楚元煜靜立於緊閉的門前，兩側宮女低頭畢恭畢敬跪著不起。

瓢潑大雨，淋濕了楚元煜全身，冰冷刺骨，她的腰肢仍如孤竹挺立不屈。那扇門仍舊沒有開的意思。

楚元煜閉了閉眼，纖長的睫毛垂下，雨滴順著滑落那張昳麗無雙的臉，砸落在地上。

許是覺著再讓她站著會暴露什麼，裡頭終於傳來了生硬的女聲，帶著濃烈的指責味，如山一般壓在楚元煜的心頭，“愣著做甚！進來罷！”

“嘎吱——”宮女唰然起身，雙手利落將門往外開，殿內雅致的布置全部映入楚元煜的眼簾，明明是從小到大待的地方，她卻似心裡被猛地一錘，悶悶直響，恐懼籠罩全身。

也許是一瞬，楚元煜還是抬起沉重的腳步往殿內踏步而去，濕噠噠的鞋子踩上地板，留下醜陋的印子。身後跟著的宮女跪地用布仔細擦儘乾淨。

楚元煜在進入裡屋前輕輕將臟汙的鞋脫下，赤著腳。莆一進入，暖烘的香氣撲鼻而來，混雜著一絲絲藥的苦味。

抬眼看去，床沿邊，一相貌極美的貴婦側著身子，雙手虛虛搭在床上鼓著的被子上麵，細看才知床上還躺著一個人。雖然皇後的姿勢自然，但熟悉她的人都知道這是一個防護的姿態。

楚元煜作為她的兒子……不，女兒，自是清楚這一點的。

於是心裡逾越苦澀。

她又在心裡如此想，本就是她的錯，母妃罰她，也是理所應當。

“你過來，跪著。”皇後眼神一直在懷裡幼子身上，直到楚元煜站定了才不鹹不淡命令她。

楚元煜不作他言，隻應了聲：“是。”

正當她膝蓋將將要碰地時，皇後抬手，“慢著。”

楚元煜眼中閃過驚喜，一時慌了神也就那麼跪下了，但是又馬上站起，甜蜜的感覺還沒來得及品味，就又聽道：“把衣服脫了再跪，明日皇上定儲，彆差了臉色。”

外衣隨著冰冷的話語脫落在地，楚元煜身上隻餘一件單薄的裡衣，風一吹，身體就止不住顫抖。

一炷香後，皇後起了身，蓮步微移，步步挪近楚元煜。染著丹蔻的手指勾起楚元煜幾縷濕透的發絲，黑發繞白指，緩緩垂落在肩頭。

楚元煜半垂著眼。

皇後：“長筱，將藥拿來吧。”

靜候門邊的長筱欠身應是，再次回來時手裡端著一碗冒著熱氣的中藥，按主子的指示放在桌子上。

皇後擺了擺手讓長筱出去了，每逢這個時候，裡屋隻允許自己和楚元煜在。

今天例外，因為床榻上還多了個因落水發燒著的七皇子楚修成。

皇後入宮多年經曆了各種蹉跎，僅誕下兩位皇子——即將被立儲的大皇子楚元煜，以及今年剛五歲的七皇子楚修成。

幼弟被寵妃的兒子推入水中，身為皇兄沒有儘到照顧好幼弟的責任，理應受到責罰。

但是皇後還是大發慈悲讓楚元煜起來了，端看楚元煜身體搖晃不得不撐桌穩住自己，麵容煞白的模樣惹人憐惜。

反倒是倒了胃口，皇後看著她肖似皇帝的麵貌，心裡泛起棉麻的痛楚。

不似我的成兒……長的那般像我。

“把藥喝了吧，這種事情我不希望再發生。”指的是沒有護好楚修成的事情。

楚元煜端起藥如受刑般一口灌入腹中，身體煞時燃起熾熱的痛感，尤其是自己的喉部和胸/部，像火在燃燒。

冷汗冒了全身，楚元煜蒼白的臉牽起笑容，“是，母後，孩兒以後不會再犯了。”

“出去罷。”

從皇後的寢殿到自己居住的側殿很近，楚元煜還未立儲，沒有搬出來住進東宮。僅僅是幾步路，楚元煜就好像要暈過去一般天旋目轉，腳步懸浮。

一雙健碩有力的手及時撐住了楚元煜的肩膀，讓人不至於摔落，楚元煜仰頭一看，二皇子楚燼目光擔憂地看著她。

楚燼著急地扶著楚元煜往殿內去，邊心憂道：“又被娘娘罰了？她……怎麼這樣對你。”

楚元煜原本忍得很辛苦的眼淚，險些被這一句話弄得泄洪，所幸是藥效太猛，有淚哭不出，她有氣無力說著：“你怎麼又闖進來了？這裡畢竟是娘娘的寢宮。”

二皇子楚燼：“本來這件事也不能算你頭上，不對，反正莫名其妙算在你身上的事還算少嗎？”他一把推開屋門扶著楚元煜坐下，轉身又去關門。

“闖進來了又如何？如果不是我母妃拖著我，我還想當讓你彆進去！”

楚元煜哭笑不得，製止不了他。其實此時身體已到強弓之弩，但精神又在渴求有人能陪伴自己，二皇子的出現極大程度彌補了自己對親情的需求。

讓她能短暫忘記來自最親的人的傷害。

礙於二皇子在，楚元煜不敢脫衣，隻籠了一件鬥篷在身上，儘管凍得瑟瑟發抖也咬牙堅持。

楚燼說了一些貼己的話，大抵是今後要如何護著元煜不被傷害，楚元煜聽在心裡，雖心知難以實現，但還是覺得暖洋洋的。

由於名聲以及某些不為人知的秘密，殿內並無宮女侍奉，楚元煜後知後覺要讓楚燼走了，雖舍不得，但還是借口在意界限，將楚燼送出殿。

楚燼也隻以為是她怕皇帝和皇後猜忌才趕人，臨走時還感歎道：“等將來我們封王了，想同床共枕就同床共枕，礙不著這麼多事了。”

楚元煜隻是笑笑不說話。

此時已接近子時，太監搬來熱水供她沐浴，然後全部退身門外，不得窺伺屋內一眼。

楚元煜終於卸下沉重的心防，把鬥篷掛在桶旁，脫儘衣服後將全身浸入滾燙的熱水中，刹那間白皙如玉的皮膚被燙得爬儘粉衣。

作自虐之事並非楚元煜所願，隻是身體內的痛讓她迫不得已想轉化自己的注意力。

楚元煜咬牙，臉上冒著被疼出來的冷汗將一層層緊束的裹/胸布解開，脹痛的位置讓她恨不能咬下自己一塊肉泄恨。

她如今已過立冠之年，照理說已經過了發育的年歲，但由於從小飲藥壓製女子本根，年歲越大反彈反而越厲害了，於是就要喝更多的藥，循環往複，惡性循環。

等過了那陣痛，楚元煜呆呆坐在浴桶中，而後痛苦閉眼，任由眼淚滑落。

等楚修成長大了……我就解脫了。

就解脫了。

有的時候會思考為什麼自己要受這麼多苦，楚元煜歎了口氣，也許這就是自己的命吧，阿弟還那麼小，母後雖為皇後又常年被皇帝冷落不受寵，如果自己再不爭氣，就護不住她們了。

這些年父皇越來越寵八皇子，歸根到底還是八皇子的母妃祝薇憐深得帝心，於是自然皇帝分給這邊的心就少了。母後時時擔心自己無法立儲，這樣在宮中的地位就保不住，好在明天一切就有定數了。

這樣，母後也會安心些，不再那樣焦心燒肺。

楚元煜似乎已經看到了將來的光明，釋懷地輕笑了聲。

-

“砰砰砰——”

“何事？”

“殿下，七殿下求見。”

“什麼？這般晚了，快讓他進來！”

楚元煜迷糊間聽到這句話，腦子醒了一大半，她才入睡沒多久，沒想到幼弟會這個時候過來。

一陣輕快的腳步噠噠往裡屋過來，內監一邊護著說慢點小殿下，一邊幫忙將裡屋的門開了，微弱的月光照了進來，鋪了層銀簾在地板上，一雙幼童的腳踩著月兒快速移步到床邊。

楚修成雙手搭在床沿緊抓被單，水汪汪的眼睛睜大盯著自己的兄長，清澈的童音響亮：“哥哥！皇兄！成成來啦！”

楚元煜心軟得一塌糊塗，連忙將楚修成的鞋子脫了攬在自己懷中，用被子包裹住，手一觸摸就發現了驚人的涼意，不免斥責，“怎穿得如此單薄？該狠狠罰你才是，才落水好，怎麼敢落地跑？”

楚修成小臉緊貼著兄長的胸膛，軟綿綿的，香香的，讓他覺得很思念，很親切。

“哥哥，我知道錯了，哥哥原諒我好不好？”

此話一出，楚元煜根本舍不得重話，隻能摸著小童的頭發，一樣的冰涼。楚元煜心內存疑，問道：“你怎過來的？母後呢？”

楚修成心虛避開楚元煜的眼神，手指緊緊絞著兄長的衣角。

“母後不知道我過來了……哥哥，成成有話想對你說。”

楚元煜不知為何覺著心慌，有種預感不好的事情即將發生，“阿弟，你想說什麼，都告訴哥哥，好不好。”

楚修成接下來說了很長的一段話，在今後的日子裡楚元煜時常會想起來，並感到萬分的心疼。

他說，你不要責怪母後，她也是為家族所迫，從不受寵的嬪妃一路升到皇後，這其中她吃過許多不為人知的苦頭。

本身將軍府出身的母後就不該當皇後，但是將軍府上下都不甘心，越逼迫皇帝，就越容易落入萬劫不複之地，請皇兄千萬，千萬小心。

“楚修成，你在說什麼？”楚元煜雙手克製不住顫抖，潛意識裡覺得自己幼弟不該有這樣的認知。

這讓她有種未知的恐懼。

楚修成搖了搖頭，笑容燦爛，“子時三刻已到，皇兄，成成走啦！”

“等下！你要去哪！”楚元煜感覺到自己懷裡的人越來越輕，周圍的感知越來越模糊……

“砰砰砰——殿下！殿下！奴才有急事稟報！”

楚元煜一個翻身從床上摔落，裹在身上的被子一同垂落鋪在地上，楚元煜厲聲問道：“進，有何要事！”

內監進屋後緊關屋門，而後彷步跪在楚元煜身前痛哭流涕：“殿下！您快去皇後娘娘殿內看看吧——七殿下他——他！”

又捂住嘴，深夜怕泄了密，內監抽噎幾聲強忍著。

楚元煜如遭雷劈，她忽然覺得喘不過氣，怎麼可能！怎麼會！

子時三刻，嫡七皇子夭折，年僅五歲。