建禎十四年冬，十七歲的裴霽曦赴北境戰場，帶領五千精兵，放出假消息誘北狄進攻，於望北關東側峽穀伏擊北狄兩萬騎兵，借山勢之便，利用滾石堵住峽穀出入口，來了個甕中捉鱉。少年將軍初展鋒芒，風頭較其父也不遑多讓。

在望北關大捷之後，北狄已多日沒有動作。裴霽曦的父親定遠侯裴康時令裴霽曦去潛雲坳訓練新兵，要在短時間內迅速補充兵力，以防北狄再有動作。

這日，他從望北關回到鄴清侯府中休整，準備翌日便動身前往潛雲坳。

初雪晴整理完他的行囊，也未離開房中，走到書桌旁，看裴霽曦仍在奮筆疾書，不忍打擾。

裴霽曦察覺到她有話要說，便停下手中的筆，問道：“何事？”

初雪晴試探道：“聽聞潛雲坳大營條件艱苦，軍中都是糙漢，奴婢擔憂輕風和墨語照顧不好世子。”

裴霽曦輕笑：“潛雲坳和望北關一樣，軍中自是條件如此，無甚可擔憂的。”

初雪晴眸光流轉，知道裴霽曦是讓她有話直說，猶豫道：“聽聞世子此去是訓練新兵，世子之前說過，奴婢若有心，日後可去明履營中曆練，可奴婢至今武藝不精，能否跟著世子去潛雲坳學習？不然之後見了舞陽將軍，身無長物，怎的能入她眼呢？”

裴霽曦收起手邊文書，慢條斯理道：“明履營多是女子，隻是如今姑母在望北關前線，戰時不方便帶你過去，待此戰告一段落，再帶你去不遲。潛雲坳新兵皆為男子，帶著你多有不便。”

初雪晴立即回道：“奴婢可扮作男子，奴婢隻有十四歲，扮個少年郎也看不出來的。”

裴霽曦打量她片刻，少女眸中微光閃爍，異常堅定，他無奈歎一聲：“罷了，你若真想去，可要做好受苦的準備。”

初雪晴連忙點頭：“奴婢不怕苦。”

“在營中，不要自稱奴婢，要稱我。”裴霽曦叮囑道。

初雪晴應是，便去收拾自己的行囊。

雖說冬夜寒涼，可初雪晴此時的心情讓她覺得冬風都甚是涼爽，她來到大寧之後，從未有過如此前路清晰的時刻。

路上碰到輕風，告訴了他自己要去潛雲坳的消息，輕風最不喜軍營，此次初雪晴去了，他便不用去了，但他也擔憂初雪晴女子身份會給世子帶來麻煩，就叮囑道：“雖說咱們定遠軍是招收女子的，可這期的新兵全是男子，你可彆露了餡給世子惹麻煩啊！”

“你放心，我隻是提前適應下軍營。”初雪晴信誓旦旦道。

“唉，話說這幾年招收新兵，都沒什麼女子應征了。”

初雪晴驚詫道：“為何？”

輕風答：“前朝末年，戰亂頻發，有許多女子失了家人庇護，走投無路投奔明履營，現如今國泰民安，應征的女子自然就少了，像你這種一門心思入伍的才少見呢。”

一陣冷風吹過，挾著冬日的寒意，穿過初雪晴的身體，將她方才心中的快意都吹散了。

她掩住麵上的失神，扯出一個笑容：“我是定遠侯府出來的，自是不一樣。”

*

潛雲坳處於鄴清東部陰山山脈腳下，由於地勢複雜，雖處大寧北狄邊境線，但鮮有戰事。

裴霽曦把初雪晴安在他營帳旁邊的小帳內，對外說是自己的小廝，墨語因要跟著新兵一起訓練，另有營帳。

定遠軍大部分將領都在望北關，隻有一個將軍嚴奇勝以及副將方若淵隨裴霽曦前往潛雲坳。

今日是新兵第一日入營，正巧趕上潛雲坳今冬的初雪。

雖說陰山山頂上早已白雪皚皚，連綿一片，但是山腳下的初雪還是帶給新兵們一絲難掩的興奮。

每個人帶著保家衛國的決心入伍，揣著對未知的忐忑及期許，可終歸是一群毫無經驗的毛小子，麵對初雪，還是有人忍不住吼叫幾聲。

初雪晴看著新兵臉上洋溢的興奮，也同他們一樣，心中燃起對新生活的向往。

入營的第一頓飯，初雪晴為裴霽曦準備好飯食，打算伺候他用完，自己再去新兵那裡湊合一下。誰知裴霽曦坐在飯桌旁後，對初雪晴道：“你也一道坐下用飯吧。”

初雪晴忙道：“奴婢一會去營中和大家一起用飯就好。”

“莫要自稱奴婢，要稱我。”裴霽曦糾正她，“你就在這裡用飯，等我用完，營中也過了放飯時間。”

在府中的時候，初雪晴都是和丫鬟們一起用飯，老夫人不在的時候，裴霽曦偶爾會和墨語輕風一起，但從未和初雪晴一起用飯過。

裴霽曦喚人又送上了一份飯，初雪晴彆扭地坐下，卻仍未動筷。

裴霽曦和大家一樣，用的也是簡單的大鍋菜和乾糧，還有一晚稀粥，雖然和侯府用度沒法比，但裴霽曦吃起來也泰然自若。

裴霽曦見她不動，笑道：“要我喂你不成？”

初雪晴忙搖頭，這才拿起碗筷。

同桌而食，仿佛在身旁的，不是主子，而是……戰友。

帳外初雪暫歇，縷縷陽光穿越雲層，灑在綿延初雪之上，在冰寒的冬日裡，留存一絲暖意。

*

裴霽曦安排幾個參將初步對新兵進行劃分，便和嚴奇勝、方若淵在營中商討接下來的訓練安排。

嚴奇勝年過而立，滿臉絡腮胡，加上黝黑的皮膚，簡直像燒焦的黑草地，黑色的土地上全是焦黑雜草。

方若淵雖比裴霽曦大兩歲，但是長相顯小。他也是世家出身，才能二十歲就做到副將。

新兵操練畢竟涉及不到什麼軍事機密，裴霽曦也沒有刻意避著初雪晴，便讓初雪晴在旁伺候。

嚴奇勝不僅長相粗糙，嗓音也是粗糙的很：“我看先讓這群新兵蛋子負重跑十圈，先學學什麼是軍令！”

方若淵則持反對意見：“嚴將軍此舉就操之過急了，一圈是二裡多，十圈便要二十多裡地，何況還要背上沙袋，這群新兵底子如何都不知道，還是要循序漸進。”

裴霽曦緩緩道：“二位覺得，要在三個月內將這群新兵訓出樣子，最重要的是什麼？”

嚴奇勝不假思索道：“那當然是聽話，隻要能聽話，指哪打哪，立馬能扔到戰場殺他幾個來回。”

方若淵溫聲反駁：“嚴將軍，此言差矣，若這群士兵隻是這次打仗用，那便罷了，可他們畢竟已經加入定遠軍，也是要長期為國效力的，怎可隻把他們當作一枚攻擊的棋子呢？”

三人之中裴霽曦年齡最小，可他畢竟是定遠侯獨子，大家也都明白此次新兵訓練，乃是定遠侯為自家兒子出的第一道題，因此嚴奇勝和方若淵也都尊重裴霽曦，二人爭論了幾句，便齊齊看向裴霽曦。

裴霽曦絲毫沒有在前輩麵前班門弄斧的膽怯，隻道：“他們剛剛入伍，隻是聽聞定遠軍的名頭來到這裡，其實連接下來做什麼都不知。”

裴霽曦從麵前的沙盤中抽出幾個旗子，先插了第一個旗子，“首先，要讓他們明白為什麼來這裡。”

“當然是來打仗的，打跑北狄賊人。”嚴奇勝插嘴道。

“打仗隻是手段，不是目的。”裴霽曦淺笑道，“他們還沒有經曆過戰爭的殘酷，尚不知家國的意義。如果是衝著定遠軍的名號來的，就要知道定遠軍守衛的是什麼。”

裴霽曦八歲便跟著定遠侯在軍營生活，自小便看慣了戰爭帶來的生靈塗炭，厭惡打仗，但也知道必須要打仗。

方若淵點頭讚同：“對，我們不能用自己的經曆去看這群新兵，畢竟他們還是初出茅廬。”

裴霽曦在沙盤中插上第二個旗子，繼續道：“為了讓他們知道為什麼來這裡，為什麼有戰爭，就要讓他們知道戰爭是什麼。因此，我已讓墨語找來尚在鄴清的軍中舊識，來為他們講一講。”

“哪個舊識？”嚴奇勝疑惑道。

“是曾經參與過戰爭，傷殘後無法繼續打仗，如今被定遠軍安頓在鄴清生活的老兵。”裴霽曦答。

方若淵問：“傷殘到無法打仗的的地步，必是缺臂少腿的，這樣的人來，不會嚇到新兵嗎？”

“真正的戰場，比這個更加殘酷，隻是看到這些就被嚇到的人，不適合在定遠軍。”裴霽曦邊答，邊向沙盤中插上第三個旗子，“還有，讓他們知道時間的緊迫性，我們要列明三個月內訓練安排，每天訓練第一句話，就是提醒他們，距離他們上戰場還有多少天。”

裴霽曦拿出手中最後一個旗子，插上去，“最重要的，自然讓他們知道如何保家衛國。當然，我們有定遠軍曆來訓練新兵的法子可以參考，但是又不能完全參考，因為我們隻有三個月。”

初雪晴在旁聽著，看著眼前擺弄旗子的少年，不知不覺麵露欣賞。他能遊刃有餘地在比他年長的前輩麵前侃侃而談，毫不露怯，可能他從八歲入軍營，就已經開始被迫成長。

“說了半天，和我說的完全不衝突呀，”嚴奇勝道，“先把他們操練夠了，騎馬、弓箭、長槍都挨個學一遍。”

初雪晴都忍不住想要反駁嚴奇勝了，這個將軍，完全沒有理解裴霽曦所說的時間緊迫性，她看向裴霽曦，希望裴霽曦趕緊說出反駁的話。

裴霽曦淡然一笑，感受到初雪晴的目光，衝她道：“冬……冬學，你來說說，看了一年兵書，你可有什麼想法？”

初雪晴怔了怔，麵前的三人，都是軍中將領，而裴霽曦，竟把目光放到了她的身上。