小吏低頭說：“殿下沒有來，是殿下遣了身邊的內監過來說的。”

盧嶠整理衣裳的動作頓了頓，瞧著有些微的失落，但很快調整了回來，“你轉告那位中貴人一聲，前段時間我去徽州，特意帶了長公主殿下最喜歡的君山銀針，又新得了方成色上佳的歙硯，待處理完大理寺的事情，親自送去殿下的府邸。”

小吏記下盧嶠的話，便出去了。

盧嶠又看了眼被綁著的戚照硯，和先前掌刑的那人說：“讓他先歇一會兒吧。”說罷便沿著石板鋪就的窄道，出了大理寺的監牢。

外麵的雪還沒有停，空氣裡帶著乾淨的冷意。

他站在門口，朝北看去，進了承天門，便是太極宮。

九天閶闔，可望冕旒。

坐落在這座巍峨皇城裡的廷英殿，則是大燕天子平日接見群臣的地方。

碧瓦朱簷，丹楹刻桷。

當朝天子胞妹——文穆長公主荀遠微此刻便坐在其中，著著一身挼藍色的襦裙，外邊是同色係的鑲著毛絨邊的半臂，麵前的青瓷茶盞還冒著絲絲縷縷的熱氣。

即使換回了尋常娘子的衣裙發髻，也很難讓人忘記，大燕自賀蘭山以東至燕山的大片疆土皆是她領兵作戰，一城一關地收入囊中的。

長兄荀遠澤鼓動父親起兵的那年，她才十五歲，而這一年，荀遠微也不過二十歲。

荀遠澤也隻是一身再尋常不過的空青色直裰，玄色襥頭，未曾坐在作為天子平日裡坐著的主位，而是與荀遠微坐在一起，兩人中間，隔了一隻雕花鏤空的小桌案。

他轉頭看著荀遠微，問道：“遠微你的意思是，想留那個戚照硯一命？”

荀遠微應了聲。

荀遠澤有些疑惑，“為何？若非戚紹臨陣不慎，輕信靺鞨人的虛假情報，不派遣斥候再三查探，怎會被圍困在燕山腳下？又怎會讓奚關和檀州被釜底抽薪，使得你不得不率兵晝夜疾馳六百裡，才得以守住檀州。”

“皇兄兩年前封我為長公主，那為皇兄鎮守大燕北境本就是我的職責所在，”荀遠微平聲道，“更何況，皇兄也說了，這些都是戚紹的問題，至於當時的行軍司馬戚照硯到底有沒有勸諫，戚紹聽了沒有，又聽進去多少，大半年過去，誰又能說的清楚呢？”

荀遠澤本來要去端茶盞的手停在了半空中，“所以你覺得這戚照硯是無辜的？”

荀遠微沉吟了聲，輕輕搖頭，說：“倒也不是說他是無辜的，他畢竟是那場戰役唯一的生還者，又被擄掠去靺鞨王庭半年，半年前在奚關檀州是什麼情況，後來去了靺鞨又發生了什麼，這些大理寺還在審，要看他怎麼說，不過這件事若是要追責，那也隻能是他頂罪。”

看荀遠澤沒作聲，荀遠微又繼續道：“而且我當時到檀州的時候，情況有些複雜。”

“怎麼說？”

荀遠微用手探了下茶盞的側壁，發現茶水已經不太燙了，才用指尖蘸取了些茶湯，在小幾上一邊標畫，一邊道：“這是燕山，根據當時送到長安的軍報，戚紹應該是在此處被靺鞨人包圍了，這裡是奚關，往南一百餘裡便是檀州城，而戚照硯是在奚關和檀州中間被伏擊的，他被伏擊的時候奚關尚未陷落，戚照硯又是怎麼在這裡被靺鞨人所伏的呢？”

荀遠澤斂了斂眉，道：“繼續講。”

荀遠微叩了叩桌麵，語速也比先前快了些，“這件事的確有蹊蹺，但是又毫無痕跡可查，我當時到檀州的時候，奚關已經陷落，檀州雖是一座空城卻安然無恙，戚照硯不知所蹤，檀州城外隻有堆成山的屍首，若是他在開戰之前就已經和靺鞨人裡應外合，戚紹所率五萬兵馬在燕山底下被包圍，奚關陷落後，靺鞨人攻下檀州是旦夕之間的事情，怎會留檀州一座空城？但如今戚照硯作為人犯，他的大部分陳詞都沒有佐照，即使是真的，恐怕也會被認為是開脫之詞。”

荀遠澤聽到此處，不由得了然一笑，道：“朕是聽明白遠微的意思了，你分明想保這個戚照硯，不僅僅是保住他一條性命，而是保住他在這大燕朝堂上的一席之地，這才兜兜轉轉和朕說了這許多。”

荀遠微對此未置一詞，便算是默認了。

“隻是據朕所知，你這兩年一直在武州，那戚照硯也未曾離開過長安，你是什麼時候和他有聯係的？”

荀遠澤支著下頷，一副長兄的模樣。

荀遠微想了想，如實道：“長治元年離開長安時，和他的車輦在朱雀門擦肩而過，若說見麵，我是在奚關外頭把他撿回去後，才知曉他的身份，此前並不認識。”

她中間頓了頓，接著道：“我請皇兄保他，其一是覺得檀州的事情並不簡單，若以後想查，不至於無跡可循，其二，也算是一些私心，我少時所作的《哀江山賦》和讓戚照硯一賦成名的《懷蕭鼓賦》曾並稱為前朝二賦，即使如今戎裝軍甲在身，也想來日綺窗前，和他好好切磋一番。”

荀遠澤全然沒有想到妹妹是因為這一層想將戚照硯留下來，也不由得感慨一聲：“朕又何嘗不珍惜他的才華，名士周冶，曾評述他‘琨玉秋霜其人，蓊蔚洇潤其文’，並將他收作了唯一的學生，可見對他的器重，隻是世人聽到的往往隻有他們想聽到的，一個人的清白名節，於那些虯根百曲的世家而言，又算得了什麼。”

荀遠澤這句話已經說得相當明白了。

以戚照硯如今的處境，若是東海戚氏不出麵周旋，不會有人想保戚照硯，這看起來是個死局。

比起造神，世人更希望看到神於神壇墜落。

荀遠澤見遠微不說話，看了眼她麵前放著的那盞已經用手指蘸取過的茶水，旁邊伺候的內監立即很懂事地上前來為遠微換了一盞新茶。

他勻出一息來，才和荀遠微道：“作為兄長，我知曉你欽佩欣賞戚照硯的才華，也知曉你當年寫出《哀江山賦》的時候，父親屢屢為你驕傲，卻在請周冶品評你的文章時，被周冶以‘一個女娘所作之文章，雖冠以江山，又有隻字可取’之言拒絕，你當時以為周冶心性高傲，卻沒想到他不久後便盛讚戚照硯，為兄知曉你心裡存著氣，但作為大燕的天子，想要他死的人有千百種理由，就眼下的狀況，你想保他，很難。”

荀遠微保持了緘默。

無他，隻因荀遠澤這兩句的確說到了她的心坎上。

她出身潁川荀氏，父親也曾是飽學之士，母親則是世代出武將的渤海高氏出身。遠微自幼跟著父親學習經史子集，而兄長荀遠澤更喜歡跟隨母親學習兵法，舞刀弄槍，若是五年前，荀遠澤沒有勸父親起兵，她或許可以安安定定地做個會些騎射功夫的“女諸生”。

但事情的發展往往不是這麼一帆風順的，父兄起兵，作為荀家的女兒，她便隻能放下手中的書卷，從此看雲橫秦嶺，看雪擁藍關，再也沒有機會潛心於文章之事了。

周冶當時的那句帶著輕慢之意的話，也始終是她心中的一根刺。

她一時也說不太清楚，自己想保戚照硯，到底是因為欣賞他的文才，還是因為不甘周冶以她是個女子輕視她，她便要周冶的最寶貝的學生戚照硯承認她的文章。

這片闃寂最終還是由荀遠澤打破的。

他狀似無意地看了眼身邊的內監，問道：“高正德，戚照硯這個案子，現下是誰在審？”

“回陛下，是大理寺的盧嶠。”

荀遠澤按了按眉心，道：“去將他傳過來吧。”

盧嶠本想著等荀遠微出宮後再親自去長公主府拜謁的，卻沒想到天子竟然先一步傳他去了廷英殿。

先前審問戚照硯半天什麼都沒審問出來的氣瞬間消散了大半，立刻跟著高正德進宮了。

但在天子麵前，他也不敢將冒犯的目光在荀遠微身上停留半分。

等到天子問他案子審查得怎麼樣的時候，盧嶠才道：“臣無能，戚照硯不肯說他在靺鞨的半年都做了些什麼，也不肯承認他通敵叛國之事。”

荀遠澤啟口：“這麼說，三司會審後，是已經認定這戚照硯有罪了？”

盧嶠揣摩了下荀遠澤的意思，才道：“燕山檀州一戰，我朝死傷慘重，若非長公主殿下，戰局絕不會這麼穩定下來，這樣大的罪責，總歸是要有人擔的。”

半晌未發一言的荀遠微卻在此時抬起頭來，看著盧嶠，問道：“若是本宮沒有記錯，禮部都已經給他定了諡號打算立傳了，那若是本宮未曾將他從奚關帶回來呢？你所謂的罪責又要落到誰身上？”

遠微雖為長公主，但因為一直戍守邊關的緣故，一直不太喜歡自稱“本宮”，所有人都看出來她有些生氣了。

盧嶠顯然也沒有料想到荀遠微會這麼想，一時有些失措。

荀遠澤在一旁瞧著，抬了抬手，讓盧嶠先退至一邊，又和高正德道：“擬旨吧。”