謝莉爾打著哈欠走入禮堂吃早飯，遇到了格蘭芬多的李喬丹。
他劈頭就是一句：“聽說你最近換目標了？開始追斯萊特林的布雷司·沙比尼了是嗎？”
“什麼東西？”
謝莉爾又累又困，突然麵對這麼離譜的問題，一時間竟然以為自己出現了幻聽。
“你天天不回宿舍，不是在和他秘密約會嗎？前不久你們吵架了，你還差點追進了斯萊特林的公共休息室——”
“你都是從哪聽來的？”
謝莉爾開始擼袖子了，她不介意一大早揍幾個人。
李喬丹看她冒火的樣子，舉起雙手往後退。
“嘿，我隻是聽說……”
“喬治和弗雷德呢？”
謝莉爾的目光向四周梭巡。雙胞胎和李喬丹總是焦不離孟，他們有沒有聽說？
但轉頭的功夫，李喬丹已經趁機溜了。
好離譜的謠言。不過，謝莉爾確實又開始晚上不回宿舍了。她幾乎每天都在苦練魔力，練得筋疲力竭。
一到晚上，謝莉爾就直奔二樓的廢棄女盥洗室。
模仿哈利的蛇佬腔打開洗手池上的入口，謝莉爾鑽了進去。
自從哈利打開密室、乾掉蛇怪後，她就開始來這裡訓練魔力。
八樓的有求必應屋已經曝光；而空教室已經不足以承載她訓練時的動靜。而且，密室裡有現成的、絕佳的訓練材料。
謝莉爾來到通道儘頭的密室，一如往常地操縱魔力。然而，她很快感知到，有巫師穿行於通道、正在靠近。
她放下了手。
靜靜等待片刻，韋斯萊雙胞胎露頭了。
弗雷德抬頭打量密室裡林立的石柱：“哇噢，這屋子可夠酷的！”
“會是誰打開的入口？”
“還能有誰？當然是謝莉爾，咱們出來的時候，哈利還趴在公共休息室的桌子上寫作業呢！”
“可她不在，難道還有更深的密室不成？”
施了幻身咒和息聲咒的謝莉爾繞到他們倆身後，然後一人一巴掌、打在了他們的後腦勺。
“哎喲！”“誰！”
謝莉爾笑嘻嘻地顯形了。
“你倆就這麼跟下來了？等會預備要怎麼出去？”
入口在二樓，一路向下滑到古堡深處，才是密室。
“等會出去再說。”弗雷德繼續好奇地四處走走看看。
喬治站在謝莉爾的身邊，問她：“那你都是怎麼出去的？”。
謝莉爾從伸縮咒口袋裡拎出了一把飛天掃帚。
“你這陣子神出鬼沒的，就是常來了這裡？”
謝莉爾點點頭，說：“可我隻帶了一把飛天掃帚。”
“奇怪了，”弗雷德踩著滿地的沙子，在石柱之間打轉，“聽哈利說，密室裡不應該有個死掉了的蛇怪嗎？明明剛才的通道裡，還有它蛻下來的蛇皮——教授們把蛇怪挪出去了？”
謝莉爾聳聳肩。
弗雷德和喬治都不免大失所望。
喬治問：“所以你到這裡來，都在做什麼？”
“學習和訓練啊，我還能做什麼？”
韋斯萊雙胞胎看到她拿出了那一副課本塔羅牌，一起翻了個白眼。
弗雷德對喬治嚷嚷：“這裡沒有蛇怪，也沒藏著個沙比尼，兄弟你可以放心了。”
謝莉爾吃驚地看向喬治。
喬治直接給弗雷德甩過去了一個惡咒，弗雷德敏捷地閃開了。
“哎喲、哎喲，你的幽默感怎麼一到謝莉爾麵前就消失了？”弗雷德半真半假地抱怨著。
謝莉爾將手裡的飛天掃帚丟給弗雷德，弗雷德下意識接住。
“你去再拿兩把掃帚下來接我們。”
弗雷德嘿嘿一笑，騎上飛天掃帚。
“小謝莉爾，你可欠我個大人情！”弗雷德對謝莉爾叫道。
他在屋子裡繞著石柱上下翻飛了兩圈，然後騎著飛天掃帚衝進通道。
“小心彆撞到！”謝莉爾不由得衝他喊，通道並不算多寬敞。
謝莉爾感知著，弗雷德的魔力光團已經飛遠、向上……
“他不會回來了。”
“什麼？”喬治說，“噢，他不會的，他還不至於那麼混蛋。”
“你們是直接跳進了打開的入口，是吧？”
喬治點頭。
“入口已經關上了，變成單向的，隻能出不能進——他又不會進入密室的口令。”
“那你剛才不告訴他口令？！”
謝莉爾隻管笑嘻嘻地看著他。
喬治“嗬”了一聲，臉上似笑非笑：“眼看要和男生獨處一室過夜，你是一點也不怕？在我身邊，起不了半點危機感嗎？”
“彆緊張，喬治。”謝莉爾微笑。
謝莉爾能感知到他的核心魔力搏動在加快。
“這話該我說，小謝莉爾。而且，想想今晚要怎麼過夜吧！”
她低頭，用腳尖勾勒著地麵厚厚的砂礫。
“睡在上麵啊。”
喬治吃驚了：“你每天不回宿舍，來這睡地板？拉文克勞集體排斥你在公共休息室裡學習不成？”
“我在做一個煉金術物品，動靜有點大。”
“喔，這是你的實驗室？能看看嗎，你做的什麼東西？”
謝莉爾抬起手指，地板上的一縷砂礫隨之打著旋、抽絲般被拉了起來。
喬治困惑了兩秒，然後驚愕地打量著鋪滿了整間巨大屋子地麵的厚厚砂礫。
喬治將她麵前不斷拔地而起的砂礫抓了一把在手上。
“這到底是什麼東西？”
“密室裡有什麼？”謝莉爾輕聲說。
“蛇怪……蛇怪骨頭？你碾碎的？”
謝莉爾看著喬治，點點頭。
喬治的臉上綻放了一個不敢置信的笑容：“怪不得你不怕我咯，我可不比蛇怪的骨頭硬吧？”
“原本我碾碎的是岩石。但什麼石頭都承載魔力有限。”
這個學年裡，除了煉金術課，她的大多數時間，都用來泡在這裡打磨骨頭了。
謝莉爾清楚自己的那些弱點：沒有魔法的人事物的突然襲擊，她無法感知防備與防禦抵擋；絕對的速度或是碾壓性的高階魔力，她就算有所感知也無力抵擋；而最糟糕的，是她依舊有著魔力湧動的風險。
比如，當她遇到攝魂怪這樣的黑魔法生物，或是遭遇伏地魔魂器攻擊，在其強烈刺激下會出現魔力失控，輕則僵直、失去五感，重則魔力暴動、害人害己……
所以她必須、必須，不斷訓練自己對魔力的控製。
她要比她爆發的魔力還要強大，真正地駕馭魔法。
除此外，她想要做的高階煉金術物品……對於魔力的精微控製要求極高。
於是，謝莉爾用魔力將蛇怪之骨煉化，碾碎的蛇怪骨頭依舊能夠承載很多魔力。而製作過程本身，就是對魔力的高強度訓練。其成品，可以隨自己心念而控製形變，從而更好地訓練魔力控製的精度與強度。
在她麵前，砂礫變形成了一個自動噴泉，優雅地也是源源不斷地流動著。
喬治驚歎地看著它：“謝莉爾，你太厲害了！”
謝莉爾終於笑了。
一股強烈而柔情的衝動從她體內油然而生，讓她很想給他再多看一點，讓他注視著自己——
謝莉爾抬起雙手，隨其意動，砂礫向他們腳下彙聚，逐漸將她和喬治慢慢托高。他們從腳麵到小腿都陷在其中，而整個房間的砂礫開始緩緩浮起，然後在他們身邊構成了一顆顆星辰，或亮或暗，最後組成了一灣立體的星河，將她和喬治圍繞其中。
喬治全程驚歎著看著這一切。他伸手掠過之處，砂礫所構成的星辰便會光芒閃動。
謝莉爾眨著眼睛，似乎心跳也在隨其動作而變換著躍動的節奏。
“進來密室沒看到蛇怪，還是有點可惜哈？”
“不會，這也很酷！”喬治讚歎，“再說，我們也不完全是奔著蛇怪來的。”
“這裡沒彆的了，我是沒找到什麼斯萊特林的傳承。”
“也是來保護一下你，孤零零自己，也怪危險的。”
“喔，其實這裡並不危險——”
“是嗎，可孤獨本身就是危險的。”
謝莉爾的心頭猛地撞擊了一下，說不出話來。
喬治仔細打量著謝莉爾。
“謝莉爾，你真的很厲害，而這沒什麼不好——彆怕你自己的力量。”
謝莉爾失神地看著他，心底是愕然的：她知道他好，但仍是不敢相信，他是這麼地好。
“我敢說，你比你想象得要好。你總是抱有善意，擁抱每一個人，甚至包括珀西（謝莉爾又被逗得笑了）。你比你自以為的要慷慨和溫暖，溫暖得多。”
謝莉爾的心在悸動，注入蛇怪之骨中的魔力之光也跟著閃動，映亮了喬治淡褐色的眼眸，閃著光澤像是一雙琥珀。
她挑眉，裝出一點凶相：“你把我說得這麼好，想贏走我的心不成？”
喬治笑看她，帶一點戲謔。
“可你說喜歡我，就像說自己喜歡一種顏色，像你喜歡椰子冰糕。”
謝莉爾腳下的砂礫帶動她向他湊近。
她仰著臉、似笑非笑：“其實，我還沒有說過喜歡你？”
喬治的呼吸頓住了。但謝莉爾要向上貼近他時，被喬治一隻手按住了頭。
如果她想，可以輕易用魔力束縛住他……但謝莉爾隻是蹭了蹭他的手心。
喬治放開了手，有些慌亂，但始終直視著她。
在他們身邊，閃動的星河越來越亮。
喬治環顧：“你要造出個太陽嗎？”
謝莉爾揮手，他們緩緩降落，模擬出來的星河也儘數散落在地板上。砂礫淹沒了他倆的腳背，但仍然會呼吸一般，浪潮似的，波光粼粼地閃動過陣陣光澤。
謝莉爾輕聲喟歎：“你剛才的話，好動人。隻是，更像一個格蘭芬多或是赫奇帕奇，像在形容一個小太陽。”
“誰說拉文克勞不能有小太陽？你不就是。”
謝莉爾看著他，蹙起了眉毛。
“怎麼啦？”喬治輕聲問。
“你真的這麼覺得？還是太會說話了？嘴巴這麼甜，是不是有很多練習經驗？”
謝莉爾叉起了腰。
“不然你怎麼看上我的，真就因為喜歡金紅色睫毛嗎？那我全家不都是。”
喬治恢複了一副臭屁樣。
“我是喜歡你們全家啊——”
然後謝莉爾的腦瓜就被他不滿地敲了一下。
謝莉爾揉著額頭，但目光炯炯：喬治呀喬治，你一定也有心動！