緊接著，一陣犬吠響起。

許妙儀鬆了一口氣，循聲看去，隻見一隻黃犬從暗處走出，又在他們不遠處停下。這黃犬實在生得漂亮，不光體格健碩，皮毛更是油光水亮。此時它雙耳高豎，兩隻圓葡萄似的眼睛一眨不眨地盯著他們。

許妙儀素來喜歡毛茸茸的小動物，也知道這黃犬並無攻擊之意，於是蹲下身，朝黃犬伸出手，“嘬嘬嘬地喚了起來。

那黃犬果然是個軟骨頭，當即就搖著尾巴貼了過來，任許妙儀撫摸。

蕭韞對貓狗不感興趣，隻在一旁默默瞧著。

直到許妙儀夾著嗓子喚了一聲：“阿黃~”

蕭韞猝然聽到這麼一聲，竟一下子被口水嗆著了。

黃犬被嚇了一跳，許妙儀擰起眉頭，回頭看向蕭韞，聲音恢複如常，帶著幾分埋怨：“你怎麼了？”

蕭韞彆過頭去，一手握拳抵住唇，另一隻手擺了擺。

“咽個口水都能被嗆到。”許妙儀一臉嫌棄，扭回頭時又瞬間滿麵柔情。

“阿黃～你好乖呀～”許妙儀一邊撫摸，一邊笑盈盈地問，“你是誰家的小阿黃呀～”

遠處的蕭韞一改往日的散漫戲謔，竟是難得的局促起來了，一張俊臉白了又紅，紅了又青。

他如此這般，並非因為許妙儀聲音太嬌，而是因為……他小名就叫阿黃。

古人多有以出生之情狀做小名之風，如晉成公出生時屁股上有塊黑色胎記，故名“黑臀”。

同理，蕭韞出生時通體發黃，是為黃疸之症，故而得了“阿黃”這麼個名字。

許妙儀口中不停地喚著“阿黃”，且一聲比一聲親昵。

蕭韞終於是忍不了了，開口提醒道：“我們走吧。在一個地方停留太久不好，萬一那姓藍的又派人來了怎麼辦？”

“也是。”許妙儀覺得有幾分道理，於是依依不舍地與黃犬告了彆。

蕭韞是個善於隱藏情緒的高手，沒再讓許妙儀看出異常。

回到楊家小院，遠遠就見慶三正在門口等候。

見兩人空著手，慶三麵色不善，沉聲問：“你們一個都沒抓到？”

兩人七嘴八舌地開始解釋。慶三聽得有些不耐煩，張口似乎欲罵，卻忽然又想起了什麼，隻好咽下臟話，道：“先回去複命吧。”

接著，他們跟著慶三回了鏢局，又被領到藍鈺跟前。

“沒抓到？”藍鈺眸中閃過一絲煩躁，眉頭蹙起但很快又舒展開來。她唇角微揚，語氣柔和：“沒關係，那幫人武藝不錯，又狡猾得很，捉不到也不能全怪你們。”

頓了頓，藍鈺又溫聲問道：“對了，旁人都在宴飲，你們怎麼出來了？”

表麵上是關懷，實際上暗藏殺機。

“那些月老們實在欺人太甚！”許妙儀苦著一張臉，添油加醋地將今日被婦人們圍堵一事說了出來。

蕭韞也連忙附和了幾句。

藍鈺看向慶三，無聲詢問，慶三點頭回應。

藍鈺又眯眼打量兩人片刻，忽而笑了出來：“原是如此。你們幫了我，這個月的薪水，我會讓管事給你們多加一倍的。”

“多謝郎君！”二人麵露感激，拱手道。

“好了，無事的話，就回去吧。”藍鈺遣客。

待兩人離開，藍鈺問：“慶三，您覺得他們兩個如何？”

慶三明白，藍鈺一直頗為欣賞這兩人，有將他們收於麾下的想法。否則早在常五一事時，她就會利落地把他們趕出去，而不是選擇觀察、試探。

思及此處，慶三答道：“雖然他們此番未能成事，但屬下覺得他們是可造之材。”

藍鈺低低笑了一下，道：“去安排起來吧。”

*

出了藍鈺的門，許妙儀鬆了一口氣，麵上不自覺浮現淺淺的笑意，一直持續到回房。

蕭韞忍不住問：“心情這麼好？”

許妙儀笑道：“事情順利，心情自然好。”

他們料想藍鈺為了籠絡人心，必定會前來參加下屬婚宴。所以他們安排了這出戲，目的是以相救之恩取信於藍鈺。

其實他們這番計劃並非天衣無縫，還是有很多不確定因素存在的。但很顯然，他們今夜運氣很好。

許妙儀又道：“你手下還挺靠譜的嘛。”

“那是自然，”蕭韞笑道，“也不看看是誰帶出來的。”

許妙儀：“……”

怎麼會有這麼自戀的人？

翌日一大早，許妙儀和蕭韞還在穿衣服，便有急促而沉重的敲門聲響起，緊接著是慶三的聲音，語氣分外嚴肅：“向玉、許雙？你倆在不在？我有事要同你們說。”

蕭韞開門讓慶三入內，慶三一臉鄭重地在椅子上坐下。

蕭韞順手關上門，拱手道：“請三哥明示。”

許妙儀也迎了過來，拱手見禮。

慶三道：“你們武功不錯，頭腦也算靈活，郎君一直都很欣賞你們，所以讓我來問問——”他壓低聲音，“我們這邊有些活兒，賺得比普通鏢師多了幾十倍不止，就是不太乾淨。不知你們可否願意？”

說這話時，他雙眼直勾勾地盯著麵前兩人，似乎是要將他們的一舉一動都捕捉到。

“我願意！”許妙儀連忙應道，雙眸發亮，隱隱浮現一絲貪婪。

慶三並不意外，扭頭看向蕭韞，無聲詢問。

蕭韞假裝遲疑了半刻，這才下定決心般道：“人為財死鳥為食亡，郎君肯帶某入夥，某自是感激不儘、求之不得。”

慶三露出一個滿意的笑：“好，你們很有悟性。那接下來，郎君就要交給你們一個任務。我們在附近各地都有獵手，他們會把貨物帶到城外的莊子安置。每隔一個半月，我們就要派人去取貨。這次你們跟著嶽強去江陽鎮，後天早晨出發。”

“是。”

後日一大早，三人騎馬出發，一路馬不停蹄。傍晚時，他們在一家客棧落腳。

“上些好酒好菜，再來三間上房。”嶽強說著，闊氣地在櫃台上排開幾十文銅錢。

掌櫃見了，先是雙眼一亮，緊接著麵露難色：“哎喲，這位英雄，真是不巧，我們這兒隻剩下一間中房和一間下房了。不若，您三位擠一擠？”

嶽強麵露些許煩躁，重重歎了口氣，扭頭看向蕭韞和許妙儀：“這附近沒有其他的店，隻能如此了。你們去中房，我去下房。”

蕭韞立刻應道：“好。”

許妙儀猶豫了一下，還是同意了。接著她看向掌櫃，問：“能多給床被褥嗎？我睡覺愛搶被子，怕我朋友著涼。”

“當然可以。”掌櫃滿口答應，“我這讓夥計送去，您三位可先入座用膳。”

用過膳，夥計把蕭許二人領到房中，簡單說了些客套話便離開了，並貼心地帶上了房門。

蕭韞問：“許兄，今晚如何分配？”

許妙儀想了想，道：“我們來猜拳，誰贏了誰睡床上。”

“好啊。”蕭韞欣然同意。

“三、二、一！”

倒數聲響，許妙儀出了布，蕭韞出了剪刀。

蕭韞挑眉笑道：“承讓承讓。”

許妙儀翻了個白眼，麵無表情地去打地鋪。

趕了一天的路，許妙儀的身體其實不大吃得消。洗漱完之後，她便徑直鑽進了被窩。

外間不知何時落起了雨，淅淅瀝瀝的，叫人生出無儘倦意。許妙儀閉著眼，漸漸墜入了另一個世界……

土坑底部，她抱膝蜷縮著，望著頭頂越來越暗的天幕，一顆心幾乎被恐懼和絕望填滿，眼淚止不住地往外滾。

隱隱有“嘶嘶嘶”的聲音響起，她本以為是幻聽，然而那聲音卻越來越近，幾乎要貼到她耳邊。她側目看去，恰好對上了兩盞幽綠的燈！

……

蕭韞正在燈下看書，忽然聽得一聲嚶嚀。他愣了一下，隨即循聲看去。

隻見許妙儀整個人蜷縮成一團，滿臉恐懼，嘴唇囁嚅，含糊說著什麼——這是蕭韞從未見過的。

莫非是夢見蛇了？蕭韞唇畔勾起一個淺淺的弧度，又轉回頭去。

“阿兄救我、救我……”許妙儀驚懼的呼聲越來越高，漸漸地還帶上了哭腔。

蕭韞的心神被這動靜擾亂，再看不進去一個字。他扭頭看去，隻見她的身體暴露在外，而被子則堆疊在腳下。

秋夜涼寒，縱使屋中有碳火，不蓋被子還是會著涼的。

蕭韞躊躇了一會兒，還是決定做一回好人。他走到許妙儀身邊蹲下，替她重新蓋上被子。

熟料她一下子抓住了他的胳膊，緊接著整個人貼了上來。