寒風料峭，四下寂然。
初冬的晚風總是顯得那麼凜冽，細雨摻夾著暮雪便要將那棵本就頹頹欲傾的寒梅淹沒在四方的院裡。
頤園是整個昌平候府最為清淨雅致之處，兩旁燈火通明，正前方一堵築在水畔之處的白牆，上覆青瓦，牆頭砌成錯落有致的波浪狀，門口玉石台階，雕鑿出祥鳥瑞花紋樣。
席歲然身著水色絹衣躺在橫榻上，烏黑的發絲瀑布般傾瀉下來，白皙的手搭著倒扣在身上的書，另一手隨意伸出窗外，儼然一副早已睡著的模樣。
像是求救似的，一縷梅香悄悄潛入席歲然夢中，水滴順著指尖滑落，同青玉石板撞擊發出滴答聲。
萬幸！
這時正是書中的席歲然十六七歲的時候，在這個時間點，她還可以做很多事，改變很多事情的走向。
或者換一種說法，以她的思維來說她絕對不會做出和原主一樣的選擇，或許一切都還有轉機。
席歲然緩緩回過神來，隱約聽到府裡傳來陣陣喧鬨，不一會兒丫鬟巧雲從廊外興高采烈地跑進來。
巧雲長相嬌俏可愛，頭上梳著丫頭的雙髻，穿著前不久剛製的新衣，邊跑還邊嚷到：“姑娘，大喜事大喜事。”
席歲然閉了閉眼睛，才習慣了廊上燈籠映出的光線，隨後試探著用原主的語氣開口道：“掛這麼多燈籠作甚？”
她一邊問話，一邊拿起帕子想要拭去掌心殘留的寒意，驀然發現睡夢中傳來的梅香源於掌心中夾著雪的一瓣寒梅。
巧雲看見自家姑娘僅身著單衣，連忙拿起一邊的白狐大氅。
“姑娘，是大公子要回來了。前院裡早就掛起燈籠，架起了爆竹，夫人讓我請姑娘過去，這會兒可得緊著洗漱呢。”
書裡女主可謂是萬事憋屈，讓她堅持看下去的動力就是女主有一個幸福的家庭，尤其是有個哥哥對她千寵萬寵。
“緣是哥哥回來了。罷了，幫我更衣吧。”歲然應著巧雲，隨意將手中的梅花放入桌邊的盆栽中。
心中暗道，你本就隻身飄零，如今化為花泥也算是替你了卻一樁憾事。
巧雲雖然看起來年紀不大，做事卻恰當妥帖。
隻一會兒，少女身著碧水翠煙衫，下墜雪緞織錦裙，腰間一條淡青色絲帶，腕間環著精致藍田玉鐲子，披著白狐大氅。
長發垂肩，僅一根碧水色的綢束好，玉簪輕挽。一行一止，宛如淡梅初綻，清麗勝仙，眉眼中卻透露出幾分淡漠。
另一邊，巧月見到院裡落了雪，急忙端著湯婆子往姑娘院裡趕。
“咱們姑娘真似仙女一般，整個淮安城再也找不到第二個了。”
巧雲回嘴到，“你是不知道，咋們姑娘扮作男子可比珩哥兒還俊。”
席歲然放下手中熱茶，“巧雲，此事不可張揚。你在屋裡說說倒也罷了，切不可讓爹爹聽見。”
小丫鬟巧雲立馬伏了伏身子，道：“雲兒知道了。”
前院的人聲更加喧鬨，巧月連忙提醒：“姑娘快些吧，大公子就快回府了。”
席歲然接過巧月手裡的湯婆子，頷首道：“走吧。”
正待走出院門時，席歲然看向那棵迎著風雪的寒梅，眼影又浮現出那人的模樣，終究是動了憐惜之心。
於是對身邊小丫鬟說，“明日一早，讓花房的夥計給院裡的梅花培培土。”
巧雲疑惑，“姑娘總說萬物各有天命，這是改變想法了嗎？”
隻見那美人回眸一笑，“我救他，也是他的天命。”
巧雲看了一眼那棵梅樹一邊接過小廝遞上的燈籠，一邊催促著自家姑娘：“姑娘可快些吧，公子一定帶了好些稀奇玩意兒給姑娘，也好讓我長長眼。”
待席歲然趕到時，昌平侯府正殿已經烏泱泱站滿了人，主位上坐的是父親母親，殿中一席墨色身影。
不知道是不是因為在外奔波的原因，少年體態修長卻又略顯消瘦，舉手投足間透露出一股書香氣質。
那眉眼與席歲然極為相似，卻又與這一世席歲然眼神中的清冷沉靜不同，儼然是一位溫潤如玉的世家公子形象。
席歲然緊了緊步伐，向著屋內走去。
隻一眼，席珩便瞧見了姍姍來遲的席歲然，打趣到：“天越發冷了，小妹這是做了冬眠的小蛇不成？”
席歲然也不惱，憑著對原文的記憶早就知道了女主哥哥在外一本正經，回家便把她看作三歲小孩成天打趣的模樣。
席歲然走過去向父親母親問了安，便學著原主的樣子伸手向席珩討要東西：“雲兒一早便說哥哥給我帶了好東西，快讓我看看是什麼？”
“雲兒倒是個消息靈通的。”席珩從錦盒中取出那白玉鏤雕的墜子：“早知道尋常的東西入不了你的眼，我這些年遊遍四方偶然碰見了無大師，請他雕了這塊墜子。你仔細瞧瞧，可有發現它的妙處。”
席歲然接過玉墜，略看一眼就知道這是紀修遠對女主一見鐘情時撿到的墜子，隻是女主入宮之後，他就沒了機會再還給她。
這玉墜分外雅致，最上端係著吉祥如意扣，其下是雕刻著梅花紋路的和田玉，用手一撥，這朵梅花竟慢慢旋轉著綻放開來，花瓣重疊交錯，在燭光的照映下露出一個“然”字。
席歲然嘴角露出幾分笑意，看起來竟像是頗為滿意的樣子：“早就聽說了無大師盛名，想來哥哥與他不僅僅是萍水相逢的關係。”
看到妹妹滿意的樣子，席珩心中散去不少趕路的疲憊：“量你說話再好聽，我也拿不出第二份了，既然喜歡那就好好收了去，弄丟了可彆來找我。”
席母看著兄妹倆相互打趣的樣子，忍不住開口說道：“知道你們兄妹感情好，如今時候不早了，也該早些歇著才是。”
原主身體向來不好，這是早年些落下的毛病，這些年來用最好的藥養著比起以前算是好多了，但是一到冬天便極容易倦怠。
念起自家妹妹身體不好，席珩又讓身邊侍女暖了湯婆子，連著熬了這次訪學一路上帶回來的補藥才作罷。
次日清晨，席珩一早便動身去往了雲麓書院。
世人皆知太平盛世來得不容易，前朝動蕩戰亂紛擾不休，各國勢力分分合合而又相互牽製，十年苦戰最後隻剩紀家軍與柔夷對峙。
倘若不是柔夷公主前來和親，不知還要死多少人。自此戰後，為求國運昌盛、民生複蘇，當今聖上極力重視文官、重開科舉，這雲麓書院便是由當朝大儒齊林生牽頭建成的。
席珩既是齊林生的閉門弟子，更是有千千萬萬雙眼睛盯著。
此前席珩離家數月，對外隻說是遊學，但著一行下來不僅編撰了各類地方誌、水文誌，還搜集了沿路人文習俗。
正當百廢俱興之時，這些東西對於修溝築堤，開鑿運河尤為重要，水運一通，相應的交易便接踵而來，可以說掌握了這條命脈就握住了國庫的大半。
席珩剛一踏入書院，一群人烏泱泱的就擁了上來。
“師兄師兄，路上遇到什麼新奇事沒有？說來與我們聽聽。”
“聽說師兄帶了好多散落在外的古籍回來，能不能借我看看？”
“師兄這次回來還開講學嗎？齊學究講的課太晦澀了，每回課下我都得琢磨好久。要是師兄來給我們講學就好了。”
席珩笑而不語，入了舍院準備往自己的房間去。
舍院是雲麓書院一眾學生的住處，開朝以來重文輕武的緣故，書院弟子一年比一年多。大多數弟子都是幾個人擠一間房間，隻有少數才能獨住一間。
“依照師命，我會將這次遊學的所見所聞開設一門課程。諸位若感興趣，便去學司登記造冊，隨後會有助學安排上課時間，課程上遇到的問題也可以隨時找我。”席珩一邊說一邊把手裡拿著的書遞給身邊的師弟，徑直走向房間轉身便關上了房門。
“許久未見，一彆已是五年之久。”紀修遠霸占著屋內唯一一張躺椅，自己給自己倒了一杯茶，看起來逍遙得很。
天色漸暗，屋內並沒有點燈，席珩看不清楚那人的模樣，卻還是從說話的語氣中認出了他。
“淮安城中人人稱讚不止的紀小將軍，今日也如偷雞摸狗一般。”
聽到這話，紀修遠立馬坐正，“隻不過喝了你一盞茶，也值得你這般？我是有正事來的，不久後父親做壽肯定又會讓你勸我進書院。你麵上應了就行，不用另做其他。”
“依我看，你是躲不了這次了。不如順了你父親的意思，好好考一個功名。”
“你還不知道我？”
紀修遠苦笑，“我們紀家曆朝曆代上陣殺敵，就沒有棄武從文的。我十二歲隨著祖父上戰場，大家便叫我一聲小將軍，邊疆戰士屍骨未寒，我又怎麼能孤身安退。也不知道我父親著了什麼魔，非得讓我當個文官。”
“文能安邦，武能定國。朝堂之事未必比戰場簡單，如今天下初定百廢俱興將軍也是有他自己的考量。”
“席兄的意思我明白，雖有柔夷公主與我朝和親但西北仍未安定，柔夷不僅強占著土地還處處欺辱流民，西北大防仍不是能鬆懈的時候。在這京城的安穩繁華中待得越久，就越放不下西北的將士和百姓們，他們也有自己的父母妻兒，他們身上也流著景國的血。”紀修遠看著自己身上的錦衣綢緞，又摩挲著虎口處的繭陷入沉思。
這話說完，兩人皆是一陣沉默。
有些人生下來就背負著使命的，紀修遠不願也無法改變自己祖輩的傳承，席珩更沒有立場踩在千千萬萬個家庭的性命上去勸說他回心轉意。
看著熟悉的雲麓書院，紀修遠的思緒飄向五年前。
那時他們都還在書院聽學……