“曾青和易朗熟悉，不待他好一點……”阿韭一邊慢悠悠說著一邊重新調整菜盤，“他要偏袒朱櫻可怎麼辦？”

顧蒼艾一驚：“易朗隻把你推薦給他，不是嗎？”

“那是之前的事。”阿韭垂眼盯著桌麵，“之前會幫我，不代表以後會幫你。他的性子，我可算是明白了。”

顧蒼艾眼珠微微一轉：“易朗啊……他可覺得做事莽撞的朱櫻沒意思。曾青這個人你也熟悉，做事慢慢悠悠，謹小慎微，看似深藏不露，其實內裡空空如也。”

“他的眼光能看上我，也會更喜歡朱櫻吧。你可彆讓曾青給說中了……”阿韭突然想起和顧蒼艾初見那天，他和易朗的對話。

怎麼感覺背後的話都傳她耳朵裡了？

顧蒼艾咽了口吐沫。

阿韭望著餐桌：“這一盤是包子，邊上是醋，再邊上是辣子油。”

“不餓……你這回真要和我坦誠相待？”顧蒼艾手裡的筷子直奔包子而去，“你上次可直接把辣子油澆上去……好，曾青嫌我調查潛在靈泉本身就是錯的，但是你……還有利好靈泉基金的辦法嗎？”

阿韭當然沒有辦法，畢竟連狀況都搞不清楚。她裝傻問顧蒼艾之前的來龍去脈。

時運不濟。

盧竹久在靈泉基金上頗有天賦，要不然宗主不會那麼輕易被說服，放她去經理堂，而且一上來就能管一個小小的基金。

按照行研堂的分析，盧竹久之前的方法和策略都很好。

隻是世道變了。

新發掘的靈泉，在初次淨化後，於時雪寮登記，之後便可交易。初次淨化，以及後續維護淨化，都需要淨化鹽來完成。

淨化鹽來自天南海北，當地以物易物的標準也不一樣。可是普天之下，莫非王土，新王給淨化鹽統一了標價。

彼時，盧竹久剛剛成為靈泉基金經理。淨化鹽的成本與日俱增，靈泉維護變得困難，因此靈泉維護者便想著聯合起來對抗此事。

這聽起來和盧家集散修要圍堵盧竹久似的。

但是靈泉的維護者實力更強，和新王爭奪淨化鹽，搞得淨化鹽的產量漸漸變少。

轉眼就是今年，淨化鹽價位是以往的三倍，產量卻不足之前的一半，靈泉發掘變緩，維護難上加難，靈泉基金裡的修為也沒有了合適的增長來源。

近乎所以靈泉都在下跌。

哪怕是想回避這場危機，需要先把修為從之前投入的靈泉裡取出，沒有合適的淨化鹽，就得找到其他人的修為來作交換。

朱櫻曾經和盧竹久對換過靈泉，但是後來朱櫻賴賬，她有很多空閒的修為可以用來投資新的靈泉，而盧竹久的基金裡滿倉動不了。

就在這時，曾青出現了。他們那邊的人知道靈泉宗的基金經理忙著找新的靈泉，他說他有特定的淨化鹽，可以幫助盧竹久把現在基金裡的靈泉清掉。盧竹久念著減倉，和他接觸了幾次，之後發現做起來沒那麼簡單，便又回到存分紅、投靈泉的起點。

阿韭聽完，向顧蒼艾追問：“那鹽礦有關的靈泉會漲呀？我……”

“這是好辦法，大家都知道，現在一股多少你也不是不知道……”顧蒼艾從一臉期待變得興味索然，“還有彆的辦法嗎？”

阿韭沉默不語。

“我也試過去查潛在的鹽礦，但這些都由新王管製，我無從入手。”顧蒼艾乾了酒杯裡的酒，“古國遺跡是個神奇的地方，這裡靈力充沛卻多變，若是能知道鎖住修為的根源，說不定……”

“能找到淨化鹽的替代品。”阿韭接著顧蒼艾的話說下去，“這邊的靈泉說不定不需要很多淨化鹽就能吸入靈泉，你想啊……”

“盧家集的高人就是借此來騙人去投修為的。需要的淨化鹽少，但是能吸納的修為也不多，那個高人估摸著就是把後投入的修為返還給之前的人，隻要有人源源不斷來，他們就虧不了。”

阿韭愣了一下。

果然輕鬆容易漲修為的方□□不到散修。她當時嘴上勸阿桃一套一套的，雖然阿韭的確懂得比阿桃多，但是麵對顧蒼艾的分析，她真的無法空想出新的辦法。

一想到盧竹久的靈泉基金困境，阿桃分外想念盧家集酒肆裡的老朋友們。盧竹久可恨但也可憐，她要是當時不被朱櫻坑騙，現在處境說不定還能好一點。

“這次宗主問下來，怪罪朱櫻，也是報應。”阿韭的語調少了之前的輕快，她要□□，為了盧竹久，也為了盧家集的散修，甚至連摔在假靈泉坑裡的阿韭自己這份也算上。

顧蒼艾嘴角一勾：“絕不能讓她找到新靈泉。”

“一言為定。”

背後互相嘲諷彼此的兩個人，竟然有結盟的一天。

夜裡冷，阿韭和顧蒼艾要暖和暖和再出發。

這都是阿韭找的借口。

她知道靈泉宗的人有瞬移的法術，顧蒼艾話裡的意思也是眨眼間就能到古國遺跡。

但頂著盧竹久皮囊的阿韭不會法術的訣竅，她求著顧蒼艾溜達過去，也盼著這場夢趕緊醒來。

醒來的契機會是什麼呢？

阿韭和顧蒼艾捧著酒杯，互相呆望著。

曾青來了。

完全出乎顧蒼艾的意料。

曾青埋怨顧蒼艾沒給他準備全探路的法器，而且夜裡冷得出奇，再要上山……儘管就是個土坡的高度，他的披風也不夠用。

曾青進了客棧，坐到顧蒼艾邊上來。

搶了一杯溫乎乎的酒，捧在手裡。

“你的意思，我們倆跟你一起走過去？”顧蒼艾問道。

“正是。”

阿韭興奮起來，說：“你要的東西，我房間裡有。我這就去拿，我們三人同行，拿起來也方便一些。”

顧蒼艾皺眉。

曾青缺少法器，他可親眼看見是來客棧的路上易朗和盧竹久搞的鬼。

曾青手上有大量可以投入基金的修為，若是他有靈泉探查和淨化的法器，一不留神修為投入新靈泉，靈泉基金經理再想得到修為，又得交換靈泉，也就又陷入淨化鹽危機當中。

顧蒼艾沒想到盧竹久真的想拉攏曾青對付朱櫻。

他不吭聲，小心翼翼地揣摩盧竹久的心思。

阿韭剛剛起身，曾青卻叫住她。

“我還沒說到要處呢，久兒。”

阿韭轉過身來，表情冷淡極了。

曾青根本沒有抬頭看她：“多大的東西啊，我一個人拿著跟後麵就行。你們可要快點兒，這山裡真的有新靈泉，就在古國遺跡偏殿後麵的井裡。朱櫻不會淨化，她纏著易朗幫忙呢。”

“那可不能帶淨化法器。”顧蒼艾立馬說道，“行研堂尚未寫文，她直接打新可沒根據。”

“是。我們去早了，她更要強，想要搶到。”阿韭附和道。

她和顧蒼艾的算盤，就是不讓朱櫻找到潛在靈泉。

雖然晚了，但不能讓朱櫻順利淨化打新。

曾青覺得盧竹久變了，她以前不信曾青手裡的淨化鹽，求曾青讓朱櫻拿去試試看，反正她自己決不當嘗試者。而現在，她好像和顧蒼艾有了契約，完全把之前對曾青的要求。

曾青順著話茬，小心試探：“那你們和我走大路啊，慢一點，但易朗會不會和朱櫻聯手，我可管不了他。”

顧蒼艾不屑地笑了一聲。

阿韭回房拿法器。她麵對屋裡亂七八糟的東西無從下手。

她有印象。

她對噩夢有印象。

隻要翻來覆去找個不停，就會自然醒來。

然而顧蒼艾和曾青催來催去，最後他們兩人進來，翻櫃子把藏著的法器找了出來。

末了，還嫌盧竹久摔傻了，失憶了。

曾青帶著盧竹久和顧蒼艾上路，心裡有些擔憂，他考驗盧竹久對過去的記憶，真是一問三不知，甚至連吃飯喝酒的常識都答錯了。

……大概是裝傻。

曾青暗中猜測。

師父派他找盧竹久，他們相見第一麵，曾青就察覺盧竹久非比尋常。

她不像是曾青拜入師門時膽怯又恐慌，而是直接說出曾青當時的感受。她不害怕，她仿佛習以為常一樣，而且說她那時做的第一個決定就是找宗主把自己分配去經理堂。

她知道自己需要收集修為，需要把修為留給自己。但是她對更多的修為沒有企圖，她覺得曾青拿來的淨化鹽本意很好，但是她用不上。

她當時直說曾青和他的師門走上了邪路。

盧竹久說自己有脫離危機的方法，而不是像曾青這樣越陷越深。

但現在走在曾青身側的盧竹久，沒有當時的傲氣。

整個人仿佛裹了一層糖漿。

封住了之前的倔強，也封住了野心。

記憶還在，但都換成樂觀的說法。沒有在靈泉宗草木皆兵的那種焦躁不安的氣場了。

阿韭被曾青問來問去，都渴得喝完了水囊裡的水。

這條路，怎麼如此漫長呀。

阿韭想要蹲下來歇一會兒，但和以往能感受到草木靈力的對撞不同，她突然感覺山裡格外平靜。

她對起手指，像是那日和阿桃見到朱櫻使用法器時的樣子，突然感受到體內修為凝練成一股力量。

“久兒，你在這裡查什麼靈泉啊？”顧蒼艾在前麵轉身催她。他沒想到兩個年輕人體力還不如他自己。

“彆叫我久兒。”阿韭猛地起身。

她想讓這場夢能醒來：“我不是久兒。”

“盧妹妹？阿竹？阿久？”曾青在一旁幫忙起名字，“……盧大娘？”

“我是阿久。”阿韭嚴肅地念出這兩個字。

他們兩個很是平靜：“行，阿久。”

仿佛在哄一個鬨脾氣的小姑娘。

曾青恢複過來，叫上愣神的她：“走啦，阿久。”