月慈被蒙在一片黑暗中，隻能聽到周圍傳來隱隱約約的啜泣聲，下一瞬，她頭上的麻袋被揭開，眼前的光線黯淡，隻晃了一下眼睛，很快便能適應。

她看了眼四周，發覺這裡應該是某處的地窖，啜泣聲來自於身邊的幾名女子，年齡看著和她相仿，同樣也被捆住了雙手。

“哎！”

那名四十歲左右的女人站在地窖上方低頭看著她們，路上月慈曾聽彆人喊她十一娘。

十一娘五官柔軟端正，任是誰第一眼見了她，也不會將她往人販子那方麵去想，可她偏偏是這樣的人，此刻居高臨下地打量著地窖裡的姑娘們，清數一番後，臉上露出了點笑容。

她最後將目光落在月慈身上，讚歎道：“老娘我乾這行這麼多年，沒想到有一日還能尋到這等絕品貨色，不枉我親自出馬，在樹上吊了半天。”

月慈沒吭聲，隻將眼瞪著她。

她便笑意更甚，單手叉腰道：“小姑娘，你瞪我也沒用，一看你就是鮮少出門，為人天真單純。今日我就好心給你提個醒，以後出門在外，可彆輕信他人，也彆隨意幫人，遇到事兒了就當沒看見，能繞則繞。”

說完她才想起什麼，故作吃驚地掩唇道：“嘿，瞧我記性，你怕是以後都沒這機會了，那就等下輩子再聽這勸吧！”

地窖的門“砰”的一聲蓋上，將十一娘的身影徹底掩去，一時間那些姑娘們哭得更加慘烈起來，但也有神情麻木的，應是早就哭乾了眼淚。

月慈旁邊坐著一個小姑娘，看著年紀比她小一些，麵頰圓潤，一雙眼睛葡萄似的又大又圓，看著模樣十分討喜。

她團子似的臉上淚津津的，哭了一會兒，見月慈平靜地靠著牆，既沒破口大罵，也沒傷心欲絕，便漸漸止了淚水，轉頭抽抽噎噎地問她：“你，你怎麼不哭啊？”

“我？”月慈仔細想了一下，發現不管是父母被官兵處死的那天，還是親眼目睹月霞屍體的那天，似乎都比現在好哭。

於是她實話實話：“我不知道要哭什麼。”

那小姑娘愣住了，眨巴著亮晶晶的眼睛望著她，眼裡沒有奇怪，反而生出來的是崇拜。

“那你也是被她們騙來的嗎？”

月慈又想了一下，誠實道：“我應該算是……被抓來的吧。”

畢竟她都轉身想跑了，哪成想忽然竄出來了一群十一娘的同夥，直接將她套著麻袋打暈帶來了這裡。

那小姑娘又眨了眨眼睛，看著月慈身上大大小小的傷道：“那他們打你了嗎？”

月慈搖了搖頭，這回卻沒實話實話，怕把小姑娘嚇著，隻道：“那倒沒有，隻是我天黑趕路，沒注意腳下摔了一跤。”

“哦……”那姑娘點了點頭，忽的露出一抹笑容來，“我叫……劉朝朝，姐姐你呢？”

“月慈。”

“真好聽的名字。”劉朝朝徹底止住了眼淚，儘管一張臉上還是紅撲撲的。

她湊近了月慈，低聲道：“月姐姐，我前些天聽到那些人說要將我們賣到‘半日閒’去，我，我有點害怕，那地方可是青樓啊！”

半日閒？

月慈眉頭一跳。

她當然知道那地方是青樓，想當初她和聞鑒第一次接觸，就是在那個地方。如果真按劉朝朝說的那樣，或許她可以順路搭這麼一趟，暫時不逃，等到了京都再說。

想到這，月慈先安慰了一番旁邊的姑娘：“彆擔心，現在的環境對我們不利，就算尋到機會逃跑，咱們也不知道該往哪個方向逃，說不定一會兒又會被抓回來。倒不如等進了京都，在去半日閒的路上尋個機會。”

劉朝朝一思量，覺得是這麼個理，臉上那點害怕便散了不少，又露出一點笑容來，看著就像鄰家妹妹一樣親切。

“說的有道理啊月姐姐，那就聽你的吧，正好我也要去京都尋個人，若是能順利逃跑，豈不是相當於這群人送了我們一程。”

月慈點頭：“是這麼個理。”

她們這邊悄聲做了決定，另一邊的姑娘們卻並未想太多。一個藍衣姑娘許是剛來，又驚又怕，便衝到地窖口前大喊道：“放我出去！”

起初上麵的人並沒有理會，但架不住該女子精力旺盛不斷地喊叫，劉朝朝正要上前勸她冷靜下來，地窖上的門卻先一步打開了。

十一娘已經卸下了頭麵和妝容，此刻隻披著一件單薄的外衣站在上麵，不耐喊道：“吵什麼吵！進了我十一娘的地盤就彆想著能逃走！你們這群人隻有被我賣掉，或者去死的命！”

大抵是那最後一句激到了藍衣姑娘，她竟露出一副視死如歸的神情來。

“那我寧死也不隨了你們！”說完她便朝著旁邊的柱子猛地撞去，一時間所有人都是一副駭然神情，但她們都被捆住了雙手，即便有心也無法阻止。

“咚”的一聲悶響，想象中的鮮血飛濺並沒有發生。

月慈被撞得感覺心臟要從嘴裡吐出來了，半躺在地上許久都沒緩過勁來。

藍衣姑娘看著她，原本錯愕的神情在下一瞬忽然變得暴怒起來：“為什麼！為什麼要救我！與其讓我被賣到那種地方生不如死，還不如讓我現在就死在這裡！”

月慈還沒緩過勁，連句話也說不出，倒是十一娘氣急敗壞地下到地窖來，抓住藍衣的頭發便猛抽了一巴掌上去。

“要死的玩意兒，你要是死在這了我賣什麼！”

那人被扇的嘴角滲出血來，依舊將眼瞪著十一娘，怒道：“澧國律法清清楚楚寫著禁止人口販賣！你這樣做就不怕有朝一日東窗事發，被處以極刑麼！”

十一娘並未被這話嚇到，反而哈哈大笑起來：“尋常明麵上的買賣自是不可，可一旦你們進了半日閒，把賣身契一簽一押，那便是你們自願賣的身了。”

澧國雖規定禁止人口販賣，可古往今來總有些家境貧寒，或是潦倒落魄之人無處可歸。走投無路下，他們大多會販賣自身，或為奴，或為妓，總歸能解決溫飽，便是好的。

因此律法後補充了一條：自願賣身者需簽訂賣身契，以證明一切出於本人意願。

然而這條律法的出現並未影響那些背地裡的勾當，對於他們來說，無非是在販賣的過程中多上一道流程罷了。

十一娘的神情徹底冷了下來，瞪著藍衣道：“總之你要是再敢尋死，老娘我一定會讓你生不如死。”

離開前，她用一種古怪的神情打量了一眼月慈，這才重新將地窖的門合上。一時間，地窖內少了啜泣，變得無比安靜。

藍衣也用同樣怨恨的眼神瞪了月慈一眼，卻並未說什麼，而是自己找了個地方安靜地待著，像一把冷冽的刀。凡是看她一眼都能猜出，她大概在謀劃著該怎麼殺了十一娘。

劉朝朝這才上前來，因為雙手被捆著，她隻能用身體幫助月慈坐起身。

她現在想想還是後怕，小聲同月慈道：“你剛剛怎麼突然就衝上去了，嚇我一跳。還有那個姑娘也真是的，你救了她，她不知道感恩就算了，還咒罵你，真是個白眼狼。”

白眼狼。

真是個熟悉的詞。

“不過我是真沒想到你會撲過去救她，你剛剛真的太帥了！”劉朝朝眼中再次升起了那股奇異的崇拜，眼裡亮晶晶的。

月慈總算緩過勁來了，雖然能開口，但嗓音有點啞：“我並沒有想救她。”

“哎？”劉朝朝一愣。

月慈平靜道：“我隻是不想她死在我麵前。”

她覺得，這兩者是有區彆的。

地窖中總有各種稀奇古怪的東西，休息時常有某種生物從耳邊“咻”的一下穿過，偶爾翻身還能跟那些小東西打個照麵。

月慈這幾日都沒有睡好，就算這種情況也能陷入到熟睡之中，倒是旁邊的劉朝朝嚇得不輕，硬是瞪大眼睛沒敢睡。

也不知過了多久，十一娘又出現在地窖口將大家叫醒。

出發京都前，十一娘為這幾名姑娘都安排了沐浴——要擺出去賣的商品自然要乾淨整潔些。

為了防止她們一起逃跑，幾個姑娘都是排著隊沐浴，進屋後解開束縛的繩索，離開前再重新綁上，隻是月慈沒想到那十一娘就坐在浴桶邊看著。

也是，沒人盯著跑路了怎麼辦。

十一娘饒有興致地盯著她，見她神態自若地褪去衣裳坐進浴桶，便挑起半邊眉梢道：“我十一娘做這行這麼多年，你還是我見到第一個既不哭也不鬨的，尋常這樣的人，心裡多少憋著點壞，那你呢，你在想什麼？”

她撈起幾片花瓣丟進浴桶，隨後抓起旁邊的瓜瓢舀了一勺熱水，順著月慈潔白的背脊澆下。

歎息道：“真可惜，這樣好的樣貌，這樣的好的身段，卻不愛惜自己，身上竟有這麼多傷。”

月慈背對著十一娘，氤氳的水汽在臉上蒸騰，生出了一種彆樣的朦朧之感。

她微微側頭：“我也好奇，十一娘你也是女子，為何同樣要為難女子？”

十一娘哂笑，素手撥弄了一下浴水：“我十一歲便被生母賣到煙花柳巷，在那個地方摸爬滾打多年，世間什麼肮臟醜惡都見過。”

她溫熱的手順著月慈的脊背慢慢往上攀爬，直到覆蓋到脖頸時猛地一把掐住。

月慈下意識一掙，濺起一片水花。

隻聽到十一娘輕飄飄的嗓音，一字一句重重落在她耳畔：“孩子你記住，一個人如果要在吃人地存活，那首先便要學會吃人。什麼同類，什麼良心，等你親生經曆過，便會徹底忘了它們……那個地方沒有人能拯救你，唯有自己，才是救贖。”

月慈隻覺得呼吸一滯，心中如被萬斤巨錘敲打，下一瞬十一娘已經抽手鬆開了她，丟過來一塊乾淨的布。

恢複了冷聲冷調：“洗乾淨就滾出來，彆讓老娘多等。”

月慈直到坐上了前往京都的馬車，腦海中還渾渾噩噩響起十一娘的話。

十一娘口中的那個世界她從未接觸過，一時間隻覺得有什麼東西在撞擊著自己的靈魂，以至於劉朝朝用力懟了懟她，才徹底回過神來。

劉朝朝小聲問她：“月姐姐你怎麼了？怎麼一路上都在發呆？”

她們幾人分幾輛馬車坐著，十一娘在她們前麵的那輛馬車內，這裡麵的都是姑娘，隻有一個負責看守的男子，不過正在昏昏欲睡的磕著腦袋，劉朝朝這才能小聲同月慈說話。

月慈將唇抿直，搖了搖頭。

劉朝朝於是湊近了她，用更低的聲音道：“月姐姐，咱們已經進京都啦。”

月慈的思緒徹底回籠了：“這麼快？”

劉朝朝道：“先前咱們就在雲城附近，雲城離京都本來就近，不過半日的車程。”

月慈抬眸看她一眼：“你知道的好清楚啊，你是京都人？”

劉朝朝表情不易察覺地僵了一瞬，道：“當然不是，隻是以前經常跟著父親來京都辦事，次數多了，也就對這些路有所了解。”

月慈現在腦中思緒太過雜亂，並未察覺有什麼不對，隻點了點頭：“哦。”

馬車行進沒多久，忽然顛簸了一下，徹底停住。月慈快要被顛出心裡陰影來了，立即抬頭朝車簾的方向望去，卻隻能窺見一點縫隙外的光景。

時隔多年，再次踏進京都地界，這種感覺令她感到有些奇妙，好像什麼東西冥冥中早已注定。

她看見幾個大漢交頭接耳說著什麼，隻能聽到隻言片語，說什麼“飛鳥閣，李尚，等十一娘命令”之類的話。

原本守在馬車內的男子凶惡地交代一句“安分點”，便下了馬車。

劉朝朝又懟了懟月慈，那眼神和小表情像是在說“是不是可以開始行動了”。

月慈側耳細聽了一下外麵的動靜，她們此刻的位置似乎不是在主街道，而是在某條偏遠點的巷子。

她問劉朝朝：“你知道我們現在在哪嗎？”

問完的一瞬間，她又覺得這個問題不太恰當，心想，彆說是外地人了，就是久居京都的人，都未必能靠馬車的行進方向判斷出身處的位置。

可是劉朝朝沉默了一下，卻用異常認真的神色盯著她的眼睛：“我們現在應該在五柳巷，他們要去半日閒的話，前方勢必得穿過主街。”

她神色忽地困惑起來，“隻是我覺得有些奇怪，按理說他們要去半日閒，從西城門進便可無需穿過主街，隻要繞過幾條小巷便能到，可為何他們今日走的是東城門，恰好在對立麵。”

“因為那個人回來了。”

坐在角落一直久未開口的人忽然出聲。她的情緒和神色比起昨日要平靜許多，見月慈和劉朝朝望過來，她打量的目光在月慈臉上多停留了片刻。

才道：“數月前司禮監的掌印太監聞鑒，因謀殺太師柳行雲而被當場誅殺，原本大家以為是惡人終有惡報，沒想到數日前此事忽然有了轉變。大理寺的人查出，謀殺柳行雲的人並非是聞鑒，而是戶部侍郎李尚，然而李尚前幾日已經逃離了府中，似是畏罪潛逃。將其它城門關閉隻餘一個，便是為了蹲他。”

月慈心跳快了幾分，她緊盯著藍衣的臉，甚至沒有意識到自己握緊的拳頭內指甲深陷進皮肉中。

“所以你說回來的那個人是……”

“聞鑒。”藍衣眉間籠著一片陰鬱，回應乾脆，“他沒有死，他回來了。”

月慈握緊的拳頭忽然鬆開了，那一瞬間她覺得自己仿佛在偌大的迷失森林中尋到了方向，整顆心都因激動而劇烈跳動起來。

旁邊的劉朝朝卻滿臉警惕地盯著藍衣，竟然和先前膽小的樣子呈現出截然相反的兩種狀態來。

“你是什麼人，為何會知道的如此清楚？”

藍衣卻忽地彎了彎眉眼，將目光轉向月慈，眼底滿是狡黠：“我知道你們想要逃跑，如果想知道更多就帶我一起走，或者，將我從半日閒帶出去。”

月慈：“。”她忽然覺得這一幕也有些似曾相識。