徐風知咬了口熱騰騰的包子，肉餡鮮美汁水四溢，忍不住側頭問了句，“荷包裡還剩多少銀子？”

回應她的是孟憑瑾移開的瞳仁。

她頓覺兩眼一黑，無奈歎道，“讓你管賬你就是這麼管的。”

孟憑瑾垂著頭走近她，像是做錯了事，低聲說了句：“師姐你沒教過我，不能怨我。”

徐風知心道這話怎麼品著莫名怪異。

她翻開山下的許話寧和沈執白清晨傳來的密信，認真掃過那些字句的同時隨口問了聲，“你真吃過包子了？”

孟憑瑾一怔，眼瞳晃了晃，長睫漸傾，“騙師姐的。”

他聲音漸輕，“那點錢，隻夠買三個包子。”

話音一落，最後一口包子偏巧被徐風知塞進嘴裡，她聽聞這話蒼白地眨眨眼，忽然覺得嚼也不是、不嚼也不是。

［我真該死啊……］

孟憑瑾低垂著頭，她遠遠望倆孩子坐在院裡開心吃包子沒注意到這邊，擰眉挽起衣袖想將手腕上的銀鐲摘下來給他去換點銀子，可她頓了頓，沒摘銀鐲，反而扯下了腰間的玉佩。

她認真遞給孟憑瑾，“換吃的去。”

孟憑瑾握住觸感微涼的玉佩，卻也不露聲色掠過一眼她手腕上那個分明十分樸素的銀鐲。

不惹眼。以前從未注意過。

但她為什麼不願意拿出來？

想要。孟憑瑾眸光晦澀。他想要。

“師姐手上的銀鐲——”他剛要開口就被徐風知無意揚眉給堵了回去，“快去買吃的吧，這不有錢了。”

孟憑瑾默了默。

而待他買好糕點回來，徐風知已經不在屋內，照看小丫頭的相庚瞥見了他手裡的玉佩，疑惑詢問，“你沒換錢？”

孟憑瑾將糕點紙包遞與他二人，隨心坐在一旁，眯著眼歪頭應聲，“不必換。”

他有錢，而且，有的是錢。

糕點的香氣在相庚的嘴裡四散，甜得竟隱隱發苦。

孟憑瑾的頭向後仰著，坐在光裡吹拂暖風，若悄悄看上一眼便如同朗月清風過懷，叫人心生靠近向往。偏他自己還不知已成了旁人眼中的不真切畫卷。

相庚想起他與徐風知間難以言明的氣氛，想起徐風知的皇女身份，於是凝望他一陣後咽下嘴裡的糕點，“你是她師弟？…還是侍君？”

一道輕笑隨之落下。

“你覺得呢？”孟憑瑾的眼底顯然寫著好奇。

相庚得到這麼個反問也不由得一愣，仔細斟酌裡他打量了他好幾遍，而孟憑瑾就那麼笑眼彎彎，滿是恣意灑脫。

“侍、君？”他試探道。

清亮笑聲裡，那漂亮美人隨即笑彎了腰，眼尾快要見淚。

相庚不知自己猜對沒有，順著問下去，“那你是她第幾位侍君？”

“什麼第幾位？”沉浸在高興裡的孟憑瑾還沒反應過來。

“嗯？”相庚眨眨眼，喃喃自語著，“她不是皇女嗎？我以為她有好幾位侍君的…原來隻娶了你一位侍君嗎？”

相庚不懂，為何方才還笑眼如星的孟憑瑾一愣忽地就沉了臉，冷冽刹那間縈繞在他周身，指節泛起森然白色，牙咬得咯吱作響。

於是乎，徐風知從外城四街探聽完消息回來，劍擱好還未坐穩當，一心都在跟孟憑瑾傳達從話寧師姐和沈執白那裡得到的線索信息，可孟憑瑾卻時不時偏開頭，眸底冰冷泛寒。

［好詭異的場麵。］

徐風知不明所以，但還是說了下去。

“清晨時分，陳家的人潛入外城在百姓裡搜尋了一人帶入陳家，進入城內後不知所蹤。聽百姓說，他們總會在每日清晨挨個翻看他們身上，每回都會帶走一人兩人。”

相庚觀孟憑瑾不應聲，隻好說道：“確實如此，我在外城也有被他們搜查過。”

“可知他們在找何物？”

相庚搖搖頭，目光幽深，“不是在找東西，是在找瘡。”

徐風知若有所思，相庚接著道：“他們說，生了瘡的是在疫病中更受苦的人，陳家願意接進城內相助相醫治。”

“治好了？”

相庚搖搖頭，“不知，我沒再見過他們。”

照這麼說，陳家真是天下頂頂好。

徐風知直覺其中不對，左右一思忖，“相庚，你能否回憶起那瘡的模樣？我偽裝一番讓他們帶我潛入其中，直接探個究竟。”

一直未曾說話的孟憑瑾忽然出聲，“你之前露的麵不夠大嗎？我去。”

［哪兒得罪他了麼？］

徐風知發愣之際相庚搖搖頭，“我願意去。他們記不住我的臉。”

她沒等他說完就堅決反對，她認為讓他貿然潛入其中是不合理的，裡頭不一定是什麼情況，真出了岔子他一個人應付不來。

不知道在鬨什麼彆扭的孟憑瑾也顯然不願意讓一個瘦弱少年前去，沒說話，但目光長久嚴肅著。

相庚無奈發笑，“你們二人怎麼看都和疫病不沾邊。”

靜默中，孟憑瑾平靜走上前，在他手心劃下幾筆，“我的劍意。必要時打出去。”

即便是在客棧前見識過他的實力，相庚也還是不大相信。這大哥哥看起來總覺得沒有徐風知厲害，大概是漂亮過頭所以總莫名認為他脆弱的跟紙糊的似的，他那纖細手腕能提的動劍嗎。

……

一行人出門去尋找能偽裝瘡口必要的道具，走在死寂一片的村裡，處處透著令人膽戰的惡寒寒。可他們有一搭沒一搭地聊著天，因而晦暗也被鍍照得鮮活。

“我給你想了些名字，你看你喜歡哪個。”

徐風知絮絮叨叨地說著話，小丫頭牽著她的手聽她說話，相庚也跟在她們身邊默默聆聽，隻有孟憑瑾依然是不知道在彆扭什麼，眼中陰鬱久久不退，徐風知搞不懂。

她說了很多個名字，可小姑娘一直沒有應聲。

“……都不喜歡啊。”徐風知有些被打擊。

這回她仰起頭，平聲道：“娘親，這些都太好了。”

徐風知微微怔住，注視著她稚嫩的臉龐，長睫掩住酸澀，就如同第一回見到她時那樣伸手摸了摸她的臉，聲音溫軟，“怎麼會呢，我還覺得不夠好呢。”

餘光裡瞥見周身冷冽的孟憑瑾，她終是忽視不下去想直接問一句，剛好小姑娘張著手臂要她抱，她依言彎腰抱她，結果剛抱好，小姑娘就大大方方地開了口：“娘親娶過幾人？”

她聲音不小，誰都聽見了。

徐風知遲鈍眨眼，如實回答，“未曾啊。”

這半天未曾開口說過幾句話的孟憑瑾忽然遠遠地抖落一句，“不信。”

徐風知氣惱擰眉。

［一天天都在鬨什麼。］

她回頭一看相庚不知道在笑什麼，頓時覺得孟憑瑾定是在背後言語她，於是憤然道：“沒娶過就是沒娶過，孟憑瑾，你是不是背著我壞我名聲了？？”

她此言一出，孟憑瑾斷定她應是真的未曾娶親，心上鬱結消散了個徹底，藏著笑眨眼間便走至她身邊。

宣布陰轉晴的漂亮美人嫻熟地露出委屈神色，好似一隻被冤枉的柔弱小兔，淺聲裹上一些服軟，“我沒有。”

低級的示弱手段，要點是委屈乘以可憐。孟憑瑾認為，徐風知會抵不住這一套。

如他所想，他聽到了徐風知無奈又無措的一句：［不準不允許…老婆你這樣真的犯規。］

好使。孟憑瑾稍掩笑意，他算是發現了，這個新手段真好使。

乾枯刺鼻的炭味不講道理地往肺腑間鑽，徐風知擰眉遠望一眼，那儼然燃燒過什麼的高台之上，立著五個架子。

通黑、風一吹便嘩啦啦掉渣子，從高處掉落摔成粉末，如同枯黑眼淚，濃重的不適感強烈地叩擊著每個人的心底。

相庚走得很快，已經快要拐出去，大約是受不住這氣味。

徐風知也小心地護著小姑娘的口鼻，小姑娘的聲音因而輕微發悶——

“五個人都死了。”

五人、五個架子。

徐風知心裡升起一股涼意，遲疑發問，“因而而死？”

“是疫病。”

疫病……徐風知心中不解，可這分明是火燒過——

“他們五人，是最先得疫病的人。”

她猛地倒吸一口冷氣，瞳孔震顫不住。

是了。她怎麼忘了。在麵臨無從應對的災禍時，兵荒馬亂的人們首先想到的隻會是殺死那個災禍降身的不幸之人。

更何況是疫病。

滾滾濃煙仿佛又一次灼起，熱浪便能將人吞吐出一層皮肉，微不足道的渺小哭喊也好、沉默可怕嚴肅冰冷的禱告也罷，火焰是不會因為任何事而停下的。

所有人都跪在地上，詭異地內心平和著，一言不發，至誠至虔地期待著疫病能跟隨這五人消失在村落裡。

黑煙裡跳出幾粒紅色火星，劈啪作響，紅色的、被燒透的紅，像極了模糊的血肉。

可即便是掉在誰人眼前也是視而不見，哪怕它真是血肉，是昨日還曾在一起說笑、一起做活的人的血肉。

最後的最後，灰燼的餘溫也無法直視，他們頂著被火熏出的眼淚，輪流上前拍一拍披著一身白布的人，以遺憾的語氣長歎道：“不要怕，邪祟已經死了。”

那五人，就這樣成了邪祟。