永和元年

新帝登基第一年，先皇於四子奪嫡之中駕崩，隻留下被掏空了的大梁與寥寥無幾的忠心大臣。如今朝堂之上，有可為之抗衡的榮親王，而後宮內有一方獨大的薑淑妃。

百姓民不聊生，地方瞧不起上任的年輕皇帝，貪汙腐敗樣樣俱全。新帝勢單力薄，大梁岌岌可危。

明月繼承母親遺留藥鋪已經三年有餘，原本日子清閒自得，但國家恒生變故，讓藥鋪一時間忙了起來。興許是秉承著行善事，少收銀子的想法，每日來藥鋪治病的人從村東頭拍到了村西頭。

旁人看不得女人行醫，明月就將頭發束起，帶著頭紗儘量放低聲音，儘所能及去救災民。

但苦心經營的藥鋪還是起火了。翻騰的煙霧彌漫四周，而有人趁著這場火闖了進來，低沉私語：“火勢如此大，一個弱女子又能跑到哪兒？”

“抓住她，活要見人，死要見屍！”

濃煙嗆的喘不過氣，屋內是熊熊烈火，屋外是虎視眈眈的刺客。明月蹲在藥鋪正門的角落裡，一點點挪動著，生怕發出一點兒聲響。隻火勢實在大的嚇人，藥鋪屋頂的梁柱崩落，差一點兒就砸在了她的身上。

眼看火勢就要蔓延到正門口，明月小心翼翼的探頭。見外麵好不容易空無一人，立即朝著門外一撲，起身，向藥鋪斜對麵茂密叢林中跑去。

身後傳來一聲聲咒罵：“她在那！”

“一群白癡，還不捉住她？”

刺客們立刻聚集，一行人緊追不舍，縱使她在熟悉此處地形，也不能以一敵百。很快，明月就被刺客包圍。她慌亂的轉溜著眼珠四處搜尋容身之所，可逃身之地皆是刺客。

這是要將她逼上絕路，眼看這群人朝著自己步步緊逼。劍刃在月光下閃著光，好似下一秒就要朝自己飛來一般。明月捏緊了手裡的銀針，這銀針上塗了特製膏藥，凡被此針刺入，必會陷入麻痹。

隻可惜，針隻有一根，原是防身所用。而刺客，有數十名。

“我與你們無冤無仇，為何要置我於死地？”現下唯一能做的，隻有拖延時間了，明月索性壯著膽子問。

“嗬。”為首的刺客冷笑一聲，略帶著玩味，如盯著獵物般瞧著她：“你是與我們無冤無仇，隻是你的存在，你這藥鋪的存在，礙了貴人眼。”

說話間，男人一個箭步衝上前，一刀砍下。

明月下意識向下躲去，順勢緊閉雙眼。難不成，今日她要喪命於此？脖頸涼颼颼地疼痛並沒傳來，再度睜眼時，她麵前竟赫然站著一個男人。

那男人好生俊美，一身玄色長袍，烏發濃稠如墨，袖口鑲秀金線祥雲。單一個背影，就讓人浮想聯翩。

在往下看去，男人手負銀劍，血跡順著劍刃滴落。而剛剛離明月近在咫尺的刺客，早已人首分離。

慣是從醫多年的她，頭一遭見了如此場麵，也是嚇了一跳。

那人扭頭，四目相對。神色淡然，給他的俊美平添了三分拒人千裡的冷硬：“躲好。”

簡單二字卻十足有力，男人拿著劍柄的手一轉。跨步上前，手起劍落，竟將這群刺客打的節節後退。擊潰刺客之時，還不忘轉身保護明月。直至將最後一名刺客打倒在地，男人也跟著撲通一聲跪了下來。

縱使跪著他脊背也筆直挺拔，好些時日沒耍劍，今日看著遇刺少女，寧紹行提劍相迎，卻不想因此觸傷了腿疾。

明月小跑到男人身側，單膝伏地替寧紹興檢查傷口。正欲掀起他衣擺之時，手腕卻被擒住。明月抬頭，黑白分明的杏眼直勾勾看著眼前俊朗少年：“公子，若信得過，小女願為公子治病。”

寧紹行嗤笑，他憑著劍艱難起身。疼痛感讓他跌跌撞撞，卻還自作堅強：“不必。”

“憑你，治不好的。”

“公子留步......”料想此人不是桃縣人，整個桃縣無人不知，她自幼隨母習醫。未及笄時就曾靠著治愈中毒必死之人成名，成年後更是繼承娘親遺誌，靠低廉問診費經營藥鋪。藥鋪生意火爆，確也因此遭來了殺身之禍。

她快步追上寧紹行，剛剛靠近之時，細細觀察了男人臉色。發病之時，男人臉色青紫，雙目猩紅。此症狀正是體內餘毒未清所致，隻好似男人並不知此事。

寧紹行身子一頓，明月險些撞上他薄有力的肩：“公子身體裡有殘毒未清，此毒雖不會現在就要了公子性命，可發病時異痛難忍。”

“家母在世時，曾救治過同......”

還不等她將話述完，眼前人竟直直倒在了地上。明月心道不好，上前探了探那人鼻息，確認還活著。咬牙，將人拖了起來。

此地實在不易久留，那些刺客雖被寧紹行擊退，卻不知何時又會殺回來。

眼下，要找到一個藏身之處……

幸好娘留下的鎏金祥雲錦囊還在。她瞥了一眼肩頭昏死過去的男人，深吸一口氣，弱小的身板拖著人一點一點挪動。

也不知是行了多少裡地，明月累的實在無甚力氣。拖著人終於走到一處破敗荒廟，瞧著四處靜謐，不像是有人的樣子。她才放心踏入殿內，將人往地上一扔。

心裡卻禱告：今日無非有心冒犯，外處屬實沒有容身之所，還請各路神靈莫要見怪。隨後借著泛白的月光，明月輕輕揭開男人的衣擺，又剝掉靴子，直至露出一條裸露的右腿。

那右腿上泛著一條青紫色的長痕，嵌在血肉裡麵，想來是毒沁已久。

她先是拿出用來護身的銀針，輕輕推入男人右腿膝蓋之中。剛剛沒用來防身，現下卻有了大用處，隨後她又掏出祥雲錦袋，打開錦袋，慢慢摸索著。

一針落在男人小腿，一針落在腳踝......直至寧紹行口吐黑血。立即取出黑色藥粒，塞入他口內，一手死死唔住他的唇，生怕下一秒就要將藥全吐出來一般。

約莫半個時辰，寧紹行呼吸才逐漸平穩。

夜晚空洞的荒廟寂靜的可怕，月光下樹影婆娑像蒙了一層紗。明月就這樣守在他身側，直至他脈象穩定，她也終於撐不住困意，沉沉欲睡之際，四處忽傳來急促的腳步聲，夾雜著兵器碰撞刺耳聲響。

明月登時睜眼，晃了晃身側男人壓低聲：“醒醒，那些刺客好像又來了，我們要快點走了……”

話音未落，一群人便行色匆匆闖了進來。待看清地上二人時，為首一人提刀逼近明月。將刀架在她的脖子上，明月也看清了這波人，同剛才行刺自己的刺客是兩批人。

今日是怎的，竟這麼多人趕著追殺她？

“你和剛才的人不是一夥的？你會為什麼要殺我？”要死也要死個明白，她抬眸，小臉上寫滿了疑惑。

“你這賊人，竟行刺陛下？”

陛下？

明月瞥了眼已經被人摻扶起的寧紹行，忽撲通一聲跪在了地上，上前爬了兩步，淩亂的衣衫不小心順著肩膀滑落，露出大片春色和脖頸處那塊桃花胎記：“參見陛下。”

“民女實在不知陛下身份，隻念著陛下救民女性命，而民女恰巧略通醫術，想要治好殿下以報救命之恩。”

寧紹行劍眉微挑，來了興致，輕輕擺手，那把架在脖子上的大刀頓時悄無蹤跡。他步步逼近跪在地上的少女，看著少女因低垂著頭而露出的那段白嫩柔軟脖頸，隨後目光停留在那塊胎記之上。

眼底竟劃過一絲驚詫。

伸出食指，半蹲在地，懶散的挑起明月的下巴：“你說治好我？”

明月避開男人直勾勾的眼神：“是，家母在世時，曾救治過同殿下相似病症之人，民女有十足的把握就治好陛下，殿下可覺著如今症狀同之前有所好轉？”

“隻是......”明月悄悄瞄了帝王一眼，得到示意後繼續說了下去：“如今不知何人想要了民女性命，求陛下垂憐。”

“無論是在前朝還是後宮，民女都會成為陛下最有用的棋子......”

她依然將姿態放置了最低，還不忘行大禮。

寧紹行駐足，打量了她半晌。良久轉身，徑直向外走去。

明月以為此事行不通時，男人清脆爽朗地笑響徹荒廟，就聽廟外幽幽一句：“那就封你為常在，即日入宮伺候。”

明月嘴角噙了笑，叩首，謝主隆恩。

世道不讓女人存活，那她就另尋他處，總有一日，她會將自己和天下女性的名字，名留青史。讓那群見不得女人好過的人，仰起頭看她。

侍衛一路護送她回了宮，寧紹行賜她倚蘭苑，離帝王居所最偏遠的一處宮殿，恰恰也是最寂靜的一處。

她入宮並非為了爭寵，所以樂得清閒。內務府得知陛下微服私訪帶回來一女子時，爭相送上了賀禮，又安排幾名宮女伺候新來的主子。

明月在內務府帶來的幾名婢女中，挑了個麵相可愛乖巧的，名喚春桃曾是伺候先太妃的婢子。

春桃性子耿直話多，跟在她身邊往後定不會太無聊些，再者伺候過先太妃，想必對宮內局勢了如指掌。冊封用了整整一日，冊封後，寧紹行就並未在宣召過她。

天氣漸漸轉涼，天上飄著零星雪花，內務府也不同剛來之時那般，現下去取個炭都是難事。宮內原本伺候的人走了一半，唯春桃忠心耿耿還留在她身側。隻偶爾也能聽春桃哀怨，為何帝王不曾來。

明月聽了這哀怨，隻覺好笑，她和寧紹行之間本就是各取所需，上次幫他清除一次殘毒後，想來要沒個一年半載是不會複發的，隻是掐算著日子，也是時候了。

果不其然，臘月最冷的那日晚，內務府總管太監堆著笑踏入了倚蘭苑，尖著嗓子：“主子大喜，陛下今日翻了您的牌子！”

明月卸下發髻上最後一支鏤空雕花簪，嘴角勾起一抹笑。