初春小雪，薄雲隱不去曦光，它透過雲層，直抵督公府後院裡的下人房。

“芫花，還不起來！趕緊出來乾活！”允暖拍打著木門，砸出哐哐當當的重響。

曦光緩慢地攀上棉被，撫上露在被子外的一截雪臂。

突如其來的陽光卻不算溫暖，芫花把手縮進被窩裡，悶頭回答：“曉得了，這就起。”

“今兒個你要把府上前院的雪都掃乾淨，還有呐，你昨夜往花廳裡撒花做什麼？記得也收拾乾淨。”

芫花迷迷糊糊地答了聲，腦瓜子還沒清醒，心裡就在嘀咕壞允暖和壞鬱決了。

允暖叫不動她，也不再多留，在房外刻意地哼了好幾聲才走開。

芫花在被子裡待了一會兒，掀被起身。

說好的做飯洗衣服呢？怎麼變成掃地了！騙子。

芫花拖著笤帚往外走，連早飯都沒吃，便乾起了活。

允暖倒不至於恨她恨到連飯都給克扣了，甚至還叫過她去用早飯。

但芫花很飽，昨個兒夜裡啃了滿滿兩大盤熟炒栗子，想餓都難。

一想到栗子，就想起了允暖，想起了允暖，就想起了自己那苦苦的做工日子。

芫花掰著手指頭數了數她一個月的工錢。

嘖嘖，不如黑客棧掌櫃的給的多。

“這這這，掃這兒，”允暖抬著下巴，腳尖點了點兩塊青石板中的縫隙，“彆讓這兒堆雪水，水一多，一濕，可就得長青苔，大人踩到青苔摔倒怎麼辦。”

摔倒？摔倒好呀，那她可千萬不能把縫隙掃得太乾淨。芫花盯著那青石板的縫隙，想著。

福德大老遠看見允暖指揮芫花掃地，趕緊提著下衣跑回來，道：“芫花姑娘，先彆掃了，鬱大人有旁的事交予你做。”

芫花狐疑抬眼，打量了滿臉笑容的福德，試探問：“什麼事？鬱大人呢？”

福德眯眼一笑：“鬱大人進宮去了，一大早就吩咐我把你叫去修椅子。”

這修椅子真是大有來頭，允暖起初很不解鬱大人為何要把芫花單獨叫走，後來也就大致懂了。

鬱大人叫芫花把府上所有的椅子全修了，一條縫不準留，哪怕那木頭之間本就有空隙，也得想辦法合上。

不過，允暖依舊是不明白，那椅子是木頭做的，本來就有縫，契得完美的椅子，少得很呢。

允暖又一想，嗯，那大抵是鬱大人也知道芫花欺負了小狐狸，正罰芫花呢。

福德笑眯眯的，指著花廳裡的兩把交椅，“芫花姑娘，鬱大人特地吩咐了，這兩把須修得最細致。”

那兩把交椅的其中一把，還卡著芫花身上的衣料。

芫花接了這個活。

當然，不接也得接，她沒得選。

允暖抄起袖子往後院玩去，哪顧得上芫花。

芫花一個人蹲在花廳裡，搗騰椅子縫。

修？她連擦灰都才學會，怎麼會修椅子！芫花上看下看，拎起椅子瞧了又瞧，那椅子壓根就沒任何毛病！

芫花覺得有毛病的是鬱決，偏生她還不敢吱聲。

嗚嗚，壞鬱決。

“芫花姑娘，能修好麼？”福德彎腰，對上一臉愁悶的芫花，笑著問她。

芫花眨眨眼，在福德的麵上尋得幾分彆意，她歪頭，道：“許是修不好的，我瞧它沒什麼問題，是木頭哪能沒縫。”

“是，小的也這樣認為，”福德笑意更甚。

芫花點點頭，也捧了個笑出來，順著福德的話問：“那福德大人，你有法子麼？”

福德從腰間彆下一把小刻刀，將小刻刀對準卡著衣料那張椅子，稍用力一挑，便將衣料挑了出來。

福德將這塊淡綠的碎衣料扔到花廳牆角下的紙簍裡，叫了個人過來將紙簍清理掉。至此，衣料再無存在過的痕跡。

“芫花姑娘，椅子能否修好，其實不在於椅子，”福德笑著看向芫花。

芫花拍拍身上的灰，站了起來，“那在於什麼呢？”

福德將一塊符牌交給芫花，“自然是鬱大人的態度了。鬱大人今日酉時會出宮，但不會回府，在東輯事廠裡，東輯事廠夥食不大好，芫花姑娘，你明白的罷！”

芫花捏了捏手中的符牌，一塊古檀色的符牌，刻著她不認識的字，但她明白，要見壞鬱決，應當需要這玩意兒。

“福德大人，平常不該你去麼？”芫花道。

福德定定看著芫花：“恰巧我今日有事，便拜托你了。”

他滿臉的肯定……

芫花忽然想通，這是福德大人給她機會呢。

雖說她今日已經有打算了，但福德大人給她機會，她得接住呀！

那好看的眸裡忽然就迸出星子來，芫花彎眸，快速地點頭，“嗯嗯嗯，福德大人你放心，我不會辜負你的！”

是木頭哪能沒縫，是人哪能永遠持著距離。

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廚房裡燒著柴火，芫花站在灶台邊兒，學打火做菜。

“芫花姑娘，你瞧著，”福德從木架上取了個芫花看不懂的玩意兒。

一個小小的木頭玩意兒，上邊一個蓋子，福德把蓋子打開，木頭尖端露了些灰粉末，他將尖端對準灶子裡的木柴，輕輕一吹。

“轟”地一聲悶響，一團火焰燃起木柴，火勢逐大，便又響起劈劈啪啪的燃燒聲。

那團火由一點星，爆成一團焰，在芫花的眸裡閃來閃去，搖曳著光芒。

福德見芫花有些出神，一時不大理解，他問：“芫花姑娘，你可學會了？”

芫花眨巴下眼，彎起唇角，有兩顆小小的虎牙——狐牙尖尖露出來：“嗯嗯，我學會了。”

福德欣慰點頭，他指了指木架上的一罐白酒，道：“切莫將酒和火放在一起，會燒起來。”

說完這些，福德給芫花演示過一遍燒水炒菜，芫花學了個七八成，不過，炒熟菜是一回事，炒得好吃那是另一回事。

於是乎，今日準備送去給鬱督公的膳食依舊是福德做的。

福德驚奇地發現，芫花姑娘雖然學得很快，但她似乎……不大會使用物件，比方說，她其實不怎麼會拿鍋鏟，也不會執鍋，更不提醃製和放佐料這些細致活兒，若讓她來做這些，需得給她先做一遍。

難不成……鬱大人就喜歡這種傻不溜秋的姑娘？

罷了，傻一點也沒什麼，芫花姑娘生得天姿，且沒心計，那是最好不過的。

福德如是安慰自己，他笑著，將幾盤菜裝進食盒，來回檢查好幾遍，確認不會撒不會露，這才牢牢封上蓋，遞給芫花。

他指了指窗外，那日頭已落到山尖了，最晚還有一個時辰便要天黑，“芫花姑娘，快去快回。”

“福德大人你放心！”

芫花接過食盒，一隻腳邁出督公府的高門檻，回頭衝福德揮了揮手，迎著略略泛黃的日光而去。

福德看著那一抹淡綠的身影，拎著食盒，蹦蹦跳跳地轉入巷子。

入了巷子，芫花收斂笑容，越走越快，越走越快，直到進入一條暗不見光的胡同。

芫花擱下食盒，把食盒藏進她常化身的那一處小角落，再起身時，她摸了摸袖口，朝著東輯事廠胡同的另一邊而去。

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王暮的人手，在上回天盟山，被鬱決逮了大半，如今運送狐皮人數不多。

這些狐皮，一批上成的要拿去給太後娘娘製狐裘，另一批則拿去售賣了，天盟山地勢好，風水好，養出來的狐狸自然也漂亮，有的是人要買。

“趕緊送走，萬萬不可怠慢了太後娘娘，”王暮坐在馬車上，一手撩起車簾，一手指揮著下手托運。

那批狐皮，儘數裝在另一個馬車廂上。

“大、大人！”一名下手突然恐懼地顫聲喊道。

王暮皺眉，車簾擋了他視線，他也不曾拉開簾子，隻不耐煩問：“何事？”

“嗖”一聲，似是銳器劃破空氣的聲，緊接著倒地聲傳來，王暮頓時警惕坐直身子，他一把扯下車簾子，定睛一看，他的下手竟喉嚨中箭，躺在地上！

一大灘鮮紅的血從下手的後脖汩汩流出。

王暮慢慢轉向左側。

折簷坐在馬上，恰在此時放下舉弓的手，笑著側看他身旁，像邀功似的對他身旁的亦坐在馬上的朱紅衣袍之人說話。

王暮的目光，跟隨折簷的目光，挪到那朱紅衣袍之人身上，再慢慢地，挪到衣領上那陰柔的麵容。

而他，也在此時看了過來，翕動的長睫下，瞳中映出王暮憎惡的神情。

隻此一瞬，王暮趕緊放下車簾。

鬱決緩緩移開視線，他牽著馬韁，馬兒的微向側轉，凜寒的聲中攜著笑意：“捉活口，取物證。”

身後烏泱泱一群廠衛聽言，執著長刀上前。

在他們即將靠近裝載狐皮的那輛馬車時，馬車忽然起了火星。

眾人駐足，向後退了幾步。

鬱決拉馬韁的動作一頓，他清清楚楚看見那一團焰是從高樹上垂落而下。

他輕抬下頜，狹長的鳳眸順著那團焰落下的方向凝去。

焰苗從車頂上一段粗大的樹乾上落下，而那樹乾上後，飄曳著一角清雋的淡綠，像枝上一葉，竟顯得意外恰宜。

帶著褶皺的裙擺底部隨風而蕩，逶迤出一卷山水圖。

鬱決微眯了眯眼，隨後撤走視線。

焰花落入馬車廂後，火星很快燃成朵朵烈焰橘花。

橘紅的火焰愈燒愈旺，透著絲絲黑，空氣都在浮動，留在馬車廂上的人無法推開車廂，隻能從車窗爬出來。

而車窗太小，車內的人擁擠，隻能擠出來半個身子，他們互相推拉，最後一個人也沒能出來。

這團火，連人帶狐皮，燒得片甲不留。

“嘩啦”一聲，馬車廂正上方的樹乾處，澆下一片水，一股刺鼻的味道撲來。

那不是水，是酒。

鬱決抬指，掩住鼻子，輕嘖一聲，似是自言自語，又似是對著樹乾上那人說：“沒完了？”

怒綻的橘色火焰沿著酒撒出的路，撞出一條長道，勢不可擋地衝王暮所在的馬車奔去。