“官府已經了結此事，您為何還要再生事端？”
“再生事端嗎？早就聽聞您做事細致，我不信這是失誤。”牧歸笑容迷蒙。
“客人真是多疑。人都是會犯錯誤的，我非神明亦會有疏漏，”老板冷笑，“反倒是您，一直揪著在下不放，明裡暗裡暗示在下，難不成是我自己放的火？我燒我店？”
“不敢。”
牧歸用腳撥開石塊，露出石塊下的碎片，輕抬下巴，示意老板看。
“您瞧這個。”
老板眯起眼睛。碎片淺綠色，半透明，應當是來自於某種礦物。他在記憶的邊角仔細思索，想起這原先似乎是屬於某個少女的，後來到他手上。出事之前一直在他櫃子裡藏著，他都快忘記有這麼個東西。
這石頭碎了也就碎了，朱家丫頭又在搞什麼鬼。
“您真的不知道？”牧歸偏過頭瞧他，滿是驚奇。
“碎了就碎了怎麼了，客人看著還挺通人性，怎的到我這就抬杠，拿在下消遣呢？”他看見牧歸的臉越發來氣，顧不上待客禮儀。
“您對自己的東西是真是了解。”牧歸不甘示弱，開口激他。
老板裝作沒聽到她話中的諷刺意味，淡淡地道：“然後呢？”
“然後呢？客人，您想說什麼。”
牧歸漫不經心地扣著手指。
“這種石頭我見過，質軟，禁不起大的打擊，”牧歸話鋒一轉，“但是，它能承受得住高溫。”
“那又如何。火燒斷毀櫃子，它沒了支撐，掉在地上亦如此。”
“您不知，還有一件有趣的事，”她朝指尖吹氣，吹去少許塵土，“您覺得它無用，就將它包了放在玉的盒子中，時間一長您忘了，但是我記得明白。”
“又在胡說，什麼玉匣子裡頭，它——”
老板意識到什麼，猛地睜大眼睛，嘴還張著卻始終發不出一個音。
“是啊，它在哪呢。”牧歸抱胸笑意淺淡。
天色漸漸暗了，隔壁酒樓門前掛起兩個紅燈籠，樓上拚酒猜拳嬉笑怒罵熱鬨無比。阿溱她們不知何時走了，隻剩她和老板兩人遙遙相對。
她的影子在地上拉出長長的一道，將老板罩入其中，他的神情晦暗不明。
老板心中藏著事情，方才和她對話的時候一直有些焦躁。隻在牧歸東一句西一句明裡暗裡暗示下，他終於還是沉不住氣，怒急攻心。
牧歸看老板的臉上閃過震驚茫然憤怒到最後皺眉思索，明白時機差不多，老板心路曆程應當已走完，她該開口了。
“您不必緊張，我隻是想幫您，僅此而已。”
牧歸放緩聲音安撫道：“您也不用擔心有人報複您。”
“您什麼都不知道，什麼也沒做，隻是夜深懷舊，忽然想悼念離去的鋪兄，因此來這和它講講心裡話，追憶往事。”
不知何人在吹笛，乘風而來，飄到很遠的地方。曲子淒涼低婉，就像她的發際線一樣讓人悲哀。
這笛聲未免太應景，就像她對笛子喝道過來笛桑，笛子用音階回答道好↓的→大～人。
牧歸不禁笑出聲：自己來這精神狀況都不對了。要是真有人這麼吹笛子的恐怕會被群起攻之，出門溜一圈賺足菜葉子雞蛋，省下若乾頓飯。
不過，她好像忽略了什麼。
牧歸終於反應上來：她現在的身份是瘋車。她為什麼要和老板兜兜轉轉繞圈子，反複試探？
思路明朗，格局打開，身體輕盈，腦子重生。她眼睛忽然就亮了，眼前的廢墟也不是廢墟，是開著各類琉璃片花、有點紮手的花園，而他，就是引領她走向花路的最佳人選。
老板心頭則是說不出的煩躁。
牧歸看向他的視線滾燙，和魔教的發現有人在自己地盤上找場子一樣，看得他汗毛倒豎。
這種眼神他見過很多，每次見到必然不會發生什麼好事。腳尖踮起正欲後退，他忽然發現牧歸不見了。
人呢？
風停樹靜，他隻能聽著自己略有些粗重的呼吸聲。
下一秒，肩上傳來一陣暖意。
少女的動作很輕柔，如蜻蜓於水麵的一點。牧歸的手搭在他身上，說不出的和諧。
就像是碰著老友，他心中生不出排斥，反倒覺得安寧。
牧歸的神情和她的動作一樣柔和，雖然是搭著，實際上隻是虛倚，他無需承受她手臂的重量。
如此溫柔，如此細致。
老板愣住了。
他不認為方才咄咄逼人不斷追問的少女會有這樣的姿態，有這麼貼心的舉動，也不認為她會武功。
他最初遇見的她如同一場夢，而現在卸下硬甲，她不過是尋常人家女兒。
耳畔，低語聲悅耳：“人證有了，當事人有了。事不宜遲我們出發吧。”
“好——出發？”
“是啊，去縣令府。若是晚了，等他們更衣洗浴睡覺再進去，有辱斯文。”
牧歸拽著他往前走，茫然跟著走了幾步，老板反應過來她說了什麼，逼出一聲慘叫，迅速打掉她的手，連退幾步直到後背抵住牆麵才停住。
他不住喘氣，驚疑不定地看著牧歸。
錯了，全錯了。溫和的牧歸是夢，溫柔磨刀的牧歸才是現實。自己差點就被她害慘，散去錢財再丟人，不光丟人還丟人。
牧歸坦蕩。她沒做虧心事，理直氣壯。
“...我們此前從未見過麵。”
末了，老板長歎一聲，頹然道。
他知曉事情發展有些詭異，換做以前他不會信，但現在他不得不信。
僅憑牧歸這個“證人”，彆說讓官府信服了，就連讓他信服都做不到。
除非...她手上有證據。
“您是怕去報官人家不信吧？這個容易。”
牧歸從袖中掏出金塊，老板瞟見，皺眉道：“拿這個當證物？還是...”
他做了個“收買”的口型。縣府各職位俸祿不一，一些較低的便動了歪腦筋，會在職務之便提供一些“方便”。這是商人間公開的秘密，他沒料到牧歸也知道。
金子塊頭挺大，他估計大概有十兩。成色也好，就算是在西涼也能賣個好價。在這個小地方則是會被供起來的程度。
朱家他記得沒那麼有錢，那這金子.....老板看向牧歸的眼神中多了一絲探究。
“這金子是我從歹人身上搶下的。”
“嗯。”
“所以嚴格來說，它曾經是您的東西。”
“它不是個很好的證物。不能表明身份的，甚至上頭沒有痕跡。”
老板忍不住提醒她。他真心認為牧歸隻要將它拿到官府，裡頭的人會扣下並讓她回去，最後不了了之。
尤其是曾經屬於他的東西一點價值也沒體現就給人拿去，簡直是商史大失敗。
“唉，目前它的去路隻有這麼一條，除非...”
"什麼？"
見牧歸真的要給出去，他呼吸重了，摸完扳指又摸玉佩，忙個不停。
牧歸將金子從一隻手轉移到另一隻手，老板的眼神跟著轉來轉去。
“除非您願意幫忙。您幫這一忙不僅是幫我，也是幫自己，幫所有人。就連金子也會感激您的。拿到它之後您的思維能力會大幅度提升，我們擁有金神的人都是這樣的。甚至以後，大概八百年後，可以接替我成為神金，金子之王。”
牧歸本想說些好話軟話，誰知一開口就溜出來一大串莫名其妙的話，攔都攔不住。她反應上來時，老板用和阿溱如出一轍的驚恐眼神看著她。
“...總之您想想有什麼不對勁的，比如什麼人鬼鬼祟祟，出門時撞見啥了。”
“您這麼一說...”老板用手指點著下巴，陷入回憶中。
“咱這來了很多人，好像隔壁鎮子的，在下有和他們打過交道，最近是格外多。”
“難不成，在他們裡頭？”
牧歸想到的卻是彆的東西。
來了很多人，隔壁鎮子。
典當東西，缺少現銀。
人，衣著各異的人，背著行囊的人。
銀子，購置物品。
不同尋常的多。逃難的難民。
記憶的碎片在腦中閃過。抱怨的夫婦，投奔親戚的，熱鬨的市集，眼眸滿是笑意遞給她挎包的大娘。蝴蝶收攏翅膀，潮水退去掀開平靜一角。
匪災。
日子過得太安穩，她險些忘了官府管不太了江湖人。
對於她們鎮，有不知走沒走的“大人”，有距離較近的官府，隔著挺長的距離，匪幫一般不會來。來了就說明情況相當嚴峻，惡匪連官府都不放在眼裡。
她也是聽人說過，在離這一舍左右的地方有土匪，安紮在山上，時不時在下頭騷擾群眾。今日東家田裡晨練，明日打劫西家，後日瞧人不錯直接抓到山上強製收編，據說還和魔教有勾結，可謂無惡不作。
他們為何如此急切？
“怪事年年有，今年齊上門，前頭的最怪，賞個大嘴巴子....”
牧歸將金子向前一扔，姿態瀟灑衣袖飛揚，老板手忙腳亂地接住，對其怒目而視。
“不過，您，”老板捧著金子，遲疑不定，“真的看到了？”
“當然。”
她當然沒看見。
不詐一詐，老板恐怕不會實話實說，好在她的演技更勝一籌。
“時辰到，該走了。”
怕他再糾纏詢問細節，牧歸果斷背身負手，背影無儘蕭瑟。
“天晚了，你去哪？”
老板在後頭衝她大喊，唯恐她又去禍害彆人。
牧歸沒回頭，擺擺手離去，很快消失在夜色中。
雖然阿溱不願同她去，老板也不願同她去，但她可沒說自己不去。
今兒這府，她就是要進去瞧一瞧。