羅氏端坐在高榻上，身後跪著大丫頭喜樂，正拿著美人錘輕輕為她敲打後背，彼時她老臉耷拉著，開口就帶上了怒氣，“打狗還得看主人，宋吉家的縱是有錯，你也該先稟明了我！”
慕容鸞音兩手交疊攏在袖子裡，垂眉低眼望著腳下踩著的猩紅色地毯，見五福捧壽的團花花紋上撒了幾粒白芝麻，心想，早晨這老夫人定是吃了飴糖白芝麻餅，以往她總是頂著挨罵也勸著不讓吃，從今往後啊，你就吃吧，縱然是把輕微的消渴症吃成絕症，又與我有什麼相乾。
“你若是個自莊自重的，下頭人誰敢不尊重你，可見還是你自己做下的孽，怨不得旁人說到你臉上！”羅氏歇一口氣，又接著叱責道：“自從你嫁進我們家，三年了，可曾生下一兒半女？我可是記得，當初老公爺乾綱獨斷為崢兒聘娶你，其中一條就是說你，八字旺夫，身子骨結識，好生養，三年了，你倒是下個蛋呐！”
忽的，窗外傳來一陣哄笑。
慕容鸞音聽見了，心裡更知道，彼時，福壽堂上下服侍的人，有資格在屋裡伺候的就侍立在左右，沒有資格進屋的就都聚在外頭，或是幸災樂禍，或是竊竊私語，或是豎直耳朵細聽，生怕漏掉一字一句。
以前她的心被癡念蒙蔽，還天真的以為是老夫人年紀大了管束不力，現在她卻恍然明白了，是老夫人故意為之，她就是故意讓下人們躲在外頭看她的笑話的，為的是消減她在府裡的威信，老公爺做主讓她主持中饋又如何，隻要下人們不尊重她，不聽她的，她就有名無實。
老夫人訓斥了半響兒，瞥見慕容鸞音臉上竟不似從前那般露出羞臊忍恥的表情，心裡覺得奇怪，又覺一拳頭打在棉花上似的，渾身不舒坦，陡然動了真怒，抓起幾上高足杯照著慕容鸞音的麵門就砸了過去。
“說話，你啞巴了？！”
慕容鸞音腳步輕挪，輕而易舉的躲了過去。
老夫人更怒了，呼哧帶喘。
“你敢躲？反了天了！”
此時此刻的慕容鸞音一點也不懼，甚至生不出一點憤怒來，隻覺得可笑，“老夫人息怒吧，往後不必如此了，我知道您老人家心裡的所思所想，現如今洛表姐喪夫歸來，無非是又動了心思，想逼迫我退位讓賢，我……”
被一霎揭穿了心思，老夫人的老臉頓時通紅，“來人，來人，給我堵住她的嘴！”
洛淑儀從碧紗櫥後疾步而出，哭道：“阿音妹妹何必攀扯上我，用心如此歹毒，若是你這世子夫人容不下我，我走就是。”
老夫人怒不可遏，站起來指著慕容鸞音就罵，“賊可惡的小賤人，我還沒死，你休想欺負淑儀，是你占了淑儀的位置，該滾的是你，沒教養的東西，滾回你娘家去！”
慕容鸞音悠悠笑道：“讓我回娘家，可以，隻是不年不節的回娘家總得有個說法，巧了，今日世子爺旬休在家，不若我這就遵從老夫人您的命令，去靜園問世子爺要一張和離書？”
老夫人眼睛一眯，上下打量慕容鸞音一番，冷笑道：“你去，你倘若進得去，你指使丫頭冬青打宋吉家的這事兒就此做罷，至於索要和離書，你虛張聲勢嚇唬誰呢，你合該給老公爺造個長生牌位，早晚三跪九叩才好。”
慕容鸞音亦在心中冷笑，正愁沒個光明正大的借口闖靜園呢。
“我自幼得舅外祖的疼愛，從來都是衷心的祈盼他老人家長命百歲，您老人家保養自身才好。”
話音一落，福身一禮，甩袖而去。
“你！”
洛淑儀忙抬起頭來，輕扯住老夫人的袖子，不讚同的道：“外祖母怎麼讓她去靜園？”
老夫人屏退左右，露出一副胸有成竹的表情，道：“我故意激她去的。告訴你一個好笑的事兒，崢兒每個月除了初一十五去她房裡，其他時候從不踏足瑞雪堂，更不與她共寢到天明，可見崢兒心裡何其不待見她，偏讓她去，惹惱了崢兒，讓靜園的老虎一口把她吃了才好呢。”
洛淑儀雖已是聽秋雁說過了，但隻要一想到崢表哥是為了她才故意給慕容鸞音難堪的，她就情不自禁的露出淺笑來。
老夫人見她笑了，自己也笑了，慈愛的摸摸她的頭，可是一想到那個老東西的棒打鴛鴦就又恨的咬牙，“崢兒是打從骨子裡怕你外祖父。自從你大舅舅死後，我總覺得你外祖父看起來好好的，可他裡頭已經瘋了，我都不敢想崢兒是怎麼在他手裡活下來的，有一回我偷著去瞧崢兒，親眼見著那老東西把崢兒和大老虎關在一個籠子裡，老東西就坐在輪椅上對崢兒說，何時能打死老虎何時把他放出來，那老虎張著血盆大口一下子就把崢兒撲倒了。”
想到那年看到的血腥情景，老夫人仍是怕的渾身發抖，洛淑儀連忙握住她的手，無聲安撫。
“那年崢兒才十四呀，才經曆了喪父喪母之痛，骨瘦伶仃。”老夫人落淚，顫著嘴唇接著道：“當時我被嚇暈了過去，等我再醒來，那老東西就警告我，不許我再去看崢兒，更不許我管崢兒的事兒，我本心裡是想救崢兒的，奈何那時我娘家敗落無人了，身後沒個撐腰的，我是真怕被休回家去。”
洛淑儀拿出帕子來為老夫人拭淚，哽咽道：“外祖父是嚴苛了些，但也是無奈之舉，為家族大計，豈可後繼無人，崢表哥身為嫡長孫，有些苦痛除了他，其他人還不配吃。不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香，崢表哥現如今年紀輕輕就位列九卿，簡在帝心，就是他最好的回報。”
“還是你懂他。”老夫人擦乾淨眼淚，低聲道：“扯遠了，外祖母是想告訴你，崢兒太聽你外祖父的話了，但崢兒有一條好處，他是個極有擔當的孩子。這兩夜我睡不著覺，思來想去，就怕那老東西回來還會狠心把你遠嫁，得趁他回來之前，生米煮成熟飯。”
洛淑儀先是一懼，隨即羞紅臉，“我聽不懂您的意思。”
老夫人摸著洛淑儀滾熱的臉，笑道：“這男人啊，麵對著喜愛的女子，你含羞帶怯的往他懷裡一倒，我就不信他真能忍得住。先做成夫妻之實，後麵咱們再細細籌謀。”
洛淑儀臉上羞紅的顏色褪去，低下頭摳手心。那慕容鸞音，不過是個末等醫官之女，卻輕而易舉嫁進國公府，成了世子夫人，奪走屬於她的一切，而她一個侯門嫡女，卻要委屈自己與人偷情，真要走這一步嗎？
可她被迫嫁過一回了，隨著趙流芳赴任江寧，隻要一想到在江寧縣過的那段日子，她就想到泥濘不堪的道路，仿佛又看見那裡的庶民流氓隨意在街邊屙屎屙尿，仿佛又聞到了糞臭味，又見到了綠頭蒼蠅。
“你不願意？”
洛淑儀壓下惡心感，連忙搖頭，眼含熱淚一把抱住老夫人的腰，“淑儀再也不想離開您了。”
“好，好孩子。”老夫人輕撫洛淑儀的背脊，目露狠厲之色，“三年前外祖母沒能護住你的好姻緣，三年後的今天，那老東西已是到了離不開輪椅的地步，而崢兒卻到了壯盛之年，掌握了權柄，咱們一齊發力，就不信扳不倒他，隻要老東西倒下了，慕容鸞音不足為慮。”
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瑞雪堂與靜園之間隻隔著一條蜿蜒的爬山廊，彼時慕容鸞音已經到了半山腰處，冬青為開路先鋒，探明了今日守在靜園門口的是趙荊就急忙跑回來稟報。
慕容鸞音一聽是趙荊就笑了，“是趙荊就好，此人有兩個弱點，一是饞嘴愛吃，一是畏懼女色。你們聽好，一會兒到了門口，你們就手拉手把他圍起來，我就去闖門。”
冬青冬葵乖巧應“是”。
茯苓窘然瞪大眼。
碧荷憂慮重重。
慕容鸞音沒管她們，提裙疾步向前，到門口時果然瞧見那趙荊正拿著一個炸鵪鶉在啃，一看見她們主仆來到就從石榻上跳將起來，“怎麼又來了，還讓不讓人好生吃東西了。”
慕容鸞音今日穿的是齊胸襦裙，當下不著痕跡的往下扯了一點，挺起胸，步步逼向趙荊，趙荊臉色大變，嘴裡的鵪鶉肉一霎掉了出來，見鬼似的一下子躲到門旁的石燈後頭，捂著眼大喝，“世子夫人請自重！”
碧荷瞧見慕容鸞音的動作，眼睛瞪大，連忙一手拉起茯苓，一手拉住冬青，又叫上冬葵，四個人手拉手把趙荊和石燈一塊圍了起來。
慕容鸞音見狀，抓住機會就奔上前去，一腳踹在門上。
“嘭”的一聲，黑漆流雲門應聲而開，映入眼簾的是一片竹林。
慕容鸞音望一眼自己的腳，又望一眼竹林，有些恍惚，夢境裡這扇叫不開的門就這麼被她一腳踹開了？
這時，從竹林中傳來虎嘯聲，慕容鸞音一霎繃緊心弦，回頭望一眼抱著石燈僵成木頭一般的趙荊，一咬牙衝了進去。