“送我回去吧。”薑恩生說。

餘懷之站在原地沒動。

薑恩生回眸看了他一眼，然後又望了眼已經睡下的薑茂德，她把屋子的門關上，走遠了些。

餘懷之緊緊跟了過去。

方才他想帶薑茂德回鶴雲庭養傷，但薑茂德堅持不去，他就要在薑家，甚至連郎中也不許他請，說深夜叨擾人睡覺最缺德，還說碎屍案至今沒破，眼下去敲門郎中也不一定敢給他們開門。

薑茂德用家中備用的東西簡單消消毒包紮一下，然後就睡下了。

想起今夜他急忙從醉春樓趕出來的目的，餘懷之望著薑恩生臉上的躊躇，“你若不想——”

“送我回去吧。”薑恩生打斷他。

她注視著他蹙起的眉心，心中如經曆過一場海嘯後般後知後覺的恐懼，“他知道又如何？”

餘懷之深邃的眼睛愈發深不見底，“薑恩生。”

薑恩生嘴角努力揚起一抹弧度，“我們不是還沒有找到證據嗎？”

餘懷之吸了一口氣，望著薑恩生坦然的眼睛，不自覺點了點頭。

“你如果不方便的話，我自己回就行。”薑恩生說。

餘懷之搶話道，“我跟你一起。”

炫影還在門外等著，風吹起它修長脖子上油光發亮的毛發。關上門之前，薑恩生不舍地望向緊緊關閉的房門。

她垂眸，狠心關門，然後離開。

漆黑靜謐的房屋裡，在外麵門被關上的瞬間，薑茂德緩緩睜開眼。

放眼望去，屋子裡黑的伸手不見五指，他腦海中忽現出薑恩生兒時奔跑的清脆爽朗笑聲，他滿足地在黑夜中微微笑著。

“那個人叫什麼？”

薑恩生坐在後麵，怔怔望著餘懷之踩在馬踏上的黑色長靴。

靴子的一側都破了。

而剛才攔截他們的為首的男人，他腳上那雙暗紅色長靴，不知是什麼名貴料子，上麵還繡著精致花樣，鞋尖不曾沾染一絲灰塵臟痕。

那模樣，仿佛不該穿在人腳上肆意行走跳躍，而是該擺放在鋪子裡最顯眼的位置，吸引更多人去購買仰望。

餘懷之說：“商華。”

“他為什麼非要找到孫侯爺？”薑恩生又問，“他跟孫侯爺曾結下過梁子？”

餘懷之搖頭，“不曾。”

他不知道該怎麼開口，告訴薑恩生，商華雖頭頂皇城司的名頭，可實際上卻是替丞相趙仲恒辦事。

眼下他們才剛找到事端源頭，一切都還未水落石出，若現在將此事告知薑恩生，他擔心莫大的壓力會讓薑恩生臉上的笑容變得越拉越少。

於公於私，他都不願意薑恩生麵對這些。

餘懷之偏頭看著薑恩生額頭的傷口，他喉結微動，啞聲問道：“疼麼？”

薑恩生側目，對上他聚精會神的黑眸，“看路。”

“那夜在鶴雲庭，你告訴我說，若一個人答非所問，那便大有可能是想瞞一些事。”她有理有據道，“你忽然岔開話題，想隱瞞什麼？”

餘懷之不禁倒吸一口氣。

此時此刻他才覺得，先前他教薑恩生的一分一毫，都隻顧得希望她能在情急之下，他無法第一時間趕到她身邊時儘力保全自己，卻忘了她天生聰慧機靈，教她一成，她便有自學剩下起碼五成以上的能力。

現在她拿他教給她的功夫來對付自己，他除了有搬起石頭砸自己腳的後悔，心底還是忍不住替她開心。

忽地，餘懷之垂眸輕笑。

薑恩生不解，“為何要笑？”

“笑你聰明。”餘懷之看著薑恩生懶懶道。

薑恩生剛要反駁“聰明有什麼好笑的”，就注意到餘懷之眼角的笑意。

她生氣地抬手，用胳膊肘朝餘懷之後背猛地撞了一下。

緊接著餘懷之便發出一陣悶哼聲，直挺挺的上半身瞬間向前撲了過去。

見狀，薑恩生立馬發了慌。

她一把抓住餘懷之手臂，“怎麼了？”

不久，前麵傳來餘懷之的輕笑聲。

薑恩生知道，他又蒙了自己一把。她氣呼呼朝他後背拍了一掌，“彆笑了！”

“管天管地，你要想管彆人苦笑？”餘懷之挑眉。

薑恩生“哼”了一聲，“我若能管人拉屎放屁，第一個就先拿你試刀。”

餘懷之不滿皺眉，“姑娘家家的，怎麼張口閉口就是這些東西？”

“侯夫人見我的第三次才認出我是丫頭。”薑恩生白了他後背一眼。

夜晚風不見停，她躲在他後邊，寬厚的肩膀替她擋去大半寒風，薑恩生非常滿意自己坐在後麵的決定，並且暗暗下定決心，往後逢刮風下雨的惡劣天氣，自己都要記得坐在後邊的位置才好。

“旁人眼神差是旁人的事，”餘懷之頗為得意地挑了下。

薑恩生不懂他莫名其妙得意個什麼勁兒，“你竟敢說侯夫人眼神不好？”

“人與人之間本就有差異，她未識出你是姑娘，我一眼便能識得出，這點本就是我跟她之間的差異。”餘懷之回眸望了眼耷拉著腦袋不知有何感想的小姑娘，“即便是侯夫人此時此刻站在這裡，本官也敢這麼說。”

“你怎一眼就識得出的？”

半晌，薑恩生才問。

她雖跟麵容醜陋無比沾不上半點絲縷關係，也沒到現身便能嚇得旁人東竄西跑的程度，可確實她從頭到腳，幾乎找不到一星半點跟柔情似水能掛上鉤的點。

餘懷之沒想到她會突然這麼問，但她眼底那抹認真又很難讓他說服自己，這是薑恩生給他設下的圈套，就等著他往裡跳。

他遲疑不決，“你認真的？”

“我看起來像是在戲耍你嗎？”她一雙大眼睛明亮純粹。

餘懷之語塞。

是他先言語挑逗她，以至於心裡有鬼，心虛。

男人模棱兩可答道，“本官獨具慧眼，反正就是識得出。”

薑恩生撇撇嘴，在後邊小聲嘀咕道，“什麼亂七八糟的。”

“什麼？”

餘懷之雖未聽清楚她在後邊嘟囔了些什麼，但那皺成一團的小臉，很明顯說的不是什麼好話。

薑恩生搖搖頭，“沒什麼。”

“嗯。”餘懷之說，“先前在肚子裡偷偷罵我，現在都敢當著我麵罵了。”

“誰當著你麵了？”薑恩生突然“噗嗤”笑出聲來，“我麵對著你後背呢！”

男人悶哼了聲，“果真沒否認是在罵我。”

薑恩生：“……”

不愧是道高一尺，魔高一丈。

即使餘懷之控製著騎馬速度壓到了最慢，可還是在不知不覺中遠遠看到了醉春樓外亮著的紅燈籠。

“做好準備了麼？”

餘懷之突然道。

薑恩生聞聲，抬頭略過他肩膀看向前方。

望著夜色裡飄蕩的燈籠，薑恩生道：“嗯。”

“其實你……”

“你什麼時候也變得這麼婆婆媽媽的？”薑恩生又打斷他。

她深吸一口冷氣，感受著風擦過臉龐的力量，堅定道：“萬難來，那便破萬難。”

“我從不懼怕這些。”

她斬釘截鐵望著漆黑夜空，又像是在向未來未知的挑戰下戰書。

她的最後一縷話聲被寒風席卷而去，薑恩生抿了抿嘴。

薑恩生不經意轉頭，對上男人幽深黑眸。

男人眸底泛著她無法理解的複雜情愫，似糖漿般粘稠得仿佛能拉長數十米的糖絲，又好像一頭在洞穴外等待數半月的饑餓野獅，看到了望穿秋水的獵物，摩拳擦掌，就要瞅準時機飽餐一頓。

忽然之間，她感覺自己的嘴唇有些發乾。

薑恩生猝然扭頭，錯開他炙熱目光。

她覺得，餘懷之先前所謂的男女授受不親，這道理並非完全正確。

起碼此時此刻她覺得，他那雙充斥著滿滿侵略的眼睛，也可劃分到授受不親的範圍之內。

“你往後不要用這種眼神看我。”薑恩生說。

命令的語氣卻沒有一絲一毫能威脅得了對方的底氣。

餘懷之微眯了下眼，“哪種眼神？”

薑恩生不知為何，總感覺有些難以啟齒，但還是忍著羞澀強裝淡定道，“就剛剛那種。”

她心裡小聲道：剛才你看我時候的那種。

“忘了。”餘懷之握著馬鞭，“要不你重新學一遍，我想想？”

薑恩生臉色難看，“那種賊眉鼠眼，我學不來。”

餘懷之差點沒氣笑，誰知這姑娘在後邊耷拉著腦袋，還沒完沒了了起來。

“碎屍案早晚會偵破，往後你終究也要娶妻生子。”薑恩生一本正經道，“我爹說過，毀人婚姻家庭者，必遭天譴。我不想自己哪裡做的不好，落人口舌。”

“照你這意思，”餘懷之掃了眼身下的炫影，“你我共騎一匹馬也不合適。”

薑恩生愣住。

餘懷之冷眸側目掃了她一眼。

薑恩生抿抿嘴，“那我下——”

男人大掌一把攥住她欲要側身跳馬的胳膊，“當真如此怕我未來娘子？”

薑恩生咬緊下唇，不說話。

此刻她占下風，不宜輕易出擊。

“實在不成，不如你來我鶴雲庭做當家主母好了？”

他深不見底的黑眸勾著淺淺笑意，隱隱揚起的唇角似挑釁又不大像，“既不用擔心我未來娘子找你算賬，又可以在鶴雲庭橫行霸道，還能拿我的俸祿隨意想買什麼玩意就買什麼。”

薑恩生用力抽回自己手臂，滿臉嫌棄。

“你怎麼跟醉春樓裡吃酒玩樂的混子一般？”

“混子？”餘懷之滿臉不悅。

眼瞧著就要道到醉春樓後牆附近，薑恩生趁餘懷之不注意，抬腳順著炫影側背“呲溜”一下跳了下去。

不等餘懷之開口，薑恩生便已經攀爬到牆外那棵粗壯樹乾的第一個樹杈上，“彆忘了我爹那邊。”

餘懷之衝她點點頭，她收到信號，立即乾脆轉身，順著樹枝輕車熟路從半開著的窗戶跳進了屋裡。