她就隨口一說，誰知他居然當真了。
不僅當真了，還即刻從袖中掏出大大小小瓶瓶罐罐，整整齊齊碼在桌上相當壯觀。
“這瓶練功前服用，有助內力平緩。”
什麼功？要她練什麼功？
“這瓶大補，有活血化瘀之效，最適合練劍後塗抹於手腕。”
“此丹藥效較烈，平日不可服用。然生死關頭服之，破釜沉舟，與敵人全力一戰。”
元回拿起又放下，為她詳細介紹用法；牧歸頭昏又眼花，忍不住摸著桌上的珠子。
這麼多給她做什麼？為什麼要給她生死關頭才能服用的藥？
這些藥物應當價值不菲。就算再廉價的藥物，搬出如此之多，隻怕也不是小數目。其中的大部分藥物她聞所未聞，光聽功效也不像是會在西京的一個小縣城裡能賣的。
他們雖相處些時日，但彼此並不算很熟。牧歸不免懷疑元回的用意。
以錢買命？還是...
“大夫，我這病治不好了吧。您告訴我還有幾年可活，臨死前我想在京城買房。”她掏出手帕擦拭眼睛。
元回麵不改色。牧歸悻悻放下手帕。帕子雪白光潔全無淚汙。
“莫名其妙。”
“長嘴不說，還長嘴作甚？”
“真的是...”
元回介紹完之後就走了，走得乾脆利落瀟灑至極，她一晃神，這人就化作一道模糊的藍影，不消一會消失得無影無蹤。牧歸總覺得他的背影帶著種報複後的快意。
自從來這之後事情一樁接著一樁。奇怪的人，自說自話的人，隱藏身份不知用意的人，形形色色的人。
更奇怪的是她遇見的每個人都不會主動提起自己的名字，這裡的人也都喜歡用代號指代。她曾以為是自己忽視導致的，但是這麼久下來，似乎有些古怪在裡頭。
牧歸看著眼前瓶瓶罐罐，暫時將名字問題擱置腦後。
這麼多瓶子她帶不走，放著又不安，正巧上集市買挎包來。
“張兄，你怎的今日也來了？快，快。”
牧歸低頭看著手中的挎包。藏藍色做底，五角白梅斜斜綻放在一角。樣式簡單，質感厚實。
她身後的兩人似乎相識，上來“張兄雲兄”旁若無人地交談起來。
“隔壁鎮子的親戚來投奔來了。昨晚剛安頓下來，家中東西都缺，這便出來了。”叫張兄的聽著有些不快。
“真奇了，他們怎的來了？”
“還不是過不下去了？”
二人聲音漸遠，向市集深處去了。牧歸將銅錢投入罐中，嘴角浮現一抹笑意。
“青姨，您這梅花真有氣質，好看又大氣，我似乎從未見過這種樣式的。是您自個繡的嗎？”
坐攤的女人戴一根銀素釵，四十上下的樣子，周邊的都叫她青姨。
青姨將頭一點，牧歸接著問道：“您還有彆的樣式嗎？我還想再買些，一天換一個，從這個休沐換到下個休沐都不重樣。”
說完歎口氣道：“您繡工越發好，連帶著買的人也多了。我今兒緊巴巴地來，就是怕全給人買去，叫自己後悔，深夜痛哭流涕輾轉難安。”
青姨瞧著她，眼中笑意滿盈：“滑頭！這多著嘞，昨兒又趕了一批，有得你挑的。”
“青姨還不信呢，我聽得可是明白。前陣子聽人閒談，好像連隔壁鎮子的都托人來買？”
“哎！這你可就聽岔了，”青姨抿嘴笑著，“可不是隔壁的托人來買的，反倒是咱們這的買給隔壁的。”
“這就是我的不是了，該打，”牧歸好奇道，“那咱們鎮的一下買這麼多做什麼？平日也沒見他們一下買這麼多。真是一樁怪事。”
青姨左右看看，揮揮手示意她靠過來些。牧歸往前挪挪，將耳朵湊近，青姨壓低了聲。
“據說隔壁匪災又重了。連一些舍不得地的都跑了，跑咱這避難來。”
“走的時候急，沒拿太多物什，你可瞧見集市人量？可比先前多了好幾分。”
“還是青姨明白，今兒真讓咱開眼了。”牧歸道謝。
真是讓她開眼。
她將瓶子收了，轉身欲走，經過元回位置時不經意瞥見一處暗得詭異，細細一看，竟是四處凹陷。她似有所悟，將手指疊放在上頭。
印痕對指尖，幾乎很好地契合住了。留下這些痕跡的人想必心緒大動，沒能很好控製自己的情緒。
這比方才聽見的八卦還讓她開眼。簡直像是霸道總裁扭秧歌，三重有趣再加倍。
回到住處，牧歸發覺讓她開眼的事遠不止這幾件。
她的門被修好了，上邊的孔洞被仔細填了，填的人手藝很好，與先前彆無而致。雖然不知道是誰，但這人一定很熱心。
院子裡被壓倒的草扶不直，乾脆被清理掉，留下一塊長方形的空地。
無人問津的偏僻小院，枯草中詭異出現的空地，大門緊鎖的宅邸，不知去向的主人家。
不知情的還以為她在這地上埋了什麼寶物，日後定會吸引某些人深夜攜洛陽鏟光臨她門前。
...
燈火黯淡。
昏黃的房間內坐著一人。光照不亮他的臉，穿不透他眼中夜色濃暗。他的眼神木然空洞，似一具人偶。
“啪！”
突如其來的鞭聲，驚雷乍起，碾過塵土飛揚，回蕩在小小的房間中。
燭火微明，光與影混淆了邊界，交纏曖昧。這本應是旖旎柔和的氛圍，卻生生叫鞭聲給毀了去。
“啪！”
又是一道鞭聲，坐著的男人抽搐幾下，身軀前傾幾欲栽倒，卻在傾倒至一個幅度後止住。鐵鏈碰撞，他的雙手竟是被反剪在椅後，製住了旁的動作，好叫他維持一定的體麵。
“還不肯招嗎？”
暗處走出一人。綠色官服，外披黑色油衣，神情冷淡，眉間藏著絲疲憊和不耐。
他手中抓著一根鞭子，有液體順著末端滑落，滴在地麵開出深色的花。
忽地，他將身向邊上一閃，極快地將鞭塞在腰帶中，低頭抱拳，恭敬順從，和方才若如兩人。
“大人。”
手邊升騰起一陣細風，他眼前出現一隻靴子。眼內波動，他舔舔發乾的嘴唇，將頭埋得更低了。
這位大人據說是得了密令，正在秘密調查什麼。縣令無權知曉，他還是因為大人需要人手，將他找來，他才猜出些什麼。
得了許準，他將頭抬起，微垂著眼跟在大人身後。
他身形勻稱，寬肩窄腰，黑發濃密有光，從背影上看極為好看。綠衣人猜測他麵具下的臉應當也是極好看的。
步子落地無聲，麵具人輕描淡寫地邁出一步，卻驚得綠衣人瞳孔一縮。
這功力。
不論多少次看，他總是會為此讚歎。這種程度的輕功，就算是蜻蜓點水般點在水麵懸浮過河，他都不會有絲毫驚奇。
男人本是低垂著頭，像是感應到了什麼，抬起頭來。他的臉上滿是血痂，眼睛卻愈發有神了。
“...是你。”
“不知何事惹到閣下？天子腳下竟私自動私刑。”男人冷笑，聲音陰惻惻的，又像是被什麼卡住喉嚨，話語末尾幾乎成了氣音。
“從頭到尾，每一步都惹到。”
麵具人看起來心情不錯，他饒有興致地敲敲自己的麵具。
“我見到一個人。他和你身上的感覺很像，但是他不僅不關心你的失蹤，還請人說些吹捧的話。”
“有趣。我竟不知道我有同夥。”
男人梗著脖子，他的眼神幾欲冒火。
“是沒有同夥，還是隻在這個房間內沒有同夥？”
麵具人被他逗樂了，挽了挽自己的袖子，從邊上端起一盞燭台，借著火光端詳自己的手指。
他摘下自己的麵具，男人不屑一瞥，然而他立刻雙眼瞪大，麵上染上一絲驚恐，像進了水的油麵，恐懼向四周迸射，直至充斥全身。
他的嘴唇顫抖，雙腳不自覺地劃拉地麵想要後退。
“這...為什麼。”
“你！”
“你...”
牧歸今日休沐。
休沐是她給自己規定的日子，是在經受精神衝擊之後，回複自身的方法。她已買好糖人瓜子糯米糕，準備一會去茶館來上一壺，聽聽說書和八卦。
誰知剛上茶館，糖糕沒吃幾塊，身邊就有人吵起來了，戰況激烈，一方拿了布條子綁袖口，即將大打出手。
牧歸深感不妙，一般慣例這種情況會波及群眾，而她離得僅更是首當其衝。
她抱著糖糕往後退，卻被湧來的人流推了回去，又跌回原先的位置。人群還不滿足，要將她推搡到最前邊。牧歸幾乎全身趴在桌上，上身下身齊用力，死命抵住堅決不前進。
人群在她邊上聚攏，漸漸地形成一個圓形，要打架的雙方就站在裡頭怒視彼此。
兩個看著是年輕人，一個穿樣式繁複的紅衣，項上明晃晃一個金鎖，眉長而濃，斜飛入鬢，看著像是金尊玉貴的少爺。他的右手按在劍柄上，
另一個則是綁著高馬尾，以羽毛作裝飾，穿淡青的一身，中用靛色絲線繡上一朵牡丹。身形瘦削，兩隻袖子垂落，袖中有細微的關節劈啪之聲。
二人正在拚氣勢。青衣的背對著她神情不明，那紅衣小少爺麵色卻愈發難看了。
他們同時動了。
牧歸眼前飛過一道模糊的影子，刀劍相擊鏗鏘，落入耳中卻是如鼓，激得她血液湧動，心中一道模糊的影子悄悄探出頭來。
“好！”圍觀的不但不勸架，反倒喝起彩來。
二人就這麼你一招我一招比試起來，牧歸瞅見一處或可讓她逃離之處，暗戳戳準備走。
誰知就在這電光火石間，一抹亮光，攜雷霆之勢向她爆射而來！
“小心！”