有人無聲地撥開門栓，如異物般從門縫間滑進來。

阿春的床鋪靠門，在阿春和青竹之間有麵屏風。青竹看見來人吹亮一點暗紅的火星，用它微弱的亮光避開屏風和桌椅。

他在屏風後麵隻看到一張空的床鋪，他失去了目標，開始到處尋找。他甚至翻動了庫房深處堆積的東西，最後接受了失敗。

他走了以後，一直勒著青竹的手放鬆了些，帶著青竹從架在屋頂上的蘆席裡跳下去。

青竹掙開她，去點亮燭火，看到幫她躲避的人是個穿男裝的姑娘。

為了讓青竹覺得安全，這個姑娘向青竹出示了一塊官符：“我是官府人。”

青竹看著官符上的刻字時，她又飛快地收回去，挑了挑眉說：“其實這不是我的，但我也快有了。”

青竹抿抿嘴，覺得很奇怪，但青竹還說不出話，無法問她到底是誰？

這個姑娘說：“我叫韋玉，我呢，遇到了一點麻煩，說了你也不會懂。你看我剛剛救了你，你應該不會告訴彆人見過我吧？”

青竹指一指庫房深處，是問她：你一直在這裡嗎？

韋玉搖搖頭，“我不想留在這裡，但你看，我在是對你有好處的。你叫青竹，我知道有個姓徐的在糾纏你，剛才進來的人大概也和他有關。如果不是我，你就被他抓走了。”

青竹點點頭，向她行禮道謝。

韋玉道：“我現在被你發現了，以後不會再來了。我隻希望你不要告訴彆人見過我，連那個小家夥也不行，好嗎？”

青竹看看還熟睡的阿春，先點點頭。

韋玉煩惱地皺起眉頭，“哎，這個庫房裡安靜又舒適，如果能再住幾天就好了。”

青竹猶豫地看著她，韋玉也猶豫地看看她，因為這個見麵突然又使人不安，她們都無法相信對方。

韋玉走了，青竹用很多東西擋在門後，去和熟睡的阿春靠在一起。她想起偷偷進來的那個人，在庫房裡到處找她的情景，覺得非常可怕。

沒有找到青竹的人，直接去了徐家大宅，把結果告訴仍在深夜裡等待的徐含野。

“她沒有睡在那裡。”

那麼她睡在哪裡？

徐含野難以置信，不管是誤會還是齷齪，他無法再等下去，已經沒有顧慮的必要了。

兩天後，從和州府來的傳令官，交給宋昭遠一封府台王大人簽令的文書：要求茂源衙署在三日內，將嚴青竹送至州府羈押。理由是：一名女妓在和州行騙，供稱和嚴青竹有關。

這一定是不對的，宋昭遠記得，徐含野曾當麵向他提過王大人，似乎王大人是徐家可以借靠的對象。

王大人以審案的名義接走青竹，看來是要把青竹交給徐含野，這一定是徐含野得意的計策。

真令人惱火啊，史風譚也這樣覺得。州府杜撰出一件和青竹有關的案子，青竹要避身事外，就必須離開茂源。

徐含野出動了王大人，就算不能帶走青竹，也能把青竹逼出衙署，他肯定正緊盯著衙署的動靜，等著青竹出現。

宋昭遠取消了午後的堂審，和史風譚商量怎樣保護青竹？

三日是最後的期限，宋昭遠無法把青竹交給彆人照顧，必須親自把她送到安全的地方。

阿春目睹了這件事，立刻回去告訴青竹：“青竹，州府讓大人把你送到和州去，所以你要馬上去京城。彆怕，我和你一起走。”

青竹比手問：我走了，大人怎麼辦？

阿春想了想說：“你放心吧，大人不會怎麼樣的，他也是官啊。”

宋昭遠真的沒有關係嗎？

青竹想：她不該想留在他身邊的。

宋昭遠安排好一些事情後去見青竹，並不顯得負有壓力，就像來告訴她：明天出去走走吧。

青竹讓阿春準備了紙筆，寫下來問他：大人，可以拒絕州府的指令嗎？

宋昭遠道：“這命令本來就是無稽之談，府台不會和我較真的。我要親自送你回京，我一定會保護你。”

青竹無法再說什麼，他願意如此儘心對她，她隻能不安地接受。

夜晚到了，阿春跟在大人們身邊幫忙，青竹和收拾好的包袱在屋子裡。

庫房深處發出一些細小的聲音，韋玉從那堆雜物裡鑽出來，很大聲地喊：“青竹。”

青竹高興地站起來向她張望，韋玉走過去說：“你要走了，我來和你告彆。你很守信，沒有說出我的事。”

青竹指指她來的地方。

韋玉說：“我沒有在那裡，那邊的屋簷下麵破了，我進來很方便。”

青竹比手誇讚韋玉。

韋玉高興地說：“虎父無犬女，我爹才厲害，他總說我還不行。青竹，如果你能晚些走就好了，也許我能請你幫忙。”

青竹在紙上寫：要幫什麼忙？

韋玉說：“已經來不及了，我看見他們在備車，我也看見了不少在衙署附近盯梢的人，姓徐的在等你。”

青竹擔心地睜大眼睛，韋玉道：“看來你不能很順利的離開，但宋大人值得信賴，他對你很好。”

青竹焦急地歎了口氣，在紙上寫：韋姑娘，你可以幫我離開這裡嗎？

韋玉問：“你不想宋大人為你冒險？”

青竹點頭，再寫：他不應該為我這麼做，隻要我離開，他就不會再有負擔。

韋玉理智地說：“可是你突然消失了也不能完全解決問題，懸案不是結果，他們都不會滿意。”

青竹低下頭，不要牽連，不要逃避，她還有另外的選擇嗎？

韋姑娘，你會怎麼做？青竹寫。

韋玉定睛一想，毫不含糊地說：“如果有人死皮賴臉地糾纏我，我會狠狠揍他一頓，讓他明白：他完全想錯了。”

青竹覺得很好，但她做不到。徐含野讓青竹既害怕又憎惡，她卻無法告訴他：她恨他。

青竹眼中露出哀傷，讓韋玉有些不忍了。韋玉聽到過一些阿春和青竹的交談，韋玉很同情青竹，所以會出麵救她，也希望青竹鼓起勇氣生活。

韋玉知道，宋昭遠為青竹離開茂源回京，勢必會和徐含野發生衝突，這整件事發展至今，宋昭遠的處境更加危險。如果宋昭遠變得不幸，青竹不會原諒自己。

韋姑娘，我該怎麼辦？青竹弱而無助地看著韋玉，心裡充滿折磨，隻能向陌生的韋玉傾訴。

一個想法在韋玉心裡輕輕衝撞，但不確定青竹能不能做到？她能這樣幫青竹嗎？韋玉也覺得很難。

青竹忽然不哭了，過分安靜的，呆呆地想著什麼。

韋玉敏銳地有點擔心，怕她想到糊塗的念頭，推推青竹的肩說：“好，我帶你走。”

準備出發的時候，宋昭遠才知道青竹不見了，她留下信，說自己很安全，不希望他再為她做更多，請他照顧阿春。

所有人在衙署裡和周圍尋找青竹，異常的消息送到徐含野那兒，徐含野認為這是渾水摸魚的把戲，青竹不可能自己從衙署離開，躲過他在衙署周圍的盯梢。

青竹當時的確還在衙署附近，她和韋玉躲在隔壁有小池的那戶房子裡，後來韋玉借了掏糞人的衣裳，用糞車推著青竹離開茂源城。

出城後在約定的偏僻處，韋玉和青竹還給掏糞人車子，付了封口的銀子，然後她們去了三裡鄉的一座竹山，在山頂的小棚裡住了兩天。

韋玉告訴青竹：不久前，她在這裡找到了一個逃犯，他假冒受傷回鄉的軍士，去衙署告狀時被韋玉認出了。韋玉跟著他回到這裡，但在抓捕的時候，他自己掉下了懸崖，否則可是很大的功勞。

青竹離開了茂源，默默地想念宋昭遠和阿春，但不後悔離開。她對著滿山竹林，發出細小的聲音，從一個字開始，“玉……”

韋玉從城裡回來的時候，聽到青竹說出‘玉’，高興地把三個包子扔上了天。

韋玉說：“青竹，你走了，宋大人真的很難過。但我想，以後他會為你高興的。姓徐的還不相信你已經走了，但你不在，他已經做不了什麼。”

青竹問：“走？”

韋玉點頭，“是該走了，我沒有拿到需要的東西，但我救了你，宋大人肯定願意把我需要的東西，當作謝禮送到京城來。其實都怪姓史的先生，他翻亂了公房裡所有的東西，整天搬來搬去，才害我總是找不到。”

青竹覺得很有意思，他們誰也不知道衙署裡還有一個隱形人，沒有人知道韋玉在衙署裡做了什麼？但韋玉什麼都知道。

青竹有點希望，她想和韋玉一樣，做有用的事，幫助需要的人。