烈日炎炎，一條筆直的黃土大道上。

一株年輕的白楊於路左孤獨佇立，略略傾斜，如迎客一般。

“賃驢的明明說了，沿著這條道左拐就是泉蕪村了。”

賀澤川扯開衣領，大力地揮著折扇，往脖頸裡送風。“奇怪，怎麼就不見呢……”

傅槊靠著樹乾，身後不過荒地，和一條乾涸的溝渠。

“稚娘，來喝水。”雲飲休看著稚娘捧起水壺，她自己走到那單一的路口繞了一圈。

黃土上沒有車轍，隻些許的雜亂腳印。

雲飲休感覺到懷裡的帝休種子灼燒了一瞬。

“隻能往前走了。”

幾人彆無他法，沿著路走遠了。

少頃，原本站在路邊的那株白楊抖了抖蔫綠的瘦葉，一蹦一跳地跟在了他們身後，留出了被遮擋住的路碑。

碑上字跡模糊，勉強認出：泉蕪村。

眾人走了一段，便闖入了一片楊樹林。

雲飲休打頭，傅槊殿後，一行四人經過一棵又一棵楊樹。野樹筆直參天，樹冠濃密，結成了蔽日的陰涼。

走著走著，雲飲休發覺不對勁。她們進入了一個說是迷宮，又不像迷宮的地方。因為她看到的每棵樹都有細微差彆。

賀澤川手裡燃儘了一炷香，依然不見出口。

她止住腳步，擰眉喊住其他人：“彆走了，先原地休息。”

“雲師，是迷陣嗎？”賀澤川用腳碾了碾跌落地上的香灰。“這地方有點怪。”

林稚娘拽著雲飲休的袖子，低低問道：“澤哥哥，可這裡有很多楊樹啊。我祖母說過，楊樹正直，不亂害人的。”

這一聲澤哥哥受用得緊，賀澤川眼尾桃花一炸：“稚娘，正是如此才更需提防。你想想，平素裡的正義之物染了歪風，變得邪性，那才可怕呢。”

林稚娘一副受教的樣子，默默記在心裡。

“傅槊，你來看看是何陣法。”

傅槊嘴上沒應，就近探了一圈。

“陣法點位很活躍，會變化。”

雲飲休想到天池苑：“和王爺那處一樣麼？要不要把玄熊喚出來？”

王爺那處？

傅槊一噎，這二字沒的令人煩躁。

她就那麼喜歡那個王爺？此女子眼光屬實堪憂。

“不一樣，我去破。”傅槊硬梆梆丟下一句走開。

傅槊掰了幾節枯枝擺成一圈，又收了五粒石子，合掌，嘴中念念有詞，隨後將那石子一股腦甩入圈內。

“投石問路！”

“呼啦啦——”無風起浪，年長的葉子呼呼搖擺起來，好似竊竊私語。

一股白煙彌漫，眾人圍前，隻見那枯枝圈紛紛讓向兩側，空出一個口子。

雲飲休抬頭，正前方可不讓出了一條黃泥小路。她瞥了一眼那些楊樹。

“兄弟，厲害！”賀澤川忍不住讚歎。傅槊頷首，算是回應。

幾人走到小路儘頭。

一塊腐朽的大木板趴在地上，十分顯眼。傅槊走過去，翻過來磕儘泥土，木牌上露出端端正正的字樣：楊家坪。

“楊家坪？”賀澤川從傅槊身旁探出腦袋，“雲師，沒聽說過這地方啊。”

雲飲休昨晚看了係統調取的地圖，此處有一條曲流貫穿而過，泉蕪村於上遊，下遊則是楊家坪。前者以清泉小有名氣，多有異鄉人遊玩；後者相對封閉，並無太多信息。

她牽著林稚娘的手：“來都來了，進去看看吧。”

村莊地勢平坦，散散落落二十餘戶人家，均白粉塗牆，木屋隱隱。按理說並不窮苦，應當是一派祥樂，可家家戶戶緊閉門窗，乾癟的燈籠一動不動，布滿了灰塵。

天色漸暗，他們轉來轉去，終於發現一戶門前懸起了亮光，兩個紙燈籠顯出二字：小棧。

賀澤川正正衣冠，上前敲門。“店家？有人嗎？”他加大力度，終於有人應了。

“吱呀——”

一個細骨伶仃的女孩子出現在眾人眼前。她比林稚娘大上幾歲，卻麵色灰暗，頭發黃蓬蓬的，凸起的大眼睛充滿了戒備。

“打擾了，我們遊玩至此卻迷了路。眼看天黑了，能否借宿一晚？”賀澤川彬彬有禮，取出了一塊上品靈石。

“十塊。”女孩瞅了一眼他的衣著，麵無表情。

獅子大開口？

林稚娘憤然，正要理論，卻被雲飲休按住了肩頭。

“三宿。”雲飲休微笑著看向她。

女孩子麵色一變，“嘭”地關住了門。

“雲師，你乾嘛？”賀澤川和林稚娘不解。嘖，雲師怎的摳成這樣？今早他可瞅著傅槊得了一個煉器爐啊。

傅槊卻意會，她在試探。果然又聽雲飲休不緊不慢拔高聲調。

“十塊上品靈石，多了沒有。姑娘莫怕，明早我們自會尋路離開。”

“拿來。”一隻手從縫中伸了出來，薄薄的皮肉下指骨清晰。

這是談妥了。

賀澤川掏出足數付了。

她帶領著這幾個不速之客進了門。

中間正堂，東房挨著灶間，西房旁則搭了一個方形的舊窩棚，鋪著厚厚幾層乾草，角落裡栽了個年輪繁密的寬樹墩子。

雲飲休踏入正堂，一桌兩凳，地麵陰涼，一股刺鼻的腥氣混著黴味直鑽人的天靈蓋。

賀澤川和女子在院裡展開了一問一答。

“敢問姑娘如何稱呼。”

“楊曲。”

“灶上可有熱湯熱飯？”

“本村禁止明火，慣吃冷食。”

“那你們豈不是天天過寒食節？”

賀澤川抖了個包袱，林稚娘彎了彎嘴角。

他走來走去，往井裡望了望，昏暗之中並未看清：“有水嗎？”

楊曲：“最好彆喝。”

這下大家都沉默了。

楊曲扔了兩根燈芯草，“我出去一趟，明早回來。”她冷冷回望，眼裡閃爍著警告。

“家中簡陋但莫要亂翻。都去東房住，夜裡閉好門閂，早早熄燈。若隨意走動，性命不保。”

雲飲休微笑應答，舒服了，這才是重頭戲啊。

楊曲扛著一把鋤頭走了，雲飲休使了個眼色，四人立即散開，“亂翻”起來。

林稚娘從灶間出來搖搖頭：“爐膛裡連根柴火都沒有，隻有些發黴的穀子。三隻碗三雙筷子，如今隻見她一人。”

雲飲休摸摸她的頭：“餓了吧，咱們帶了很多吃食。”

賀澤川從東屋跑出來，像回營的斥候雙手抱拳：“啟稟雲師，東屋似乎是那女子的住所，最貴重的就是一個酸棗木的梳妝台。”

傅槊從西屋回來，坐於桌前。

“西屋新蓋的，添置了一些嬰孩的物件，我隻認出虎頭鞋和撥浪鼓。”

雲飲休早就把帶好的酥餅乳茶擺了出來，她召集大家坐下，分享自己從主屋得出的信息。

“裡屋有座架子床，床榻乾淨，沒有起居之痕，不過地磚有翻新的跡象。”

“沒人住？這裡很寬敞啊。”賀澤川坐在凳子上搖頭晃腦，他也就在外人麵前做個知禮的富家公子了。

“腳下的土還鬆軟的很，我踩在上麵如同踩棉花。”賀澤川的靴子用力地在地上敲了幾下。

“確實，此處遠比其他舍間潮濕。”她喝了一口乳茶，補充道。

雲飲休往地上擱了一頂銅質的小天平，一端放置羽毛，一端放置木炭。

幾乎剛放下去的一瞬間，木炭垮地下墜，天平失去了平衡。

“這……”賀澤川瞠目結舌，“這要下雨了嗎？”

雲飲休搖搖頭：“不知道，先吃飯吧。”

用過晚膳，雲飲休帶著哈欠連天的林稚娘早早安寢。傅槊和賀澤川則在正堂守夜。

一燈如豆，傅槊正用一杆毛刷蘸了丹砂細細潤著一個用法術縮小的紫金爐鼎。

賀澤川枕著手臂側躺在長凳上，見那鼎腹描繪了日出祥雲，三隻鼎足均刻白澤獸首，不由讚歎。

“雲師竟然對你如此大方，看來你倆友誼精進了呀。恭喜傅兄，脫身十年之債指日可待。”

傅槊沒理他，繼續手上的活計，準備試著煉化那枚避水珠。

“我先睡了，下半夜記得喊我。”賀澤川合上了眼。

而另外一邊，雲飲休正在鋪床。林稚娘則抱著玄熊，小口小口舀著荔枝膏送入嘴裡。

“稚娘，要淨牙哦。”雲飲休拍了拍被子，轉身無奈笑道。

“老師，我想金姨了。”稚娘洗漱完，從被子裡鑽出腦袋。“你最近有跟她說話嗎，園裡忙不忙呀。”

雲飲休替她掖了掖被角：“早上剛說過呀，她也想我們，還問你最近讀了幾本書呢。”

“哼，就知道問我功課。”林稚娘把頭埋進被子裡，“我閉眼啦。”

玄熊翹著尾巴也跳上床，鑽入了她頸旁。

“睡吧。”雲飲休放下床簾，收起了笑容。

林稚娘早起趕路，很快進入夢鄉。雲飲休端坐在桌前，聽著她淺淺的呼吸聲響起。桌上纏在一起的燈芯漸漸縮短，雲飲休打起了盹兒。

潮濕的氣息從地麵升騰起來，鑽入鼻孔。

不知過了多久，燈芯“噗”地燃燒殆儘，屋裡失去了那最後一絲亮光，霎時陷入黑暗。

而牆外，響起了一陣拖遝的沙沙聲。

有什麼東西在貼著牆根行走，蹭啊蹭啊，終於來到了小棧門前。

“扣扣扣，扣扣扣。”

雲飲休猛然驚醒。

她貓著腰貼近了門窗前，小心翼翼地觀察著外麵。

月色昏昏，傅槊他們那屋也黑漆漆一片，雲飲休略安了心。

“有人嗎？”一道嘶啞的聲音在牆外響起。

尖銳得像一把利刀插進了門閂。

雲飲休的心不可控製地狂跳起來。

“扣扣扣。”

無人應答。

“門前點燈，卻不迎客。”那聲音雌雄莫辨，一頓一頓，有幾分不耐。

糟了，那楊曲分明說過早早熄燈，雲飲休才想起那門口兩個燈籠，忘記熄滅了。

卻聽院裡“咯吱一聲”，閂條不翼而飛，大門自動敞開了。

一道黑影緩慢的踏進了院子。

“店家——把酒打滿。”

雲飲休透過門逢一看，心臟一凜。

一具潰爛的屍體頂著一枚雪白的骷髏頭，正站在院中。

它一偏頭，急地逼近窗下，隔著窗紙，黑洞洞眼窩瞅過來。

“呀，看見你了。”