“喲，傅大人，您和裴公子好久沒來了。”媽媽搖著花扇，從層層衫裙之中擠了出來，見到了一身便服的傅子佑。

那些姑娘們笑吟吟地轉頭打量了一眼這個年輕的公子哥，又挽著身邊恩客的手散去了。

傅子佑輕咳了一聲，謝絕那些兩手空空的姑娘上跟前來。

媽媽揚了揚手，暗示姑娘們，眼前這個“貴人”她要自己招待。

這可不是普通的客人，來了可不是醉生夢死的，而是盯著這兒紙醉金迷的某個人，有的時候是什麼軍火販子，有時候又是古怪的異國公主，又有的時候是什麼梵延納的細作，不勝其煩。

偏生，做這營生的，什麼人也不能得罪。

這傅大人的事辦得對對錯錯，官做的像波浪一般起起落落，最後還不是個禁軍大統領，這官場事最難預料，交際也就馬虎不得。

況且，他背靠著的還是如日中天的齊王。

“看樣子，媽媽是想裴某了？”

輕佻的聲音從傅大人身後傳來，媽媽愣了半晌，隻見風流倜儻的裴昭的手搭上了傅大人的肩膀，噙著笑看媽媽。

“哎喲稀客！我這日盼夜盼，總算把您這貴客給盼來了！”媽媽激動不已。

飛鳶趁著人不注意偷偷溜了進來，找了個靠柱子的茶位坐下，抱著柱子偷偷觀察著裴昭和傅子佑。

飛鳶看了半天，嘟囔道，“少爺這是磨蹭什麼呢？時間就這麼多，要是被蘇姐姐發現他來這種地方尋花問柳，回去肯定要罰跪一晚上祠堂了。”

說著，飛鳶摸了摸自己的膝蓋，這段時間少爺實在是不安分，不是背著蘇姐姐去捅山賊窩，就是背著蘇姐姐去平什麼民變……

每次都自作主張，氣得蘇姐姐把他們主仆二人關進祠堂裡罰跪，還得續一晚上的香。

飛鳶看著裴昭那“搔首弄姿”的模樣，心裡七上八下的，這次冒的險好像比捅山賊窩和平民變要嚴重得多了……

這這這，蘇姐姐要是發現了，還能原諒少爺嗎？

小飛鳶在這邊擔心得火急火燎，裴昭卻跟個沒事人一樣，和媽媽談笑風生。

“我看媽媽盼的不是裴某，而是這個吧？”裴昭笑著從懷裡掏出了一枚金鈴鐺，掛在手指上，在媽媽跟前晃了晃，媽媽笑得嘴都合不攏了，剛要伸手來接，裴昭就收了回去。

“你這是戲弄我呢？”媽媽有些慍怒，帶著嬌嗔。

“裴某可不是白給，你知道我要什麼？”裴昭話裡有話，靠著渾身不自在的傅子佑。

“你這登徒浪子，是喜歡北戎來的芃諭舞娘吧？”

裴昭唇角勾起，笑道，“媽媽真是裴某的知己，裴某心裡想什麼，你知道得一清二楚。”

說完，他手裡的金鈴鐺一鬆，就落入了媽媽的掌心。

媽媽得意一笑，搖著手裡的扇子，給他引路，一邊道，“來我這兒的人啊，心裡想的，可不就那麼點心思。”

於是，用了點小小手段，裴昭和傅子佑就順利見到了從北戎來的芃諭舞娘。

他們兩人在房間裡一邊喝酒一邊欣賞芃諭舞娘跳舞，跳了很久，一轉又一轉，裴昭和傅子佑絲毫沒有讓她停下來的意思，而芃諭的腳已經隱隱作痛了。

見她腳上束著的鈴鐺聲音越來越弱，裴昭佯怒，“怎麼不跳了？”

芃諭隻好又用力跳了起來，轉了個回旋，不甚踢到自己的腳踝，重重地摔在了地上。

裴昭和傅子佑對視一眼，按住了要起身去扶芃諭的傅子佑，“人還沒走。”

“你這是惹我跟傅大人憐香惜玉呢？快起來！”裴昭道。

芃諭疼得眼中含淚，踉蹌著起身，梨花帶雨道，“二位大人，不如我給你們彈一曲吧？”

裴昭低頭一看，芃諭的腳踝已經腫了起來，擺了擺手，道，“也罷，掃興。”

於是，芃諭拿了一個琵琶抱著懷裡，貼了甲片，一掃四弦，彈了起來。

裴昭可是風月場中的常客，她這一手剛學的琵琶，讓裴昭領教了一把什麼叫嘔啞嘲哳難為聽。

等到暗中盯梢的人退下了，裴昭才擺了擺手，不再為難芃諭，道，“行了，不必彈了。”

“不好聽嗎？”芃諭不知其所以然，仰頭相問。

裴昭道，“你這琴藝，跟你們家公主有的一拚。”

芃諭愣了，“大人，你認識我們家公主？”

“芸川公主，不是嗎？”裴昭道，說著，拍了拍傅子佑的肩膀，道，“這可是當時芸川公主來使，負責公主起居安全的傅大人。”

芃諭眼淚唰的一聲就落了下來，手中的琵琶落了地，跪在了這兩人跟前。

“傅大人，芃諭有事相求。”

“北戎到底發生了什麼事情？”傅子佑著急開口。

芃諭含淚道，“公主和親失敗，和親王一起回了北戎。朝中主戰派的丞相一直抓著這件事彈劾親王，親王寬厚，不與計較。但是大王擔心和親失敗，日後大梁會對北戎處境視而不見，甚至落井下石，於是就開始在草原上舉行比武，遴選勇士，為戰爭做準備。”

“韓立捷在這場比武中奪得魁首，大王於是派遣他去跟梵延納打仗，以消弭梵延納對北戎的威脅。”

“梵延納？”裴昭震驚，“北戎王是糊塗了嗎？北戎什麼實力，梵延納什麼實力？他讓一個年紀輕輕毫無戰事經驗的將軍去打梵延納，無異於以卵擊石！”

裴昭跟梵延納打了這麼多年的仗，很清楚梵延納的軍事實力，而北戎，當時朔木親王帶芸川公主來和親的時候，他便已經觀察過了，軍事實力不如梵延納，後勤補給無法跟大梁比擬，兩邊都不是北戎招惹得起的，否則也不必千裡迢迢來尋求和親。

但他不明白，既然一開始北戎王能想明白這個道理，為何突然之間又決定要主動興兵梵延納？

傅子佑看著芃諭欲言又止的表情，想著，齊王果然還是猜中了。

“可是，王爺，”傅子佑突然又想起了一件事，“我在宮中這麼久，確實沒有聽聞北戎攻打梵延納的朝報。”

裴昭突然也產生疑惑了，“是啊，北戎和梵延納都有人專門刺探軍情，上報鴻臚寺和太尉，近來確實不曾聽聞。”

裴昭轉頭問芃諭，“韓立捷打梵延納，是什麼時候的事情？”

“大約是八九個月前的事情了。”芃諭回答。

裴昭和傅子佑對視，八九個月的事情，若是真有其事，邊境不可能八九個月都傳不回消息到大梁，其中一定有鬼。

“韓立捷贏了？”裴昭問芃諭，他心裡有個猜想，想從芃諭身上驗證。

芃諭也沒想到眼前這個齊王竟然這麼聰明，明明對北戎打梵延納的事情這麼不看好，居然篤定韓立捷打了勝仗。

她點了點頭，“是的，韓立捷大勝，一時之間，成了北戎真正的第一勇士。”

裴昭輕笑，看了一眼傅子佑，道，“是了，不贏，還真對不起他這個名字。”

“王爺，這裡麵有什麼玄機嗎？”傅子佑追問。

裴昭沒有回答他的問題，反而看向了芃諭，“那後來呢？”

“後來，韓立捷回來見大王，大王要對他論功行賞，問他要什麼賞賜，他便向大王求娶芸川公主。”芃諭道。

“什麼？”傅子佑不知為何，聽聞這件事，心裡有種說不出的難受。

“此人過於心浮氣躁了，”裴昭評價，“梵延納猶如一匹野駒，馴服它，絕非一日之功。韓立捷此人，不清不楚地贏了梵延納一次，就如此邀功。”

傅子佑點頭，“正是，梵延納是難纏，否則王爺也不能跟梵延納打了這麼多年，還隱隱為患。”

“那朔木親王是什麼打算？”裴昭不太了解芸川公主，但他與朔木親王有所來往，覺得此人穩重，不一定會答應韓立捷的要求。

若是他答應了韓立捷，那麼，就等同於他認同韓立捷這個人，北戎政權中，若是都這麼心浮氣躁，隻怕是要中了梵延納的圈套。

“親王沒有辦法。”芃諭無奈道，“親王帶芸川公主來大梁和親失敗，在朝中已經很不受待見了。韓立捷出兵，親王也是極力反對的，但是因為和親失敗，他主和的政策已經沒有人相信了，大王於是聽從丞相的建議派韓立捷出兵。韓立捷敗了還好，壞就壞在，韓立捷打了勝仗。親王在朝中聲譽一落千丈。”

“韓立捷這個時候提出這個要求，親王不能直接反對或者拒絕，他唯一能做的就是將決定權交給公主自己。在議政的大殿上，韓立捷向公主提親，公主當下就當著文武百官的麵直接拒絕了韓立捷。”芃諭道。

“後來呢？”傅子佑追問。

“後來，所有的朝臣都在和稀泥，想要勸服芸川公主，而韓立捷更是以戰功相脅。芸川公主將韓立捷羞辱一番……”

……

“父王，平時都是您跟大臣們朝會，今日怎麼讓我來了？和親失敗，我也沒什麼好來說的了。”

芸川公主進了議朝的大殿，也不管這裡是不是坐滿了朝臣，就對著坐在殿上的北戎王發問。

“芸川，不得無禮！”朔木親王坐在一旁，小聲嗬斥芸川。

芸川雙手背在身後，撇嘴做了個認錯的表情，“好吧，父王有什麼吩咐，芸川聽就是了。”

“這麼說，”丞相喜形於色，“芸川公主是答應跟韓將軍的婚事了？”

“什麼？”芸川滿眼疑惑地看向了一旁坐著的丞相，“什麼婚事？”

韓立捷當時起身，“公主，臣韓立捷今日向大王提親，求娶公主為妻。”

芸川上下打量了韓立捷，直截了當道，“誰要嫁給你？”

丞相大笑，“公主，大王膝下隻有芸川公主你這一個女兒，韓將軍求娶的自然是芸川公主你。”

“你閉嘴。”

芸川覺得這丞相說話，怎麼像個蒼蠅一樣，嗡嗡嗡的。

“我可沒有答應過，你不要在這裡碰瓷。”芸川對韓立捷道。

此時，韓立捷的表情已經很難看了。

在他眼裡，芸川公主哪怕身份尊貴，也是一件戰利品，軍功在手，戰利品怎麼能不到手呢？

“聽聞芸川公主是崇尚勇士的，韓立捷今日若是沒有軍功傍身，何敢求娶？韓立捷對公主，一直是一片真心。”韓立捷開始用軍功來壓芸川了。

芸川環視了一下殿上人的表情，又看了看一直沉默的北戎王，還有一旁欲言又止的朔木親王，慢慢地也就明白過來了。

原來，她為戰爭和親失敗，現在又要作為戰利品，穩住一個能打仗的將軍。

“打贏了幾次？”芸川問他。

“首戰告捷。”韓立捷自負道。

“一次？”芸川伸出了一個孤零零的手指頭。

韓立捷微沉著臉。

“你這也好意思說？”芸川驚訝，“你不知道我哥哥之前給我選的是什麼人嗎？大梁的齊王，他跟梵延納打的勝仗的次數，比你喝酒吹牛的次數都多，我都沒看上，怎麼會看上你？北戎第一勇士，拿著一次戰功就在這裡威脅我嫁給你。”芸川突然指向了坐在席間的老將軍，“那紹桓將軍不知要向我父王求娶多少次了！”

“芸川……”

北戎王終於開口了，但沒想到芸川意誌堅決，“父王，你不用說了，我不會答應的。”

說完，芸川就怒氣衝衝地跑出了大殿。

北戎王揮了揮手，讓朔木親王和大臣們去追她。

沒想到，芸川性情剛烈，就這麼出走草原，不見蹤跡了。

……

“她走了？”傅子佑問。

“是的，公主不是一時賭氣，離開了很久。朝中不知道發生了什麼事情，過了一段時間，親王就被大王打入大牢，吃儘了牢獄的苦頭。”

芃諭作為芸川和朔木最親近的侍女，是可以進入大牢去看望朔木的。

她入大牢之中，見到朔木渾身是血，頭發淩亂，坐在地上，垂首不語。

“親王！”芃諭放下了手裡的東西，抓著大牢的欄杆，喊著朔木。

朔木抬起頭，看向了芃諭，想起來，但是一動，渾身的傷口都疼。

芃諭轉頭看向了慢吞吞的牢兵，“快點！”

牢兵悄悄地看了她一眼，繼續慢悠悠道，“不要著急。”

“親王都變成這樣了，還不急麼？！”芃諭怒道。

牢兵竟也不跟她爭辯，給她打開了牢門，就退了出去。

芃諭拎著東西，衝進了牢房，半跪在朔木身邊，仔細地查看他周身的傷口。

朔木看著芃諭，問道，“芸川回來了嗎？”

芃諭聞言，急得眼淚都落下來了，一邊給朔木檢查傷口，一邊道，“親王都傷成這樣了，還記掛著公主。”

“她是我唯一的妹妹，”朔木氣若遊絲，“我派了那麼多人，都沒有找到她，怎麼能不擔心她的安危。何況，我現在身在此處，更沒有餘力能夠去找她了……”

他的話裡滿是自責和擔心。

芃諭見他渾身密密麻麻的傷口，已經沒有心思去想他說了什麼，像是自言自語道，“這麼多傷，我就以為牢房濕冷臟亂，以為帶點乾淨的東西來給你吃就好了，怎麼沒想到你身上還有這麼多傷，也沒有帶治傷的藥……”

她話還沒說完，就聽見那牢房門因為摩擦發出的吱呀聲，他們轉頭看過去，隻見方才開門的那個牢兵放下了一個小箱子。

芃諭看了一眼朔木，走過去打開那個箱子，發現是個醫藥箱。

她悄悄看了一眼那個牢兵，把箱子安靜地拎到了朔木的跟前。

朔木小聲道，“這段時間，都是他在照顧我。”

北戎一貫缺藥，因為朔木所在的是北戎關押貴族的恪順牢獄，恪順牢獄中會有不少急救用的藥物，避免貴族死於牢獄中，引起不必要的風波。

芃諭得了藥，開始為朔木清理傷口，一邊清理，為了避免朔木是因為疼痛昏厥過去，芃諭手忙之時仍與他搭話。

“親王，你到底和大王發生了什麼衝突？為什麼大王突然那麼狠心，把你關到這裡來？”

朔木回答，“這件事說來話長。”

他停頓了很久，才用一句很簡單的話來總結，“韓立捷的第二次大捷，振奮人心，已經沒什麼人相信求和政策是有用的。”

……

芃諭說到這裡，裴昭問她，“你是說，韓立捷跟梵延納打了第二場仗？”

“對。”

“又贏了？”

芃諭點了點頭，裴昭深感事情的嚴重，北戎與梵延納如此紛爭，大梁竟然一無所知，若是梵延納的計謀真的得逞，或者有可能攪亂北戎的朝局，甚至直接吞並北戎，這對梵延納的軍事實力來說，無異於如虎添翼。

撇開這些不談，裴昭當初與朔木相識，經曆芸川中毒一事，對這個人心有賞識，隻是沒想到他竟然折於一個經曆生疏的武將，實在可惜。

“跟梵延納的丘絡之戰，韓立捷第二次打了勝仗。”芃諭道。

聽到這裡，裴昭已經猜到了梵延納確係在詐這個初出茅廬的將軍，丘絡這個地方打戰，沒有什麼地形地勢的遮掩，互相之間，基本等同於赤手空拳地對打，拚的就是先鋒部隊的驍勇和後勤補給的疾迅。

“此戰結束以後，韓立捷又回來邀功了。朔木親王請大王延後封賞一事，要慎重丘絡之戰是否存在貓膩。但是年輕氣盛的將軍以為這是朔木親王在為難他，在朝中與朔木親王發生了激烈的爭執，言說親王心中隻有私心，隻為了避免他和芸川公主的婚事，不顧及國家長治久安。這帽子扣下來，朝中的局麵也十分膠著。”

芃諭歎了口氣，“當時，丞相雖然極力主戰，但是，他和紹垣將軍都覺得丘絡之戰贏得十分蹊蹺，擔心是梵延納的詐術。”

“是啊。”裴昭無奈。

傅子佑後知後覺，“王爺，丘絡之戰，有什麼特彆之處？”

裴昭道，“問題就在丘絡這個地方，一馬平川，沒什麼地勢、險要，拚的都是兵和補給。梵延納的晉柯用的是騎兵，騎兵在平川地勢上，直接衝擊對向部隊，是不怕埋伏的，即便有弩兵，也能在射程之中識彆到弩兵部隊所在。另外，丘絡背靠肅深穀，過其險要，後麵就是梵延納最重要的糧線樞紐，肅深營。輜重部隊運送物資到肅深營，可比和我們打仗的時候花的精力要小得多。”

傅子佑這才明白過來，“所以這第二場仗，還是梵延納在詐北戎，等著引誘他們打第三場仗，直接打傷北戎元氣，才可以獅子大開口。”

“就是這樣，但是沒想到北戎內部分歧這麼大，隻有朔木堅持反對。”裴昭道。

這時候，裴昭突然想起來，問，“丘絡之戰不是晉柯自己打的吧？”

“是晉柯的弟弟，伏柯，否則，丞相絕對不會用韓立捷打這第二場仗。”芃諭道。

裴昭道，“他能打第三場仗，但是不一定會用韓立捷了，這完全就是一場鬨劇。”

芃諭道，“是，第三場仗是紹垣將軍去打的，一樣是跟伏柯打，在靖城。但是丞相謹慎了很多，聽朔木親王說，用了北戎最精良的部隊，甚至調取了冬季的備用糧，結果，紹垣將軍敗北，打了很慘烈的一仗。”

裴昭沉默了，他明白梵延納的詐謀其實很早就在布局了，也許就是從朔木親王帶芸川來到大梁的時候開始。

當時梵延納對大梁與北戎和親之事持觀望態度，不知道是否利用什麼關係挑唆主戰派，招致後麵芸川中毒等事。

和親之策，因他的回絕而失敗，讓北戎內部十分不安定，梵延納利用的就是主戰派的這一點一步步將北戎拖入局中。

若非心浮氣躁，又怎麼會中如此拙劣的詐謀。

這些盤算，裴昭並不打算讓芃諭這個小小的舞女知道，她出現在這裡，到底是因為朔木和芸川，還是因為什麼人，他並不能夠確定。

他擔心的還有梵延納這種聲東擊西的詐謀，想儘辦法封鎖大梁的消息，不可能對大梁沒有應對之策。

“打了敗仗的是紹桓將軍，為何入獄的反而是朔木親王？”在旁邊聽了半天的傅子佑，突然開口問芃諭。

芃諭這才說到了重點上來，“此戰損失慘重，朝內的主戰派才驚覺中了梵延納的誘敵之計，而且梵延納在圍殺紹桓將軍的部隊時，以屠城震懾。屠城之時舉國震驚，一時之間，民怨沸騰，主戰派無法抵抗民意，隻能通過和親的方式來平息戰火，以免內外交困。”

“和親之策，不是朔木親王一直推崇的嗎？為何他因此獲罪？”傅子佑不解地看向了裴昭。

芃諭解釋，“因為公主是親王同父同母的親妹，公主出走草原，沒有人找到她。梵延納要求的和親之日漸近，大王最終想到的辦法就是以罪將朔木下獄，引公主從草原上回來。”

“原來如此，後來，公主回來了嗎？”傅子佑追問。

芃諭搖了搖頭，“我也不知，我替親王前來大梁送信，此後北戎的消息斷絕……”

“送信？朔木是讓你來北戎送信的？”裴昭問。

芃諭拿出了兩封信，分彆遞給了裴昭和傅子佑，兩人麵麵相覷。

她將信往二人跟前一推，“二位大人，親王想說的，都在信上了。”

裴昭打開信一看，隻見上麵寥寥數言，“蕭兄回絕我父和親事，言之過激，又逢大婚，北戎恐受製掣而興兵招禍。念兩國之好，請蕭兄為我斡旋，以謀同盟。”

裴昭登時愣了神，他何時回絕過北戎王提起的婚事？是當時他對朔木用了點手段，讓朔木自請退婚。何況，即便是他回絕北戎王，也要經過皇帝，這種牽涉兩國之事，怎由他“言辭激烈”去多生事端？

此事，果然愈發蹊蹺了。

“你信中寫了什麼？”裴昭轉而看向了目光一直沉在信紙上的傅子佑。

傅子佑頷首，折了一下信，合在掌心，不敢看裴昭，“沒什麼，信上沒寫什麼。”

裴昭覺得不對勁，嚴肅地看著他。

半晌聽不到裴昭說話，傅子佑抬起頭來看了看他，對上裴昭的眼神，心虛了。

隨後，他將手裡的信遞給了裴昭。

裴昭打開一看，初讀有些怪異，字跡是朔木的，但是這行言的語氣並不是他，讀了兩遍他才知道為什麼剛才傅子佑會有些心虛了。

朔木將芸川所說過的話，記下來寄給傅子佑，想必是希望子佑能夠回心轉意，去北戎見芸川。

裴昭想，朔木畢竟是芸川的親兄長，以他對芸川的了解，芸川是一定會回來相救朔木的。但他也同樣了解北戎的朝局，知道最後芸川會答應她原先並不答應的要求，這不是朔木希望看到的，但是他或許已經無法左右北戎王、朝中臣和芸川了。

他把希望寄托在了他跟傅子佑身上。

蕭衍之跟梵延納打了那麼多年的仗，想牽製梵延納，也並非什麼難事。但傅子佑，對杜家千金之事一直耿耿於懷，是否會為了芸川這麼幾句話，就改變初心？

他看著傅子佑，“子佑。”

傅子佑不知為何，仍是心虛，不敢看裴昭，隻是頷首抱拳，對裴昭道，“王爺。”

“回去要幫我在王妃麵前，多說點好話，千萬不能讓她知道我來這裡的事情……”

傅子佑愣住了，抬頭看向他，隻見他露出了無奈的笑。

裴昭把信折好，放回了傅子佑的手裡。

傅子佑剛想說什麼，忽然聽見了一個熟悉的聲音，“你說得這麼不清不楚，要傅大人怎麼配合你騙家裡的母老虎呀？”

裴昭脊背一涼，轉頭看過去，隻見蘇瓷正拎著飛鳶的耳朵，推門而入。

裴昭傻愣一笑，“夫人，你怎麼也來了？一定是待在家裡太悶了，出來走走是吧？”

蘇瓷溫柔一笑，“是嗎？”

“小蘇，我發現這裡有個北戎的舞娘，跳舞特彆好看，我現在讓她給你跳一曲，你一定會喜歡的！”

說完，裴昭看向了芃諭。

芃諭不知道他們夫妻二人是知己，這些表麵功夫不過是逗樂罷了，以為真是王妃上門來捉他了，當時就慌亂抹去臉上的眼淚，然後起身，亂跳起來，舞步淩亂僵硬。

傅子佑抓住了她，見她緊張的模樣，道，“王爺跟王妃隻是在開玩笑，你不必當真。”

蘇瓷嗔怪地看了裴昭一眼，才反應過來，“北戎的舞娘？”

“是啊。”裴昭點頭。

“難道跟芸川公主有關係？”蘇瓷問。

裴昭收起了方才吊兒郎當的模樣，道，“對，此事說來話長，我回去慢慢跟你說。”

“哦。”

隨後，裴昭扶著蘇瓷準備離開，臨走前對傅子佑道，“子佑，你把舞娘買回家。”

傅子佑愣住，“王爺，我……”

“大局為重。”裴昭笑了笑，對傅子佑道。

隨後，他就被蘇瓷帶回家罰跪了。

傅子佑愣頭愣腦，豈知裴昭的言下之意。