天已快黑，菩提在馬上顛簸半日，又兼審訊明言師太，早已疲累不堪，眼角睫毛下垂，手托腮半倚炕桌。美人縱然累了也有累美人姿容，更讓人神往。

尉遲行舟看在眼裡，疼在心裡，道：“姑娘且先行歇息，下官告辭！”

菩提懶洋洋道：“大人好走，小女不送。”

尉遲行舟聽到覺些許失落，便默默走了，小白緊隨其後。

這夜屋外隻有雪化的聲音，房梁上的雨水滴滴答答，襯托得寺廟內外格外安靜，菩提一夜好眠。

次日醒來，陽光已將雪化的屋頂烤乾，菩提走到屋外，頓覺暖意慢慢襲來，紫芙便為她脫去了厚厚的鬥篷，換上了一件紫色織金蓮花襖裙，更襯托得她亭亭玉立，膚白若雪。

她遠遠的看到尉遲行舟又來小院，遠看他身著一件青色官服，氣宇軒昂，不過他一見到菩提立馬就變成花癡模樣，真乃多變男子。

他低頭，將嘴靠近菩提耳邊，輕聲道：“姑娘，下官來寺廟日久，尚未破案，上官若追究起來，下官在此位置好不容易混滿三年，現考核將至，不結案恐影響晉升！不如就將明鏡師太和明後師太的死因都認做明言所為，條件是交換出明哲的性命。您意下如何？”

聽罷，菩提震驚，半晌無語，她著實難以想象州府官員竟會如此草率結案。

便冷冷道：“大人的前程何必問小女！大人想如何便如何，隻是請求大人今後彆來小院，招待不起您這大官！地下的冤魂，也無處申冤！”

說罷，氣鼓鼓回房關閉房門，尉遲行舟著急道：“既然姑娘也無話可說，那下官就此照辦了！”

菩提在屋內聽得尉遲行舟如此不分黑白，聽不懂她反話，便愈加生氣，命紫芙將他趕出去。

“哎，姑娘，汝乃下官之幕僚，不如跟著下官一起回府！”尉遲行舟被趕出小院，還在院門外大聲嚷嚷。

菩提隻管捂住耳朵，不去聽。

過了兩日，尉遲行舟果然沒來，紫芙興衝衝的跑回來，道：“小姐，燕三和馬奎他們已回州府，不想管此地的麻煩事，如此甚好！”

菩提不悅道：“有何高興之處，明鏡師太連死因都不知，更何況還有那九萬兩金銀無著落。吾真不知尉遲行舟那草包該如何結案，蒙騙上級。”想了想，又歎氣道：“既是吾夢中能得到線索，可為何吾這幾日皆無夢可做？”

紫芙知道小姐定是還在想破案之事，便拿出夢中所畫給她端詳，菩提看了又看，忽然看著畫中明如尼姑手挽著男子的背影，頓覺十分詭異，道：“紫芙，汝將嚇死明後師太的男子正麵圖拿過來。”

紫芙聽罷，到書房暗格去取，結果發現此畫已經消失不見，慌張跑來道：“小姐，豈非怪哉？那畫莫非是自己長了腿不成？”

菩提又和她過去找遍房間，始終沒有下落。兩人累的失望，頓覺此案幕後真凶定與此有關。

畫中男子到底是誰？男子和明鏡師太有何仇恨？據明言師太所說，明鏡住持可能是被明後師太害死，可明後師太又是被誰嚇死呢？菩提始終想不明白。

半夜，她努力讓自己入夢境，皆未能如願，隻披件衣服到隔壁房間，紫芙卻睡得酣香，菩提輕手輕腳走出院子，又看到那赤狐的身影從小院門口一閃而過。

她趕緊朝著寺廟方向趕過去，果然見到熟悉的背影，那臉轉過來，居然和畫中男子有幾分相似。

“明心，居然是你！”菩提萬萬沒想到，明心會身著絲鍛華服現在她麵前，驚訝道。

明心邪魅一笑，道“是吾又如何？汝等不是已經找到真凶明言師太？”

菩提看了看她的表情，道：“明言師太固然不是好人，可她絕對不會殺害明鏡住持，是汝殺了明鏡住持，對否？”

“哈哈哈……”幾聲陰冷的笑從她嘴裡出來，貌甚癲狂，仿佛當年的明如尼姑托生在她身上。

明心道：“汝知道的太遲了！”

菩提道：“放下屠刀，立地成佛，明心，不要再多做錯事，回頭是岸！”

明心麵容扭曲，拿著火把逼近菩提，一字一句，句句錐心：“汝說的容易，可知如果沒有她們這般恩將仇報之徒，吾娘親不會走投無路，被惡人囚禁，吾兄妹本是官宦人家出身，大好前程，若非明後師太毒死父親，吾怎會二十年受儘百般苦楚……”

說罷，她掀開衣袖，一條雪白的手臂上滿是如蜈蚣般的鞭痕，如釘子般的燙痕，娘親與吾每日被毒打，哥哥隻知哭泣，我等長大後，娘親想帶著逃離，與那惡賊搏鬥，不幸慘死，吾兄妹二人乞討到此地，就是為了複仇！佛門清淨地？哼！”說到此，她冷笑一聲，“她們全都該死！”

菩提見她已被仇恨蒙蔽雙眼道：“她們確實做了許多不乾淨之事，可汝娘親也身背數條人命！汝不要重蹈覆轍！”

明心癲狂道：“哈哈哈，汝也承認她們該死對否？”拿著火把一步一步靠近菩提的小臉。菩提怕那火把的溫度，將頭扭到一邊，身後是牆壁，已無路可退。

菩提退無可退，膽子壯道：“汝之仇恨，吾固然懂！明如為了汝兄妹忍辱負重多年，定然是希望汝兄妹好好活著，做普通人。奈何汝被欲望蒙蔽雙眼，汝回寺可不僅僅是複仇，更是為了十萬兩金銀！”

“猜對又怎樣？太遲了！”說罷，她拿出繩子將菩提雙手扣牢，綁在柱子上。

“救命。”菩提呼救聲才出口，就已被一塊絲絹堵住嘴，發不出聲。

菩提看明心周身的打扮，知道明心已經知道九萬兩金銀的下落。

明心邪魅一笑，居然從木箱子裡掏出赤狐，在它尾巴上綁了數根火把，點燃了，那赤狐受驚，帶著火把滿地跑，這寺廟的木頭早已被連日的太陽烘烤乾，遇到木頭瞬間燃燒起來，一時間寺廟四處燃燒。

菩提想到要葬身此處，心內惶恐，卻無法流下淚來。

正閉上眼，想到自己此生未積功德，便歸入地府，在凡間或許連根骨頭都不剩，姑姑知道了該還何等傷心！

正在傷心處，隻感覺後背繩子被突然砍開，她身子一鬆，疲累的快要倒下，一雙胳膊將她抱起，嘴上的絹布被人輕輕拿下，她睜眼隻看到一張模糊的臉，就被煙霧熏的看不清，暈了過去！

尉遲行舟將菩提放回小院，寺廟火勢蔓延極快，不一會兒功夫，馬奎、燕三等帶官差從河裡挑水來滅火，奈何寺廟修在半山腰，眾人來回擔水，隻是杯水車薪。

明心欲從地洞逃離，卻被小白一把按住，道：“惡賊，休想逃！”

隨即順手拉起明心肩膀，一個反手，明心疼得叫喚一聲。

說時遲，那時快，不知何時地洞中撲過來那隻尾巴上還殘存著綁線的赤狐，那赤狐故技重施，朝著小白眼睛撲過來。

卻被小白躲開，大喝一聲：“妖狐，休要作怪！”

小白左手按住明心肩膀，右手抽刀，隻見那刀一揮，狐狸一隻爪子被砍斷，疼的嗷嗷叫喚！

小白將那赤狐尾巴提起，押送著明心出了地道，彼時早有燕三在此接應。

燕三接過斷了爪子仍舊掙紮想咬人的赤狐，不由得大笑道：“吾當是何等妖魔鬼怪，原來是隻通人性的狐狸，怕是還未修煉成魔，便被我等擒獲，讓汝這孽畜少作些惡！”

寺廟一片嘈雜，人聲，火苗燒的劈裡啪啦的聲音不絕於耳，菩提在小院也能聽清。她咳嗽幾聲，終於從煙霧的彌漫中醒來！

紫芙眼淚漣漣，打濕了衣袖，道：“小姐終於醒了，嚇死奴婢了！”

尉遲行舟拿帕子替菩提擦手，心疼道：“吾早知幕後黑手必定會趁吾打道回府現身，故意胡亂結案，實則埋伏在寺廟以待凶手現身，小姐何故以身犯險！若小姐出事，讓下官如何好過？”

菩提聽他如此解釋，便知當日錯怪了尉遲行舟，心內一陣激動加後悔，想哭，卻流不出眼淚！

尉遲行舟見狀，知她不再誤會自己，便命人將明心和赤狐押送過來。

明心跪地道：“大人好計謀，今日既落於大人之手，願殺願打，吾無話可說！”

燕三嚴肅道：“休要懲口舌之快，汝既作惡多端，速速將如何毒殺明鏡住持，以及嚇死明後師太之事說出！”

明心反問道：“沒錯，明鏡是吾毒殺，她可是吾親姨母，最親之人，娘親對她極具感情，為了姊妹情娘親可以犧牲自己！可她對母親無情無義！”說到此，明心不由得仰天長嘯。

又繼續狠狠道：“娘親在世告知吾兄妹二人，當年若不是她替明鏡偷糧食，便不會受惡人奸汙，若不是她委身成為官宦小妾，焉有今日的大慈恩寺，娘親為姊妹犧牲自己，居功至偉！

升米恩，鬥米仇！明鏡師太本該知恩圖報，在吾娘親危難關頭收留！吾乃官家之後，娘親被大夫人驅趕時已快臨盆，當年若非明鏡住持懼怕大夫人勢力，不肯收留，娘親便不會被惡人糟踐，吾等兄妹也不會生活在煉獄中，吾兄長膽小怕事，吾可不怕！”

明心一口氣說出許多，又狠狠道：“大人，明後師太乃毒害吾父之元凶！難道不該殺？讓那老尼苟且於世多年，天理何在？”

尉遲行舟道：“自有法度懲治，汝之行為窮凶極惡，寺廟一乾人等何其無辜，汝也燒之？”

明心狂笑道：“無辜？大人，這寺廟哪一個不貪婪，哪一個不拜高踩低，吾和哥哥剛入寺，誰又曾看得起？寺廟話事人，連功德箱裡的善款都要貪，更何況那十萬兩金銀，誰不是挖空心思欲得之？再者，寺廟派係林立，內鬥不止，又有誰誠心禮佛？荒謬，虛偽的大慈恩寺！”

言罷，狂笑起來，燕三欲要去喝止，隻見明心口吐黑血，倒地而亡！

尉遲行舟歎氣道：“這就服藥自儘了？悔矣，下官還未找到那剩下金銀，如何交差？”

司馬求文道：“大人莫急，在下之前案結並未提到這剩餘的金銀！”

尉遲行舟讚賞的看了機靈的司馬書吏一眼，吩咐就此結案，至於那隻通人性的赤狐，已殘廢矣，跪在主人身邊哀嚎數聲，令人咋舌！

尉遲行舟不忍，命燕三就此放生！那赤狐跛足一步三回頭看著主人的屍體，慢慢走遠。

看著明心倒地的軀體，菩提沉默，隻掙紮著起身，在那副夢中圖上題道：““天道不公，汝欲正之，姊妹至親，甘為犧牲，無情無義，為利翻臉，赤狐牽線，烈火焚情！”