寒雪凜冽之夜，整座京城落入寂靜中，唯有城後深山不時亮著火把燈光。

深山密林之下，雪與葉同落。

“剩下兩隻狐狸躥哪兒去了？趕緊追過去！太後娘娘親口說了，要那天盟山的白狐皮做裘衣！”

“這兩隻狐狸，跑了大半夜了，竟還有力氣！到底還是隻惜命的狐狸呢！”

“惜命又如何？它一族都在咱們手上呢，獨個兒跑了，倒是薄情寡義。”

說話的幾人個個身著暗青色直領衣袍，頭戴官帽，腰間彆長刀，腳踩皂靴。

一隻小白狐狸兩爪靠在石頭上，白花花的耳朵聞聲動了動，將他們的話儘收耳中。

這般場景，她從未見過，便好奇得緊，伸長脖子傻愣愣地去望。就這麼一動，爪子軟墊壓下石頭上的鬆雪，發出簌簌聲。

麵前幾人敏捷回頭，露出張張白膚凶麵。

為首一人率先拔刀，緩步向石頭處挪來。

“芫花，小心你的狐命！”

小白狐的腦袋被一隻更大的白狐摁下，嘴巴都被大白狐兩爪捂住。

芫花黑黑的眼珠子眨了眨，點頭示意，大白狐才鬆開她。

爪子剛鬆，芫花就聽見那腳步聲越來越近，她的尾巴左右搖晃，小聲問：“陸嬸，他們都是來抓我們的嗎？”

“是，我們的族狐都被他們抓了去，”陸嬸說著，警惕地盯著石頭，陷在短毛裡的眼仿佛能透過巨石，看見石後之人的動向。

隻聽來人皂靴踩塌軟雪之聲，陸嬸叼過芫花的後頸，將她整隻狐拎起後，拔腿就跑。

來人知道狐狸跑了，頓時勃然，刀尖對準狐狸背影，細長的聲兒撕破濃夜，“臭狐狸跑了，趕緊給我追！”

芫花吊在空中一搖一晃，陸嬸跑得太快，她快要甩飛起來了，趁追殺間隙，她的狐腦好好捋了捋。

那群人大抵是京城太後娘娘手底下的人，聽得太後娘娘一句白狐皮漂亮，便趁夜深，狐狸出洞之時上山捕殺。

他們手段狠毒，抓到狐狸便就地宰割，一刀抹脖放血，毛皮光鮮的，便留著回去慢慢剝，不大亮麗的，便潦草一扒，將狐皮整張撕下。

短短半夜下來，芫花族上的狐狸基本不剩幾隻，現下她知道的，隻有她和陸嬸了。

芫花的娘生下她就死了，爹更是不必說，渣狐到處都是，她都不知道她爹上哪兒混去了。族上與她生疏，自小是陸嬸帶大的，便隻和陸嬸親近。

就這麼逃竄著，芫花眼前的光景飛快閃過，她遠遠瞧見追他們的人左手持火把，右手拎狐皮，血珠從狐皮邊上滴落，白雪儘數染作塞北殘陽。

陸嬸把芫花叼到一處洞穴裡，便把她放下了。

“芫花，待會你就順著山下跑，跑到天盟山下去，往城裡跑，待安全了再逃離京城，你曉得了？”陸嬸一邊說著一邊鋪雪擋洞口。

芫花也來堵洞口，她點頭，“我明白的，陸嬸你呢？”

陸嬸深卻小的眸凝了芫花一刻，半晌，陷在深毛中的眼垂了下去，整個背都駝著，她長歎一聲：“芫花，陸嬸老了，就在這裡過了，可你還小，得繼續活，切記不要相信宮裡那些人，個個都是心狠的東西，特彆是那去了勢的太監，奸詐卑鄙！”

芫花很認真地聽，不時點點頭。

陸嬸說完，交代清楚後便趴在地上縮了起來，等待天命終結。

天盟山的白狐名揚四海，它們的毛發有著玉雪光澤，短而柔軟，人們說它們的眼睛是從天盟山上的清溪中撈出來的明月圓眼，透著皎月與清泉。

這樣漂亮的狐狸，隻有一個缺點，那就是無情無義，倒也應了世人所說的狐狸本性。

前一個漂亮的說法，芫花不知道自己是否歸於那一類，隻知道自己的確屬於第二個說法，沒什麼情誼可存。

比方說現下。

小白狐的鼻頭隻拱了拱大白狐，一刻不猶豫地掉頭而走，從洞穴的另一個出口離開，再不回頭。

芫花鑽出洞穴，片片雪花落在她的耳朵上。

驚人的聽覺讓她感知到，山下有人上來了，同樣舉著火把，邁著整齊有力的步子，她猜測他們是和山上的人一夥的！

狐皮的模樣一瞬間便湧現，芫花心裡一跳，她可不要被扒皮呀！

芫花害怕得邁爪逃竄。

隻聽“嗖”的一聲，芫花跑得迅疾，化作一團黑影瞬飛，四爪撲過的地兒全都揚起落葉，鬆軟的雪地印下長長一串狐狸爪印。

陰雲逐漸遮去月光，前方的路越來越黑暗，參天的樹林傳來身後一群人的戲謔聲。

“這隻老狐狸死了，那隻小狐狸呢？我可瞧見那小狐狸的毛更好看。”

芫花聽到山下火把燃燒時劈劈啪啪的聲音越來越近，扒皮那群人離她也越來越近了。

忽然間，山下的人湧來，黑壓壓的一片，差點沒嚇去芫花半條狐命。

芫花膽戰心驚地躲在一堆雪後，搖著的尾巴因過於慌張，失去規律。

“鬱督公，王暮的人都在山上抓狐狸呢。”

芫花好歹也是混跡天盟山多年的狡猾狐狸呢，她深知現在不能亂跑，人多但安靜，她一定會被發現，倒不如停下來觀察觀察。

被喚作督公的人並沒有說話，芫花愈發好奇，探頭去看，雪堆上露出兩隻毛茸茸的耳朵。

就這麼一刹，芫花便感覺到有眼神向她投來，直穿頭頂。她猛地搭下耳朵。

狐狸的視覺極好，隻如此一會，芫花已經看見那喚作督公的人一身朱紅衣裳，隱在人後，隻可惜他生得高但不壯，她沒能看見他的模樣。

可芫花能隱隱嗅見那人身上的檀香，像她每日從天盟山初晨醒來時，嗅見的第一縷幽香。

她看見那人很輕地笑了一聲，隨之，些許瘮人的視線撤走，她聽見一道涼薄鋒利的聲：“那小東西有那般難抓？無非是太後娘娘手底下人愚笨，比那蠢狐狸還蠢。”

蠢狐狸？

蠢狐狸罵誰！！

芫花怒了，她的尾巴甩了起來，劃出道道弧線，兩顆小尖牙露出。若她跑不掉，她一定要上去咬死他，同歸於儘！

芫花一隻爪子蹭著鬆雪，作出蓄勢待發地模樣，倏然間，她聽到山上的人也走了下來。

是方才追她的人。芫花驀地停下動作。

那人長臉狹眼，他扯唇笑說：“鬱督公，好巧。”

鬱決的側麵仍被身旁之人遮擋，芫花隻能看見他冠以金線烏帽，一身堂皇金貴的紅，腰間一條繡鸞的錦帶，錦帶下，彆著一柄刀，在火把的照耀中閃著凜人寒鋒。

鬱決瓷白的指尖已然探至腰間刀柄，語調夾雜涼意，“王大人，聖上有令，不得濫殺禽珍異獸。”

“鬱督公，我不曾濫殺！您這金眼好生瞧瞧，何來禽獸，又何來濫殺一說？”王暮說著，側身將身後數人展露。

他們手中的狐皮被藏進山裡，連手上那點血都被雪水洗淨。

可山裡的血腥味不會騙人。

隔著人群，芫花感覺那個叫鬱決的人在打量王暮，許在斟酌字句，開口時的聲兒愈加寒冷：“是麼？咱家倒是看見有隻蠢狐狸，嚇得六神無主，原以為是王大人嚇著它了。”

聽到“狐狸”二字王暮眼睛亮了幾分，就這麼一瞬，那光被他藏沒，他笑著，頗有些不滿：“鬱督公誤會了。”

芫花氣得拍雪！

鬱決的指尖撤離刀柄，如此僵持片刻後，他輕撩衣袍，轉身而走。

王暮微低頭，恭敬，但不服氣：“鬱督公慢走。”

芫花的小狐腦瓜子轉了起來，烏溜溜的圓眼盯著鬱決驚絕的紅衣，一萬個想法萌芽。

待他兩行人散開，王暮帶著人重新上了山。

陰雲掩蓋最後一束月光，山雨襲來，頃刻間澆濕泥土。

鬱決往山下走，身旁錦衣衛指揮使跟了上去，遞傘給他，指揮使道：“王暮定不安好心，若非咱們今個走山道回京，否則還真不能發現他們的歹心思。”

鬱決接傘，慢悠悠地撐開，“不必著急。”

山雨夾著涼意，撲在麵上清冷透骨，鬱決走路的速度卻越來越慢，身後的雪地傳出細碎且輕的腳步聲。

火把在傘下燃著火花，照亮腳下一片天地，橘紅的映像中，有兩條小短腿交錯邁著，人一樣的兩條腿的影子，卻不是人。她步步接近鬱決。

忽然，鬱決的袍腳被拉住了，那力道還不怎麼小，像在叫停他。

鬱決回首，身後空無一人。

“膽大包天的狐狸，你可知咬的誰的衣裳？”指揮使連忙彎身下去拎她的後脖。

鬱決看清楚了。

是一隻短腿小白狐，正叼著他的袍腳，可憐兮兮的圓眼珠子眨了又眨。

“鬆口。”鬱決冷睥著芫花，疏離的聲兒如同冷夜中交撞的玉環，清湛，卻叫人嘗出威脅之意。

指揮使很拽了幾下都沒能把芫花抓走，念及不能扯壞督公衣裳，才猶豫著放了手。

鬱決的傘遮去他大半張臉，餘下一道不算太過鋒銳的下頜和薄唇給芫花。

芫花可沒功夫去看他長什麼樣子，一心想著逃命！

芫花咕咕幾聲，她在說“我想和你一起下山。”

狐狸的話，人可聽不懂。

鬱決又說一遍：“蠢狐狸，放開。”

芫花：！

芫花兩爪撲了撲，“你這蠢東西，怎麼敢罵我？”

她咕哩呼嚕，也不打算鬆口，鬱決耐心全無，鞋尖一踢，將她整個兒踹飛出去。