不知是不是季節的原因，秋日的陰水澤潮濕寒冷，沼澤與林間氤氳的白色霧氣相較過往要濃厚許多，隻進入其範圍百步便幾不可視路。

謝豔秋也從未想過，會獨自一人誤入到那白霧的深處去。

那年他十二歲，第一次獨自下山曆練，執行任務。

恰巧路過陰水澤的邊界，見到有商人捉捕妖類囚困籠中，剝皮取骨以換取錢財。這事情太過血腥殘忍，他看不過，便出手將其救下。

等到任務回程的時候，再路過陰水澤，意外撞見一隻自迷霧中衝出來求救的小妖。

“哥哥，哥哥，救救他們，救救……”

小妖滿身是傷，斷了半隻角，攥緊了他衣角磕磕絆絆道：“哥哥姐姐們都被，都被困在巨大的網兜裡，拚了命才把我送出來……那網兜會燙人，一碰身上就有疤痕，我，我不想他們死……阿湯哥哥說之前是你救了他們，你能不能，能不能再救一次……”

來此執行任務前，師尊曾交代過他，此次路過陰水澤，絕不可駐足停留，更不能進入其中——這處終年繚繞著霧瘴，霧瘴中蓄滿毒素，危險至極。

但那小妖哭得撕心裂肺……

謝豔秋聽完大概的情況，思索片刻，最終還是決定動身。

他跟隨小妖進入到那縈繞著白色迷霧的沼澤，穿過諸多灌木樹叢，最終到達一個滿是高樹的地方。

這些樹與樹之間被綁了許多施加符咒的繩子，繩子下是鐵環吊著的網兜，每隻網兜中都有妖被困束其中。

這些妖的身上大多都有被火咒燙傷的痕跡，奄奄一息，昏迷虛弱。

其中小妖所說的阿湯哥哥——那個看起來纖瘦的，與他同齡的少年，也在其中。

謝豔秋當即出劍，劍氣將網兜上附著的咒訣與術法破除，把這些妖解救出來。

卻不想在劍氣離開劍刃的瞬間，背後小妖猛然以手刺穿他的腰腹。

“對不起，哥哥。”小妖流著眼淚道，“隻有把你騙進來，他們才會放了哥哥姐姐們。”

“對不起，哥哥。”

影像在眼前搖晃，謝豔秋感受到無數懸浮在空氣中的潮濕粘稠事物靠近過來，自他的傷口處隨著靈力的流動湧灌而入。

意識仿佛要逃離自己的控製，眼前視野也開始搖晃……

然後便是一黑。

·

等到再度醒來，他便被困束在黑鐵鍛造的籠子裡。

顏色純黑而無半分駁雜，銜接處透著砂礫的質感，表麵附著了近百種咒訣符文，一經觸碰便會有刺痛的感受在皮膚表麵傳來。

與他最初路過陰水澤時所見的，困束著妖類的，那些黑鐵籠子一般模樣。

眉眼粗獷，麵有刀疤的大漢見他醒來，怪笑了一聲，手直接穿過籠子縫隙捏住他的下頜：“臭道士，敢劫爺的貨物——你也不去混沌城中打聽打聽，你五爺的名聲！”

“任你有千般能力，萬種身份，到了五爺的手裡，也要乖乖把尾巴夾起來，低眉鼠眼做狗！”

謝豔秋恍惚著回頭，看到身後有數個與他同樣的黑色鐵籠子，關著那些陰水澤中的妖，他曾經見過，救過一次的熟悉麵孔。

倒是那隻小妖，完好無損的待在外麵，見他目光望過去，還裂開嘴巴衝他微笑。

被那大漢看見，挨罵道：“呲著個大牙樂啥呢，呆瓜兒，還不快去乾活——想挨五爺的石子兒了是不？”

小妖連忙收了笑容，乖乖乾活兒去了。

而他，也就這樣，成了那些妖之中的“一員”。

他問那個名叫阿湯的妖族少年：“這裡所有的妖，都要被他們殺死嗎？”

“也不儘然。”阿湯靠在籠子邊上，眨巴著眼睛道，“生得醜陋的就地殺掉，容貌尚可的帶去混沌城中，賣給有錢的修者做奴隸，容貌上佳的……像是你這種，就會進奇物樓。”

“奇物樓？”謝豔秋皺眉。

“對。”阿湯笑著道，“奇物樓是混沌城中最大的拍賣行，在那裡，所有一切可以被當做商品之物都可以得到對應的價碼。”

“你這麼漂亮，肯定是上好的貨物，他們不會放過。”

謝豔秋隱約在少年的語氣中覺察出蹊蹺：“你好像並不害怕？”

“還好吧。”阿湯微微向後仰頭，一副犯困的模樣，“反正也逃不了，不如平靜心態，接受命運。”

他這樣和善的說著。

然而這個纖瘦的少年，在傍晚夜色來臨的時候，平靜無瀾的將手伸出籠外，碾碎了來送食物人的脖子。

他的出手乾脆果決，毫不疑遲，也沒有半分的遮掩躲藏，立刻便吸引了商隊的注意。

商隊中的人迅速將他所在的籠子團團圍住，一名趕車人想要上去查看被他殺死的同伴，卻被少年一把抓住衣角，猛然用力，拉撞到黑籠之上。

滿布的符咒術法立刻起了作用，那人痛苦的大叫起來。

名為阿湯的少年卻隻是好奇的看著他，眼中流露出那種幽綠色的，狼戲耍獵物的興奮。

領隊的大漢神色微變，從旁側抓了標槍便去刺被困在籠中的少年。

少年立刻閃躲，卻遲了一瞬，被標□□中。

大半個槍尖都沒入他肩頭，衣衫被染得透紅。而他像是察覺不到疼痛般，微微笑著抬頭，攥住槍杆。

輕輕開口，像是說了什麼。

然後那一瞬的天地寂靜，穿明藍色裙衫的少女於月色下倏然顯形。

她如同突然出現的雀鳥般，自商隊上空輕盈掠過，頭發在發頂編成數根小辮，隨動作飄散開來，於風中鋪展出一張風鈴般的織網，裙裾也有如花瓣般綻放盛開。

然後停頓，降落。

一把按住大漢的後腦，將他向著黑色鐵籠的方向撞去。