守門婆婆回來時已過黃昏，懂事的小五早已將鍋水煮熱，炒了幾道小菜出來。

祁淵在旁邊幫忙打下手，寬袖被擼起放在兩條肌肉勻稱的健碩手臂上，青筋隱在皮膚之下，帶著一種若有若無的誘惑。

阿離悄然咽了口唾沫，不知第幾次將眸光若無其事的轉向一旁。

作為狐狸精，阿離自然是好色之徒。

守門婆婆躺在院裡的藤椅上小憩，阿離則坐在一旁，無聊的把玩著樹枝，偶爾在木桌上用法力畫出一個小棋盤，按照記憶裡的棋譜落子，但總是失敗，半晌過後，用法力繪出的棋盤連著棋子一起煙消雲散了。

少女用手撐著額，滿腹心事。

守門婆婆即使在睡夢裡也不忘囈語一句，“聞見飯香了。”

阿離順著話音細嗅，發現院子裡的花香正逐漸被醇厚的米香遮蓋，大米經火慢煮，像一個人從青澀到成熟，曆經滄桑，才終於把自己最濃厚飽滿的一麵展現在大千世界麵前。

“現在會做飯的男人是個稀奇貨。”

守門婆婆醒了，彎著腰，弓著背，坐在了阿離旁邊，等待好菜上桌。

“他有沒有給你開過小灶？”

阿離被問得措不及防，隻好誠實的搖頭，又笑，“我們又不熟，最親密不過……”親了兩次……

“不過什麼？”

阿離的眸光暗了暗，“不過，一道殺人，合謀做買賣。”

“不過要是真稀奇，今日一下遇上了兩個，算好運氣嗎？”

“小五不算男人。”

“運氣嘛，時好時壞，說不準的東西。”

不知是不是老人都言哲理的原因，阿離聽不大懂。

約莫一炷香後，熱騰騰的飯菜終於端上了飯桌，四個人吃飯時其樂融融，阿離和小五負責打鬨，守門婆婆容忍，祁淵則安靜吃飯，看上去真像一家子。

院門‘砰’地一聲關上，似乎並不擔心吵醒院中熟睡的老人。

靈瞳花被買走了，據說買家是紫衣使者萱寧。

“你不關心你的毒嗎？”阿離打量著對方無比平靜的臉龐，問道。

“命由天定，就算再關心，也變不出解藥來。”何況幾番錯過，說不定是他命中注定有此一劫。

“我不信這個。”

小狐狸氣鼓鼓的，不知不覺就把道士落在了身後。

“人定勝天，這世上沒有什麼是不可改變的。”

天色暗了，今夜妖市被一個和尚攪翻了天，不太平，遂而沒點多少燈。

她的麵容藏在陰暗裡，辨不出神情。

阿離不信命，所以才會跨過千山萬水來到揚州城，將這一座城翻過來翻過去，隻為尋到她的妖心。

可人生在世躲不過命運，而命運又的確講究機緣，機緣巧合之下，阿離遇見了祁淵，可她卻依舊沒能尋到關於妖心的蛛絲馬跡。

“我會找到解藥的。”像喃喃自語，這句話音極低。

但祁淵還是一字不落聽了個清楚。

但有時候，裝瘋賣傻會是更好的選擇，“什麼？”

“沒什麼，你上來一些，走前麵。”

“前麵太黑了，我有些認不出回去的路。”

“祁淵，你點盞燈吧。”

阿離的語氣沉下來，悶悶的，撒嬌一般。

祁淵：“不點，這路上亮著，一點也不黑。”

最終祁淵還是妥協了，手掌上化出一團火，照亮了兩個人麵前的一小片路。

臨出妖市，阿離看見前方出現了一團亮光，定睛看去，竟是阿朵提著燈籠在等她。

“阿離大人！”阿朵見到阿離，激動的喊了一聲。

阿離跑過去，問：“怎麼了？”

阿朵將一張圖紙塞給阿離，“這是花月樓在城外的據點，也是那個人塞給我的。今日大人走的太急，沒來得及給。”

“若是大人有姐姐們，還有徐大哥的消息，不論是什麼樣的，都要記得告訴我。”

“阿朵在此，多謝大人了。”

***

二月，揚州城正值寒春。

城外山林依舊是一層青綠，今晨剛下了雨，天是灰蒙的，地上布著粘稠的泥土。

阿離換下紅衣，改為庭蕪綠外衫與錦羅蠶絲襦裙，手中還是那把傘麵點綴著清冷梅花的油紙傘，又見她的紅唇粉黛，美貌如春風紅塵。唯一不同的是今日褪了昨日的神武，一襲溫柔可人，讓人徒然添了幾分憐愛之意。

阿離腳邊踩開泥濘，閒步朝遠處一座院子走去。

這院子所在，便是昨日阿朵送來的地圖上所畫。

到地方了，阿離收傘敲門，隻兩下，門縫裡伸出一張扁臉，問她為何敲門。

“聽聞這裡，做丹藥買賣，我最近走了黴運，便想著過來碰個運氣。”說著，阿離掏出一塊碎玉塞進扁臉男手裡。

扁臉男一臉嫌棄，細細摸過碎玉的質量，觀察打量間聞見一道若有若無的氣息，這才開門將門外的少女放了進來。

“從哪裡來的？”扁臉男多問了一句。

阿離笑道：“塗山旁邊的山溝裡。”

塗山，妖狐一族的地盤，妖界妖都所在。

扁臉男原本放下了一半的心又懸了起來，他仔細打量起來人，確見她一身媚骨又好似不染風塵，與塗山那些高傲的狐狸精一模一樣。

扁臉男夾著嗓音，低眉打量，“因何而來？”

“考試不順，落榜了。”對方垂眸，釀出一抹失落。

聽見是這個理由，扁臉男不再細究，最終對阿離說道：“快去吧，待會兒買賣就要開始了。”

阿離謝過，隻身前往裡院。屋子裡早就坐滿了人，阿離挑了末坐，悄聲坐好。

進了陌生的環境，阿離習慣性的打量起周圍的人，舍遠取近，她抬起眼眸，首先便是坐在自己對麵的男人。這人闔著眼睛，但應是在假寐。對方不醒，倒是方便了她的行動。遂而，阿離開始大膽地觀察起他的容貌。

男人麵容冷峻，棱角分明，如一座嚴峻的神塑。他的眉是劍眉，長眉直飛入鬢，許是閉著眼睛的緣故，阿離覺得這份鋒利中應該帶有幾絲溫情。再看鼻梁高挺，一側闖進光明，另一側剩下黯淡的輪廓。

阿離輕扯嘴角，有種熟人相見分外尷尬之感。

再細細去觀察彆的人，發現這些人皆是三四十歲的中年皮相，在座除了阿離之外還有一名裝扮富貴、氣質卓絕的女子，隻見她高高仰起自己如天鵝般的頸脖，將他人的殷勤視若無睹，阿離輕輕掃了一眼，不敢打草驚蛇。

“這位姑娘？” 聲音是從旁邊傳來的，阿離離開許久的神識驟然被拉了回來，神色恢複如常。

她未來得及應，更未來得及收回打量的目光 ，於是當對麵之人睜眼時，兩人恰好就四目相對了。

祁淵斂著眉，麵無表情的臉上平添了幾分淩厲之氣。

阿離輕嗯了一聲，以回應旁邊滔滔不絕問候自己的人。分出餘光去捕捉祁淵的神情，對方實打實的給了自己身旁的人一記眼刀。

阿離在心裡偷笑，麵上卻不顯。

“姑娘？你是為何來的？待會兒可要買什麼合適的妖丹？要是身上沒錢，跟哥哥我說。”旁邊這人見她貌美，一個勁的獻殷勤。

阿離瞥了他一眼，見他一副鼠目寸光的猥瑣模樣，看著隻覺難受。在不知不覺間，阿離早已催動妖力將在座眾人的修為底細探了個明白，隨後故作惆悵的歎了口氣，“我考試落榜了，自然是要買大補的妖丹，我聽聞這裡是花月樓特允的地方，於是就想來碰碰運氣，這位……可知今天會出什麼等級的妖丹，或者是靈藥嗎？”

眼見那人的手就要搭下來，阿離悄無聲息地一躲，這些動作全部被對麵之人收入眼底。

考試？‘落榜’ ？

祁淵在心底冷哼，真是睜眼閉眼瞎話就來。

屋內一道屏風後藏著暗門，暗門虛掩著，門後立了兩道影子，一男一女，話音斷斷續續，裡麵的人施法隔了音，外邊的人聽不見。

“末座那兩隻妖怪是怎麼回事？”約莫四十歲模樣的婦女擠著臉上的胭脂粉，麵容陰翳地望著屏風外，她的目光落在末坐的兩人身上，彷佛隨時會現出原型將外麵的兩名不速之客給生吃了。

另一人頂著一張扁臉，顯然是方才的應門之人。

他對婦人的態度看起來十分恭謹。婦人話音一落，他便從懷裡掏出了一塊碎玉和兩片葉子，婦人一一掃過，神情愈發沉重，她聽扁臉男解釋說道：“我仔細查了那兩人交上來的信物，那女子遞來一塊碎玉，上邊沾有桃花香氣，再看玉上花紋，是塗山之人。”

“至於另一位，身份更是不簡單。”扁臉男將那兩片附著濃鬱妖息的葉子遞給婦人。

“塗山？青鬼？” 婦人意味深長的將這兩個詞念了一遍，又細細思索一番，突然發覺此中似乎藏了幾分玄機，但細抿起來，又覺不對。

最近怎的這麼多塗山的妖怪來揚州城？前陣子的綠衣使者……

她們模樣不像，難道是用了幻顏術？

那也不對啊，那小妖不可能還活著！

“那塗山小妖自言考試落榜，劍走偏鋒，卻偏到我們這兒來了。”扁臉男絲毫未察覺情況不對，語氣奸佞，像極了皇宮裡專講閒話的公公。

“這山溝裡的妖怪將來是要當使者的，不管什麼地位，她今日來了這一趟，就難免和我們有牽扯，依小人所想，若今日幫了這小妖一把，日後妖界內部也會有我們的一份勢力，將來辦事也會方便許多，還請大人仔細斟酌。”

婦人又將扁臉男遞來的葉子拿起，湊近鼻尖細嗅，直至一縷極輕的妖息落入心間，才響起一道話音，話音裡帶著鄙夷又好奇的笑，“可是，青鬼一族，乃是妖主大人親手剿滅的，怎會有餘孽？”

扁臉男並未意識到婦人愈來愈深沉的臉色，隻覺自己聰慧無比，“所以我們更應該拉攏……”

“殺了。”

扁臉男：“是……啊？”

“對，不錯，拉攏也的確是個好方法。”婦人咧開嘴角，“隻不過，我們的禮物，他們會收好好收著嗎？”