣。

皎月、明月兩個大丫鬟憂心忡忡，也不知五姑娘能不能叫開門。姑娘房裡連個點心也無，若是餓壞了身子，這可如何是好？

不多時，隻聽吱呀一聲，白瑞真個兒推開了半扇門。皎月大喜！姑娘可算聽勸了！

白瓊抬手止住幾人，自己提了食盒，側身進了內室。隨後白瑞將門再次掩了，隻留下麵麵相覷的皎月、明月。

這會子皎月回過神來，對陪站的雲卷、雲舒陪笑道，“姑娘在裡麵說體己話，咱們也彆給姑娘們添煩惱。我請兩位妹妹到我那裡略坐一坐，我那裡有些好茶，是姑娘前日賞的，請兩位妹妹嘗一嘗。”明月也反應過來，幫著皎月一同勸道。

兩人何曾這樣殷勤過？便是平日裡遇見，也不過客氣兩句。若非今日之事，隻怕還不曾有這樣的交際。

雲卷、雲舒當然給皎月麵子。便是今兒侯爺將大姑娘禁足了又如何？保不齊過兩天侯爺自家反悔，又將大姑娘給放出來也說不定。這會子能和大姑娘貼身的皎月交好，便是不圖什麼，往後能說上兩句話也好。侯爺心裡畢竟是看重大姑娘的，府裡但凡有些體麵的都知道。

為著這個，雲卷和雲舒自然不肯開罪皎月。大姑娘到底比自家姑娘在侯爺麵前得臉些，連大廚房都時常預備著大姑娘愛用的點心。這時節，無論是乳皮蒸餅或是棗泥山藥糕，都是價貴的點心。

四人麵上笑著往皎月的屋子去了，明月又喊小丫鬟去提壺熱水來。一時院子裡的丫鬟四散開來，又各忙各的去，藏月閣重歸寧靜。

“妹妹也是過來勸我的？”雖白瓊一句勸說的話沒有出口，但白瑞還是篤定道。讓白瓊進門，實則白瑞也是想知道嫡母的意思。白瑞並不擔憂親爹宣寧侯，她有這個自信。但對嫡母崔氏，白瑞便不是拿得很準了。縱有劉皇後牽線，若崔氏不同意，隻怕也難。

故而白瓊不過提了片刻，白瑞便開了門。

這會子日頭已經暗了下去，白瑞屋子裡點了盞鬆鶴延年宮燈，羊油蠟燭明晃晃的。

白瓊將食盒放到桌上，將幾樣點心擺上去，又倒了兩杯蜜水，轉而坐到繡墩上對白瑞笑道，“隻是找大姐說說話而已，大姐莫要多心。”便是真勸，也不會直白地說出來。

方才藏月閣一陣裹亂，竟然沒有一個人想起來大姑娘還未用過晚膳。這會子見了自己愛用的幾樣點心，白瑞便是心裡有幾分火氣，也不由發不出來了。為的不是點心，而是白瓊的心意。做妹妹的便是體貼，也不必體貼到這份兒上。

白瑞心裡明白，便是父親看重她，也斷沒有讓做妹妹的給她送點心。而且這會子宣寧侯自家也氣得沒用晚膳，更不用想藏月閣了。

祥慶堂

太夫人徐氏這裡方才撤了膳桌，小兒子小兒媳正陪著老太太嘮家常，就見宣寧侯一臉晦澀地走了進來。

老太太瞧著大兒子臉色，隻對小兒子道，“你和你媳婦且去歇著吧，我與侯爺有話要說。”覷著大哥臉色，老二和張氏也知道自己不能留了。

“我兒有甚事？怎麼臉色這樣不好？”祥慶堂離得遠，還不知道發生了什麼事。老太太左思右想，也猜不出到底是什麼事讓大兒子變了臉色。

雖這事有些難以啟齒，但宣寧侯來的路上已經想過了。若要此事轉圜過來，興許就得討母親一個主意才行。

隻是宣寧侯還沒張嘴，他的肚子先替他答了話。

“嗯？”老太太眉眼微耷，隻瞧了跟來的小廝一眼，素日尚算伶俐的小廝立馬跪倒。這事可怎麼說？說大姑娘把侯爺氣著了？這話一出口，縱是老太太肯饒他，侯爺也必不可能輕饒的。左右都是難，索性隻認錯不開口。

宣寧侯愛重長女，太夫人徐氏又怎麼不看重長子？本還想先問長子什麼事，眼下也不必再問，隻吩咐丫鬟，“教他們快些上碗麵來，不拘配幾個小菜。”祥慶堂是有小廚房的，就是預備著老太太有要用的時候。芳菲得了吩咐，忙往小廚房去了。

到了這時候，宣寧侯才想起來，妻子和長女也是沒用過晚膳的。隻這話不敢在母親麵前提起，若母親動了真火，瑞姐兒真就忤逆了。忤逆父親和忤逆祖母，兩者之間的罪過是不一樣的。

用完這碗麵，宣寧侯見母親麵色和緩了些，這才敢把劉皇後有意賜婚的消息透了出來。

“儲詔？那個靈華真人說他天煞孤星的儲詔？”靈華真人或許說過類似的話，但是意思傳著傳著，就變了味道。所謂三人成虎，不過如是。

儲詔父親為國捐軀，入了賢良祠。

這樣的忠烈之後，便是儲詔有天煞孤星的名頭，想要推拒，若無好由頭，隻怕劉皇後那關也難過。

徐氏人老成精，不過略想了片刻，直接問到了要害，“瑞姐兒竟是願意的？”

宣寧侯苦了臉，“她小孩子家家的，怎麼懂這裡的事。隻聽娘娘讚了一句，便以為是不可多得的少年英雄……”這話哄哄彆人還行，白瑞眼看著就要滿十八歲，尋常姑娘家這個年紀，便是做娘的也有了。

徐氏當然也不信，隻她不願意戳破而已。長子已然夠難堪了，千挑萬選的女婿，誰知道大孫女兒竟然沒看上？！

“娘娘麵前，必要有個答複的。你與你媳婦兒可商量好了？”徐氏頭一個想到的，便是劉皇後。

“正是為這事兒發愁呢！”宣寧侯先是一急，複又言道，“便是咱們替瑞姐兒駁了回去，待來日娘娘召見，這豈不是又露餡兒了？如此罪成欺君，咱們家是在擔待不起。”想一想也知道欺君這事兒不能做，這麼大個罪名落下來，能把一府的人壓死。

輕則流放，重則抄家。

哪知徐氏陡然變了臉色，“都是你素日裡太過放縱！便是真個兒這樣回話，她還能在娘娘麵前揭破不成？！”若白瑞真的如此作為，那便是置整個宣寧侯府於不顧。

這事兒對侯府而言是個死結，對劉皇後而言又何嘗不是？若真的召見白瑞，問明緣由。侯府有欺君之罪，白瑞作為侯府女兒，便失去了和儲詔聯姻的身份基礎。劉皇後要的是大義和名分，且白瑞的八字和儲詔十分契合。

事已至此，唯有將婚事作個圓滿模樣，才算對儲詔有個交代，也是對滿朝文武有個交代，以示天家不忘之意。先帝都能給許應魁留個善終，怎麼到了本朝，有功於國的忠烈之後反而得不到照顧呢？但凡讓這種風聲傳出去一點兒，都是對今上名聲有損。

劉皇後必不會坐看此事發生，正巧又有個樣樣合適的白瑞在，劉皇後難免動了心思。此事隻要侯府點頭，兩下裡的體麵就都有了。劉皇後絕不介意抬舉宣寧侯府，亦或者白瑞本人。

見母親果然動怒，宣寧侯連忙又勸。他所慮者便是這個，瑞姐兒若真的傳出忤逆的名聲，那她的婚事自然也不必再議了。

在閨閣之中尚且能忤逆祖母，出了閣自然也能忤逆公婆。這樣的媳婦，哪一家也是不敢討的。

徐氏順過氣後又道，“又不是要推她進那個火坑，怎麼還犯起糊塗來！”這是徐氏最不明白的一點，難道景川侯世子還不夠好？放著以後的伯夫人不當，去做個三品淑人？不說差著品級，也得那個淑人的誥命能落到自己身上再說。

“難不成她沒了，還教後麵的妹妹挨個兒往進填嗎？”這話就有些太重了。徐氏不知道靈華真人批過兩人的八字，這話雖難聽，但也有幾分道理。

難道為了討好皇後，要把家裡的女兒一個個賠進去不成？

宣寧侯也不敢駁母親，隻替白瑞找補，“那孩子是一時沒想明白……”老太太歎口氣，宣寧侯也就住了嘴。

……

眼見點心碟子見空，白瓊又給白瑞續上一杯蜜水。

白瑞摸出手帕擦擦嘴角，吃飽了這心情自然也就緩和了些。

“妹妹以為，我是該聽皇後娘娘的，還是該聽父親的？”這話問得十分古怪，若以綱常論處，自然該聽皇後的。可若以倫理論處，自然該聽親爹宣寧侯的。

白瓊思襯片刻便道，“上若有命，自然遵從。”聖人是實權皇帝，劉皇後作為中宮，她的話自然是管用的。可白瓊也說了，那也得是中宮切切實實有諭旨傳下才行。若有旨意，侯府自然依旨行事。

可這事兒偏不好在沒商量好之前落在紙麵上，不然天家顏麵受損，也是劉皇後不樂意看見的。

所以劉皇後才會暗示崔氏，自家商量好了再來回話。便是不願意，麵上也得體麵些。

白瑞也知若有旨意來，那便再不能更改。可親爹宣寧侯的模樣，分明是不願意的。