她輕輕拿起一塊溫潤的白玉,在晨光下細細端詳。那玉質地細膩,卻也有些瑕疵。這倒讓她想起吳希澈常說的一句話:人無完人,玉無完璧。當時她還笑他故作高深,如今想來,這話倒是說得透徹。
"你們看,"她將玉遞給離得最近的姑娘,"這玉雖有瑕疵,卻也不失為上品。做玉器最重要的,便是要認清玉的性質,因材施技。"
一個年紀稍長的姑娘怯生生地問:"那...那要如何認呢?"
明希微微一笑:"我自然會慢慢教你們。"她的語氣溫和,卻又帶著幾分堅定,竟與記憶中某個人的神態有幾分相似。這般想著,她心頭一暖,繼續道:"玉有溫潤、細膩、堅韌之美,更重要的是其中蘊含的氣韻..."
她不知不覺用上了吳希澈的那套方法。耐心地解釋每一個細節,循循善誘地引導她們思考。那些姑娘們漸漸放鬆下來,眼中也多了幾分神采。
"夫人真是好性子。"小荷在一旁感歎,"這般耐心地教導。"
明希聞言一怔,隨即笑道:"我從前也不像現在，可能......時間久了，人也慢慢變了。"她望向窗外的老梅,輕聲道,"教人不在多而在精。一字一句都要用心。"
不覺夜深，院中漸漸安靜下來。明希正要回房，卻聽見後院傳來細微的聲響。她循聲望去，隻見幾個姑娘圍坐在燭火旁，正在低聲討論著什麼。
"這個字怎麼讀？"一個年輕的姑娘指著掌心的玉牌問道。那是今日教授製玉時用來標記的牌子，上頭寫著"溫潤"二字。
"我也不識得。"另一個姑娘搖搖頭，麵露沮喪，"夫人說的那些道理，我都記在心裡，可就是不認得字。"
明希站在暗處，聽著她們的對話，心中不禁一動。這些姑娘大多出身貧寒，連最基本的識字都成問題。若是不能讀懂那些記錄工藝的古籍，如何能學得精深？她想起吳希澈常說，讀書明理乃是安身立命之本。當初他在南屏查訪時，最痛心的便是那些因貧困而失學的孩童。如今這些姑娘雖已不是稚童，卻也同樣渴望求知。
"你們在做什麼？"她輕聲問道。
幾個姑娘被嚇了一跳，慌忙站起來："夫人，我們...我們隻是想多學些東西。"
明希看著她們忐忑的神情，心中一軟："想學便學。從明日起，我每晚教你們讀書認字。"
姑娘們眼中頓時放出光彩，卻又有些遲疑："這...這怎麼好？夫人已經夠辛苦了。"
"有何不好？"明希笑道，"你們既入了玉坊，便是一家人。"她頓了頓，又道，"況且，教導旁人，也是一件快活的事。"
從前一直以為快樂便是自己能得到很多，如今卻漸漸明白，教人向善，本就是一種難得的幸福。
於是從那日起，每日白晝教授製玉，夜晚便教她們讀書。院中常常亮著燈火到深夜，映出一張張專注的臉。有時她看著這些認真學習的姑娘，仿佛又看到了當初的自己。那時的她也是這般求知若渴，而吳希澈總是耐心地為她解答每一個疑問。
"夫人，"一個年紀稍長的姑娘問道，"為何要學這麼多？"
明希放下手中的書，目光柔和："因為讀書能讓人明理，讓人看清自己的心。"她想起他常說的話，一字一句道來："人生在世，不能隻會一味順從。要有自己的主見，要能分辨是非。這些，都要靠讀書來明白。"
姑娘們似懂非懂地點頭，眼中卻閃著渴望的光。明希看著她們，忽然覺得心中湧起一股暖意。這便是，授人以漁的快樂吧。
"夫人說得對。"玉蘭在一旁感歎，"我從前隻覺得製玉是個謀生的手藝，如今卻明白了，這也是一條光明的路。"
明希點點頭："正是。手藝傍身，便不必仰人鼻息。讀書明理，更能讓人活出尊嚴。"她望向窗外的月色，輕聲道："這世間的路，原來不止一條。"
她看著姑娘們，一個個臉上稚氣未脫，或許因為世俗常常規訓女子溫順，在家從父，出嫁從夫，夫死從子，她們習慣性依仗他人，如今麵臨現在的境地，卻一時不知如何是好，明希救了她們，便隻能一心跟著她，她說什麼便是什麼。人隻能看到自己想看到的，若是心隻在閨閣裡，那一生也不過是圍著三個男子打轉，而她比較幸運，有人鼓勵她，給她自由，引導她，給她選擇，而不是束縛她，規訓她，讓她臣服，讓她聽話，讓她心甘情願為三個男人奉獻自己的一輩子。
她再次語重心長地看著她們：“世間的路從來不止一條，這話並不隻是說給男子聽的，女子也是一樣。你大可以去試、去闖，不去嘗試，又怎麼知道女子不隻能夠相夫教子？若是你在我這裡待得不痛快，想要另尋一門技藝自立門戶也好，或者還是想找個安穩的人家嫁了也好，我都不會攔著你。我給你們機會，給你們選擇，至於要如何選，這人生的路要如何走，終究是如人飲水，冷暖自知。隻盼望在這段日子裡，大家能彼此扶持，也好好在自個心裡想一想，年華就這麼幾年，不要稀裡糊塗地浪費了自己便好。”
她這番話說的懇切，女孩們心裡聽著也都溫暖，竟然也都聽進去了，初聽覺得驚訝，但仔細想想卻覺得有道理，心裡感激遇到個這樣的老板娘。
*
日子一天天的也熬過去。
明希從案前抬起頭來，隻見月色已然西斜。她正在修改一本製玉的教程，這些日子以來，她將玉坊的各種工藝都記錄下來，希望能讓更多人學會這門手藝。
"夫人。"玉蘭輕聲喚道，"有一件事想請教。"
明希示意她坐下："何事？"
"那個叫小翠的姑娘，"玉蘭欲言又止，"她...她想回家。"
明希微微一怔。小翠是前些日子新來的，聽說她的親人都在彆處，隻是一直無處打聽消息。這些日子在玉坊學藝，倒也漸漸安定下來。如今卻突然要離開，倒是讓人意外。
"她可是遇到什麼難處？"明希問道。
玉蘭搖搖頭："不是。她說，想把這門手藝帶回家去。那邊的姑娘們，也該有個謀生的出路。"
明希聽了這話，忽然覺得心頭一熱。這便是她想要的改變嗎？一個人獲得新生，便想著幫助更多的人。就如同當初吳希澈幫了她，她便也開始幫助這些姑娘們。這般想著，她不禁笑了："既是她的心願，那便讓她去吧。"
"可是..."玉蘭有些擔憂，"一個姑娘家，這般遠行..."
"無妨。姑娘在外，的確是有些麻煩..."明希擺擺手，"我來安排。"她提筆寫了一封信，交給玉蘭："讓她帶著這封信去找碼頭商隊，一路有人照應。"
玉蘭接過信，卻又猶豫道："夫人，您說，日後會不會有更多人想離開？"
明希望著窗外的月色，輕聲道："走便走吧。玉坊不是樊籠，她們能在這裡學到本事，已是好事。日後若是想去彆處闖蕩，那便是她們的緣法。"
“人生在世，總要去尋自己的路。我們能做的，不過是為她們指一個方向。她們若能學到一個安身立命的本事，最終能有個好的歸宿，我就沒什麼遺憾了。"
"夫人這般想得開。"玉蘭感歎道。
明希卻搖搖頭："不是想得開，而是明白了一個道理。"她抬頭看向玉蘭，眼中帶著幾分堅定和哀傷，"吳大人教會了我，所以我也要教會她們。你說，就算他真的死了，泉下有知，也會欣慰吧？"
這般說著，她又低頭翻看那本教程。月光從窗欞透進來，映在她的臉上。玉蘭看著她專注的模樣，忽然想起夫人剛來時的情形。那時的她還帶著幾分驕矜，如今卻變得如此通透。這般改變，大約便是夫人所說的"新生"吧。
*
"春花，這個圖樣畫得極好。"明希端詳著手中的設計稿，不由得讚歎。那是一幅"拴線係魂"的玉佩圖樣，線條流暢優美，既保留了南詔的特色，又彆具匠心地加入了京城貴族常用的紋飾。明希摸了摸手上的紅繩，她曾經把自己的故事講給這些八卦的小姑娘們聽，不想她竟然心思巧妙，把它做成了玉佩。
對麵的姑娘微微垂首。春花生在京城望族，從小便受過良好的教育。隻是家道中落後，不得不尋一條生路。來玉坊時，她曾羞於提起自己的身世，如今卻漸漸放下了顧慮。
"多謝夫人誇獎。"她輕聲道，"隻是這圖樣，還需要些改動。"
明希挑眉："哦？如何說？"
"這個紋路雖是上等人家喜歡的款式，卻未必適合尋常百姓。"春花指著圖紙上的某處解釋道，"若是能簡化些，既不失雅致，價格也能親民些。"
明希聽了這話，不禁微笑。春花來時還帶著幾分大家閨秀的矜持，如今卻已經開始考慮實際的問題。這般轉變，著實令人欣慰。
"你說得對。"她點點頭，"玉器雖貴重，卻不該成為可望而不可即的東西。"真正的匠人，是要讓普通人也能擁有美好的事物。
春花點點頭，又道："而且，每個人的故事都不同。這'拴線係魂'的寓意雖好，卻也該有不同的詮釋。"
明希心中一動："此話怎講？"
"比如這位客人，"春花翻開另一張圖紙，"她想把玉佩送給遠行的兄長。我便在這裡加了一朵芙蓉，取'花開兩朵，各表一枝'之意。"
明希看著那精巧的設計，不禁感慨："你能想到這些，很好。"
春花卻有些羞赧："這些都是夫人教的。您說過，做玉器不隻是雕琢花紋，更要懂得人心。"
明希輕輕撫摸著圖紙，想起吳希澈為她係上紅繩時的情形。他說要讓她此生無憂，可如今，她卻總是在擔心他的安危。這"拴線係魂"的玉佩，原是她為了紀念他而設計的，卻不想漸漸成了玉坊的招牌。
"夫人？"春花見她出神，輕聲喚道。
明希回過神來，拿起另一張圖紙："這個款式也很好，隻是這裡的弧度還可以再圓潤些。你要記住，玉器最重要的不是華麗，而是溫潤。就像..."她頓了頓，"就像一顆真誠的心。"