他遲疑，“應該...會。”

潘棠撫掌，那就更好了！把這個人撿回家，雖然治傷要花掉她不少錢，但是卻得了個聽話的苦力，況且...

潘棠看向他那張豐神俊朗的臉，線條棱角分明被光照淺淺勾勒，眉目深邃，還帶著些異域感——長這麼好看，當然不能輕易就死了。

她不自覺便看了他許久，好看的臉真是怎麼看都看不膩。察覺到她的目光，少年往她這邊看過來，琥珀色淺眸裡帶著不解，一對視，竟是潘棠先敗下陣來，移開了視線。

她輕咳一聲道：“你這幾天先好好休息，傷好了來我院子裡找我。”

“好了，我就不打擾你了。”她起身欲走。

少年突然叫住她，“等一下...你...”

“你叫什麼名字？”

潘棠轉身，沒有計較他直白的話語，答道：“你是我院子裡的侍衛，以後就管我叫二娘子。至於我的名字，隨便問女子閨名是很無禮的，我不告訴你。”她傲嬌轉頭，頭上的小辮子在空中劃了一個半圓。

少年怔愣看著她，目光帶著不解和純澈，“對不住。”他道。

潘棠背對著他，嘴角彎彎，她當然沒有生氣，隻是想逗他玩，她佯怒道：“你知道男子在什麼時候會問一個女子的閨名嗎？”

“不知道。”

她笑意更濃，“想娶她的時候。”

言罷她就出了房門，徒留少年在原地被逗得紅了臉。

般若見娘子出來時一臉的笑意。

“這個小奴很討娘子喜歡？”

潘棠笑著，撣撣手上不存在的灰，嘴角卻如何也壓不下去，“還成吧。”

—

回去路上，潘棠心情不錯，連冬天的淒涼景也看慣了，看出幾分冬日的意趣。

二人路過花園。

“這園子裡的臘梅開得真好，若是我們園子裡也能種上臘梅就好了。”般若道。

潘棠點點頭，“種樹好，但我不要種臘梅。若是能種上幾棵海棠樹，來年春天一定很美。”

想到種樹，她忽然又想起什麼，迅速對身後般若問道：“我們院的銀子還剩多少？”

般若一問三不知，“平日裡都是曼姝在管這些，奴婢也不知道啊。”

潘棠一歎，“噯，你能知道什麼？”

回到院子，曼姝不愧是本院的首席大管家，對一眾開支了如指掌。但卻見她皺眉道：“娘子，我們院的錢不剩多少了。”

“什麼？”潘棠喝茶的手頓住，差點被茶水嗆到。

曼姝道：“大娘子兩年前進宮後，沒了大娘子的接濟，府中又總是克扣我們月例，拿到的錢本就不多，還有就是…”

“曼姝，有話直說。”潘棠忍痛道。

“還有就是，娘子撿回來的那個小奴，給他治傷花了我們好大一筆錢呐，以後還要給他開月例，我們的銀錢實在是拮據得很。”

潘棠恨鐵不成鋼，茶杯往桌子上重重一放，無奈：“給他治傷花了我們多少錢？”

曼姝撥弄著算盤，邊說：“那人參金貴，我們還欠藥店四十五兩。如今...隻剩下一些銅板了。”

“看個傷那麼貴？”

“娘子，你不看看他傷得又多重呢，好不容易從鬼門關救回來的。二娘子，我們到年前都要拮據些，撐到過年就會發例銀了。”

“好吧。”潘棠拍桌。“沒關係的，不就是賺錢嘛，你們且看，二娘子我過兩天就給你們變出銀子來。般若你過幾天和我出去一趟。”

“娘子要出門乾嘛？”般若問。

潘棠狡黠一笑，“到時候就知道了。”

—

幾天後

這幾日下的雪馬上就要融化完了，地上濕漉漉的，還有些零星的積雪。

潘棠和兩個丫鬟在院子裡支了個小爐子，擺上一壺茶水，又烤上了幾個地瓜。地瓜烤熟，香香甜甜的氣味彆提多誘人。

般若在一旁等不及了，一直看著地瓜咽口水，曼姝則仔細翻動著地瓜，使其受熱均勻。

“能吃了嗎，能吃了嗎？曼姝，我都快餓死了。”般若哀嚎。

曼姝打回她悄悄神過來的手，嗔道：“急死你了，等會吃到夾生的看你怎麼辦。”

潘棠坐在小杌子上，伸了個懶腰，她懨懨地撥弄著爐子裡的炭火，“再吃幾天地瓜我都要變成地瓜了。”

“娘子，可是地瓜真的很香啊。”般若道，看著爐子上烤得焦香的地瓜直咽口水。

“你就知道吃。”潘棠歎氣，“人生短短幾萬天，怎能被沒錢困住手腳？等本姑娘有了錢...”

她正準備暢想一番，邊上的曼姝小聲提醒道：“二娘子，奴婢聽說，崔姨娘最近在操心您的婚事呢。”

她去年及笄，今年剛好十六歲，正是京城女兒家相看親事的好年紀。但潘棠蹙眉，心裡一陣厭惡，“哦？我的婚事要她來操心，可笑！”

可畢竟是婚姻大事，她問：“所以，她看出個什麼名堂來了嗎？”

“樊媽媽好像說是，住在東市旁的那個趙郎君，父親是個八品小官。聽說啊，那趙郎君是個紈絝，明年就及冠了也沒相看親事。”

般若瞪大眼睛，“天爺啊，崔姨娘不會真給娘子定這樣一個親吧。”

潘棠冷哼一聲，“她不過是怕我遲遲不出嫁，會影響她自己女兒的婚事罷了。”

她自小便不受父親重視，母親一味地念佛，也幾乎不管她死活，而崔姨娘在府中作威作福，可以說，潘棠幾乎是由長姐庇護著長大的。

若要論起府中她最厭煩的人，那必定是西院的崔姨娘。崔姨娘得父親寵愛，多年掌管家中大小事物，連宴席應酬，人情交往也都是她去的。

潘棠覺得，小妾做到她這份上也算是到頭了。

她突然站起身，叉腰道：“她讓我嫁誰我就嫁誰？我早晚會離開這的，哪都困不住我！”

般若看著潘棠“偉岸”的身姿，一個勁地鼓掌。

一聲不合時宜的“咕嚕嚕”聲響起，潘棠揉了揉肚子，餓了。

她坐下，笑著，“但餓了還是要吃東西的嘛。”

曼姝用鉗子將一個烤熟的地瓜放在盤子上，遞給潘棠，“這個可以吃了，娘子先吃。”

潘棠搓搓手，忍著燙手，迫不及待剝開它焦黑的外皮，露出金燦燦香甜的瓤。一口咬下去，果真是分外香甜。

她對著空氣嗬出白色的水汽，將燙人的地瓜咽下去，肚子變得暖洋洋的。

三人正吃得開心，院子大門卻不合時宜地開了，三人頓時懸心，若是被人知道潘棠在烤地瓜，傳到崔姨娘耳朵裡，又要編排她頑劣不堪，粗俗無理。

潘棠定睛一看，走進來的卻是個黑衣少年，不是她撿回來的俊俏小奴還能是誰？

見他走近，“身體養好了嗎？”潘棠笑盈盈道，又咬了口地瓜。

“嗯。”他垂目點頭。

潘棠對他招招手，“你再走近些。”少年走到她跟前，筆挺挺地站著，身姿挺拔，長身玉立。

她悄悄打量他，這到底是撿回來了個什麼人物，長得這樣好看，氣質還好，關鍵是很聽話。不光聽話，他還什麼都不記得了。

她咽下嘴裡的一口地瓜，試探道：“你是真的...什麼都不記得了？”

少年蹙眉，努力思索一會，點點頭。

“那你為什麼會出現在那山路上，這也不記得了？”

他再點點頭。

潘棠鬆了口氣，又問：“你怎麼進來的，我院子明明上了鎖，沒有鑰匙可進不來。”潘棠問出了大家的疑惑，他怎麼就明晃晃走進來了？

少年拿出手裡的鑰匙，“婁管家給我的。”

潘棠嘴角抽搐一下，她想了很多可能，唯獨沒有想到是直接拿鑰匙開門進來的。但麵子她可不能丟，隨即輕咳一聲，“嗯，很好，你已經開始有一個侍衛該有的樣子了。”

“有名字嗎？”

一說到名字二字，少年不知為何低下頭，他垂眸，似乎是很不願意回答這個問題。此時潘棠瞥見了他腰間掛著的腰牌，這腰牌是府裡下人每人都有的，上麵是所屬的院子和名字。

其上赫然寫著“虎子”二字。

“虎子？”

潘棠起初有些驚訝，隨即就忍不住笑出聲，笑得前仰後合，手裡的盤子都要端不住，旁邊兩個婢女也忍不住偷偷笑著。

少年垂下的臉頰上泛起紅。

“怎麼叫這個名字？你真叫這個？”

“婁管家給我的。”

潘棠了然，定是這個少年忘記了自己的名字，婁管家圖省事，就隨便給他取了個名字。

她斂住笑，合掌道：“好了，這名字也太難聽了，可配不上我們院的風格。二娘子我便給你取個名兒吧！”

少年抬眼看她，眼裡有隱隱的期待。

她沉吟片刻，“就叫你，阿酌如何？”

煙雨海棠花，春夜沈沈酌。她不愛讀詩，但是阿姐喜歡，阿姐曾經很喜歡這句詩，她記住了。

他琥珀色的眸子在陽光下清澈明亮。阿酌，從此他便有了個名字，叫阿酌。他看著女孩臉上兩個淺淺的酒窩，不自覺也嘴角彎彎。

一旁般若鼓掌道：“取得好，取得好，二娘子真是才女！”

曼姝用胳膊肘頂了下她的腰，笑嗔道：“油嘴滑舌。”

般若辯解，一臉坦然，“我是真心的！”

“還不快謝過娘子，以後就是我們院裡的人了，還要多多關照啊。”曼姝道。

少年登時單膝跪下，對潘棠抱拳，“多謝二娘子。屬下...屬下...惟二娘子命...是從。”

他為自己不善言辭而懊惱。，

潘棠則十分受用，“那當然啦，以後什麼都要聽二娘子的，不對，是隻聽二娘子的！”

她站起身，一個地瓜下肚，已經有了七分飽，伸個懶腰，對少年壞笑道：“阿酌啊，你來得真是時候，有你在可幫了我大忙了。”她掐指算算，“七日後，就在七日後，臘月十五，有件大事兒要你去辦。”

阿酌抱拳，“遵命。”