#小姐（1）

早春晴朗，鶯飛草長。

踏著橙光，穿過珍珠簾帳，薑薑端一壺湯藥從門外走進來，放在陳如蘭的銅鏡桌上。

陳如蘭本來在瞧鏡中自己的白發，回頭見到薑薑，又瞥到桌麵上熱氣騰騰的湯藥。

每天起床和入睡前，她都會煎一碗湯藥送到自己房間來，不辭辛苦。

“麻煩你了。”

薑薑回答：“沒事。”

一年前。

薑薑從沈瀾手中逃走，原本是打算跟著田大爺田大娘回南方的，可田大爺田大娘卻說還有一件心願沒有完成，他們想去侍郎府見見自己曾經的“孫女”。

也就是陳如蘭的女兒，黃明月。

年輕時陳如蘭跟隔壁的黃良辰青梅竹馬，暗生情愫。

可惜黃良辰家道中落，家中隻有一個病母，而陳如蘭年輕貌美，被一個富商瞧中，很快就被定下親事，嫁過去為妻。

黃良辰母親病故，為了看病連僅剩的田地也都變賣，陳如蘭私底下賣首飾偷偷接濟，資助對方上京趕考。

黃良辰一朝金榜題名，又被戶部侍郎看重，選為女婿，風光無量。

娶妻後過了幾年，黃良辰回鄉祭祖，正好見到陳如蘭也在祠堂內。

這才知道陳如蘭這幾年過得很不容易，那富商發現她變賣首飾之事，曾將她打得半死，又另娶了新妾也不管這裡了，任由她自生自滅。

陳如蘭窘迫到在寺中灑掃。

祭祖這幾日，他們舊情複燃，不免做下了情人事，可京中有事，黃良辰很快回去了，回去之後，陳如蘭才發現自己懷有身孕。

黃良辰乃是侍郎女婿，與已婚女子通奸乃是大事，為了不影響對方，陳如蘭隻好生下孩子，偷偷送走。

再過幾年，等到侍郎之女，也就是名正言順的黃夫人生下嫡長子，對黃良辰看管也不嚴了，黃良辰這才找人花銀子讓陳如蘭的原夫合離，再納陳如蘭回家做妾。

隻是，陳如蘭原夫確實不是東西，那幾年生意不好，美妾跑了，又回來打陳如蘭撒氣，硬生生踢得她不能懷孕。

無法生育，加上當年孩兒在繈褓之期就被送走，讓陳如蘭越發懷念自己的女兒。

她的女兒恰好就被鄰村的田大伯田大娘收養，收養到就九歲，被陳如蘭接進府裡。

可這女孩許是因早產，身體本就虛弱，又跟著田大娘身邊沒有得到好的照顧緣故，即便養到了十來歲都有不足之症。

陳如蘭隻好聽道士的話，送她進道觀中清修。

田大娘田大伯已沒有親人，這次也準備回鄉，隻不過回鄉前還是想見見好幾年未見過的“月兒”，他們來過侍郎府邸好幾次，因穿著破爛像乞討的，話又說不清楚，總被下人轟走。

幸得薑薑幫忙，塞出銀子給小廝，那小廝才進去通傳，見到陳如蘭。

陳如蘭帶兩位老人去寺廟中見黃明月，而黃明月躺在寺院廂房內，這時已近燈枯油儘了。

田大娘田大娘一見心疼得厲害，連忙讓薑薑上前診治。薑薑上前一把脈，她雖然診治得不多，但這種病症是常見的——癆病。

她父親的醫館裡經常有，且黃明月已病入膏肓，難以回轉了。

陳如蘭一聽便哭得上氣不接下氣。

她是小妾，性子軟，總被黃夫人管著，不讓她輕易出去，故而連親生女兒在此受苦都不知道。

她又恨自己當年隻敢偷偷地生，也不曾有人看顧，貧苦交加，生完當天冒雨送去給了彆人，這才導致女兒先天不足，如今，年紀輕輕就要死了。

好在黃明月在道觀中，確實養成了清淡性子，早已將生死看透，還反過來安慰陳如蘭不要傷心。

即便是癆病，還是拖了一段時間，一般人不可輕易接近，這期間薑薑還是每日為她煎藥，調理身體，希望她能有所好轉。

有一日，陽光從窗口照進來，靠坐在床頭的黃明月問她：“薑薑姐姐，你為什麼總是戴著麵紗？”

此時，她麵目灰白，連坐起身都做不到了，說話不湊近都難以聽清。

“因為這好不了了。”

“為什麼？”黃明月好奇，勉強撐了起來。

薑薑用手扶了扶她。

黃明月很喜歡聽故事，肺病之時她都靠看故事撐過，枕頭邊都是好幾側金玉良緣冊，隻不過這會兒她已看不太清過於細小的字。

薑薑道：“因為有種蟲子咬過的傷口難以愈合。”

這便是為了什麼換臉之術施行來說不難，卻沒有普及的原因。一個人的臉給另一個人用，原先這個人的臉需得被生肉蟲咬過才能培育得出麵皮，而咬過的傷口是不會愈合的。

之前隻不過她抹上了粉，告訴沈瀾快愈合了而已，免得之後冬青冒充她會露餡。

到了逃跑那日，她在冬青房間又把臉弄得更爛了些，一來更方便跟冬青區分開，二來是一個女子跑出去總難免遇到些匪徒。長相醜陋或可自保。

“真可惜。”黃明月輕輕抬起手指，懸空撫摸著，“我想，你的臉要是沒爛，肯定很漂亮。”

薑薑用勺子在湯碗上攪涼。漂亮自然好，愛美是人之常情，不漂亮也沒什麼。

“怎麼樣你的臉才能好呢？”

薑薑沒有想過這個問題，不過，“要是重新換一下臉，可能會好。”

“換臉？世上還有這種事？”黃明月好奇起來，眼神都恢複明亮，她支撐不住，又躺了下來。

薑薑輕聲回應她：“有的。”

這是間四四方方的廂房，明明是侍郎的女兒，在這裡也沒什麼優待似的，恐怕是因為長期的無人問津吧。

床鋪靠著窗格，陽光從窗格照射進來，切成小塊，像一塊塊的碧黃糕點整齊排布。也越發襯得黃明月像片蜷縮著的衣衫。

很多人死前都會恐懼，然而她沒有，眼睛是空寂的黑，仿佛一早存了死誌。

薑薑低頭給黃明月喂藥，勺子到她唇邊藥湯卻隻能進去一點點兒，薑薑隻能喂一下用手帕擦一下。

黃明月眼角忽然有淚意：“我是活不成了。我娘很喜歡你，要是我死了，你能不能幫我照顧她，多在她身邊……她也是個命苦的人。”

薑薑沒有說話，忽然，黃明月抓住薑薑的手：“薑薑姐姐，要是我死了，我就把我的臉給你吧……死人的臉能要嗎？”

“為什麼？”

“因為有個長相相似的女兒在身邊，也許她就不會難過了。答應我吧，幫我做我娘的女兒。”她轉過身望天，“……我是做不成了。”

田大爺田大娘本來看完黃明月就要跟著村裡人回南方，開春了，水患也已經整治完畢，他們要回鄉弄自己的農田。

本來薑薑也打算跟他們回去的，可是……黃明月斷氣那天，陳如蘭一夜頭發半白，黃明月死前把薑薑的手放到了陳如蘭的手上。

黃明月很好，她除了為她娘陳如蘭考慮，也為薑薑考慮。她從田大爺田大娘那裡知道，薑薑家中遭亂，隻剩她孤身一人。

跟著田大爺田大娘，是有個照應。

可薑薑畢竟不是他們村子裡的人。

封閉的小村子總是排外的，更何況薑薑二十歲還沒有嫁人，臉上生有爛瘡，雖然會些醫術，可他們那邊的大夫都是宗堂把持，不會輕易讓女子看診。田大伯田大娘仙去後，她若沒有夫家，很容易被抓著嫁人。黃明月小時候便見過。

田大爺田大伯也勸她留下來。

薑薑想到她在南方沒什麼親人了，更何況小桃在京城。

小桃才是她如今唯一的親人。

她也想跟小桃報平安，免得她擔心，便同意了。

薑薑把黃明月死後才用生肉蟲咬了她一些肉，培植到了自己臉上，因為用得不多，整體長相還是薑薑，下半張臉像是黃明月。

因薑薑要頂替黃明月的身份，所以陳如蘭也沒給黃明月做法事，而是悄悄下葬了。

陳如蘭給黃明月守了幾個月的喪，最後帶著薑薑回到侍郎府。

身為母親哪願意看著女兒下葬不完整，連發喪都沒有發，可是黃明月說得對。

身為女兒，臨死之前她曾把陳如蘭叫到床邊單獨說話，考慮得比她這個母親還要多。

陳如蘭不可能再有孩子了，年老色衰，黃侍郎隻有舊日一些情分，卻不會再寵愛她。

身為妾室，她哪能像正妻那樣收養孩子。就算是丫鬟也不願意把孩子給她的。

而沒有孩子的女人又該如何自處，等到老了，無權無勢，恐怕連個慰問的人都沒有。

薑薑至少懂醫術，人善良，最重要的是她父母也去了，她把臉換給薑薑，薑薑替她儘孝，且，薑薑恢複臉後恐怕就能找到不錯的夫家。不管如何，有女兒、女婿和外孫，總比孤身一人好，這是她給自己親娘謀劃的後路。

陳如蘭趴在被上淚流成河，這是她女兒，多麼聰明啊，卻為何如此短命。

陳如蘭如今都能記得黃明月臨死之前的話：“娘，你彆傷心，我開心著呢，我這是解脫了……”

是因為她多年怯於夫人不聞不問，還是因她聽信了那道士的話把她送入道觀，而不是放在府中親自撫養……總之，一切都來不及了。

自從黃明月死後，陳如蘭就得了胸悶之症，時不時胸口發疼。

好在薑薑確實遵守諾言，留在她身邊儘心服侍。她們回了侍郎府這半年，也沒人看出來。

薑薑年齡比黃明月大些，女子相差幾歲本就瞧不出來，更何況黃明月年少離府，薑薑相貌也有跟她相似之處，府內無一人懷疑，又或者說是壓根不關切。

薑薑來了這半年，黃侍郎——他繼承了他嶽父之位，除了剛到那天，這之後也就來了一回。

那日，陳如蘭十分想跟他說女兒的事，薑薑想，要是想說就說出來吧，喪女之痛若是有人分擔還好些。可黃侍郎對於陳如蘭情緒並未察覺，隻坐了片刻就走了。

薑薑聽黃明月說話，便覺她很聰慧，恐怕她也一早看出來了，她母親依靠不了這個男人。

否則也不至於，親生女兒在道觀三年不管不問了。陳如蘭被大夫人磋磨，隻能逢年過節偷偷出來還可體諒，黃侍郎真是鐵石心腸。

薑薑眼見陳如蘭喝完藥這才離去。陳如蘭自從黃明月死後身體元氣大傷，氣鬱不結。

她的病也是久病，年輕時恐怕流產過好幾次，生產時大出血，後來又是黃明月離世的大慟，到了最近才平靜下來，以後不好好調養絕對好不起來。

薑薑蠻喜歡這樣慢慢照顧一個人。

有些大夫喜歡治一個好一個，薑薑卻享受長久的調理，能夠見到人緩緩好起來的過程，就像老樹煥發新芽。

薑薑端著托盤走出去，剛到池子柳樹邊，後腦勺被什麼東西砸了一下，腳底滾過來紙壓成的小球。

她回過頭。

一枚藍袍青年站在樹邊，左手扶著樹枝，從樹枝底下繞過腦袋來，相貌俊秀，語氣卻吩咐般地笑著：“喂，把球送過來。”