恐懼在幾人的心中蔓延開來，他們深知自己已經陷入了絕境。就在這時，外麵突然傳來了一陣急促的撞門聲。
“砰砰砰！”
如同重錘撞擊物體的悶響，狠狠砸在幾人的心頭。
灰原哀將步美擋在身後，手電筒的光柱和視線一同落在那根厚實的門栓上。
“他、他不會闖進來吧？”元太驚恐地瞪大眼睛。
“彆緊張，他進不來的……”
灰原哀深吸一口氣努力讓自己冷靜下來，輕聲安撫著幾個孩子。
她剛剛檢查過門栓，這間小屋沒有堆積多少灰塵，顯然有人會定期過來檢修維護，至少短時間內這道門暫時還能為他們提供庇護。
當然，灰原哀也清楚，僅是這些並不能保障他們的安全。
幾人剛才可是目擊到了對方的長相，那個埋屍的男人不會放過他們的。
“小哀，你……在發抖嗎？”步美突然壓低聲音詢問。
啊？
“沒有，我隻是覺得有些冷……可能是被江戶川的感冒傳染了吧？”
灰原哀也不是很確定自己現在的狀態，立刻否認。
是不是感冒不重要，現在正是危機關頭，她隻知道自己不能在孩子們麵前露出軟弱的一麵。
“……”
這時，門外的撞擊聲停了下來。
“他、他走了嗎？”元太立刻試探著問了一句。
沒有人回應他。
屋內的空氣仿佛凝固了一般。
突然，門外傳來了金屬碰撞的聲音，緊接著是鐵鏈摩擦木門的刺耳聲響。
“難道他是想要用鎖鏈，直接把門拽開嗎？”光彥聲音中帶著顫抖。
不對……
這裡是深山，哪有可能那麼容易找到工具，門是朝內開的，對方既然撞不開門板，就更不可能用鎖鏈把它拉開……
灰原哀心中一緊，隱約猜到了對方的意圖。
隻是……
想要印證猜測就隻能開門查看，萬一這是對方故意用聲音製造的陷阱……
至少，現在對方肯定還在門外。
“再等等看吧……咳咳咳……”
灰原哀的話還沒說完，就被一陣劇烈的咳嗽打斷。
糟糕……不會真的感冒了吧……
她感覺自己的臉有些發燙，調勻了呼吸，朝幾個孩子道：“不管怎麼樣，對方一時半會兒也拿我們沒辦法，大家先坐下休息，好好恢複一下體力。”
……
……
以冬名山為界限。
一邊陽光和煦，一邊雲霧朦朧。
厚重的霧氣仿佛是無聲的鬼魅，時間仿佛失去了意義，隻剩下永恒的寂靜和深邃的黑暗，將一座充滿了詭異氛圍的古堡掩蓋在迷離之中。
視線透過窗戶望出去，隻能看到叢林模糊的輪廓和朦朧的光影，仿佛整個世界都被一層神秘的麵紗所遮擋。
在這樣的環境下，某棟通體漆黑的古堡顯得格外幽靜和陌生。
它的每一個角落都充滿了陰森的氣息。
不時響起的微弱腳步聲和呼吸聲，讓人不寒而栗。
古堡內部，一條長長的走廊儘頭，隱約可見微弱的燈光。
鬼助和娜莎踩在鮮豔如血的地毯上，一左一右地扶在門邊，透過那條錯開的縫隙，悄悄打量著屋內。
瞳孔中，倒映著一幕兩人從來沒有見過的景象。
他們城堡裡的禦用醫生，此時正躺在一張手術椅上，側頭看向兩人的眼神透露出一種不可思議的決絕。
突然，一股寒意從身後襲來，那是一種直刺靈魂的陰森感覺。
鬼助和娜莎不禁打了個寒顫，僵硬地轉過頭望來。
就見一個身穿黑衣，臉上帶著一張銀色麵具的身影不知何時出現在了他們的身後。
“有興趣試試？”葉更一刻意修改過的聲音在空曠的走廊裡回蕩，聽上去格外低沉和沉悶。
？！！
“不不不……您忙，您忙……”鬼助和娜莎果斷開溜。
葉更一的目光鎖定在兩人的背影上，考慮到近期心絲蚴蟲吃緊，也就沒再說什麼，拎著那瓶從地庫裡拿來的葡萄酒，推門走進了屋內。
看到葉更一出現。
幾秒鐘前，還在給兩名同伴表演什麼叫毅然決然的怪醫瞬間變臉。
他一個側身，從櫃子上的打印機裡取出一疊文件，露出一個討好的笑容，一邊遞給葉更一，一邊偷瞥對方拎著的那瓶葡萄酒：
“遙一先生，數據資料已經出來了，您看我現在……”
“嗯，等我先看看。”
葉更一走進屋內，徑直走到了手術椅旁邊，將葡萄酒放在一旁的桌子上，接過文件開始翻閱。
果不其然，通過數據對比，類似怪醫這種‘非常人’在攝入自己提取的心絲蚴蟲分泌物後，神經所反饋的數據和普通人相比差異很高。
他將資料放在桌上，又拿起一旁外表陳舊的牛皮記事本，翻開其中的一頁，問道：
“沒有藏私吧？”
怪醫秒懂葉更一的意思，連忙搖著頭，回答道：“絕對沒有！您……您也知道，如果不能找到心絲蚴蟲的母體，子體很難搜集，因為時間躍遷的緣故，我平時又很少會外出去太遠的地方……”
葉更一微微點頭，對於這個回答並不意外。
母體為本，無量無限。子體為表，有量有限。
奇異館事件後，心絲蚴蟲反倒成為了‘稀有’物品，加之它的個體很小，分泌物產量本就不高，經過提純後更是少得可憐，說實話，昨天來到這裡，怪醫能拿出100ml的庫存，已經遠超他的預期了。
“那個……我現在可以喝了嗎……”怪醫搓了搓手掌。
葉更一‘嗯’了聲，將資料分類整理，拍成電子資料準備上傳到加密空間。
怪醫跑去櫃子前，取出兩隻高腳杯，拿起一旁的手術刀，動作嫻熟地將瓶口的木塞拔了出來。
隨著葡萄酒傾倒入高腳杯中，一股濃鬱的酒香隨之在屋內彌漫開來。
“那個……還要先醒一下……”
他將一杯放在葉更一身前。
如果說之前還全都是畏懼，經過昨天晚上的配合實驗後，麵前這位青年的知識儲備又讓他多了一份敬佩。
“謝謝，”葉更一微微頷首，轉而道：“不過……我不喜歡喝酒，茶或咖啡都可以。”
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(本章完)