蕭祺沉默了很久，最終卻是目光複雜地抬頭：“我知道。”
“芸芸心中，有大周萬裡河山，有江南蜀中的錦繡風光，也有北域南疆的金戈鐵馬。”
“她會想如何才能打勝仗，但我如今在京，想的便隻是她平安回來。”
蕭祺望向蕭璟，一字一句說道。
他轉過身往向蕭九矜：“九妹，昭王府的馬車可否借我用用？”
蕭九矜看了蕭璟一眼，隨後點了點頭。
蕭祺步履匆匆離開了王府、坐上了入宮的馬車；而蕭九矜則望向蕭璟，猶疑道：“我們是否要跟著去？三哥怕是要向父皇請兵？怕是會被罵吧。”
“……我本來來找你便是為了此事。”蕭璟這時才有空望向蕭九矜、說起他本來的來意。
“羅夗此次圍攻魏郡怕是因糧草不足，三皇子妃雖在離開前安排好了人手，可北境軍的副將也在前幾月回了京。”
“我本是想來找你勸昭王去北境的。”蕭璟說。
蕭九矜一愣：“你是說不帶兵、隻帶糧草去？”
“是。說到底北境如今也不缺兵，隻是缺將領而已。”
蕭璟讚賞地點了點頭，說。
——蕭九矜沉默了。
蕭璟的想法雖是於北境最有利，可對謝紹而言則是無用；不僅將謝紹於他的昭龍衛分開，還讓他在很長一段時間裡遠離京師。
怪不得要找她來勸呢，要是是皇帝或是蕭璟本人找謝紹，估計會被一口回絕吧。
“兄長，我們還是先入宮吧。”
蕭九矜轉移了話題。
…………
蕭九矜與蕭璟來到大殿外，還未進去，便已殿門內傳來激烈的爭吵聲；二人對視一眼，蕭九矜沒多猶豫便要上前，卻被蕭璟伸手攔下：“彆進去了。”
“父皇正氣著呢，你去了也無用，平白挨罵。”蕭璟說。
“那我們便在外麵等著麼？”蕭九矜抿了抿唇，“兄長想讓昭王去北境領兵，同父皇提過了麼？”
蕭璟搖了搖頭，卻說：“隻要昭王答應了，父皇定也會應下。此時我們也隻能在外麵等著……至少等裡麵安靜了再進去。”
“總之父皇不可能答應三弟出兵的，尤其是見他現在的模樣。”
蕭九矜張了張口，最終卻也隻是垂下眼眸。
哪怕她不懂軍事也知，此時不該去救被圍的許芸、皇帝也不可能讓一位並不冷靜的將領率兵出征。
“三嫂她有說過何時突圍麼？”聽著殿內傳來並不清晰的爭執聲，蕭九矜轉向蕭璟問道。
“據說是有提起的，但具體如何並未寫在信裡。”
蕭璟想了想，說。
“太子殿下。”二人正在交談時，一道低沉的聲音從他二人背後傳來。
“方才聽你院裡灑掃的婢女說兩位皇子殿下來訪、你們現今進了宮，不知是何事啊？”
蕭九矜回過頭，眼見謝紹隨手揮了揮，跟在他身旁領路的小太監便唯唯諾諾地退了下去；而他之後的話顯然隻是衝著她一人問的、除最初的行禮外，也再沒看蕭璟一眼。
謝紹會追到宮裡這點令蕭九矜感到十分奇怪，若是如此，那便是他不知許芸被圍一事……
“芸姐姐被困魏郡，三哥想求陛下出兵。”蕭九矜略一沉思，簡明扼要地說明了他們出現在這的原因。
而謝紹則是一愣，眸中陰晴不明：“前幾日昭王府收到的信報不是說三皇子妃大破敵軍？北境兵力應該還充足吧？”
“——都在外麵吵吵什麼？！都快比朕聲音大了！”
蕭九矜正想補充說明事情始末，便聽見殿門內傳來一聲怒吼。
蕭璟看了蕭九矜謝紹二人一眼，隨即放大了聲音向裡麵喊道：“父皇，我們也進來了？”
門內沒有回應，他給蕭九矜使了個眼色，便率先走了進去；蕭九矜低頭跟上，謝紹則是猶豫了一會，最終卻也跟了上去。
“你，宸王府閉門思過去！沒朕口諭不準出來！”
蕭九矜剛一進殿，便聽見皇帝不耐煩地衝著還跪在殿內的蕭祺說。
“……三哥，你先回去吧。”蕭九矜見皇帝說完話便沒再看這邊，在路過蕭祺時壓低了聲音說道。“芸姐姐那邊，我們來想辦法。”
蕭祺慢慢起身，看上去仍有些遲疑；卻也隻得點頭答應。
“再過幾月便是萬壽節，你今日回去了去找禮部定下個流程出來；也同你母後商量下，看看後宮怎麼搞。”蕭祺出了大殿，皇帝則是鬆懈下來靠到了龍椅上，揉了揉眉心說。
對於這忽然轉變的話題，蕭九矜愣了一瞬；心下思索的同時側頭看向蕭璟與謝紹。謝紹目光平靜也未同她與蕭璟一樣規規矩矩地站在下首、行完禮便已自然地站到到左側；而蕭璟則是略一沉吟，說：“萬壽節定是要好好辦的，可方才三弟那事不還沒解決麼？”
“哎，有什麼好解決的。”皇帝隨意道。“男子漢大丈夫，怎可沉溺於兒女情長，以至於迷了心智？北境又不缺兵，他所求的自是不行。”
“那先前我同您說的那事……？”蕭璟輕聲詢問。
“哦，對。”皇帝一拍腦袋，似乎是才想起來。“昭王，如今北境雖兵力充足但到底缺了個能領軍之人；你對北境局勢熟悉、先前宸王又是替你守北境，如今這才使宸王妃被困。”
“不如你便跑一趟北境，繼續那許氏的計劃吧？”
“……”蕭九矜無語，隻暗暗瞥了謝紹一眼。後者沒有覺察到她的目光，臉上的表情也無絲毫改變。
謝紹絕對不可能答應的吧？畢竟皇帝的話任誰聽都知道是純忽悠，去了實在是沒什麼好菜。
——這是在謝紹開口說話前，蕭九矜的心中所想。
“臣領旨。”
然而，事實卻是謝紹僅僅遲疑了片刻，便開口應下來這吃力不討好的差事。
蕭九矜心下驚訝，不動聲色地看過皇帝與蕭璟，二者皆是與她一樣的詫異神色。
“你說……你答應了？”或是見殿中氣氛奇異，蕭璟趕在謝紹離開前開口問道。
“嗯。”謝紹則是淡然地回答。“怎麼，太子殿下認為我不該答應麼？”
“……孤沒有這個意思。”蕭璟被謝紹反問，有些尷尬。
“昭王殿下心懷天下，實令孤欽佩。”他補充道。
“你同我一起去麼？還是在京中等我回來？”蕭九矜正愣神，卻聽謝紹問她；全然一副旁若無人的模樣。
“……那我還是同你一起去吧。”蕭九矜無言了瞬，回答道。
——她望向謝紹，並不避諱自己的疑惑；而見謝紹裝作沒看見地回避也無“之後再解釋”的意思，眼底便冷下了幾分。
謝紹“心懷天下”倒是不假，可僅此而已的話，謝紹絕不會答應去做個傀儡將領。
更何況是以如此平和的態度。
“那陛下，我同我夫人便先告辭了。”還未等蕭九矜想明白，她便聽謝紹說道。隻得也向皇帝、蕭璟二人行禮，跟上了謝紹離去的腳步。
…………
事實上自他們進殿到現今乘車出了宮城並沒有多久，但蕭九矜卻已憋了一肚子疑問，待巍峨的朱紅色城牆落到了身後，她便轉向馬車內闔著眼、如塊石頭般的那人：“你……”
“噓。”謝紹將手指放到了唇邊，微微睜開了眼。“知道你想問什麼，但你最好還是彆問了。”
“怎麼，你不信我？”蕭九矜見謝紹打斷了她的話又是一副不想說話的模樣，反而被氣笑了。
“沒。”謝紹看了她一眼，“你同我去北境，遲早會知道。”
“既然遲早要知道，為什麼不現在就告訴我？”
蕭九矜冷笑了聲。
“說到底不還是不夠信任、怕我說出去？”
“我知道你不是你父皇那邊的，但你知道的也夠多了。”
謝紹沒管蕭九矜的激將，仍舊平靜。
聽這話，蕭九矜則是微微一怔，抬頭望向謝紹卻是撞上他深沉的目光。
“你不是在查我麼？”謝紹語氣仍然平靜似乎並未生氣的模樣，蕭九矜的心跳卻是漏了一拍。
“真不知道是希望你好色些好、還是就如如今這般……”
她聽見謝紹喃喃自語，最後的幾個字音則因聲音低了下去，所以她並未聽清。
蕭九矜心下歎氣，那日去取火藥遇上謝紹便知這事不可能這麼簡單的翻篇；可未曾想謝紹居然忍了這麼久，還是因其他摩擦才提起來。
“你那院子裡是什麼我又不知道，誰知道你現在是不是已將裡麵的東西改地方了？”於是，蕭九矜隻得先裝作無辜，說。
燕乙取的那點/火藥，除非每次都稱量，不然謝紹絕不會發現有失。
“沒換位置，隻是這些東西，你知道太多不好。”
謝紹意味深長地瞥了蕭九矜一眼，似也是認為她不知院中有何物。
“該知道的會讓你知道；私自查我……要讓我發現你的人，我可不會手下留情。”
——日光傾瀉，車內的氣氛仍是淡淡的、毫無火藥味的模樣；謝紹回過頭去不再看她，而是看向窗外景色。
蕭九矜垂眸，卻是輕輕笑笑。
在決意與王權、與皇權作對時，他們便早已做好準備了。