喀嚓。

輕聲響起。

任奕解鎖手上的鑰匙寶箱，再次將它用雙手高高舉起。

“殿下，為了帝國延綿千秋、國是通暢無阻、百姓安居樂業，臣鬥膽懇請您儘快繼承和啟用傳國玉璽。”

錢良一眾人聞言肅立，紛紛拱手朗聲：“臣等鬥膽，懇請殿下繼承並啟用傳國玉璽。”

任寧深深地看了他們一眼，半晌後才緩緩點了點頭。

“有感於各位大人拳拳愛國之心加之國事確實繁多迫切，本王就依照先例啟用傳國玉璽了。”

說完，他起身整束衣裳，小心翼翼地從任奕手中接過鑰匙箱子。

箱子不大。

打開一看，裡麵並排放著兩把銅鑰匙。

鑰匙古樸陳舊，澱滿了歲月的斑駁。

其樣式並不顯眼，甚至可以說有點粗鄙，根本看不出來是用來保管傳國玉璽的。

唯一令人注目的是兩枚鑰匙的匙柄上分彆用篆體刻了兩個蠅頭小字。

定眼一看。

原來是“雲垂”和“傳國”。

任寧先將箱子內部朝幾位尚書展示了下，待眾人確定無誤後，這才看向他們身後高高的折子堆。

“國是繁重，事不宜遲，太師還有幾位尚書大人，不知傳國玉璽現在在哪？”

見任寧如此上道，錢良幾人更是高興，紛紛出了口長氣。

“殿下，”範文又站了出來。

他理了理嗓子。

“按著帝國禮法，先帝駕崩後，傳國玉璽會由宗人府宗令暫時代為保管，但實際上老宗令也隻是當著眾親貴大臣的麵將傳國玉璽放進寶箱裡，然後將鑰匙交由太師而已。”

“其實上放有傳國玉璽的寶箱一直存放在宮中，就在先帝的寶庫裡，外麵由三百禁軍時時把守著，此時除了殿下外任何人不得靠近。”

原來如此。

任寧恍然。

他還以為要去宗人府一趟。

那裡雖有守衛但並不嚴密，的確不適合用來保管傳國玉璽，通常隻用來囚禁或約束違法犯紀的龍子龍孫。

此外，前些時候夷光公主還在那裡讓老宗令執行家法，打殺謫降了不少違紀違規的皇子皇孫，如今可謂人跡罕至。

最重要的是陳修梅也就是前太子被廢後，全家都囚禁在那裡，至今還沒定審。

因而無論皇親還是國戚，對宗人府都忌諱莫深。

“殿下。”有人站了出來，目光閃爍，“說到宗人府，微臣不禁想起一個罪人。”

“陳修梅枉為皇族，不修文德武略，不習聖言賢行，對內色欲熏心，對外貪臟枉法。幸好先帝慧眼，廢除其太子之位，實乃順奉天意平息民憤之舉，朝廷民間無不鼓掌叫好。”

“陳修梅雖貶，但先帝寬厚，仁慈以待，本以為他會翻然醒悟，從此痛改前非。”

“然其渾然不念先帝輕恕之隆恩，一家人雖居於宗人府，卻是每日大喊大叫，不僅形若顛狂，大失皇族風範，且語出叛逆，頻頻妄言，矛頭直指包括殿下貴妃在內的各位皇親，實在罪不可恕。”

說到這，這人弓身長鞠到地。

“殿下，微臣以為這等罪大惡極且不懂感恩之徒，已無挽救之可能，應該按律按錯給予嚴懲，以正視聽，以敬效尤。”

任寧深深地看了這人一眼。

金手指下，對方頭頂呈現普通的黃色，數值還挺高，足有64。

黃色，代表著對他既無凶心也無善念。

數值高，說明身體還算健康。

“這位是？”任寧問。

會客廳裡的幾人，太師任奕，戶部尚書錢良，禮部尚書範文，兵部尚書關邑以及吏部尚書，他都熟悉且了解，

就工部和刑部兩個代尚書不曾見過。

白川精神一振。

如何處置陳修梅，並不關自己的事，但他特意站出來絮絮絮叨叨這麼多，為的就是想給任寧一個好印象。

“回殿下，微臣工部右侍郎，白川。”

“白川。”任寧麵無表情地念著這個名字。

“說到工部，”他突然望向錢良，“錢尚書，年前本王曾給過你一些關於帝國開鑿新運河的建議，不知後來怎麼樣了？”

白川一聽，頓時臉無血色。

錢良憐憫地看了他一眼。

現在什麼時候，拍錯馬屁了吧？

但他不敢遲疑。

“回殿下，老臣收到殿下的命令後，第一時間跟工部左待郎秦明通過氣。”

“不過月餘，秦大人已經帶隊出發，如今一直在迷霧郡全力勘測地質中。老臣以為以秦大人的能力及責任心，相信用不了多久，就會發回明確的勘測結果。”

“很好。”任寧悶悶地扣著身前的八仙桌，“各位，近些年帝國一直在打仗，一些郡縣的百姓流離失所、食不裹腹、衣不著體。”

“如今帝國境內戰亂大體平息，四周邊境也算安寧，如果百姓還像過去一樣賣兒賣女民不聊生，那將是包括本王以及各位在內所有人的恥辱，聽清楚了嗎？”

會客廳裡的眾人重重打了個激靈，“臣等明白。”

任寧點頭，語氣放輕鬆些。

“說回工部，數年前本王曾經見過秦大人，秦大人也曾數次為本王製造過些特殊的器械，無論其質量還是造價都令本王十分滿意，想必各位都曾聽聞過吧？”

錢良等人麵麵相覷，這會無論聽沒聽過，都隻得回答，“回殿下，臣等有所耳聞。”

“很好。說來帝國子民雖多，但缺少秦大人這樣一心撲在工作上的人才。其絕對稱得上帝國頂尖的匠人、稀缺的實乾家。”

“因此，關於秦大人的工作，所有人都要全力支持；對於他提出的要求，各位要第一時間給予回應及配合。如有困難，及時向本王提出出來，由本王來解決。”

會室議的眾人渾身一震。

這評價、這要求……

對秦明來說，簡直是道免死金牌和萬能通行證。

幾人相視一眼，情不自禁提起聲音，“臣等記住了。”

唔。

任寧十分滿意。

“下來的日子，帝國要大力發展民生，打擊各種違法違規，以便各郡百姓安居樂業。”

“朝廷各部呢，則要繼續大力挖掘各方麵的人才，不僅包括士農還有之前看不起的工商，無論哪個方麵，不管對方身份、年齡或是背景，隻要有能力就給予善待和支持。明白了嗎？”

工商兩個字，任寧又敲了敲桌子並且加重了語氣。

“是！”

兵部尚書關邑則暗暗擦了把汗。

他最了解任寧的意思。

按照士農工商的傳統，行商最遭人鄙視。

但如果帝國內沒有大量的商隊，去年的定海碼頭大戰，恐怕帝國就要失守。

如果沒有大量的商隊幫忙，如今的華陽郡大戰還有未來東海壁壘造艦所需的巨額木料，也恐怕是個大問題。