蕭韞頭一次見有人能理直氣壯地提出如此無理的要求，語氣十分複雜：“許兄，某知道你很感激某，但你也不用在這個時候趕著以身相許吧。”

許妙儀忍住打他的衝動，上前一步道：“向兄，此事我一時半會兒解釋不清楚，但它關係到我們二人的生死存亡！請你務必相助！”

蕭韞蹙眉思索片刻，最終閉了閉眼，妥協道：“行吧，那我就大發慈悲地貢獻一下我的第一次，不過一一許兄事後最好能給出一個讓我滿意的解釋。”

許妙儀麵露欣喜，連忙點頭。

蕭韞猶豫著問:“你想怎麼抱?”

“你靠近我一些。”許妙儀道。

蕭韞走到許妙儀跟前。

許妙儀踮起腳，伸手摟住蕭韞的脖子。

蕭韞身形一滯，深吸一口氣，彎腰將許妙儀打橫抱起。

這是他二十一年人生中，第一次抱一個女子。

感受著女子柔軟而濕熱的身體墜在他的雙臂內，緊貼著他的胸膛，他的心臟不自覺加快了律動，呼吸也跟著紊亂起來了。

手心的觸感是最明顯的，他有些無措，最終隻得將手緊握成拳。

與蕭韞緊張、不適的心情完全相反，許妙儀滿心想著如何度過眼前這關，完全隻當蕭韞是個工具人。她鬆了鬆鬥笠係帶，以便更好地將頭埋進蕭韞的肩窩。

“待會兒你就說，我傷得有些重，體力不支。”許妙儀低聲道。

“行。”蕭韞的聲音是難得的不自然。

許妙儀想了想，又道：“回去後，想辦法爭取到一個單獨的地盤……你知道的，我是女子，不方便。”

蕭韞“嗯”了一聲。

他抱著許妙儀往回走，很快就與舉著螢石的嶽強碰上了。

借著螢光，嶽強瞧清兩人情狀，不禁麵露驚訝：“這是……？”

“她傷得太重了。”蕭韞故作擔憂，“那兩人商量著對鏢局的兄弟們下手，發現了我們的蹤跡，便想將我們滅口。幸好我二人武力尚可，沒讓他們得逞。”

嶽強沉了臉：“果然！我就說他們怎麼突然跑了！”倏地，他語意一轉，關切道，“真是讓二位兄弟受難了！我回去必定稟告娘子，請娘子為你二人加薪。”

“多謝嶽鏢頭。”蕭韞輕笑著，垂睫掩住眸中冷意。

嶽強笑道：“走，回去吧。”

一行人進了廟，蕭韞對嶽強道：“嶽鏢頭，我二人如此這般，換衣上藥恐怕要忙活好一陣。為免打擾各位兄弟休息，我們想暫且去另一側偏殿。”

嶽強答應得格外爽快：“行。”

蕭韞帶許妙儀到了另一側的偏殿，問：“可以了嗎？”

“可以。”許妙儀道。

蕭韞放手得格外乾淨利落，害許妙儀差點沒站穩摔了一跤。她有些惱，但想著他畢竟幫了自己，便也沒計較。

“我去找些生火的東西來，”蕭韞轉身往外走，語帶幾分揶揄，“許兄最好趕緊想想你的理由，某迫不及待想知道呢。”

許妙儀一噎，這確實是她的當務之急。她靠牆坐下，伸手揉著太陽穴，急急尋找著借口。

誰知，還沒等她想好，他就抱著一堆斷木回來了，悠悠問：“許兄可想好了？”

許妙儀連忙把頭埋到膝蓋中，悶聲道：“急什麼。”

蕭韞很少聽許妙儀這種語氣，不由愣了一下。但他終究還是沒說什麼，取出火折子開始生火。

很快，火光亮起，驅散夜色。

許妙儀察覺到，連忙出聲：“你先出去吧。我……身子有些不舒服，想快些換衣服。”

蕭韞沉沉看了許妙儀一眼，起身道：“行。”

待蕭韞離開，許妙儀趕忙從袖中掏出一麵小鏡子，借著火光一照。果不其然，她麵上的胎記褪色了大半。

先前打鬥之時，雨勢疾猛，鬥笠已經不甚管用了，她的臉淋了不少雨。

外麵本是光線昏暗，他人看不出來異樣，可有了螢石就不同了。

所以，她一時情急，才選了那麼一個笨辦法。

快速給胎記補好了色，又換上乾淨衣服，許妙儀便出了門，換蕭韞進去。

蕭韞的動作很快。約一刻鐘後，二人圍坐在火堆邊，給自己上藥。

許妙儀問：“你先前為何會出現在樹林裡？跟蹤我？”

蕭韞輕“嘖”一聲，語氣有些委屈：“這怎麼能叫跟蹤呢？某隻是擔心盟友的安危。”

許妙儀嘴角抽了抽，毫不留情道：“少說這種冠冕堂皇的話。”

蕭韞笑了一下，這才如實道：“是鏢頭讓我去的。”

許妙儀嗤笑一聲：“果然。”

“許兄，現在該你解釋解釋了吧？”

許妙儀心中一緊，正欲開口，便聽蕭韞道：“你讓我抱著你，關鍵不在於抱，而在於把臉藏起來吧？還有，初入鏢局比武時，你故意放水，給那人劃破你臉的機會。我當時疑惑不解，但如今想來，你大概是想讓血水遮住你的臉吧。”

他的語氣輕而緩，可二人之間的氛圍卻遠沒有這般輕鬆。

“當時與今日，如出一轍的大雨天。所以，你的臉不能淋雨。某猜得對嗎？”

許妙儀闔眼，低低歎了一聲。

終究還是紙包不住火，被他看出來了。

她心裡很清楚，這次的詢問與上次截然不同。

此前手上薄繭一事，蕭韞雖會因好奇而詢問，但不會刨根問底。因為他們隻是暫時的合作關係，沒有必要交心交底。她明白這個道理，所以不會去拆穿他的身份，他亦如是。

而這件事就不一樣了。她不僅用行動表明，更已經言明此事會危及到二人共同的利益。所以他必須問，她也必須給出一個合理的解釋。

她緩緩睜眼，卻隻瞧著火堆。她輕聲開口：“你可還記得，我曾與你說過，我在藍家手上吃過虧。”

蕭韞點頭：“記得。”

“就在那次，我和藍鈺，也就是鏢師們口中的娘子見過。我臉上原本隻有一小塊褐色胎記，為了不讓她認出來，我就用特殊藥劑染出了現在這塊大胎記。美中不足的是，這藥劑的防水性不大好，在持續的大雨衝刷下會脫色。”許妙儀一番話說得半真半假。

蕭韞眯眼，仔細觀察著許妙儀的眉眼。

火光搖曳中，她麵上明暗交織，五官輪廓與那夜綁架他的女子有些許重合……

他忽然很想知道，大麵積的紫色胎記之下，究竟會不會是那張臉呢？

許妙儀雖垂著眸，卻依舊能感知到蕭韞的目光所在，不禁眼睫微顫。

半晌，方聽得蕭韞幽幽開口：“看不出來呢——既看不出這是假胎記，也看不出原先胎記的影子。”

許妙儀笑了一下，道：“若是能讓你輕易看出來，怎會騙得過藍鈺？”

“說的也是。”蕭韞收回目光，揶揄笑道，“許兄真乃神人也，總是有著各種神奇的藥劑。不知可否可拿出來，讓某也長長見識？”

許妙儀抿了抿唇，從懷中掏出一個小瓷瓶遞了過去。

蕭韞倒了一點藥水在手心，很快就見那藥水滲入皮膚，形成了狀似胎記的印記，與許妙儀麵上的大同小異。

他眸中晃過一抹驚奇，又問：“可有能洗掉它的藥水？”

聞言，許妙儀心下一緊，搖頭道：“沒有，隻能以大量的水衝洗。”

蕭韞“哦”了一聲，遞還瓷瓶，眼底情緒莫名。

此後二人沒有再交談，各自上藥，先後回歸了大部隊。

翌日拂曉，一行人便動身啟程，踩著第一縷陽光進了青州城。將貨物完好押送到指定地點，此次任務就算圓滿完成。

嶽強把雇主給的額外賞錢分給眾人，提議道：“諸位兄弟一路辛勞，不如去買些酒喝，午後再回陽泉。”

於是眾人來到一家酒樓，在二樓靠窗的桌邊坐下。酒菜還未上桌，人們卻已然興致高昂，聊得眉飛色舞。

許妙儀對他們的話題不感興趣，百無聊賴地去看周遭人物。

倏地，她看見樓梯口出現了一個熟悉的身影——準確來說，不是她熟悉，而是李霜兒熟悉。

那是個身形窈窕的女子，裝扮素雅，麵容秀美。她叫林素婉，亦出身商戶之家，是李霜兒的閨中好友。

那一刻，許妙儀心底不自覺湧出激動和喜悅，更有一種走向她的衝動。

這……是李霜兒殘留的意識嗎？

猶疑之間，林素婉走進了一間雅間，消失在許妙儀視野範圍內。

見狀，許妙儀覺得自己的心好像被什麼揪住了，難受得緊。

一旁的蕭韞看出許妙儀的異常，低聲問道：“許兄，你這酒裡又有藥？”

許妙儀白了他一眼，道：“不是。”頓了頓，她又道，“我看見一個熟人，想去與她說幾句話，煩請你幫我做個掩護。”

她想，她畢竟占用了李霜兒的身體，雖非自願，但終究是虧欠於她的。所以，她得替李霜兒了卻這一樁夙願。

反正經昨夜一事，藍家對她的懷疑應該已經打消了大半，大概不會再派人盯著她了。

蕭韞有些意外，卻也沒多問，隻應了聲“好”。

許妙儀拍了拍蕭韞的肩膀，起身離去。

桌上當即便有人問：“誒，許兄弟這是乾嘛去了？”

蕭韞嘴角噙著抹笑，意味深長道：“他方才一直盯著一位女子看。”

席間眾人發出一片了然的“哦”聲，尾音拖得老長。

許妙儀下到一樓，從掌櫃處借了紙筆。她本來隻是想寫封報平安的短信，然心緒激蕩難平，她隻好模仿著李霜兒的字跡寫下約見之語，並托一個夥計將其送去林素婉的雅間。

隨後，她去對麵酒樓開了間雅間，並要了一盆清水。

她把解藥摻入水中，捧水洗臉，紫色的印記瞬間褪去，露出原本光潔如玉的肌膚。麵中寸餘長的傷痂，非但不能掩蓋她豔絕的容光，反而為她增添了幾許彆樣的韻味。

不多時，門被叩響，林素婉的聲音傳來，明顯壓抑著激動:“是我，素婉!”

出於謹慎，許妙儀隻將門打開了一條縫。她用李霜兒原本的聲線道:“進來吧，阿婉。”

林素婉進屋見了許妙儀，雙眸瞬間發亮。她緊緊擁住了許妙儀，驚喜道:“霜兒!居然真的是你!”

許妙儀眼中不由自主地泛起了淚花，回抱住林素婉，道:“阿婉，許久不見，你可還好?”

“我一切都很好，倒是你！前些天我讓人去趙府給你送東西，卻聽說你不見了……”說著說著，林素婉就忍不住抽噎起來，“你可知我有多擔心你?我還以為你、你已經……”

許妙儀放開擁抱，輕輕為林素婉拭去眼淚，柔聲寬慰:“彆哭了，我現在不是好好的嘛。”

林素婉點點頭，努力抿出一個笑來。隨後，她伸手輕撫許妙儀臉上的傷痂，滿眼心疼:“你這是怎麼傷的?”

“隻是不小心劃傷了。”許妙儀搪塞道。

林素婉關懷道:“我那裡有藥膏，你可需要?”

許妙儀笑了笑，道:“不用了，多謝阿婉。我此番來隻是給你報個平安，很快就要……”她強行按下心中酸楚，“回去了。”

“這麼急嗎?”林素婉有些失落。

許妙儀強行壓下心中悲戚，解釋道:“我現在在一個商隊工作，此番隻是來青州送貨，同僚們還等著我回去呢……再者，我不能以這幅麵孔久待，趙家大概還在通緝我。”

林素婉愣了一下:“通緝?我從未聽說過此事啊。”

這下輪到許妙儀愣住了:趙家居然沒有通緝她?趙家能有這麼好心?蕭韞他……也沒計較?

她很快收回思緒，道:“我是從趙家逃出去的，我還以為他們不會輕易放過我呢。”隨即，她語意一轉，“阿婉，你先走吧，我還要化個易容妝。”

林素婉淚光盈盈，依依不舍地握著許妙儀的手，切切叮囑道:“以後若是需要幫助，儘管寫信來。”

許妙儀笑著應下:“好，祝我的阿婉餘生順遂。”

林素婉擦乾眼淚出門，和守在外頭的侍女一起下樓。然而行至一半，她倏地頓住了，眸中的柔情一掃而空，轉而翻湧起滾滾陰雲。

半晌，她緩緩回頭看向雅間。