所有人都把錯歸咎於父親，隻是因為外界一麵之詞，連元燁都認為父親是個惡毒的商人。

司徒馥有那麼一瞬間的後悔，不該相信元燁與其他大理寺的官員是不一樣的人。近朱者赤，近墨者黑。與芝蘭同居則馨香，與腐臭為伍則亦腐臭。

元燁抿起了嘴，他未曾接觸過司徒馥的父親，但他卻與師傅提過一回，師傅隻讓他彆管，言其造孽。就連蘇尚都對他避而不談，很難讓他不會多想。若真是什麼好人，他師傅與蘇尚不至於如此態度。

“我並非詆毀令父，質疑司徒小姐。”

元燁說完後，便沒有了下文，因為他發現司徒馥紅了眼眶，已經將頭轉向了彆處。坐下許久的他，有些局促難安。他活了二十多年，從沒哄過女孩子，也未曾把女孩子弄哭……

突然，他站了起來。

背過司徒馥轉過身去，沒人知道他在想什麼。

許久未如今日這般暢快拉弓，司徒馥發現她的手臂早已酸痛，隻是精神一直處於高度緊繃狀態，所以才未察覺。現在靜下心來，疼痛便幾倍放大。

她望著元燁的背影，終是一言不發。

陣眼的中心是建在水中央的一座木屋。元燁率先下船，與上船前不同的是，下船時他很紳士地伸出手去扶司徒馥。

元燁一隻手拿著弓，一隻手抬起橫放在空氣中。

司徒馥亦不矯情，右手拿起首飾，左手伸出去搭在元燁右手小臂上。

這時，二人才發現，搭在小臂膀的手發著輕顫。

元燁彆開了眼，而司徒馥則毫不在意般下了船。二人一前一後進了木屋。

元燁將弓箭擱在桌子上，拿起一旁放著泡好的茶，熟練地給自己倒了一杯。屋內無人。但此處卻不像是一個無人居住的地方，因為屋內一塵不染。

應是隔段時間，就會有人來打掃。

“元大人貌似對此處很了解？剛剛在竹林的時候，我就有此疑問了。”

這個問題，司徒馥這是第二次問了。

元燁沉思了一會，道：

“這是師傅授我課業的地方，我在竹林學箭，在靜湖觀棋，在荊棘林煉心……在寺中念書解惑。”

在他說話期間，司徒馥已經坐在了他的對麵，又聽他道：

“茶是我早上泡的，要不要也來一杯？”

顯然，他不想說再多了，也不希望旁人多問。

司徒馥伸出手去：“恭敬不如從命。”

她飲完了一杯，先苦後甘，解渴沁脾，便又伸出手去，杯子裡的茶水已空，她語氣俏皮道：

“可否再向元大人討一杯？”

元燁彎了唇角，一言不發給她又倒了一杯。二人相處和諧，完全忘記了剛剛的不愉快還有隔膜，倒真有幾分忘年交的愜意。

一旁擺了棋盤，二人尋思著黑衣人找不到此處，便開始下棋，勢必要分個高下。

元燁看著司徒馥的棋路，覺得有些熟悉又有些陌生。熟悉是因為他擺的棋局，司徒馥都能輕易化解，而一些他改編的棋局，雖然也花了司徒馥一些時間，但最終還是會被司徒馥那熟悉又陌生的解棋方式破局。

不知不覺，外麵的天已然黑透，淅瀝瀝淅瀝瀝窗外居然還下起了雨。元燁額頭冒著細汗，司徒馥等他布局的期間，走至窗邊，伸出手去，望著外麵的烏黑，聽著雨聲，任風雨吹落在自己的臉上、手上還有衣裙上。

司徒馥並未催促元燁，她隻懂破棋局，不懂布棋。雖然破棋簡單，但不代表布棋也簡單。許是看了許久，有些無聊，她便在屋內隨便逛了逛，見棋盤後置了一塊屏風，好奇便走了過去。

卻見身後一排排都是書，還有一張細長的小方桌。上麵還有筆墨紙硯，司徒馥走近一看，上麵題了一聯：

觀山觀水觀人心難測

求名求利求萬古春秋

題得不好。司徒馥想。譬如上聯，既然已經決定暢遊山水，遠離俗塵，又何必去想人心如何？再如下聯，求功名利祿，求流芳百世春秋留名，既如此，魚和熊掌不可兼得，又如何能隱逸山水？

隻看了一眼，她便移開了視線，轉而望向身後的書架。她隨手抽了幾本，皆是她曾看過的書籍，隨手翻了翻，她就放了回去。

突然一本厚厚的泛黃書頁，連表皮的殼都掉了大半的書，闖進了她的視線中，是一本筆記古紮，作者是三個前朝的女性:陳殷氏、孟謝女與蔡梅氏。

女子的身份地位一向低微，能著書流傳更是少之又少，其中不乏名門貴族之女，普通平民的機會更是微乎其微。

司徒馥好奇，究竟是什麼讓這三個不同朝代的女子，前赴後繼也要完成這本古紮。

帶著好奇，她翻開了第一頁，上麵記載：

世上不公事，女之半。

司徒馥一眼便被吸引，繼而又翻了幾頁。

婚喪嫁娶倫理綱常，男主女從，在家從父，出嫁從夫，夫死從子，女附之父、附之夫、附之子，行不軌則死，端不正則死，德有失則死，苛刻異常。無問，無容，無理，無論。女之位，低。女之德，高。觀此，餘有三問：一問爾何來？二問爾何養？三問爾何否？

故著書立說，筆記以求解惑。

這本古紮，與她的許多想法不謀而合，但是內容有很多“離經叛道”之言。司徒馥一直感慨自身，但從未否認世道對於女子地位的看法。

對此，她先是覺得這本書超脫倫理，再是覺得自己的局限。裡麵有很多的思想解開了她一直以來的疑惑，不知不覺，天大亮。

元燁布了一夜的棋局，而她看了一夜的筆記古紮。當她看完最後一頁的字後，恰好聽見元燁尋她的聲音。

煤油燈已燃儘，原來，雨停了，風儘了，空氣中泛著潮濕。

司徒馥應了一聲，便合上書，理了理身上的裙子，疾步走了出去。

元燁花了一晚上布置的棋局，相比較前幾局顯然難度上升，她看了大致一柱香的時間，心裡已經有了打算。然她還未開始破棋局，便被外麵一道尖銳的聲音打斷。

司徒馥放下執起的棋子，與元燁對視，疑惑道：

“你不是說黑衣人找不到這裡嗎？”

不是問責，不是打趣，純純是出乎意料，司徒馥也不知道為什麼如此信任元燁。

外麵又響起剛剛那道尖銳的聲音，這回二人聽得真真切切：

“元大人，您在此處否？雜家奉命來接大人。”

司徒馥輕笑一聲，看向元燁的眼神意味不明：

“雜家？是宮裡的太監？奉命？想必是奉陛下的命了，元大人，您前途無量啊，能不能幫幫草民，就像元家案一樣，也幫司徒府走出困局……救救司徒家？”

司徒馥沒有求元燁救她自己，而是說救司徒府，在她看來，那些明知繼續留在司徒府會有性命之憂也從未想過要離開的下人，她的命不比他們高貴多少。再者，她從未求過任何人。

元燁沒有正麵回應，因為蘇尚不止一次阻止、告誡甚至怒斥他乾涉有關司徒馥的任何事情。

他誠實道：

“抱歉，我不能答應。”

司徒馥覺得自己已經如此低聲下氣求他，卻依舊被拒絕，臉色變得蒼白起來。一夜未眠，一時急火攻心，緊繃的弦，在此刻突然崩斷，世界一片黑暗，她……暈倒在地。

元燁看著地上的司徒馥，內心糾結，眼神複雜。一雙手來來回回猶豫半響，良久，他轉身去櫃子裡取了一件月白披風罩在了司徒馥身上。

他俯身抱起了司徒馥，然後頭也不回地離開了房門，朝著外麵走去。遠遠地，外麵有條小船靠近，大概載了四人。

蘇尚與一個帶刀侍衛，還有一個太監，另一個居然是……蘭陵笙。

蘭陵笙身上掛了彩，有被荊棘條鞭打出的傷痕，還有刀傷和箭傷，右臂上甚至還插著半截短箭。他臉上沾染上了泥汙，衣服亦是濕了大半，頭發亂糟糟的，整個人異常狼狽。

蘇尚看到了站在木板上的元燁，見他安然無恙，身形不由得放鬆起來。可待他看見元燁抱著的人後，眼睛突然眯了起來。雖然有披風的遮擋看不清臉，但還是能猜出這就是司徒馥。

蘭陵笙喊了一夜，嗓子早就啞了，但是認出司徒馥的這一刻，他還是紅著眼睛，朝著披風蓋住的人喊了一聲：“阿馥!”

他不再開口，卻在船靠近木屋的第一時間上了木板，帶著傷跌跌撞撞奔向司徒馥。他弓著身子，掀開了披風，滿是傷痕的手指探向司徒馥的鼻息，見她還有呼吸便鬆了口氣。

蘭陵笙朝著元燁啞著嗓子道：“把她還給我!”

元燁沒有理會他，可蘭陵笙已經沒有一絲力氣，他單膝跪在了地上，嘴裡吐出了一大口黑血，是誤入毒林時染上的毒。他一直撐著來見司徒馥。人見到了，然他卻撐不住了。

或許，命運本該如此吧。他總是錯過她。

在她去江南的前一天，他未理會她的暗示，他想著他們還有很多個很多個以後，那時珍惜卻不珍視，錯過了最好的時機；等到三年了無痕跡，他才明白他到底失去了什麼。

他若不賭氣，便還能好好看著她，也不會在她出事後這般無助，第一次，他渴望權。

曾經他以為隻要他足夠紈絝，就能讓司徒馥配得上他，現在他發現自己可笑至極，沒有權利他護不了她，也給不了她要的任何安穩。