突然傳來幾聲急切地叫喊聲，王纓裡麵端起地上的碗應和：“阿爹！阿爹我在這！大哥哥醒了！大哥哥醒了！”
“你這丫頭，怎麼到處亂跑，快回去睡覺！”外麵的人正要進來，王纓搶先一步跑出柴房。
“我這回去睡覺，阿爹！阿爹！這個給你，我要十個糖人就好。”
王鐵匠下意識接過，仔細一瞧，愣了半晌，可當他再向看柴房時，裡麵空無一人。
負明川早就已經背起了他的大刀，從窗口離開了。
但——
他沒有走遠，而是在王纓家周圍潛伏起來。
他這回意外昏迷是因為斬夢刀的副作用，好在沒被仇家發現，白撿回一條性命。
但他們一定會順著痕跡找上他的，他要是不解決他們，這王纓一家怕是要受苦。
果然三天後，仇家都找上了門，他趁著月色，再次施展斬夢刀的能力，截斷夢境，又汲取夢源修煉，順手拿下他們的首級，最後處理了屍體和痕跡。
次日，他看著王纓和她的小同伴們開心嬉戲，才安心離去。
二
一晃三年，負明川執行門派任務時，再次路過這個小村子。
在樹上小憩時，被一陣輕快的笑聲擾了清夢，一睜眼，又看到了那個身影，隻不過是自上而下，這回俯視的人成了他。
相比之前，王纓張開不少，之前缺失的門牙已經長上，非常整齊，肥嘟嘟的臉蛋也削下來些，那雙眼睛依舊璀璨。
她下意識地抬頭，剛好就看見了他，尤其是那把明晃晃的大刀，眼中喜悅掩藏不住。
“大哥哥！大俠客！你又回來了！是來看我的嗎？”
他是俠嗎？他能是俠客嗎？沾了無數好人血的他，配嗎？截夢洲裡的哪個人能配稱為俠客呢？
隻是這一刻，他虛榮地點頭：“嗯，小丫頭，好久不見。”
“大俠大哥哥，今日剛好是阿爹生辰，家裡有好酒好菜，不嫌棄地話，吃一頓再走？”王纓邀請得熱切，負明川一時間不好推脫，便也答應下來。
晚間的飯菜確實豐盛，比他這些年吃過的都要好。
他喝了些酒，醉意上頭，說要出門辦事，卻到頭睡在馬廄，又被上麵落下的稻草蓋了嚴實。
第二日，當負明川渾渾噩噩找水喝時，隻見昨夜還開心對飲的王鐵匠，現在卻全身是血滿地躺在地麵上。
“王鐵匠！王鐵匠！”
負明川搖晃著他的身體，沒有想象中的冰冷，竟然還有一口氣，他趕忙背上他去了醫館，好在及時就醫，隻少了一條胳膊，小命還在。
醒來後，王鐵匠將昨夜的事情交代了一遍。
當夜這裡來了一山匪，洗劫了村子，將村裡的壯年男人都打殺了一遍，村裡的少年少女都被抓了去。
“阿纓也被他們抓走了！大俠，求求你，救救阿纓吧，她是唯一的血脈了。楊家不能沒有她啊。”王鐵匠哭得稀裡嘩啦，就差給負明川跪下祈求。
但負明川比他還著急，“王鐵匠，你放心，我一定把阿纓平安帶回來，你好好修養吧。”
“好，那就多謝大俠，大恩大德，我王鐵裡畢生難忘，定當湧泉相報。”磕頭之際，負明川卻將他扶起：“我不是俠，也不必報恩。”
負明川打聽了半日，總算是尋到蹤跡，是三十裡外的山匪乾的，好在他的腳程還行，趕在天黑之前到達了山寨。
進去便是詢問王纓下落，但是他們都不好好回答，見他出現都拿刀衝了上來，他隻能一個個砍過去。終於在山匪頭頭的老窩找到王纓，隻是她的衣服被扯了大半，露出小小的身子和纖瘦的臂膀。
看到那刻，負明川紅了眼，她還是個孩子！你們這群畜生！連截夢洲的人都不如！
當即夢刀截夢，將這山寨裡裡外外殺了底朝天，他本就不是什麼好人，所以用不著分好壞，不管男女老少，隻要是山寨的人全部都砍了一遍，連後院的兩條獵犬都沒有放過。
之後，他脫下自己的外衣將王纓包好，帶出了山寨，而那些被抓的孩童也被趕來的官兵救了出去。
“大哥哥，我就知道你是厲害的大俠。你這把刀真厲害，砍下去都沒有見血，壞人就倒下了。大哥哥，你是怎麼做的到呀。”王纓沒有一點害怕，反而是回頭看向那些倒了一片的惡人，在好奇對方還會不會爬起來。
“大哥哥不是俠，大哥哥隻是怕你見了血害怕。”負明川也沒有料到，他會使用耗費夢源力的截夢刀，而不是普通刀法。
“大哥哥，我不怕血，我早就見過了。”王纓縮回負明川的懷裡，“不過大哥哥希望我不看，我就不看。”
“大哥哥，你叫什麼名字呀，能告訴阿纓嗎？”
“大哥哥的名字不好聽。”負明川不想要暴露身份，他的名字不是一個小姑娘可以承受的。
“大哥哥，那我們交換好不好。我告訴你我的秘密，你告訴我你的名字。”
負明川摸摸王纓的小腦袋，“不用了，大哥哥告訴你，大哥哥叫明川，明天的明，山川的川。”
“明川大哥哥！大哥哥，你的名字真好聽……”說著說著，王纓的聲音小了些，似乎是闔上了眼，沉沉睡去。
之後，負明川將王纓送回王鐵匠的身邊。
以防萬一，他又多留了半月，保衛村子的平安。
而這些日子裡，王鐵匠的身體卻一日不如一日，甚至咳出了血花，他想要將王纓委托給負明川，但是負明川沒有答應。
他是截夢洲的人，跟著他不會有安穩日子的，王鐵匠不死心，又反複委托幾次，但終究時拗不過負明川，最後隻能將信物的埋藏地告訴他，希望等王纓年滿十五歲的時候交托給她。
這件事情還算簡單，他便應下了。
次日，王鐵匠就重傷去世了。
王纓沒有哭，她隻是靜靜地看著，然後轉過頭來詢問負明川：“明川哥哥，你是不是有仇家，所以不能帶著我？”
“嗯。”負明川頷首。
“明川哥哥，你走吧，我會好好跟著周嬸的。”
王纓妥協，“但是有個條件，你不答應，我就餓死自己算了。”又上前扯住負明川的衣袖，抬起頭，仰望著他。
負明川撫上王纓的頭，寵溺道：“你這丫頭，說吧。”
“每年的正月初十，你要來這裡看我。因為你這是我最重要的日子。”倔強的眼裡多了淚光，似乎是在回憶難受的過往。
負明川看不明白其中蘊藏的情緒，直愣地問道：“是生辰？”
“嗯。”王纓低下了頭，聲音很輕。
而下一刻，她在嚎啕大哭起來：“嗚嗚嗚，明川哥哥，我沒有家人了，一個也沒有了。”
負明川摟住了她：“沒事，我做你的家人，做你一輩子的哥哥，我一定每年都回來。我們拉鉤。”
“拉鉤鉤，說話要算數，不然要吞一千根毒針。”
勾著手指，王纓說著不一樣的誓言，負明川也隻當是小孩子的童言，笑著答應了。
後來，他就離開了，隻是下回再見，是三年後。
三
負明川失約了。
不過他向來也不守約，而與他誓約的人多半都成為了他的刀下魂，所以也沒有赴約的習慣。
隻是這回到了正月裡，他提前想起來他和一個女孩有約定，要在每年的正月初十去陪她過生辰，這才匆匆撇了任務，趕了回來。
還是那個村子，但那間熟悉的小屋不見了，哪怕沒住人了，也不該成為一對廢墟啊。
負明川找了好幾圈，都沒能在村裡找到王纓的蹤跡，直到一個大嬸見天色暗了下來，開始在村中叫喊：“阿纓！阿纓！你去哪了！阿纓！”
他從房梁躍了下來，落到大嬸的麵前，而也是這一下，他認出來是當年收養王纓的周嬸：“大嬸，你在找王纓嗎？她怎麼了？”
“你是明川大俠嗎？”周嬸一開始沒有認出來，但是瞥了他身後的大刀，一下子就想起來了。
“是啊，我答應王纓會來看她的。”
負明川又左右看了一圈，“她怎麼了？難不成生我氣，故意躲著不出來？”
“明川大俠，阿纓怎麼會與你生氣呢？她年年的今日都回去村口等你，一等就是一天，現在夜深了，還沒回來。”
“我去找！”
負明川心底浮起不好的預感，連忙跑向村口查看。
果然，他早就找過，那裡沒有王纓的蹤跡，可心下一沉，又仔細尋了尋，果然在附近的草堆裡，找到了一根紅纓繩，是她頭上的。
不好！王纓出事了！
茫茫土地，沒有其他蹤跡，他這要如何尋她。
沉思半晌，隻能利用門派異法。
斬夢刀原本隻能斬開人的夢，可是他這一把融合了天山秘寶引夢絲，可以斬開“物”之夢境，而代價名為身之源的東西，但不是壽命，而是健碩的體魄會被逐漸剝奪。
負明川自嘲著，他這將近九尺的身軀，也夠他霍霍的了。
好在，通過斬開紅纓繩的過去，他看到了劫走王纓的人，並且記下他們樣貌和特征。
打聽上費了一些功夫，對方是地頭蛇，有些人不願意老是交代，他也隻能截夢搜刮記憶，順便按照截夢洲的傳統，將不聽話的人的夢境攪個底朝天，令他們一個月內都無法正常吃喝，隻能依靠他人。
好在也是去及時，王纓被賣到了五十裡外的星花樓，而她因為倔強不願意接客吃了點苦頭，身上都是密密麻麻的小傷口，雖不致命，但是劇痛無比。
他到的時候，王纓正被龜公們吊著打，而有一人的臟手正企圖染指她。負明川再次紅了眼，可是莫名的理智讓他再次使用了截夢刀，星花樓所有的人都被他砍了一遍，包括還在作樂的客人們，這次後院的三條小京巴也沒有放過。
負明川再次用衣服裹著王纓，將她抱在懷裡。
“明川哥哥，我就知道，你一定回來救我的。所以無論他們怎麼折磨我，我都不會低頭的。”
王纓的聲音很輕，似乎已經沒有多少力氣了，但是她還是倔強地將心中的不滿吐出來：“明川哥哥，你不是答應過我，每年都來看我嗎？你怎麼前兩年都不來。是不是有比阿纓更加重要的事情，要是不完成就會遇到危險。又或者是剛好被仇家追殺……”
“小阿纓，睡吧，往後我半年來看你一次，好不好。”
“好，明川哥哥，這次絕對不能再食言了……”像是心中的大石頭落下，王纓這才闔上眼，沉沉昏去。
為了保險起見，負明川又重新給王纓和周嬸找了一個住所，而搬家的那天，他才想起老房子的事情。
“小阿纓，你家怎麼辦變成廢墟的？”
“去年，為了等你，我點了的油燈，卻不小心睡著了。再醒來時，我在房前的地上躺著，而家沒有了。我想要湊銀子重建，結果惹上了那些不懷好意的人。多虧明川哥哥來得及時。”
王纓雙手拉住負明川的衣袖，抬頭對上負明川的黑眸，眼底滿是希冀，卻是小心翼翼的詢問：“明川哥哥，你的仇人還有很多嗎？”