陳皎橫行霸道一事很快就傳遍了王府。

六房趙婉兒同二房李氏八卦起不免義憤填膺。

李氏身上蓋著羊絨毯，病歪歪的靠著憑幾而坐，不緊不慢道：

“現在的九娘可是府裡的香餑餑，五娘去招惹她，實在不討好。”

趙氏卻有不同的看法，“梨香院的來頭到底上不了台麵，柏堂裡的妓子，能教養出什麼東西來？

“不過是發現了陳芥菜鹵罷了，尾巴就敢翹上天橫著走。

“這般自大不把人放在眼裡，遲早有人出手教訓。”

李氏緩緩端起炕案上的茶飲，潤了潤嗓子，一針見血道：

“趙妹妹此話差矣，人家可聰明著呢，此舉無非是殺雞儆猴罷了。

“明著是打大房的臉，實則是為警告咱們這些姬妾，莫要招惹娘倆。

“不過話又說回來，那許氏沒甚本事，倒是陳皎，著實是個狠角兒。”

趙氏不服氣道：“一黃毛丫頭，有什麼了不得的？

“她再怎麼逞能，也不過是後宅女郎，還能翻出花不成？”

李氏微微一笑，好脾氣道：“大房想讓她做替死鬼，眼下是鬨生傷了的。

“我們二房可沒招惹她，日後趙妹妹也可多去梨香院走走。”

趙氏想說什麼，話到嘴邊忽然就開竅了，拍大腿道：“姐姐說得極是，我們可沒得罪她！”

李氏意味深長道：“為了妹妹的八郎和九郎，多結交著些總錯不了。”

趙氏忙道：“瞧我這豬腦子，光顧著發牢騷了。

“姐姐手裡沒有女兒，往後大郎和二郎他們可要多加關照著些才是。”

李氏笑眯眯點頭，“這麼厲害的妹妹，大郎他們自要多關照著些。”

她笑起來極其友善，一臉菩薩般的慈悲。

此次陳皎的行徑外頭都道她殺雞儆猴，又哪裡知道她另有其意。

那便是試探淮安王的底線。

顯而易見，淮安王的容忍程度還可以繼續作死踩踏。

元宵節後陳賢樂就被送往交州，送親的人是淮安王庶長子陳賢樹。

陳賢樹三十出頭的年紀，是二房李春琴所出，現任兵曹從事。

送親那天不僅州府官員在場，府裡的姨娘和兄弟姐妹們都在。

立春後氣溫開始回暖，陳賢樂一襲大紅嫁衣，手持麈尾扇，畫著精致妝容，目中含淚道彆淮安王等人。

鄭氏紅著眼不停地抹淚。

人群中的許氏緊緊地挽著陳皎的胳膊，倘若當初被大房拿捏，今日抹淚的就是自己。

陳皎的心情也有幾分複雜，她並不認為自己打贏了這場替嫁戰爭。

就算現在聲名鵲起，一旦被淮安王禁錮在後宅裡，遲早有一天，也會像陳賢樂那般，被舍出去聯姻。

隻不過籌碼更大一點而已。

帶著滿腹埋怨，心有不甘的陳賢樂在被送上馬車時，忽地扭頭看向陳皎，目中淬著濃烈的恨意。

陳皎迎上她的目光，高昂的頭顱，挺直的腰板，絲毫不懼。

淮安王低聲叮囑陳賢樹，讓他務必把陳賢樂平安送達。

在父子二人說話時，陳皎瞥了一眼州府官員那邊。

崔玨頭戴進賢冠，身著絳色官袍，目不斜視，站得筆直。

迎親的交州使們無比遺憾地朝這邊看過來，陳皎選擇無視。

稍後馬車離去，鄭氏的情緒再也繃不住了，眼淚汪汪道：“兒啊，這一彆，不知何時才能再見了……”

她委實傷心，打小嬌養的閨女就這麼送了出去。

淮安王不耐地安撫。

待送親隊伍走遠後，人們陸續散去。

回到梨香院，許氏心有戚戚焉。

她無法忍受陳皎往後離開自己的情形，同她說道：“今日陳五娘離家，倒讓我胸口發堵。”

陳皎知道她心中所想，應道：“阿娘若不喜歡，以後我就不嫁。”

許氏：“這怎麼行呢，女子總歸是要有歸宿的。”

陳皎默了默，反問道：“那阿娘以為，我日後的歸宿會好嗎？”

許氏沒有回答，顯然已經從陳賢樂身上看明白了許多事。

陳皎忽地握住她的手，一臉嚴肅道：“今日的陳五娘，說不定就是明日的陳九娘。”

“阿英……”

“以我目前的價值，倘若有鐘意的郎君，阿娘以為，爹會應允嗎？”

許氏沒有回答。

陳皎心中是有想法的，正色道：“我想離府。”

此話一出，許氏詫異不已，皺眉問：“離府做什麼？”

陳皎：“闖出去，掙前程。”

許氏急了，“你才得罪大房，若單槍匹馬在外頭，我如何放心得下？”

陳皎耐心安撫道：“這兩日我想了許多，如果我不闖出去，那往後阿娘遲早都會走鄭氏嫁女的路。

“兒不能一直在府裡陪伴你，是為往後餘生都能陪伴在阿娘左右。”

這話叫人窩心，許氏心中不是滋味。

“兒，我是害怕呀，你才得罪大房，鄭家不會輕易放過你，倘若出府去，指不定被他們怎麼欺負。”

陳皎深思熟慮道：“阿娘且寬心，我自有應對的法子。”

許氏忐忑不安道：“你一介弱女子，拿什麼去跟他們鬥？”

陳皎冷不丁道：“徐昭，我把他討來，阿娘放心嗎？”

許氏愣住。

陳皎：“阿娘知曉我的脾性，我既然想了出路，定會想退路。”

聽到徐昭，許氏激動的心情稍稍冷靜了些，試探問：“你把徐昭討來作甚？”

陳皎：“他功夫了得，阿娘是見過的，若有他做庇護，鄭氏一族就不易鑽空子。”

許氏不禁有些心急，“你到底想出府做什麼？”

陳皎自然不會跟她說受到陳芥菜鹵的啟發，生出了野心。

她得闖出去，借陳芥菜鹵之勢籠絡人心。

若是想從淮安王手裡討實質性的東西，肯定會引起他的猜忌。

“我想種地。”

許氏：“？？？”

她一臉丈二金剛摸不著頭腦，還以為自己聽岔了，不解道：“種地？”

陳皎點頭，“地種好了，才能吃飽飯。”

許氏：“……”

不知道為什麼，她總覺得自家閨女有點毛病。

比如好端端的尋長綠毛的芥菜，又比如現在的種地。

簡直奇奇怪怪。

陳皎也未過多解釋，因為越解釋越說不清。

這不，陳賢樂出嫁沒隔幾日，陳皎就把自己的想法同淮安王說了。

她想嘗試種地，種很多地那種。

初初聽到這話，陳恩還以為她開玩笑，沒好氣道：“合著淮安王府還缺你一口吃的？”

陳皎想了想，認真道：“可是爹養家確實不易啊。”

陳恩大腹便便站在窗戶前，叉腰看她，“你這腦袋瓜一天到晚都在琢磨些啥呢？”

陳皎老實道：“兒害怕打仗。”

陳恩沒有吭聲。

陳皎繼續道：“閔州戰亂，百姓流離失所，又遇時疫，實在悲慘。

“當初兒從通州逃難，沿途吃儘苦頭，特彆害怕沒飯吃的日子。

“爹養這麼大一個惠州，府裡數百張嘴問你要吃的，衙門官員要吃的，還有那些兵，個個都伸手向你討口糧，兒愈發覺得爹的不易。”

聽到這番話，陳恩破天荒的覺得窩心，就算知道她要灌迷魂湯，都樂意聽下去。

“你老子確實不容易，不過沒關係，老子手裡握了兵，可以去搶。”

“那怎麼行呢，現在市井皆誇陳皇叔仁心仁德，若知曉爹當強盜，不是白費心思了嗎？”頓了頓，“就算要搶，也得偷偷去搶。”

此話一出，陳恩不由得樂了，愈發覺得這個養在外頭的閨女頗有小流氓作風。

得到了他的真傳。

陳恩朝她招手，陳皎上前，他問道：“我兒想討地來做什麼？”

陳皎：“種地，種很多莊稼，讓大家都有飽飯吃。”

“你又沒種過地。”

“兒可以學。”又道，“兒發現陳芥菜鹵妙用還未跟爹討過賞，現在兒就想討賞。”

“你且說來，想討什麼？”

陳皎想了想，獅子大開口道：“兒想討一個縣來種地。”

陳恩盯著她看了許久，精明道：“你的那點小心思，莫要以為老子不知道，仗著自己有功，想討封邑？”

陳皎連忙擺手，以退為進道：“兒是女兒身，以後遲早要嫁人的，討了封邑豈不是便宜了外姓人？”

陳恩似笑非笑，意味深長道：“比你娘聰明。”

陳皎繼續試探他的底線，“爹考慮考慮，兒什麼都不要，隻想試一試種地，種誰的地都沒關係。”

陳恩半信半疑，“討一個縣的地來種？”

陳皎點頭。

陳恩埋汰道：“你肩不能挑手不能提，到時候可莫要回來哭鼻子。”

陳皎拍胸脯保證不會。

陳恩背著手，倒也未多問。

因為他清楚的明白，這個女兒跟府裡的任何人都不一樣。

一個在柏堂裡營生的混子，看的事情多，不能用常人的眼光去看待。

當然，她的行事作風也確實讓人摸不著頭腦。

想討一個縣的地來種，陳恩腦中不禁生出幾分警惕。

到底是想討封邑，還是圈地自用，那性質可有得說了。

父女倆各懷鬼胎。

陳皎想試探他的底線到底有多低，陳恩則想弄清楚她到底有多大的胃口。

像是心有靈犀，原本背著手朝案幾走去的陳恩忽地扭頭看陳皎。

四目相對，陳皎笑了起來，“嘿嘿。”

陳恩也笑眯眯，“嘿嘿嘿。”

一老一少盯著對方，相似的麵龐上皆寫著看不透的盤算。