暮色蒼茫，山霧四起，趙裳若和蘭非英追到那黃鼠狼精最後消失的地點，兩人俱是停住，“你確定那家夥就是在這兒不見的？”
蘭非英略顯嫌棄，早知道就讓他來追了，不然也不至於空手而歸，趙裳若點頭，白骨追到這兒便沒了黃鼠狼精的下落，隻得回來向她複命。
男人撇嘴，這兒放眼不是山就是草與樹，又在一處略顯平坦的山嶺，若能追到那就怪了。
剛要動手從懷裡掏出長笛，一隻雪白的手將他製往，“你看——”
趙裳若麵上警惕，視線早已落到幾丈之外。
月亮悄悄爬出頭，照亮了天邊的樹梢，樹影婆婆，草色獵獵，一支隊伍成列往另一座山頭趕。
他們在這山野間一跳一跳的，手也伸的老長，身後還有細碎的鈴鐺聲。
趙裳若和蘭非英借著夜色與草影遮擋，蹲了下來，這才看清走在隊伍最後的是一名閉目而行，間隔一段距離便敲擊銅鈴的老道。
“是趕屍隊伍。”
那一隊人馬走在高高低低的道上，土石斜坡、草杆藤蔓，將其身影都遮擋得模糊不清，依稀隻看得見是僵硬的人形，排著隊伍，按照他們生前經曆的那樣，重複、重複。
趙裳若和蘭非英兩人不語，靜看那支隊伍從山月下走過，留下窸窣錯亂而有序的背影，才緩緩對視。
猶記得，趕屍該是湘江的風俗才是，怎麼在這荒山野嶺，還能讓他們遇上？
“我沒記錯，湘江距此幾千裡路吧？”慘淡的月色下，女子轉過頭來問。
“沒錯。”蘭非英頷首。
“走，跟上去看看。”
遍地如落銀霜，高大的喬木生長籠罩黑暗，空氣中還有濕漉漉的腥臭，不知是不遠外的河溝發臭還是什麼野獸暴屍荒野。
老道身著黑白卦象圖衣，又單又薄罩在身上，一陣風過形銷骨立，遠遠看去，像是一根乾木棍在撐著。
他加快腳步上去，嘴裡不知在念些什麼，同時高揚起手上的銅鈴，“叮當叮當”清脆悅耳。
聽見這聲音，排成一隊的屍體都原地繞起了圈兒，它們一個接一個地緊隨其後，按照方才的動作不停地跳。
老道又是用力一震鈴鐺，那些家夥就搭上了前方‘人’的肩，形成了一個閉環。
道士露出滿意之色，慢悠悠收起了銅鈴，轉身往茅草屋內走去。
“這是什麼趕屍之法嘛？”蘭非英嗤笑，在這斷橋之上，多虧了有河溝裡的蘆葦叢擋住了他們，隻可惜氣味實在不太好聞，要不是趙裳若也在，他絕不會在這兒聞這種氣味。
趙裳若自然知道蹲在臭水溝前委屈他了，便也沒有回應他的話，而是思忖道：“蘇鄴的荒山足夠大，黃鼠狼精跑沒了影，我們更不能放過一絲線索。”
說著，她彎折身躡手躡腳走在蘆葦蕩旁，向著不遠處的小茅屋去。
愈發靠近，越能看清那建立在山頭之上，茅草搭建的小茅草廬。柴扉半掩，門外則是像極了陷入魔咒的一群屍體，在一個接一個的蹦跳。
趙裳若看了一眼草廬，隻瞧見了其中道士的一縷衣袍，想來是休息了，他趕屍到這會兒，興許過上半個時辰還會出現繼續。
確定不會被發覺，她的呼吸都鬆弛了幾分，視線落到一旁的屍體上，這些都是普通的屍體，沒有靈智，更不會對活人造成影響，頂多是會嚇到人而已。
僅僅是掃了一眼，趙裳若便熟悉地摸索進了草廬，之後姍姍而到的蘭非英又是一眼嫌棄，門外那些東西安靜躺下不好嗎？非得跳個不停。
草廬很簡單，更不大，外圍如同尋常百姓家院一樣，砌了層籬笆。
趙裳若打開木籬而入，左顧右看，直到走到後頭，蘭非英也跟了上來，兩人尋找著黃鼠狼精有無蹤跡，這時，本該“入睡”的老道換了件衣袍從內出現，順手向寬大袖子裡摸探什麼。
“你找到什……”
“噓！”趙裳若下意識伸手將他按向身後，從這視角恰好可以發現道士的背影。原來他不是回去的休息，而是更改服裝去了。
這趟出來，道土的卦象圖衣已經脫去，換上了件灰撲撲的藍色素罩衫。
右手執鈴鐺，上前對那群饒有規律的屍體一揚，“叮當”，屍體組成的圓環斷開，其中一個平伸雙手向著下山的路跳去，而其餘都挨個跟上，又成了隊伍。
“走，跟上。”看見他們走遠，趙裳若輕聲。
道士趕屍，要翻過這山，隻怕他們跟著下了山不好再追，趙裳若向蘭非英招招手，男子會意附耳過來，片刻後，他臉色不好。
女子有意瞪上一眼，他隻能無奈閉嘴。
“就趁著在山裡才好動手，快。”她催促道，於是男子不甘不願跟上那趕屍隊伍，兩人分頭行動。
在這荒野中本就僻靜，更尤其夜半時分孤寂蕭索，幾乎道士耳中不是風聲便是一下又一下的腳步聲。
他搖著鈴鐺操縱屍體避開前方的低垂的藤蔓，呼吸平穩。直到有“噝絲噝”聲在背後響起，道士睜開了眼，狐疑的很，這是有蛇？
他收起了鈴鐺離開隊伍，向後尋去。
草色在夜色下顯現出或深或淺的顏色，道士順著聲音搜索了好一會兒，終於瞧見了前麵一棵粗樹上盤繞的蟒蛇。
此刻尾巴已經纏住了樹枝乾，撐起前端，露出了信子，豎瞳亮的瘮人，似乎將獵物打到了道士頭上。
老道不睜眼不知道，他在趕屍時的雙瞳十分奇怪，瞳孔內有三到四根白色的針發一樣的東西，更像是某些婦人慣愛收藏的發晶。
蟒蛇靜止不動，而後半身纏緊樹乾，巨大的蛇頭向前，靠近……隨時尋找機會進攻。
這像是一個對峙的時機，可老道搖搖鈴鐺，那巨蛇恍然陷入沉睡，豎瞳失神，抽動著離開。他輕而易舉便化解了危機。
處理好這些，道士跟上那支趕屍隊伍，他剛才這兩下，屍體已經跳走了好遠，等到跟上，老道揚鈴，正要舒展眉頭，忽地一皺，不對。
聲音不對。
在趕屍的時候，趕屍人一向不得睜眼，一是對逝者的尊重，二是趕屍往往於夜半進行，黑暗環境下，眼睛發揮的作用並不大，這個時候耳朵的靈敏就派上用場了。
他趕屍幾十年，對於屍體行走的動靜再耳熟不過，怎麼好像是有雜音？
雖然已經學的和屍體近乎相同了，但到底是活人死人的區彆，趙裳若也沒想到道士一下便能分彆。
隊伍繼續向前，盤亙在地上的是幾十年的老樹突起的根係，一連三條，外加一塊青石磚，肉眼掃到，趙裳若極其平靜。
她加入了屍體的第二位置，不僅能得到很好的隱藏，又有第一個帶頭屍體可作模仿，便更加信手拈來。
注意前頭那屍體的動作，她也模仿重複。
隻聽跳過第一根樹根，後頭便有清脆的鈴聲響起。
那老道在指揮屍體越過障礙。
齊齊跳過平地凸起的虯勁根係，便來到了那青石磚前，正當趙裳若要學著屍體的動作，又是鈴響，幾乎同時，她身前的屍體跳的更高了些，趙裳若一下子汗流浹背。
意識到了自己的失誤。
身前的屍體分明已經越過，無需再跳的更高。這聲音是在指揮自她開始及之後的所有屍體，可她根本沒來的及反應，還按著最初的高度在跳！
恐怕局外人一眼便可看出，這支趕屍隊伍當中她的不對勁與格格不入！
在整體的同樣動作中，隻要有一絲不同，便顯得格外突兀。趙裳若心知肚明，但仍竭力保持冷靜。
想是身後的道士也發現了這處不同，下一刻鈴聲便發起了異樣，用另一種旋律和頻率，操控著屍體隊伍。
“叮鈴叮鈴——”
趙裳若沒想到打頭陣的屍體會在一眨眼向左邊橫跳。
她還發現身後的屍體同樣是向左跳躍——
糟了……這是在變陣？
道士用鈴鐺聲音控製著屍體的奇偶順序。奇數屍體向左橫跳，偶數屍體向右橫跳。
最終的結果便是趙裳若赫然出現在隊伍最中央最醒目的位置。
一道冷風淩冽從後襲來——
女子飛速轉身，迎麵而來的竟是老道的一掌，他手掌粗礪乾巴，連帶著掌風也淩厲逼人，似是寒冬臘月的刀子。
對方的一掌從她臉側經過，完美的側顏露出一絲慌亂，又很快平複。
“哪兒來的黃毛丫頭？貧道還以為莫不是屍體發生了異變！”
道士慍怒，一掌雖未攻擊到她，卻飛快轉了個弧度，按住趙裳若肩膀，竟然一個用力便將她拉出了趕屍隊伍。
真是奇怪，這老頭看著如此羸弱，手勁卻大，剛剛他的攻擊還是閉著眼睛的，趙裳若壓根就沒有看見他睜開眼睛。
道士這一下，鬆散的山路因趙裳若的足尖留下了一條鮮明深凹的長線。
眼見著趙裳若要撞上一棵棗樹，骷髏如影隨形。
背後有力阻斷，她才不至於繼續後撞。
分明是骨頭架子將她攔下，偏偏趙裳若有種身後是個純純正正的人的感受。
那第一時刻為確保她安全而投放在她肩胛骨上的骨掌、背後隱約的渾然天成的貼近、堅硬又可靠的感覺……
趙裳若回過神來看向站在趕屍隊伍前的道士。
“湘江趕屍怎麼會出現在這兒？這兒可離湘江十萬八千裡遠。”
不等老道士質問她，趙裳若先倒打一耙，氣的對方怒極反笑，“你出現在我的趕屍隊伍當中，還要裝作是被我驅趕的屍體，貧道才要問你呢！”若不是他及時發現，還不知會是如何！
老道閉著眼睛，目光卻始終跟在趙裳若臉上一樣，他舉起鈴鐺，趙裳若身後的白骨毫不猶豫站了在前，以防對方要出其不意。
但倒是白骨多慮了，道士身為一名趕屍人，趕屍任務中斷，自當以趕屍為先，何況這是積累福德的事，更加說明了對方的品行端正，不會怎樣咄咄逼人。
隻聽又是兩聲脆響，那些屍體又恢複了之前的隊列，一跳一跳向前……
眼見他們要走，老道忽然又停了下來，深深歎上一口氣，埋怨道:“哎呀！誤了吉時！罷了罷了！”
又是鈴鐺搖晃，長長的一支趕屍隊伍，竟然所有屍體憑空跳轉了半周，最後的屍體打頭陣，帶領所有屍體向來路返回。
他們湘江趕屍最看重時辰，道行高的趕屍人會將趕屍途中發生的任何情況都算計於心，一路上嚴格遵循。
若是時辰不對，那也要隨機應變，眼下的時間已經錯過，再不適合趕屍了。
趙裳若也沒成想竟然因她這舉動，讓所有屍體錯過了吉時，臉上一閃而過歉意。老道回去這趟沒有走在最後，而是走在了最前，依舊是閉著眼睛，誰也不知他是如何在黑暗中自由行走的，隻是他比方才話多了很多——
“今夜你們是回不去啦，在我家中歇息一晚吧……”
“不要擔心，你們一定可以回去的……”
“走，小心腳下。”
道士叮囑呢喃，帶路向前，仿佛沒有見到緩緩靠近的蘭非英，一個個的屍體自眼前經過，男子垂下雙臂，“老頭——”
他將人喊住，道士唬了一眼望去。
就連趙裳若也是這時才看清，他的雙眼與眾不同。
銀白色的發光發絲像是線段插入黑色瞳孔之中，竟然極具美感。這是湘江趕屍人才有的眼睛。
蘭非英喊住他不是為了彆的，而是關於黃鼠狼精。
“你在這趕屍也不短了吧？我看你挺熟練的。”
這山路他走得如此通順，應該對這裡的一切都很是了解。
“向你討教一下，老頭你可有見過黃鼠狼之類？”
男子絲毫不為自己的無禮感到羞愧，相反還悠悠然抱起了雙臂，好整以暇。
“黃鼠狼？”道士狐疑。
他獨自在這荒山已經住了七年，就是為了可以趕屍，為這些身死之人領路平安回家，倒是從未見過山中有黃鼠狼出沒。
“哈哈哈哈小夥子，這山中哪兒有什麼黃鼠狼啊！早在多年前，蘇鄴的所有黃鼠狼都被封印在了這山底下，壓根不可能會有黃鼠狼，它們在此早已‘絕跡’。”
道士連連揮手，否認後又是搖鈴，繼續趕路，走了半夜，希望天亮前他們能夠回得去。