第11章

認定這一點，蕭惟凜取來一張細麻紙，略作思量，刷刷幾筆，勾勒出一張女子的容顏。

他將細麻紙交給穿雲：“你去一趟承恩侯府，看看畫中的顧大姑娘是否在府裡，以及她在做什麼，切記，不要引起除她以外的任何人的注意。”

剛才在梳理的過程中，他認真問過自己，是否非顧清音不可。

答案是非她不可。

誠然有顧清音有她愛慕他、待他一片真心的份上，以魂魄的形態困在禦書房裡的那些年，他越來越想起她的好，也希望這一世能對她好些。

更重要的原因是，他是儲君，是皇帝，沒有那麼多精力去關注後宮。他不懷疑後宮裡的女子對他的情意，但能做到既愛慕他又大度，既聰慧還不癡纏他的，唯有顧清音。

他對她十分滿意，就沒有必要再去折騰一回，有她繼續坐鎮後宮，他很安心，也能有更多的精力用在治國施政之上。

心既然定了，做起事情來就有了章法，有些事他也就不用遮遮掩掩。

畢竟有前世的緣分在，他倒是願意多花些時間在她身上。

然而事實是，他也沒有那麼多時間可以來拉拉扯扯。

後日就要啟程去江南，先確認好她這邊的情況，他也好走得安心。

但這並不代表他會為所欲為，他這邊私下裡做什麼都可以，畢竟尚未成親，他人又不在京城，不能令她陷入沒有必要的麻煩。

這麼一想，蕭惟凜不由得露出微笑，日子果然都不會白過，自己比剛成親時體貼了多了。

穿雲看著畫像上女子有點懵，他今日真是看不懂殿下。

殿下無心男女私情，今日興致勃勃去選太子妃已是令人驚訝連連，沒想到他會怒氣衝衝回來，還將自己悶在屋裡老半天，轉過臉，現在讓他去找一個沒出現在瓊華宴的女子。

穿雲辦事一向穩妥，他不想出岔子，向已經恢複正常的蕭惟凜確認：“奴婢愚鈍，不知殿下找顧大姑娘做什麼，奴婢見到顧大姑娘後該如何開口？”

蕭惟凜：“你什麼都不用跟她說，也彆驚擾到她。”

穿雲明白了，世子說不能驚擾，頗有些維護的意味，那就要客氣待之。

穿雲：“奴婢遵命。”

蕭惟凜突然想起什麼：“顧大姑娘有個孿生妹妹，你看清楚，彆弄錯。”

她知道顧氏有個胞妹，但沒見過麵，沒有準姐夫無緣無故去看小姨子的道理。成親後，皇家的兒媳可以不回門，所以他也就沒有陪她去承恩侯府回門，婚後她娘家的女眷來看她，她妹妹因為夫家出事沒來，後來一忙，她娘家再有人來他也沒有空去見，所以他還那位小姨子沒有正式照過麵。

他見過雙生子，有長得一模一樣的，也有完全不像的，萬一她們很像，千萬不能弄錯。

穿雲懂了：“奴婢記住了。”

殿下這是將顧大姑娘的情況都打聽清楚了，看來這顧大姑娘在殿下心裡的地位不一般。

打發走穿雲，蕭惟凜渾身輕鬆，接下來就是找個合適的理由和母後說清楚。

*

禦花園那邊的瓊華宴一直持續到傍晚，相看之後，皇後還讓人預備了宴席歌舞，等蕭惟凜回到鳳藻宮的時候天已經擦黑。

陪人坐了一下午，皇後有些累了，倚在美人榻上的大迎枕上，看到蕭惟凜進來掀開眼簾：“為何突然改變主意了？”

依照皇後的意思，既然大費周章操辦了一回，就一鼓作氣將事情辦完，省得還要繼續操心。

相看之前，她給每個皇子的生母發了一枝剛采摘的海棠，若是看中哪家姑娘做正妃，就給將鮮花賞賜下去，但蕭惟凜在離開之前暗示她，讓她留下本該賞賜給太子妃的海棠。

來到偏殿，蕭惟凜看到了放在榻尾啊矮幾上的海棠花，感動皇後對他的支持，雙手加眉跪下去：“兒臣有事瞞著母後，還請母後息怒。”

皇後一開始誤會了蕭惟凜，以為他選了顧家，於是對顧清晚多關注了幾眼，但她結合蕭惟凜的暗示以及顧清晚不經意的表現看出來了，恐怕事情並非她想的那樣。

皇後坐好：“怎麼回事？”

在這後宮之中，蕭惟凜知道自己可以信任一手將自己養大的繼母，他站起來，在宮女搬來的錦凳上坐下：“兒臣看中的是顧家大姑娘，但她今日沒有出現在瓊華宴上。”

皇後驚得半晌說不出話來。

她老早就問過蕭惟凜對親事的看法，結果他總是說不著急，等政局穩定些再說，後來她生病，他主動提出讓她幫他張羅婚事，他一切聽從她的安排，對此她覺得這個孩子沒有白養。

這會也是，她並非為蕭惟凜改變主意生氣，隻是很感慨，一手帶大的就是不一樣，他們雖非親生母子，卻勝似親生母子，他相信她會給他留下那枝海棠，也會將心裡的想法告訴她。

母子做到這份上，她很知足。

如今她隻是慶幸，一切都還有轉圜的餘地。

王皇後重新倚回去，含笑看著一本正經的蕭惟凜：“詳細說說。”

不知是因為被盯的，還是因為兩世為人第一次當著母後的麵提及另外一名女子，蕭惟凜頗有幾分不自在：“前幾日去楊家誤入承恩侯府，與顧家大姑娘有過一麵之緣，後來私下找人打聽了下，發現顧大姑娘尚未定親，人也貞靜端淑，原本想等母後見了後再道明緣由，但不知何故，她今日竟然沒來。”

這大概就是母子間的默契吧，不約而同選了同一家的姑娘，至於行幾那不重要。

王皇後很高興：“本宮派個人去問一問？”

她這個繼子，和尋常皇子不一樣，以社稷為重，不講究享樂。

這樣的人會權衡會取舍，跟他那個紮入情愛裡就不管不顧的父皇不一樣，他是天生的帝王，所以她從不擔心他會沉溺於兒女情長。

蕭惟凜知道皇後是誠心的，但也擔心皇後一時興奮就去找顧清音驚到她，於是故意留些餘地：“顧大姑娘那日倒是沒有發現兒臣，原想先等母後掌掌眼，但眼下來不及了。兒臣想著，一切等從江南回來再說，萬一兒臣回來後改變主意，也免得被動。”

王皇後同意蕭惟凜的做法：“你放心，本宮幫你留意著，你從江南回來之前顧大姑娘不會與旁人定下親事，也不會去打擾她。”

想起什麼，王皇後道：“見你不肯娶太子妃，容妃特意找我說了，想為四皇子納顧家三姑娘為側妃。”

蕭惟凜眼前一亮。

他那時困在禦書房裡依稀聽過，容妃所生的四皇子在他死後對穩定朝局發揮過至關重要的作用。

蕭惟凜：“母後答應了？”

王皇後看著蕭惟凜笑：“看你的反應，本宮沒有答應錯。”

容妃很聰明，看出了他們母子抬舉承恩侯老夫人，在蕭惟凜表明不娶太子妃後娶顧家女為側妃，這無疑是對太子示好；再則，太子此去江南意義重大，差事若辦得出彩，必定得到一批江南官員的支持，那麼他的婚事就不需像現在這樣拿來博弈。

就算他回來後若改變主意不再想娶顧家女，兩方都好轉圜。

有王皇後這句話，蕭惟凜徹底放心：“多謝母後。”

*

穿雲得了蕭惟凜的命令後就離開東宮，前往承恩侯府。

但殿下交代了，不能引起除顧大姑娘以外的任何人的注意，於是穿雲采用了最穩妥的方法——在承恩侯府外蹲守。

終於在第二日下午，他看到酷似畫像上的女子，帶著丫鬟從承恩侯府出來。

黃鶯叫了聲姑娘，問顧清時：“咱們真去慈泉庵？”

顧清時：“當然。”

顧清晚進宮一趟，被四皇子選為側妃，祖母高興得很，認為是爹爹的夢應驗了。

她不想在家裡看顧清晚得意的嘴臉，借口要去慈泉庵給姐姐祈福，祈求她一帆風順。

祖母爽快答應了。

若是以彆的借口出門，她真不一定真按和祖母報備的去做，但給姐姐祈福，這一點馬虎不得。

慈泉庵與侯府離得並不遠，因此主仆倆步行前往，抄近路的話隻需穿過兩條長長的巷子，步行一刻多鐘就能抵達。

兩人有一搭沒一搭閒談著，壓根沒注意到穿雲就跟在後麵，直到顧清時突然感覺到黃鶯有段時間沒有接她的話了。

顧清時本能回頭，腿一下子軟了。

她看到巷子裡不知何時多出來個男人，正放下失去意識的黃鶯，令她靠坐在巷子的牆邊。

顧清時拔出頭上的發簪，哆哆嗦嗦指向穿雲：“你，你是誰，快把人放下！”

穿雲放好黃鶯，目光在顧清時的臉上轉了一圈，溫聲道：“姑娘放心，在下對姑娘沒有惡意。”

顧清時能信才怪，仍舊警惕地看著穿雲：“先將我的丫鬟放了！”

穿雲問顧清時：“請問姑娘可是承恩侯府的大姑娘？”

顧清時的心頓時警惕起來，這怪人問姐姐做什麼，否認：“你認錯人了！”

穿雲：“您是二姑娘？”

顧清時腦中飛轉，這人說話客氣，也沒有要衝過來的意思，看起來的確不像壞人。

但姐姐不在，她若承認自己是顧家二姑娘，那她就不可能知道這人找姐姐做什麼，萬一是會令姐姐為難的人事，她也沒有辦法寫信提醒。

“我騙你的，”顧清時放下發簪，“我就是顧家大姑娘，你找我何事？”

穿雲暗舒一口氣，總算找到人，這姑娘總算相信他不是壞人了：“請問姑娘要去哪裡？”

顧清時：“去慈泉寺，和慈泉寺的師太約好了見麵。”

她才沒有和慈泉寺的師太約好，這樣說也是防止他使壞，他若聰明的話就不會輕舉妄動。

如此，穿雲得到了想要的消息。

他掏出一個小白瓷瓶，拔出塞子，在黃鶯的鼻子下方晃了兩圈。

“顧大姑娘放心，這位姑娘很快便會醒，在下告辭。”

穿雲急著回去複命，很快離開。

留在原地的顧清時：“……”

這人有病啊！

*

三月十二，晴，宜出行，蕭惟凜按原計劃啟程。

他這一回離開得很安心，穿雲確認過了，顧清音還在京城，她一切都好，母後也答應不會讓她在他回來之前跟人定親。

因是微服出行，他們這一行輕車從簡，隻帶了聽風、楊墾、餘禮順以及八個喬裝成鏢師的侍衛。

聽風照顧蕭惟凜的起居。

楊墾是江南人，明麵上蕭惟凜以楊墾好友的身份陪楊墾去江南遊玩，實際上楊墾作為他的向導，暗訪江南改田為桑。

餘禮順乃蕭惟凜乳母的兒子，即餘茹純的兄長，是蕭惟凜的侍衛長。

因是去辦公事，沒有心情四處閒逛，在抵達江南之前，一行人帶著乾糧騎馬前往。

終於到了江南地界，一行人在路旁的茶寮歇息，楊墾抬手指向前方分岔路口：“往西是雲城，往東是江城，根據最新得到的消息，江城最先開始改農為桑，基本上已經完成，如今雲城正進行得如火如荼，依公子看，咱們第一站選哪裡？”

出了京城，蕭惟凜也就成了蕭公子。

既然選擇從頭到尾梳理一遍，第一批改農為桑涉及六縣，自然是從起點開始。

蕭惟凜毫不遲疑：“去江城。”