不歸荒漠荒無人煙，沿著邊緣一路向東走，並沒遇到任何阻攔。

儘管騎的都是好馬，然而路途太遠，帶的東西也太多太沉。一行人緊走慢走，足足走了兩個月才遙遙看到東邊起伏連綿的山脈。

落霞山脈快到了。

任寧看了看指南針，又對比過地圖。

“從這裡往南，應該就是兩國邊境或者要塞了。”

顧大頭一眾小兵點頭，臉色嚴峻起來。

這也代表著他們往南走上幾天，就會進入混戰區。隨時有可能遇到敵我雙方的斥候甚至是大兵團。

“要塞現在還在我們手裡吧？”有人遲疑。

在西邊的時候，沿途都可以看長長的隊伍往東走。也不知道西涼各部族到底派了多少人東進。

其他人哈哈大笑，“這還要問嗎？”

隻要在要塞呆過，幾乎沒有小兵會懷疑西涼人能把它攻陷。

那怕時疫最嚴重、所有人都移出要塞外的時候也是如此。

任寧和雷二的財富都托在商隊裡往東走，兩人倒是輕車簡馬。

“各位兄弟，雷二和我先走一步。你們隨後跟進。隻有看到我們設下的安全標誌才能繼續往前走。明白嗎？”

“這……”顧大頭等人有些尷尬。

無論雷二還是任寧，軍階都遠比他們要高得多，然而現在卻替他們在前麵探路。

這不合適。

“這什麼這！”雷二沒好氣，“大頭你什麼時候也學會了婆婆媽媽?”

“在開倫時，老子教了你們那麼多識彆標誌的方法，都沒有忘吧？”

顧大頭等人連忙挺直腰板，響亮回答：“沒有！”

這些可是任寧總結出來戰爭的精髓，經過了重重的實戰考驗，必要時是可以保命的。

顧大頭等小兵能從亂戰活下來並撐到現在，自是清楚這些東西的重要性，儘管學起來很枯燥，但他們依然生生逼著自己學會嚼爛了吞下去。

任寧兩人不再多說，彼此拉開約二十裡的寬度，率先向南而去。

邊走邊查看著周圍的動靜，這對有金手指和望遠鏡的任寧來說幾乎不是問題。

一走又足足走了十天，周圍一切平靜。

偶爾看到一兩具屍體也已經高度腐爛，不知道死了多久。

如果看到自己人，任寧便幫忙埋葬，隨便收拾好對方的遺物。

這天傍晚，他剛在灌木叢裡設好代表安全的標記，正準備休息。

鐺！鐺！鐺……

南邊突然遙遙傳來沉悶的鐘聲。

聲音不急不緩，每隔十息才敲一下。

任寧精神一振，站起來默默地數著。

“一，二，三……十！”

十全十美。

這是要塞的巨鐘在鳴響。告訴要塞及周邊一切平安。所有人都可以放心。

看來要塞不僅還在雲垂手裡，甚至還重新運行了起來。

任寧這下更加放心，倒頭就睡。

能聽到鐘聲，就已經距離要塞不遠。

第二天他和雷二會聚在一起，默默地等著後麵的顧大頭等人。

這一等又等了三天，雙方才會再次相聚。

任寧掏出個牛皮袋子。

袋子鼓囊囊的，還封著嚴嚴實實的火漆。

裡麵是任寧畫好的西涼地圖。

原本地圖有很多空白。但阿倫和右蒙隨著商隊去了一趟草原王庭，外加馬修以及其他人的補充，也算畫出了個大概。

其次袋子裡還有包括安吉爾在內的西涼各大型部族現存的人數、實力和周邊地形圖，以及進攻或偷襲的建議。

再次則是呼廷托遲親手寫下的討檄草原王文。

最後還有開倫石林的位置以及必要時去求助的方法以及接頭暗號。

“大頭還有老呂，袋子裡的東西極其重要，一定要親手交到守塞大將手裡。不允許經過其他人的手。”

“明白嗎？”任寧的臉色很嚴肅。

“明白！”顧大頭和呂有田兩人臉色一正，“保證親手交到霍將軍手裡，絕不交到第三人手中。”

任寧和雷二又掏出一路上找到的遺物，“這是兄弟們的遺物，一起帶回去吧。”

“是！”顧大頭點頭。

南下時他們也看不到一些遺體，自然明白該怎麼做。

“去吧。後會有期！”任寧和雷二揮手告彆。

“將軍/老任……”不少小兵們臉色複雜。

隻是要塞人多口雜，以任寧現在的身份不適合出現。

他們隻好作罷。

顧大頭哈哈一笑，“後會有期！希望用不了多久就能再和老任你一起打仗，殺西涼個落花流水！”

雙方拱手，沒再多廢話，直接分道揚鑣。

看著一百八十多騎慢慢消失在南邊，雷二問道：“我們現在怎麼走？”

任寧朝東南方向望了望。

“先找個風車傳訊點，看看韋將軍和管將軍方麵有沒有什麼指示。如果沒有，我們就直接回廣信。”

有望遠鏡，找風車傳訊點很簡單。

第二天下午，兩人摸到一個山頭，布下星落軍團的識彆標記後，沒多久就有小兵鑽了出來迎接他們。

“真是好馬啊。”那小兵羨慕地看著追風和奔雷兩匹高大的戰馬，“不知兩位是？”

任寧兩人笑而不語。

小兵反應過來，嘿嘿地撓頭訕笑。

任寧布下的識彆標記，已經不是他能詢問的級彆。

左拐右彎，他帶著兩人進了個隱蔽的地道。

洞裡有幾個小兵正在休息，此時突然見到陌生的臉孔不由愕然。

“老朱，他們是？”

帶路的老朱顧不上他們，恭敬地問道：“不知兩位將軍是想朝軍團發信，還是想知道什麼信息？”

任寧不作聲，而是左右觀察。

洞裡洞外的布置都和自己當初的設想差不多，他才滿意地點頭，“分布得不錯，各位兄弟辛苦了。”

幾個小兵連忙挺直腰板，“不辛苦。”

任寧點頭，開門見山道：“本將要看看近兩個月內從廣信或星落郡傳來的信件？”

老朱和其他幾個小兵飛快行動起來，不一會兒就把三封信送到了任寧麵前。

“這位將軍，近來要塞和定西的形勢較為平穩。應山大營和後血營都沒有什麼指示。因此隻有這三封信件。”

任寧點頭。

他看了起來。

信件都是由拚音寫就。

站點的小兵並不識字，隻知道按著“密碼”向更西邊的傳訊站發送消息，至於上麵的歪歪曲曲的東西代表是什麼，他們是一個字都看不懂。

任寧和雷二自然沒有問題。

兩人看完，不由鬆了口氣。

廣信和星落方麵都沒什麼事，韋君謙隻是向要塞方麵表示努力爭取在八月時移防到西邊來。

其中有封信還提及他們。

兩人西去了這麼久，韋君謙希望守塞大將霍淩如果接到任寧求助，務必儘力相幫。

雷二臉色古怪。

要不是了解任寧的底細，否則他都要懷疑韋君謙是不是有個私生子落到太師府了。

既然沒什麼事，兩人休息了一會，直接離開隱密站點，踏上歸途。