#夫人（5）

中午，莊蝶前去三皇子府，拜見黃明曦後回來。

丫鬟正在服侍陳沐陽喝人參粥。

莊蝶上前接過，喂藥，等丫鬟離去後，陳沐陽問：“如何？”

“她說讓我親手寫一封勸沈瀾歸順三皇子的信，由她過目後，才給解藥。這封信亦是我站在三皇子這邊的憑證。”說到這，莊蝶停了停，“但我認為，黃明曦不是給你下藥的人。”

“為何？”

莊蝶想起今日去找黃明曦，她最先提出要解藥時，“黃明曦的神情不是了如指掌，而是有一絲訝異。”

莊蝶攪了攪粥。

雖然黃明曦很快掩蓋下去，還就著莊蝶的話借坡下驢說下去，可莊蝶觀察到了。

“所以你認為不是她做的？”

“嗯。而且她完全可以讓我在王府裡寫完信再走，說的是讓我回來後寫完信過兩日再去找她。”

“這樣想來應該就不是她了。”莊蝶還要喂粥，陳沐陽推手示意自己吃飽了，他拿著莊蝶手帕擦了擦唇，“今日我也在想。大表妹做事是個顧慮大全的人，她前幾日來要挾你，過幾日就給我下藥，未免太直接。更何況萬一這是弄巧成拙，不小心要了我的命。簡直就是把國公府往徐慕白那邊推了。我爹雖然沒有實權，可不要小瞧他從中斡旋的能力。”

陳沐陽靠坐在床頭又想，排除了大表妹，那就隻剩二表妹了。可是為何？他理不出頭緒。二表妹為何要害自己，難道是記恨他沒有幫她逃婚那事？

“莊蝶，你知道嗎，今日我一直在想一件事。”

“是什麼？”

“為何我們能談到一塊去。我給二表妹提的那些建議，毀容退婚、稱病入寺清修，原來都是避世的法子，跟常人想法不同。”至少黃明薇就從沒表現出感興趣的樣子，陳沐陽道，“常人想的退路是，既然事情已經發生，哪怕痛苦，也要先適應，因為適應有可能討得了好處。這麵不行，那就從另一麵彌補。這樣也不是不行，畢竟人生身不由己之事眾多，想逃也逃不到哪裡去，不如利用。這痛苦要是施加在彆人身上，自己也就不痛了。”

陳沐陽扭頭：“隻有你和我一樣，隻想要獨善其身，不害人即可。”

“我近日才發現，除非徹底遠離人煙，否則獨善其身是做不到的。越有牽掛，越對他人在意，越無法獨善其身。”

“是。所以有句話叫，好人不長命，禍害遺千年。我們這種不想主動害人的人，總得等到彆人害了我們才會行動，且還瞻前顧後，總擔心是否會禍及無辜之人。備受掣肘。當好人要的不是好心，而是好命和聰慧，否則真的是短命。”陳沐陽苦笑。

陳沐陽中毒患病之事，很快傳遍了整個京城。

他說得不錯，他們家在皇城延續了幾代，旁支眾多，加上他們父子向來好人緣，前來探病的人不少。

莊蝶作為他的妻子，自然得迎來送往，招待應酬。

普通朋友也就算了。

那些旁親真是令人難記。

萬氏和陳國公在還好，由他們主導，若是他們不在，就得陳沐陽小聲提醒她：

“這是我姑母的三女兒，嫁給了許太尉為妻，有一兒兩女。你喊堂姐堂姐夫。”

“這是我奶奶的二姐，嫁給了和親王為側室，這是她生的雙兒雙女。”

“這是我奶奶的大姐的大兒子王元，官任太仆寺卿，稱姐夫。”

“這是督察院範氏。他爺爺跟我爺爺自小一塊長大，還曾一起行軍打仗，關係非常，兩家跟兄弟差不多。範爺爺前兩年才剛剛過世。”

“這是殿閣大學士章家，我太奶奶的族弟那支，是遠方表親。近在京城，走動頗多。”

……

且陳沐陽之前娶妻過於迅速，他們好多人都沒見過莊蝶，都免不了拉著她打量一番，又各種邀請她日後入府作客。

一整天下來，莊蝶頭昏眼花，一個都沒記住。

她對人記性不好。

隻記得無數表親堂親、無數官職和旁支，現在想來，當初陳沐陽以娶妾之禮娶她，反倒對她算是優待。

應酬了一天下來，管事的又捧賬冊上前：“這些都是入府探望各家送的禮品，還請夫人過目。”

本來之前是萬氏管，但萬氏身體不好，許久之前就都是陳沐陽管了。莊蝶嫁進來後也是陳沐陽管，可如今他病了。

莊蝶自己看了一大半，遇到些不懂的，又去問陳沐陽，陳沐陽也耐心指點，隻不過他見莊蝶坐在床側神情發空，就問：“這些也不著急，你若不願意，交給管事的。隔半月查一次就行，也不是成天看。”

莊蝶內心想的是：能不能交給旁人，她不管。

可她知道自己這屬於推卸，也無法真的說出來。

無論如何，主家的事得自己看，不能全交由旁人，不然他人虧空貪汙都不知道了。

國公夫人不僅是名頭，也是責任。

這還隻是近日送禮，記下來準備日後回禮。

親戚多，禮數也就多。

就說今日就有一個說下月兒子成婚，一個三月後公公大壽，邀請他們參加的，就算不參加也得備相應的禮送過去。

還有國公府的內宅開支，各房的月錢，買賣奴仆，還有一些爭端處理……

這些內宅事物、交際應酬都是國公夫人的責任。

之前是陳沐陽都幫她承擔了。

也是入國公府之後，她才知道當初徐府時不時設宴，不是徐夫人喜歡，而是皇城風氣本來如此。

她嫁進來四個多月，已經收到四十多封宴請帖。

知道她不喜，陳沐陽都幫她婉拒了，隻有長公主和姑奶奶過壽，他們去過。

因長公主對他們有恩。

姑奶奶是長輩，六十大壽是喜事，不好推辭。

也是那次去姑奶奶家莊蝶才發現陳家雖不顯赫卻旁係眾多，整個來賀壽的百餘人口，全都能算得上遠親。

愈待得久，關係越多，兄弟姐妹全在皇城娶妻生子，開枝散葉，幾代下來，可不哪裡都能遇見親戚。

陳沐陽也知莊蝶不喜做這些，撫她的頭發。

兀自歎息。

他倒是有心代勞，可這毒症，也不是他說想解就能解開的。如今他力氣虛弱，不能走路，多坐一陣也會疲憊。

莊蝶拿著賬冊出去，眼見屋簷底下她從黃府帶來的草藥花。最近因照顧陳沐陽，好幾日沒打理了。

她走到花盆前，半蹲下。

仆人收花不及時，好多花葉都凍僵了，她仔細檢查。

本來今晚還想多看些醫書，研究一下陳沐陽的毒症，卻光忙著應付賬本去了，不知明日還會不會有人前來探望。

還是會有吧。

陳國公路過簷廊，他原本是要去看陳沐陽，見他已經睡下，回來時見莊蝶蹲著在看花，他道：“明月。”

莊蝶回過頭：“公公。”

“你過來一下，我有事對你說。”

陳國公步履蹣跚在前，他是個長相比年齡顯老許多的人，今年才不過四十歲，卻滄桑得像五六十歲的老人。

莊蝶第一次見他，是他們成婚的傍晚，他特地趕過來了，參加喜宴，接受新人跪拜。

陳沐陽為了莊蝶，寫信給他申請繼承國公之位，他爹也允了。見他兒子隨意娶了女子為妻，沒過問他，依然接受了他們的跪拜。

新婚後對莊蝶不算熱絡，也沒有虧待。

莊蝶曾經要給他看腿，他道：“不用，腿好了，反倒容易惹事。”

莊蝶曾聽陳沐陽說過他爹一些事，包括對長公主的慕戀，娶萬氏卻不怎麼常回府，以為是個軟弱之人，可入府幾個月下來，公公看起來是個老好人，事事都讓陳沐陽做主，但莊蝶直覺他不簡單。

與其看其言貌，不如看他做過的事。

能保陳家在上一代奪嫡之中就能存續下來——沐陽說過洛青帝上位便很殘酷——又在洛青帝幾個皇子爭奪下還能置身之外的人，不會真的毫無能力，加上是他親手教導出的陳沐陽。

更何況，陳沐陽也說，他爹擅長斡旋。

暮色昏暗，陳國公提一條腿轉身坐在主廳主位，屏退眾人。

一雙蒼老的雙眼凝視她。

陳國公胸口和腿都受過重傷，修養好幾年，本來就比年齡顯得老，加上這次陳沐陽中毒，他心急如焚，也是好幾夜不睡，憂慮之至，這會兒更顯滄桑，眼皮褶子下垂簡直完全遮住眼睛，隻剩下眼睛前方三角裡的眼珠和眼白。

可那點視線並不模糊。

陳國公道：“我打算給沐陽納幾房妾室。”

莊蝶抬頭。

“不是我咒自己的兒子，而是這麼多年，我深知很多事情是天不遂人願的，隻抱著美好期待反而隻會事與願違，需得早做準備。沐陽是我的獨子，還是整個國公府唯一繼承人。這也是我的錯。若是我當年多生幾個兒子，沐陽也有選擇，早可以去外地做個閒散官職，也不用在這裡支撐國公府。”

莊蝶沒有說話。

“我知道他對你的心意。隻是明月，你該知道，成親不僅是兩個人的事，尤其沐陽，他關係我們國公府百餘人口的榮辱興衰，更嚴格地說，是他們的命。”或許人老也不需要眨眼，陳國公那雙銳眼一直落在莊蝶身上，以前陳沐陽說他爹做過將軍，莊蝶還有些半信半疑，如今她信了，因為此時此刻，向來溫善陳國公神情有種極強的威逼感，“你承不承認，正是因為你跟沈瀾的關係，才把沐陽拖入險境？”

“嗯。”莊蝶承認。

“所以這件事我先問的你，沒有問沐陽。因為我需要，你幫我勸服他。再者娶妾室也是幫你自己，我看得出你不擅長掌管家務，可以找個合適的幫手。日後——”陳國公頓了頓，“——若是沐陽有事，你有個孩子過繼，也能傍身。當然，你自己能生更好。我終究是希望你跟沐陽好的，可是，你也得為我們老人家、為國公府考慮。”