菩提問道：“汝還有一妹，她在何處，可一並喚來！”

話音未落，隻見一個美貌小尼姑匆匆趕來趴在寺廟的大殿外，跪下就是一通道：“小尼乃明雲之妹明心，小尼哥哥男扮女裝是沒法子，後與明香師太有苟且之事，也是迫於生存！當年入寺，皆因父母死於亂軍之手，俺與哥哥從死人堆裡爬出，四處飄零，乞討為生，餓的奄奄一息，好不容易被人撿回性命，沒地方去，隻得入寺出家為尼，有口飯吃，有地方住，我和哥哥已然知足。奈何那明香師太發現哥哥是男子後，威脅哥哥若是不從便要告發！”

回憶過去，她似有淚光浮現。

明雲聽後，道：“都是哥哥無能，才會做此無奈之事！”

明心尼姑道：“大人，明香師太所贈紋銀，哥哥分文未動，皆被大人沒收。哥哥向來膽小懦弱，連殺雞都不敢看，若說明香師太為他所殺，絕無可能！還望大人明鑒！”

尉遲行舟問道：“畫像之事做何解釋？”

明心道：“小尼哪曾知道，物有相同，人有相似，若非如此，小尼與親哥怎的長相不同，小尼怎與畫像人不同？”

那小尼姑臉色鎮定，說話條條在理，大難麵前麵不改色心不跳。菩提驚歎，好一個冷靜的人物！

隻那明言師太臉色不悅，眼看寺廟出了如此紕漏，隻得對尉遲行舟道：“大人，明雲汙穢寺廟。該當何罪？”

“明香師太之死，與其定然脫離不了乾係，還請大人沉冤！”明思尼姑在旁繼續補充道。

尉遲行舟並不回答，到五具屍首麵前轉了又轉，道：“時值寒冬，屍身不易腐壞。既未見真凶，也不能就此放置下去。還請寺內眾尼將屍體通通葬在後山墓地。”

明言道：“大人說的在理，貧尼會妥善布置諸位師太的後事！隻是不知大人如何處置明雲？”

尉遲行舟道：“至於明雲尼姑，嫌疑很大，證據不足，暫且收押！”

時至傍晚，眾人累的各歸各位。菩提命燕三守在地窖旁，若有任何異動，當立即捉拿，無需通報。

奈何這一夜地窖寂靜無聲。

所有的線索都指向明雲一人，但他怎麼看也不像有能力下手殺人之徒，許多疑點，比如那房梁上的白色絲線，畫像上的赤狐毛發，以及後門拴上的白色絲線。作何解釋？

菩提苦思不得，在昏昏沉沉中睡去。紫芙貼心拿來燙腳的湯婆子放在她腳邊。

明言師太這邊又是通宵未睡。半夜無人，明思推門而入，明言師太驚恐道：“誰？”

明思尼姑小聲道：“是俺！”

明言警惕道：“小心些，那燕三可慣常睡屋頂！”

明思道：“俺看了許久，沒人才進來！”

明言道：“何事？”

明思進門關門一氣嗬成，道：“若明雲替咱頂罪，倒罷了。若是他沒法頂罪，如何是好？”

明言冷笑道：“如何苦無證據？可助他一臂之力！”

“師太的意思是？”明思問道。

隻聽得哼哼一笑，明言道：“時至今日，參軍如何不知曉賬簿放置何處！”

明思眨巴大眼睛，頓悟，道：“師太之意貧尼已懂！”

及至次日一早，早有負責內室的尼姑驚慌傳訊而來，道：“今晨在灑掃廂房的時，從明雲尼姑的床鋪下發現了消失的賬簿。

菩提覺事出突然，問燕三，道：“昨日發現否？”

燕山回道：“未曾發現！小的隻急著搜銀子，拿到後急於捉人歸案！未曾仔細在床鋪下搜，是小的失察！”

菩提道：“無妨，且將賬簿拿來與我一觀！”

她仔細翻看賬簿，與閣樓上的那十九本紙張一樣老舊，但墨跡明顯是最近抄寫出來的。

誰會偽造賬簿嫁禍明雲呢？菩提想，不如來個將計就計！

菩提假意道：“賬簿果真在此，看明雲尼姑還有何狡辯？”

尉遲行舟道：“證據確鑿，明香師太為汝所殺，明書師太為汝所推，明後師太為汝所恐嚇，從汝房中搜出證物，證據確鑿，汝還有何話可說？”

明雲早已被嚇得失去意識，渾渾噩噩，隻知哀泣。

尉遲行舟又問：“住持明靜和掌寺明宣是否為汝所毒殺所用？所用何毒？且快一一招來！”

“小的委實不知。還望大人為小的申冤！那明雲隻一個勁的喊冤。

尉遲行舟道：“罪犯明雲屬實凶殘，佛門之地不宜用刑，來人將其押送至州府大堂，嚴刑拷問，看汝嘴硬到何時？

明心尼姑此刻出來，其他哥哥求情。

尉遲行舟道：“汝既知明雲是男兒身，隱瞞不報。想來必定同謀，一並押送拷問！”

兩個尼姑就此被押送走了。明言師太長長籲了一口氣。

有了替罪羔羊，明言師太晚上得以安睡。這夜北風呼嘯，廂房外有影子，明言驚醒，披著外衣下床，慢慢靠近窗戶，向外一望，赫然一雙紅色的狐狸眼。

那赤狐怔怔地盯著她，一動不動。明言師太恐慌中摸到木魚棒，扔過去想將其趕跑。

誰知窗戶才打開，赤狐一躍而入，朝著她臉上撲過去。一陣打鬥，明言師太臉上被抓了數道痕跡，疼得她哎呦直叫，滿地打滾。

隔壁的明思師太聽到慘叫，飛速趕過來。赤狐眼看有幫手來了，使勁一蹦，飛一般的從窗口逃竄。

明言師太右眼玻璃珠被刮傷，痛苦不堪的罵道：“該死的畜生！汝還不快去抓來！”

準是這赤狐回來報仇了。明言尼姑由於害怕，碩大的身軀抖動。呆呆的望著，痛苦倒地的明言師太不敢挪動一步。廂房這偌大的動靜，吵醒了尉遲行舟。

“師太出了何事？”尉遲行舟問道。

明言師太哀嚎著爬起來，跪地哭訴道：“寺廟出現妖狐，傷了貧尼眼睛。大人救命。”

尉遲行舟命中人全寺搜查狐狸。

那赤狐跑得極快。有小尼在屋頂發現它的行蹤。跟著跑過去，不一會兒跟不上了。

燕三在屋頂一直跟蹤赤狐。可赤狐到大殿佛像後，便消失的無影無蹤。

燕三覺得好生奇怪，莫非這大佛像暗藏機關不成。

他點起蠟燭，繞著佛像轉，這是尊西天彌勒佛，肚大能容。其身皆裝以金帛，高丈餘。

不多時，尉遲行舟等人此刻，也趕到大殿。與燕三二人在彌勒佛處停下來。

燕三道：“大人，難道您不覺得蹊蹺嗎？為何赤狐到此處便消失的無影無蹤？似乎是來給咱提示什麼？”

寺院人聲嘈雜，菩提在小院中被吵鬨聲驚醒，俄而又聽得隔壁房間有爪子抓木頭的聲音，頓覺奇怪，俺這小院許久未曾出現老鼠。今日為何有鼠患？

她便點了燈籠，打算去查看。就在開門的一刻，突然發現一道毛茸茸的尾巴從窗戶逃去的影子，她嚇了一跳，鎮定後打開書房，發現一切並無異樣。

菩提想，那狐狸到此所為何事？

紫芙此時也已穿衣起身到小姐書房，問道：“小姐，這地上為何散落許多木渣？”菩提仔細一看，果然藥房的許多箱子上都有被抓過的痕跡。百思不得其解？

再說尉遲行舟這邊，馬奎前來報告。話說馬奎此人，出生於山東響馬，慣於偷盜搶奪，如今棄暗投明跟隨尉遲行舟做保鏢。

馬奎看了一眼佛像，笑道：“此等雕蟲小技焉能逃得過俺馬奎的法眼？大人且看此佛像後有一小塊傷痕！再看彌勒佛眼珠，此處機關靈巧，眼珠子處能轉動。待小人為大人解開機密。”

言罷，馬奎雙腳一蹬，縱身攀爬到彌勒肩膀，轉動彌勒佛的眼珠向左，果然其後背轟然開了一道小口子。

馬奎跳下來，按住口子開關，那口子居然擴大到門口大小。

馬奎打著燈籠從那道門上去，不多時從裡掏出十來個錦盒，滿是金銀財寶，那本消失已久的賬簿竟然也藏匿在佛像中。

大人看來靈狐是想給我們指出線索！

尉遲行舟好生疑惑道：“速將明言師太喚來，我有話問。”

明言師太此刻正在廂房，痛苦的上藥，想到右眼肯定殘廢，心裡惱怒加憤恨，捶著桌子鐺鐺直響。

“師太莫要亂動！這臉上的傷疤或許能好的快些。”明藥尼姑給其細心上藥，奈何明言師太臉上火辣辣的，猶如火燒。

明藥道：“此乃生薑汁，有愈合之功效。師太權且忍耐，過幾日便好！”

明言師太哪能忍，痛罵道：“那該死的赤狐，若讓老尼發現，定然燒成灰。寺院傳令下去，若是發現有狐狸蹤跡，一律捉住亂棍打死！”

明藥聽後規勸道：“阿彌陀佛，師太，上天有好生之德，此畜生縱然犯下大罪，還請師太網開一麵，不要取其性命！”

明言師太現在聽不得任何關於狐狸的話，罵道：“汝說的好聽，敢情受傷的不是汝。汝若是讓赤狐抓上一陣，料定不會說此偽善之言！”

明藥師太無奈的歎了口氣，上完藥背著藥箱離去！

明言師太被傳訊到尉遲行舟麵前，大哭道：“大人，可得為貧尼做主。這廟中赤狐妖橫行，貧尼乃是受害者！”

尉遲行舟正色道：“師太受苦，本官不忍，此金瘡藥乃名貴之物，就賞給師太療傷！”

他嘴上這樣說，心裡想汝既乃受害者，這彌勒佛肚中藏有金銀珠寶，還有這消失的賬簿。為何出現在此？汝作何解釋？看本官如何讓你心甘情願伏法！