“抓緊我。”竹知雪左右張望著兩頭逐漸向他們逼近的殺手，一手砍斷射過來的箭，一手攥緊了江淮霽的胳膊。
在這性命攸關的時刻，江淮霽也顧不上害羞不害羞的了，緊緊反抓住竹知雪的胳膊，眼中滿滿的都是身前這個如烈火一般灼人的女子。
抓住手的瞬間，像是一場私奔的開端。
曾經求而不得的如今近在咫尺。
他想：若是死在今日也無妨，好歹也算同生共死一場。
那帶他逃離的背影與多年前的一幕逐漸重合，當年也是這樣，一道英勇無畏的身影將他從深淵中拉了出來。
也許這對她而言不值一提，但這足夠他記一輩子。
“跳。”
知會完江淮霽，竹知雪翻上欄杆，腳下一蹬，縱身越出，拖著江淮霽在空中拉出一道完美的弧線。
她竭力伸手抓住了大堂中央的那副大字，下墜的衝力頓時一緩，扯著紅綢的胳膊在刹那間承受了兩人的重量，痛得她悶哼一聲，忍無可忍地衝下麵喊了句：“你彆老抓著我啊！抓紅綢！！！”
江淮霽猛地回神，急忙鬆開她的手，同時攥住了一旁的紅綢往下滑。即使抓在手裡的是最柔軟的綢緞，下滑時也難免有摩擦，劃得手生疼。
她的手呢？一定更疼吧。
連累她了。
從側麵射過來的箭使勁割著掛紅綢的粗麻繩，往兩人所在的地方飛。
好在酒樓在裝潢用材上肯下功夫，那麻繩任是被如此造作都沒有斷裂的跡象。
兩人趕在殺手衝到大堂前滑到一樓，跑出酒樓，竹知雪心中感慨：感謝當年行事張揚的自己救我一條狗命。
逃出酒樓後那些殺手沒再追出來，兩人同時鬆了口氣。
江淮霽臉頰緋紅，驚魂未定地喘著氣。
“那個——”竹知雪剛想問，話到嘴邊卻突然忘了要問什麼。
江淮霽剛鬆的那口氣又提了起來，他忍不住屏息：“什……麼？”
“忘了。”竹知雪撓撓頭，努力回想刺殺之前的情形，無果，“算了。”
江淮霽再次鬆了口氣，忽略了心中那點微妙的失落感。
竹知雪按著肩膀轉了轉差點脫臼的胳膊：“看來要殺你的人還不敢當街行刺。”
江淮霽經她這麼一打岔，人緩過來不少，當即要對竹知雪行大禮：“多謝將軍今日救我一命，他日下官必湧泉相報。”
“你這人真是，老愛搞這些虛的。”竹知雪扶住他，“行禮就不必了，我等你報恩。”
虎口帶繭的手掌因為承受了太多外力而破皮，滲出斑斑點點的血跡。
江淮霽淺色的衣袖上被這一扶染上了紅色的血跡，看著格外刺眼，一想到這全是拜他所賜，他的心便如同被萬刀淩遲，一時連聲音都變得顫抖：“將軍，你的手。”
竹知雪卻不大在意地把手往後一背，習以為常道：“無事，小傷。”
她當習慣了軍中將領的身份，習慣了成為主心骨，成為他人的依靠，從不輕易向他人展示自己的傷口。
彆人多少會礙於竹知雪的威嚴下意識忽略她身上的傷，甚至，充當保護者形象久了，會有人對她的血習以為常。
可江淮霽在乎，他伸手想抓過竹知雪的手。
竹知雪下意識側身躲開，頗為警惕地發問：“你要乾嘛？”
伸出的手在空中僵了一瞬，緩緩落下。江淮霽神色肅然，眼瞳沉沉，望向她時難得少了羞赧的水澤，看起來如同黑水之淵。
竹知雪不知道他的情緒從何而來，一臉莫名其妙，甚至覺得他有些毛病。
他垂眸，沒再勉強，從袖中掏出一瓶傷藥：“身體發膚受之父母，將軍不該如此不在意。”
竹知雪眉頭一挑，接過傷藥：“多謝，不過我都習慣了——你怎麼還隨身帶這玩意？”
江淮霽淡然回應：“習慣了。”
竹知雪被自己丟出去的話噎了回來，也沒糾結：“走吧，找京兆尹。”
“今日之事一定要有個結果，不能就這麼不明不白地過去。”
“先生。”
鞋履踢踏踩著地磚，顧不上被無意壓塌的雜草。
“先生。”
幕僚從相府外疾跑而來，忽視了一路向他行禮的奴仆，穿過亭廊，來到釣台，在焦正平身後定住腳，語氣焦急：“相爺，不好了。”
聲音有些大，驚跑了底下快要咬鉤的魚。焦正平不喜不怒，閉著眼問：“怎麼了？”
“死士營的人動手了。”幕僚在一旁站不住腳，來回踱步，“那竹知雪在，我們失手了。”
焦正平丟下魚竿，扶住隱隱作痛的腦袋：“我不是說了，讓你們不要急著動手嗎？”
“一群成事不足敗事有餘的東西！”他氣急敗壞地往外趕，“誰發的令？尾巴掃乾淨了沒？”
幕僚抹去額角上發出來的虛汗，匆匆跟上，聲音有些發虛：“是……是大公子……大公子不知從何處得來的消息，聽說您要刺殺廷尉，今早便拿了您的調令去了死士營。”
焦正平眼前一黑，腳下一軟。
幕僚趕忙伸手扶住他：“相爺……”
“相爺莫憂，酒樓那塊都擦乾淨了，沒留下把柄。”
“家門不幸……家門不幸……”他喃喃著，忽地找回了支撐自己的一口氣，“我這兒子蠢笨如豬，膽小如鼠，沒人慫恿定不敢行此大事，定是誰慫恿了他。”
“去，調查近日大公子的行蹤，看他都和誰接觸過。”
“沒人？”京兆尹接到龍韜將軍和廷尉的聯合報案，不敢不重視，帶著副手等人氣勢洶洶地殺到醉仙樓，進了門又一臉奇怪地四處張望，沒發現任何屍體甚至是人影。
半晌，他看到大堂中央的紅綢，覷了覷竹知雪的神色，“呃……將軍果真不愧為一代英豪，能文善武，胸襟廣闊，誌向高遠如斯，實為吾儕之楷模。”
竹知雪在那瞬間什麼都想過了，一時隻覺得天地是如此廣闊，廣闊到周身空無一人，再沒什麼好在意的。
果然，人的恥點每拔高一次就是一次重生。
她臉不紅心不跳地接受了誇獎，淡漠地點點頭，一副高人做派：“謙虛。”
一旁的江淮霽沒忍住竊笑一聲，引來京兆尹的側目。
京兆尹揉了揉眼，不敢相信如此鮮活的廷尉大人居然就是那個有名的活死人老古板。
有這麼好笑嗎？
他不由得反思，隻得出一個結論：竹將軍果真是靈藥在世。
“去二樓。”江淮霽發覺京兆尹的視線，正色，先一步走在前麵。
死士撤得匆忙，沒來得及將一切恢複原樣。二樓淩亂的陳設，地板上赫然淌著的鮮血，箭矢留下的洞口無一不昭示著那場刺殺的存在。
“這……”京兆尹招呼左右，“去把老板娘叫過來。”
竹知雪耳朵靈敏地豎了起來，糾正他：“這家酒樓歸屬袁淳姑娘，按理來說她就是老板。”
“啊……”京兆尹的臉色由青轉紅，不明白這有什麼好糾正的，但還是礙於她的淫威屈服了，“對，把老板叫過來。”
“是。”
領命的副手帶人散出去找人，在後廚找到了一乾跑堂的和下廚娘，他們被綁在一起，暈著，一個個嘴裡頭都被塞了布。不一會，另一撥人在袁淳的房間裡找到了昏迷的她。
竹知雪幾人在方才呆過的雅間裡找線索。
“當時我殺那幫歹徒時忽然覺得頭腦昏沉手腳酸軟，不知江大人可有此感？”她掃了一圈，發現之前遺留下來的箭矢已經消失，於是率先查驗了熏香，為了驗證之前的想法，拿起香爐就要聞。
兩人連忙阻止她卻已經來不及了：“不可。”
這回的熏香味道換了回來。
江淮霽慌裡慌張地湊上去奪過香爐：“瞎聞什麼？你都不知道熏香裡的用料是什麼，萬一裡麵有害人的東西呢？”
竹知雪自覺魯莽，訕訕地摸摸鼻頭，有些驚奇：“你的尊稱沒了。”
江淮霽本以為竹知雪多少會自省，沒想到她竟把關注點放在這種地方，頓時氣絕，沒話了。
“大人，老板到了。”副手前來複命，接過江淮霽遞過來的香爐。
京兆尹命令：“去找人驗一下香，順便問問何處能買到能使人手腳酸軟頭昏腦沉的香。 ”
“是。”
袁淳看見竹知雪就撲了過來，連忙發聲：“竹大俠，我是無辜，你要相信人家。”
被猛然抱住的竹知雪把人推開，冷靜詢問：“你暈過去之前看到了什麼？”
袁淳被推開，扁扁嘴：“當時人家剛得到消息說竹大俠來了，就要趕來見您，結果打開門就被人用迷藥捂住了口鼻。”
“看清長什麼樣了嗎？”竹知雪有些發愁，目前案子一件一件地來，一波未平一波又起，案情又撲朔迷離，不由得頭疼。
“沒。”
線索又斷了，目前毫無證據，隻能從誰能獲利開始排查。
江淮霽昨晚剛接了調查西南賣官鬻爵一事，以及排查文書傳遞紕漏的差事。如果是造成這一切的凶手，那麼派人刺殺來延緩案情調查的進度，合情合理。
竹知雪又想起一條，問江淮霽：“你有得罪過什麼人嗎？”