04

黃昏下的池州府城，萬頭攢動，人山人海，葉采薇幾人在熱鬨非凡的街市上穿行，走走停停，一路往酒樓去。

“怎麼，還沒看習慣？”葉采薇轉頭，睨向落後她一步的佟歸鶴。

佟歸鶴聞言，與並排著的兩位同窗相互看了看，又齊齊搖了搖頭。

這些平日裡恨不得你來我往八百回合的同窗，今日難得步調行動如此一致，葉采薇“嗤”地一笑，她身側同樣笑著的問鸝接了話：

“明日到慶林書院的講會，我們還會這樣打扮，你們今晚上，可千萬千萬要看習慣了。”

兩個男學生一聽，又同時瞪向了佟歸鶴，佟歸鶴自知好心辦了壞事，摸了摸鼻子，悻悻閉嘴。

其實細究起來不是好心，是他的私心。

來到池州府城的路上，他說起人多，便提議老師最好戴上帷帽，以避開城內諸多閒言碎語，誰知老師一轉頭，就自己把自己——

原本膚若凝脂的麵頰，被塗得一片蠟黃，上麵還撒著好幾片深淺不一的斑點；入鬢長眉，被畫得漆黑粗濃，毛發還是倒長著；櫻桃小口被徹底改變了形狀，變得又厚又大；唯有那雙顧盼生輝的眼，無法遮掩，昭彰著她原本娉娉嫋嫋的美貌。

見到老師這樣裝扮的第一眼，佟歸鶴直以為，自己醜陋的私心已然被無情戳穿。

可是他的老師總比他的揣度要高上好幾層，也從不會讓他難堪，她對美貌根本毫不在意，扮醜都這樣坦坦蕩蕩。

一行人說說笑笑，又穿過一個街口，他們的身邊有馬車經過，有人掀開簾子，聲音清冷：

“姚先生，好巧。”

自從和離之後，葉采薇已經很久沒有像今日這般，放鬆開懷地逛過街了。

原本也是想著，容津岸還在山上陪著他的康和縣主，她便可以在池州府城裡肆無忌憚一些。

誰知道，好心情如同被迎頭澆了一盆冰水，滾得滿地狼藉。

她都打扮成了這樣，怎麼還能被容津岸一眼認出來？

容津岸的臉仍舊清朗俊逸，即使被那馬車的側簾蓋了小半，也絲毫不掩風華。

尤其當此刻，夕陽西下，餘暉斜照，打在他漆黑的瞳孔裡，像冬夜裡融融的火焰。

他的眼神總是叫人捉摸不透。

一旁的問鸝見狀，不由感歎。

這世上確實有許多巧合事。

因為，葉采薇和容津岸真正意義上的第一次見麵，和今日一樣，也是一個“湊巧”。

那是容津岸去葉府拜會完的第二日。就在前一日，葉采薇點評他文章的那句“華而不實，徒有其表”在同去葉府的國子監新生中如同一記炸開的驚雷傳得沸沸揚揚，但隨即，又因為葉渚亭當眾把他單獨叫到書房而杜絕了議論的聲息。

這些事，葉采薇都不知曉。

那時的她，剛剛得知了彼時的未婚夫、未及弱冠的六皇子，不僅在天子腳下流連秦樓楚館夜夜笙歌，甚至還早早與人珠胎暗結。葉采薇那時候活得純粹，眼裡容不得半點沙子，當即約好了閨蜜，一同女扮男裝，前去青樓捉人。

路上，馬車匆匆行駛，側簾上下翻動，露出了容津岸的身影，他正在與她相向而行。

“容公子？”她叫住他，用他的表字，“容仲修？”

容津岸疑惑望向她。

大約因為她的容貌酷似早逝的生母姚氏，極少有人能在不知情的情況下，看出她是葉渚亭的女兒。

“我昨日在葉府上見過你。”她解釋。

“原來是葉大姑娘，在下失禮。”

他的聲音真好聽，葉采薇想，有些恍然。昨日在府上見了他的臉和文章，獨獨沒有聽他的聲音。

“容公子是績溪人？”她又問。

可是不等容津岸回答，她便猛地驚覺已經耽誤了約定的時辰，又趕忙催促車夫，把還在怔忡的男人獨自留在原地。

入青樓捉奸之前，葉采薇又被閨蜜重新大改了妝容，改得更像是個五大三粗的男兒。之後便是香豔旖靡的青樓被鬨得雞飛狗跳，葉采薇不怕玉石俱焚，威脅六皇子說如若不讓葉渚亭主動退婚，她就把他的齷齪事揚遍京城。

本朝皇室極其注重名聲，六皇子雖然從不覺得自己哪裡做錯，但最終隻能咬牙同意。

從青樓裡出來，葉采薇又看到容津岸。

彼時，她還不知他對她的印象已然一降再降，主動說起自己方才不辭而彆，以道歉為理由，請他去酒樓單獨吃飯。

但八年後的今天，葉采薇不想請容津岸吃飯。

對方不知為何沒有留在山上，竟然也來到這池州府城，還偏偏在大街上把她叫住。

就好像八年前兩人第一次正式見麵，情景翻轉。

“容大人。”身後的佟歸鶴等人萬不敢得罪馬車上的權臣，在葉采薇躊躇間，紛紛恭敬行禮。

容津岸的視線卻似乎隻停留在葉采薇臉上：

“明日慶林書院的講會，姚先生也準備以這樣的麵目參加？”

說話時，他長指夾著車廂側簾，一副好整以暇的姿態。

幾個學生聽得大氣不敢出。

在此偶遇本是幸事，怎麼容大人對老師說話，有一種咄咄逼人的感覺？

“慶林書院的講會遠近馳名，無論大儒騷客抑或販夫走卒皆可往來。我雖一身素衣粗服，但也是講禮守信之人，明日的講會斷沒有將我拒之門外的道理，除非……有人從中作梗。”

回話時，葉采薇拱手垂頭，態度謙恭，言語卻毫不相讓。

片刻沉默後。

“看來，表裡不一的，並非我容津岸一人。”說完，男人長指一鬆，放下側簾，吩咐車夫出發。

留下幾人麵麵相覷。

“容大人的意思，是在嘲諷先生表裡不一嗎？”有人大膽開問。

“可是先生高風亮節，除了女扮男裝以外，又哪裡有什麼值得指摘的地方？”

葉采薇沒有心思琢磨容津岸的“表裡不一”，一直到幾人在宜韻酒樓的包廂中坐下，她仍在惴惴另一件事。

明日，慶林書院的講會，他必會到場。

要她迎難而退、直接躲了他嗎？

可是慶林書院的講會高手雲集、博采眾長，能親自觀聽，是她存了很久的念想。

“先生，先生？”佟歸鶴的聲音將葉采薇拉回來。

她掃視著學生們青稚的麵容，聽佟歸鶴再問：“要酒嗎？”

葉采薇搖頭。

“我早說了，昨晚咱們個個喝得人事不省，先生心疼我們，怎麼還會同意今晚又飲酒？”有人嗔怪佟歸鶴的多此一舉。

“總歸要先生親口說了才算數的。”佟歸鶴眼尾上揚，抿唇。

葉采薇咧了咧嘴角，心思還在猶豫著講會的事，對麵的人又道：

“我還是沒想明白，容大人那句話，究竟是什麼意思。”

“哪一句？說不止他一人表裡不一嗎？”話題立刻被接了過去，“以我愚見，話裡話外，似乎都在暗示，咱們之中，有人給過他‘表裡不一’的評價。佟歸鶴，昨日你先與他見過麵，難道那個人是你？”

葉采薇忽然頭皮一麻，總覺得哪裡不對。

好像……是從她的口中說出來的？

可是她快速過了一遍清晨與容津岸的對話，確定沒有。

“我蠢鈍如豬，也不會當麵辱罵朝廷命官！”無端接了口大鍋的佟歸鶴表示自己十分無辜，抬眼瞪了回去，“絕對是我們想多了，他就是隨口一說而已。”

“也對，咱們琢磨半天瞎費功夫，難道明天在講會上，誰還敢當麵朝他刨根問底嗎？”

——“倒也不必等明天，有什麼話，現在就可以來問容某。”

背後妄議的對象就出現在包廂門口，所有人都措手不及。

像一出無法收場的鬨劇。

此刻，男學生們的內心十分矛盾，不知道該不該邀請門口玉立的男人進來一起享用這頓晚餐。

一方麵，像容津岸這樣的高官大員，平日裡遠在京城，若是趁此機會攀上了他，說不定他們在仕途上就可以少奮鬥二十年不止；

但另一方麵，容津岸不苟言笑、嚴肅古板，又年長他們許多歲，他們到底還存了許多孩子心性，自信可以不靠走捷徑也能夠仕途通達，今晚原本其樂融融的師徒晚宴被一個老古板硬插進來，大抵是不會痛快的。

相比起方才的街頭偶遇，容津岸的神色疏朗了不少。

眼下這樣尷尬的僵持，他隻是淡淡掃過包廂中幾名男學生各種各樣的顏色：

“容某是不是表裡不一的人，要看你們姚先生如何評價了。”

葉采薇五雷轟頂。

她想起來了，昨晚上的師徒夜談，到了最後，佟歸鶴曾經直白問過她，為什麼她向來強調寫文章要重質輕表，當年容津岸卻能靠著一手鳳采鸞章而獨得聖眷？

——“你、你不要學他……”

——“他這個人，表裡不一，最會裝腔作勢……”

她當時醉得快不省人事，是這樣回答的。

原來，這些話都被容津岸聽了去？

所以，他在今日清晨擅闖她的臥房，不僅是因為她當麵說他“亡夫故去五年”，還因為她昨晚又私自評價他“表裡不一”？

包廂裡的學生們當然不知他們老師心頭的小船已經被打翻、在狂風巨浪中飄蕩浮沉，隻是見她麵色蒼白，又覺得容津岸話藏機鋒，兩廂猶豫，隻能小心翼翼：

“先生，若是與容大人有什麼誤會，不如趁著這頓飯，一齊化解？”

這下，便是在邀請容津岸一同入席了。

“姚先生呢？你若不同意，容某斷不敢擅自加入你們的晚膳。”在眾人期盼的目光裡，容津岸又特意問葉采薇。

禮貌體貼的姿態，和他那副絕好的皮囊相得益彰。

可惜，隻有她知道他的真麵目。

“隻怕民婦相貌醜陋、言語粗鄙，唐突了容大人。”葉采薇僵硬地說。

“難得姚先生天姿國色、滿腹經綸，卻非要做此麵目，又不顧學生們殷切期盼拒我於千裡之外，”容津岸說著，笑了起來：

“依容某看，‘表裡不一’這四個字，用來形容姚先生，最為恰切。”

於是隻好在圓桌旁加個座位，請容津岸一起來。

朝中二品大員，自然須往上座，而原本的上座，是葉采薇這個老師在的。

兩人順理成章坐在了一起。

葉采薇知道這頓飯是吃不好了。

這人身上的氣味獨特，清冷淡漠又揮之不去，午後辭行時不覺，此刻卻源源不斷，撲鼻而來。

偏偏這間包廂不大，原本坐下他們幾人已算勉強，容津岸加入進來，就更是逼仄得很。

他坐她左側，右臂每一下動作，都能擦到她的袖籠。

隻是碰一下，淺嘗輒止。

那個“表裡不一”的話題顯然不再適合被提起，等上菜的間隙，有人不願意場麵尷尬，竟然大著膽子，壓低了嗓音，問容津岸：

“其實……在下隱約聽過一點風聲，就是兩個多月前，京城裡發生了一樁撲朔迷離的案子，是有關三皇子齊王殿下的。”

“妖書案？”出乎那學生所料，容津岸大方回應。

這下，那學生便知曉此事並非秘聞，便順著話，接著問：

“那傳聞容大人因為被此案牽連而被迫退出內閣，甚至下野，又……是否屬實？”

對於此案的個中細節，容津岸撿著不要緊的，向大家透露一二。

書院的學生一向不談國事，在這池州府城繁華街巷人聲鼎沸的酒樓裡，朝廷二品大員親口談起遙遠京城裡波譎雲詭的秘辛，此等匪夷所思的情形，讓他們無一例外，全都跟著緊張起來。

隻有葉采薇如坐針氈，她好想閉上耳朵，阻止那些不想聽的人和事鑽入她的耳膜。

“三皇子齊王”“五皇子燕王”“六皇子楚王”，還有零星的“廢太子”，一聲一聲，穿越嘈雜鼎沸，狠狠紮進來。

仿佛如同當年那場撼天動地的風波一般，要再一次悍然而決絕地，將她拉上另一條從未想過的道路。

她的胸口被悶在無邊的深海，幾乎快要窒息。

三皇子齊王是誰？從出生起便和廢太子爭奪儲位的人，她的父親葉渚亭最大的敵人；

五皇子燕王是齊王的同胞弟弟，卻遠沒有哥哥那樣受寵；

六皇子楚王，則原本是她的未婚夫，最不應該出現在如今討論中的人。

嘉泰四十一年，葉采薇因為無法忍受六皇子沾花惹草，堅決與其退婚。

三年後，嘉泰四十四年四月，太子逆案爆發，證據確鑿、震動海內，葉渚亭身為太子黨核心成員，一朝淪為階下囚，是否禍連九族，全在天子一念之間。

那時候，葉采薇日日以淚洗麵，無數次懊悔。

若是當初她忍氣吞聲，身為楚王妃的她，是不是有機會挽回葉渚亭的性命？

她是葉渚亭的獨女，一歲喪母，葉渚亭再未續弦，將她如珠如寶一般嬌養長大，放她桀驁天性、教她經史子集，讓她成為京中貴女最獨樹一幟的那個。

才華和美貌她都有，她還有葉渚亭無條件無底線的縱容。

在她十一歲那年，葉渚亭還早早便將她許配給了六皇子楚王。六皇子生母不顯又為人平庸老實，與儲位之爭毫無關係，成婚後隨他之藩，在藩地平穩一生，是葉渚亭為她能鋪墊的未來最好的路。

是她把一切都當成理所應當，是她辜負了拳拳父愛。

葉家家破人亡，她眼睜睜看著；

抄家的官兵把她從小生活的葉府攪得天翻地覆，廣梁大門被帶鏽的鐵鏈鎖住，貼上冰冷的封條，她眼睜睜看著；

獄中的葉渚亭瘦得不成人形，隻能重複著“是阿爹沒有保護好你”，她還是隻能眼睜睜看著——

除了躲在容津岸身後，她還能做什麼？

四月，正是春光燦爛的時候，姹紫嫣紅的花兒與彩蝶爭奇鬥豔，她盯著蝴蝶撲扇撲扇的翅膀，一盯就是一整日。

暖融融的陽光打在她的麵上，隻餘一道一道慘白的陰影。

滿腹經綸又如何，才比子建又如何，大廈將傾，她依然是廢物，是糟粕。

她為什麼要苟活下去？

石子再小，扔進汪洋，也能聽個響動。

鳥雀有自己的歸巢。

她親手把擁有的一切毀掉。

——“照容大人的意思，三皇子沒有必要多此一舉，六皇子則沒有那個本事，看下來隻有五皇子是幕後主使的可能更大？”

飯桌上，關於新近“妖書案”的討論還在繼續，學生們甚至越說越激動，為了這樁撲朔迷離的政案的幕後主使，爭得麵紅耳赤。

葉采薇的心思和她臉上的妝一樣亂。

“其實，原本我以為五皇子最沒有可能，但是容大人兩句話下來，他又成了嫌疑最大的那一個。”還有人說。

容津岸端茶入口，右臂擦過葉采薇的左臂。

話題好像結束了。

先前點好的菜，已經被店家小二，一盤一盤端上了圓桌。

五顏六色，五彩斑斕。

還有佟歸鶴等人，對著每一盤菜肴，都誇得天花亂墜。

飯桌上再一次陷入了熱鬨非凡。

“我身子不舒服，先回客棧了。”在一片熱火朝天的討論裡，葉采薇忽然說。

然後不等男學生們反應，徑直起身離去。

包廂裡驚愕沉默了片刻，佟歸鶴正低著頭，給自己編借口要跟著追出去，忽然聽到一陣騷動。

“怎麼了？”他抬頭。

“容大人說，方才先生好像忘了結賬，他出去看看。”