掐著秋獵行程點，謝君凝回了挽月居換衣服，才從宮人口中知道自己被勒令一天零六個時辰不許進含元殿。
她困得不行，心道:果然氣性大，是得好好斟酌下送他點什麼，才能把人哄好。
啟程去湯肇圍場難得的好天氣。風和日麗，車駕逶迤，一行白鷺上青天。
隨駕的官員們一個個都換了騎裝，熱絡交談，精神勃發。
然，一路上玉攆聖駕在前，鸞輿鳳駕在後，卻靜悄悄的好像隔著條楚河漢界，全然看不出前些日子朝中非議的你儂我儂、寵冠六宮。
顧見辭為什麼安靜且不說，反正謝君凝是蒙頭大睡過去了，醒來一看已經到了行苑，並被安排到了離聖駕最遠的一處偏僻獨院。
剛在老虎頭上拔了毛，倒也意料之中。
安頓下來，她提筆蘸墨列了列材料清單。
小香一旁問道:“這是什麼？”
謝君凝:“做把弓箭。”
既是皇家圍獵可不缺打獵的弓箭，小香腦子一轉，不情不願:“少主要做弓送給皇帝？”
謝君凝隻一頷首。
小香眉毛瞬間擰成蟲，嘟囔:“他懂什麼弓箭，我看送了也是白瞎。故意把我們安排在犄角旮旯，給他煮碗清湯掛麵吃不錯了，哪值當費這老鼻子勁。”
謝君凝落筆遊走，隻沉浸在設計圖上。
小香見狀憋悶，遂出門透氣。
剛拐兩個彎——
“聽說禦前新調去個宮女，據傳還跟掌著半個後宮的卓尚宮沾親帶故。”
“要不說自古前浪推後浪，從來新人換舊人。你瞧這晉升路線都一致，說不準那頭新宮殿還沒建好，這頭賢妃就失寵了呢。”
“到時候那新宮殿建好指不定給誰住呢，哎，真是可憐為他人作嫁衣裳。”
小香本來就煩，透口氣就聽一群人嗚嗚泱泱，氣的頭上冒煙。
轉個身撞上了人，本想道歉，結果冤家路窄，抬頭就是一拳砸過去。
“好狗不擋道。”
蔣篤抹了把血，用乾淨的那隻手從懷裡取出一串銀穗香樟木腰掛，仔細遞過去:“獵場晚上蛇蟲走獸多，可以避蟲。”
小香上下打量，瞪他:“你怎麼有臉給我送東西的？是不是你出爾反爾！前腳答應我幫賢妃娘娘，後腳就去禦前告我們的狀？”
蔣篤將東西塞進她手裡，直言不諱:“是我。但重來一次，我仍會這麼做。”
小香氣得直跺腳，比了個小拇指:“好好好，皇帝對你有知遇之恩是你的大恩人，還是你的大東家。我這個小恩人對比之下就不值一提、命賤如草了唄。”
“若有此念，我天打雷劈！”蔣篤豎指起誓，解釋道:“陛下曾賜給我一個願望，我有把握可以救下你。”
小香猛的推開他，“彆說這些馬後炮。你還覺得皇帝會徹查此事呢，結果他還不是讓你放了平叔！可見都是你自以為是——”
蔣篤注視她大踏步的背影，“雖然我不能為你隱瞞不報，但若非要定罪，我可以陪你一起。”
小香頓步。
蔣篤脊背挺得筆直，眼卻隻看著自己的影子，捫心自問:“要不要罰辦是皇帝的事，但守衛帝京安危是我的職責。我今天若是為了恩情就疏忽職守，明天就會為了錢權犬馬聲色，後天就會為了晉升草菅人命。”
“你我都曾是普通百姓。站在親疏關係上你指望我網開一麵，可身為大焉的平民，你也不會希望上頭都是些屍位素餐的官員。”
小香快步離開，一邊暗罵王八蛋，一邊又覺得好他喵有道理。
*
草場上，幾個年輕氣盛的世家子弟，袒露精壯上身在肉搏摔跤。
謝君凝被小香強製拽出來旁觀，卷了卷手裡圖紙，不解:“你什麼時候喜歡研究摔跤了？”
小香肅然正色:“少主你瞧瞧多年輕多美好的□□，哪個不比不運動就愛冷暴力的皇帝強。”
謝君凝移過眼神，挑剔的審查了一圈，沒什麼興趣:“挺一般的。”
小香不死心，“你瞧那個肌肉多壯碩。”
“過猶不及，腿太短。”
“你看那個腿長，跑多快。”
“才四塊腹肌不喜歡。”
“那個那個，肌肉薄厚適中，四肢協調勻稱。”
“臉太大，顴骨凹陷。”
謝君凝將視線轉回圖紙上。
小香不服:“你說得這些優點，難道皇帝就都滿足了嗎？”
謝君凝回憶了一下，點頭，突然間豁然開朗。怪道有些人那麼好睡，原來都是事出有因。
一箭之地外，黃雀在後。
吉春心驚膽戰。看著熏了衣服出門，意欲製造一場浪漫巧遇，卻出師不利的皇帝陛下，“依奴才來看，賢妃娘娘純粹是雅好武術。”
顧見辭掐珠甩串，麵沉而去。
小香莫名覺得身後涼嗖嗖的，回眸發現沒人，拽著謝君凝的手，一咬唇:“奴婢實話說了吧。皇帝已經有新歡了，他看上了個小宮女，還把人安排在禦前，那簡直司馬昭之心昭然若揭。”
謝君凝一晃神，顧自展開材料清單，“去前頭林子裡轉轉，應該能找到些做弓的木材。”
小香擋住她，憤懣:“難道少主連這都不在乎嗎？”
謝君凝眉睫如剔羽，黛色中蒙著微微青灰，抬頭平和道:“在不在乎重要嗎？”
小香不平喊:“可是他是個人渣！是個見異思遷的蠢豬，他根本不值得少主為他這麼費儘心思。”
“他是誰不重要。”謝君凝隨意拍了下麵前褐色樹乾，微用指力:“讓我費儘心思的也不是他，是我在乎的，是我不能失去的。”
說著回眸，並無責怪。
隻道:“若覺得宮中的一切都令你難以忍受，不如回謝家堡去吧。”
小香猛的抱緊她胳膊:“我不！”
情知她是怕自己一個人留在宮中孤單寂寞，看她一副油鹽不進的模樣，謝君凝也不再多言。
*
做弓需要六材，乾、角、筋、膠、絲、漆。漆、絲都有現成的，乾料可在林中就地取材，剩下三樣角、筋、膠，則需要打獵。
天色太晚，謝君凝準備次日深入林中打頭鹿。
但沒想到計劃趕不上變化，一覺醒來，便接到了禦前伴駕的聖旨。
今日是狩獵頭天，皇帝身邊眾星拱月，大臣、內監、護衛一個個都是千年狐狸，擎等著溜須拍馬。
哪怕顧見辭打中一隻麻雀。
都有人五體投地、慷慨激昂，捧著獵物破音高呼:“此鳥乃鳳凰真神涅槃而來，保佑我大焉風調雨順，國富力強！”
謝君凝信馬由韁跟在後頭，有一搭沒一搭聽著，任由位置一點點被擠占。踅摸著什麼時候悄無聲息離隊，好放手施為。
顧見辭回眸。
掉隊到快轉彎失蹤的謝君凝，撞上他點漆般的眸子，默默又把馬頭調轉回來。
皇帝停馬不前，一眾擁躉皆駐足投來窺視。
謝君凝被架著回到原本的位置，觸上他的目光，圓道:“臣妾的馬跑不動了要吃草。”
顧見辭:“上來，朕載你。”
他一副勉為其難的模樣，緊抓住她的手一拽，當著底下人的麵，謝君凝隻能咽了請辭的後話，坐在了他那匹馬背上。
顧見辭一手抄攬在她腰間，輕聲細語貼在她耳邊道:“再使花招，你死定了。”
謝君凝屈肘頂他，笑眼僵直:“陛下哪裡的話。臣妾有什麼花招不都是被逼得，博君矚目罷了。”
顧見辭哼嗤一聲，扯了把韁繩。
謝君凝鳥悄貼到他肩膀，嗅了嗅，仿佛掉進了空山新雨後的竹林，滿足的咕噥:“晨露跟竹葉的味道，陛下是不是換了新香熏衣。”
顧見辭按捺住微微揚起的唇角，將她更緊的擁入懷中，“殿外種著片竹林，夜風侵衣罷了。”
本該往密林深處狩獵的隊伍，不知怎麼偏了方向，撞上了綽約在樹叢中的一隊世家子弟。
一群熱血年輕人正齊心協力狩獵，不多時傳來勝利的歡呼跟口哨。冷不防隔著樹影，瞥見禦駕，迅速倒蔥般跪倒一片。
吉春見狀下馬過來問，“好像是獵到隻花豹，陛下可要過去看看？”
大臣們打量龍顏冷漠，捏一把冷汗，皆祈禱這群人裡沒自家不知天高地厚又沒眼力見的小崽子。
顧見辭卻全然沒將外物放在眼中，隻抵在她肩上，若無其事問:“愛妃想去瞧瞧嗎？”
謝君凝眼力過人，一瞥渾身插箭、痛苦斷氣的花豹，不屑蹙眉:“三流貨色。八百個人齊上陣連生擒都做不到，能有什麼觀賞價值。”
顧見辭莞爾，抬手令吉春退下，一扣她手指:“朕就喜歡你這副目中無人的模樣。”
謝君凝莫名其妙，假惺惺冷笑:“臣妾也喜歡陛下獵麻雀時的英姿，讓人以為一箭穿心，能打到頭黑熊。”
顧見辭故我莞爾，愉悅心情絲毫不受影響。
謝君凝突然反推他的手，指向百米外，臥在草叢裡的兔子:“快幫我打一隻。”
顧見辭“唔”了聲，拔出一支箭搭弓。
箭離弦前一秒，謝君凝閃眸嚷道:“打腿，我要活的。”
瞬息之間改換目標，加上她的乾擾，這一箭不出意料的落空了。隻後腿輕微擦傷的兔子，嚇得一溜煙蹦走了。
旁觀者血色儘褪，恨不得自插雙目裝瞎。
隻道完蛋，陛下丟人了。
還是在心愛的妃子麵前丟的。
謝君凝卻仍不怕死的回眸，惋惜:“隻差那麼一點，都怪這弓箭太粗糙了。”
顧見辭抬手捏了捏她臉頰，不以為忤，“朕心情好，放你一馬，也饒那兔崽子一命。”