東夏部洲幅員遼闊，凡人通商往來多有不便，於是商行應運而生，比如戚聞心眼前的這個常記商行。

常記商行說大不大，說小不小，在十來個城池都設了分行，聊州的分行由一位名叫韋固的掌櫃打理著。胡大娘的兒子胡奉堂，就是聊州常記商行一支走商小隊的隊長。

這些商隊走南闖北，一路收購並出售物資，架構起城池間重要的商貿渠道。

胡大哥說，他進城後第一時間去了常記商行卸貨交接，興許是舟車勞頓，就在商行裡間打了個盹，醒來直接回家了，回家好幾天還一直覺得累。

一切聽上去都很正常，戚聞心打算先去胡奉堂停留時間最久的商行探探。

她穿過忙著卸貨的人群，走進門後往堂內四下張望了一番，朗聲道：“這裡誰是管事？”

話音剛落，有個男人迎了上來，問：“小姑娘要買些什麼嗎？”

“我師父說有一批藥材想出手，他老人家暫時有事，就讓我進城來看看情況，”戚聞心說著取下腰間乾坤袋，展示早已準備好的藥材，“藥材是這幾種。”

管事沒想到眼前的小姑娘還帶了一筆生意，他上下將戚聞心打量了一番，眼神懷疑。

戚聞心佯裝不滿道：“怎麼，我就談不得生意了？你們這到底收不收？”

“收收收，您請跟我來。”這名管事忙攔住了她，心想，要是損失了這筆生意，可就是自己的罪過了。

管事安排戚聞心進裡屋坐，又上了茶好生招待，說是掌櫃的有事正忙，讓戚聞心稍等片刻。

戚聞心沒有喝茶，四下打量起這個房間。屋內擺了屏風，上麵繪的是梅鯉爭春，案上一鼎博山爐，嫋嫋輕煙從爐中升起，清甜怡然。

她在屋內坐著好一會還沒等來人，為應招所傷的魂魄又沒好全，覺得有些疲倦，便慢慢合上了眼。

絲絲縷縷的輕煙飄散在空中，聞起來讓人心神安定，正此時，屏風上的一隻鯉魚轉了轉眼珠子。

那眼珠子突出來，漸漸化出一張猙獰的人臉，緊接著是整顆頭，頭上的頭發全被拔光，露出可怖的皮肉。再然後是手臂、身子、腿，一個模樣詭異的人從畫裡爬出來了，渾身呈現一種死氣的烏青色。

他眼睛瞪著戚聞心，似乎冒著光亮，往那個方向試探著走了幾步，忽然暴起撲了上去！

他伸出了手，那手乾裂、扭曲，指甲尖銳而鋒利，幾乎不能稱之為人的手。

可就在那手距離戚聞心脖頸幾寸之時，他卻又突然靜止，緊接著退了幾步，身形漸漸淡去。

戚聞心迷迷糊糊睜開了眼，眼中帶著些許水汽，看起來尚未睡醒的樣子。

一個身著黛色錦袍的中年男子正向這邊走來，來人臉上蓄了胡，看上去紅光滿麵。

“小姑娘，聽說你師父有一大批貨想出手？”

戚聞心起身回道：“是的，您便是韋掌櫃嗎？我師父有事在忙，讓我先來問問。”

“你師父是？”

“家師散修一名而已。”

韋固思量了片刻，道：“那你先將貨物情況跟我說說。”

戚聞心撿了些不輕不重的說，大概的意思是師父雖然急著走，但並不打算將貨物壓價出手，而在掌櫃的眼裡看來，戚聞心拿出的藥材都是些普通貨物，商行裡並不缺。

“不如這樣吧小姑娘，”韋固最後提議道，“你先在這等我一下，我去問問我朋友需不需要，如果他需要，我就搭個線幫他把這批貨收了。”

戚聞心拱手道：“那便有勞掌櫃了。”

韋固出門後，神色卻是不安，一路匆匆避開人群來到後院。

後院隻有一個老人佝僂著腰背在打理花草，韋固走近後，四下裡看了看，確認沒有旁人後，才壓低聲音對那老人道：“今天來了個年輕小姑娘，我本來想讓它去吸一點的，頭一次差點沒控製住。你之前說有可能發生這樣的情況，這到底怎麼回事？”

老人眼珠子轉了一下：“哪個小姑娘？人呢？”

“少跟我扯犢子，你是不是一早就知道了？你到底還有什麼瞞著我，彆忘了當初你的命是誰救的！”

“你最好是告訴我。”老人抬起原先耷拉著的眼皮，渾濁眼球中的銳利之色刺得韋固有些怕。

他不情不願道：“不就是個來賣東西的小姑娘，我已經按你之前說的把人穩住了。”

老人起身要走：“帶路。”

韋固不肯：“你都還沒回答我！”

老人有些不耐煩：“等見到人我再告訴你。”

韋固隻得帶路，可等他領著老人推開那房門時，房內竟空無一人。

老人一言不發站在門口，神色陰鷙：“你說的人呢？”

韋固連忙追出去，卻是連那少女的半片衣角也沒見著。他抓起領著少女來的那名管事質問：“剛才那個小姑娘呢？”

管事嚇了一跳，有些結巴：“走、走了啊，她讓我轉告您一聲，她還是不想壓價賣，就先找彆的地方去了。”

韋固發覺自己表現得異樣過頭了，遂將人鬆開，緩和語氣道：“沒事了，你忙去吧。”

管事忙不迭跑了。

韋固回到那間房，對老人道：“人走了，你找她乾嘛？”

老人正在屋子裡檢查，頭也不抬地隨口編了一個理由：“此人精氣充盈，如果屍傀吃了她，也許能再升一階。”

“你這麼一說我倒想起來了，她是個修士。”

“修士？”老人麵色有些猶疑，同時揭開那香爐查看，裡麵的香灰還是自然燃燒的形狀，沒有被人動過。

“對啊，修士，有個散修師父，”韋固見他思索，心裡害怕得沒底，“你倒是說說，下次要是還控製不住怎麼辦？”

老人將香爐蓋了回去：“馬上來找我就行。”

“要不你還是再回教裡問問吧。”

“回去做什麼？好讓他們知道我把教內的秘密傳給了一個外人嗎？”

“我也入教不就行了？”

老人笑得古怪：“入教都得立血誓的，你肯嗎？”

韋固一時間講不出話來，他開始猶豫，自己手裡的到底是寶還是火。

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戚聞心走在街上，回憶著方才發生的事情，心中仍有些後怕。

她記著胡大哥的話，提早就服了解毒丹進去，即便如此頭還是越來越暈，於是索性將計就計，假意瞌睡起來。

沒過多久她感受到了一股陰涼的氣息，小鬆說有個人從屏風裡爬出來，渾身青黑，眼睛凸出來，皮膚還帶點金屬光澤，尤其是他的手，手指甲鋒利無比。這模樣簡直是隻剩人形的人。

那東西本要撲上來，可不知為何停了手，戚聞心感覺得到那東西的氣息突然消失了，小鬆說連那東西都徹底消失在原地，就仿佛隱形了一般。

片刻後韋掌櫃進來，戚聞心與他聊了半天，見他臨走時神色不安，步履匆匆，心中有些懷疑。

於是趁著人已離開，戚聞心將房間仔細搜查了一遍，屏風沒什麼異樣，但案上那鼎燃著香的博山爐，她卻在靠近之時更覺頭暈。

她打開看了一下，裡麵燒著一顆香丸，香的味道清甜，香灰隱隱透著暗紅。她不敢隨意去碰，也看不出來這是何種香。

小鬆此時終於想起來那東西是什麼，對她道：“我就說怎麼看著有點眼熟，想了好久才想起來，是屍傀，在我們那個時代盛行過一段時間。”

所謂屍傀，便是以屍體煉製的傀儡，和機關傀儡有些相似的是，它們都不依靠主人的靈力來運轉。

機關傀儡與陣法符文相結合，可以靈石驅動，或者啟動後自行吸收靈氣運轉。

傀儡製造的精細程度非常人所能完成，屍體成了現成的替代。不過，屍體保留了人複雜的經脈穴位，陣法符文大多難以契合，且屍體本身的死氣又與靈力相斥，是以驅動方式與機關傀儡大為不同。

書中曾有記載以怨氣驅動，足夠強烈的怨氣能配合陣法符文烙進屍體當中，作為啟動屍傀的引子。人死而精氣絕，煉製成功的屍傀本能渴求精氣，也以此為養料不斷行動甚至進階。

戚聞心問小鬆道：“你能看出它是哪種屍傀嗎？”

小鬆道：“它皮膚有點金屬光澤，但不多，應該是銅階。”

屍傀按木、鐵、銅、銀、金分階，越往上等級越高，越是刀槍不入。

戚聞心一人是絕對對付不了這銅階屍傀的，她越發覺得韋固離開時的神情太過詭異，是以並不打算繼續冒險調查。

她喃喃道：“看來此事並非我所能管得了的。”

小鬆問道：“那你現在打算怎麼辦？”

“去一趟城主府。”

聊州乃門派雲墟所轄之地，城內有任何異樣，城主都得向上彙報，屆時會有雲墟弟子來解決，正如戚聞心當初被派往清水村一樣。

她問路尋到了城主府，向守門的侍衛亮出自己扶空弟子的身份牌，說明來意。

侍衛接過她的身份牌，確認後道：“仙師稍候片刻，我這便進去通報。”