霍正鴻與老夥計們在茶室喝茶時，太太小姐們則去了霍太太的院子話家常。

原本都是聊著各家孩子近況，時下流行的衣裳，但攸寧畢竟是霍家唯一的千金，很快就成為太太們言談中的焦點。

也不知是哪位太太先提起，說攸寧也到了說親的年紀。

大家便你一句我一句，七嘴八舌關心也好八卦也罷，拉著攸寧問喜歡什麼樣的公子？

攸寧這幾日原本就受此困擾，好不容易想通，又被這些太太們戳中心思，沒過多久脾氣就上來，黑著小臉拂袖而去。

霍太太忙笑盈盈打圓場：“攸寧這是長大了，曉得害羞了。”

其他人自然也趕緊附和：“對對對，是害羞了。”

離了太太的院子，攸寧也不知往哪裡去，便決定去瞧瞧他壽星爹在做什麼。

這廂霍正鴻的茶室裡，已經坐了十來位客人，四五個與他年齡相仿的中年人，另幾個便是這些老爺們帶來的公子。

霍正鴻一麵與老夥計們閒話家常和時局，一麵暗中打量這幾位隨著父親來拜訪的公子。

這些老夥計家中多不止一個兒子，帶來見他的自然都是家中最優秀的。

乍一看，幾人確實都算得上一表人才，但有了自家四個兒子珠玉在前——好吧，除開老三允南，這幾位公子就實在不太能入他法眼。

尤其是與宗西一比，簡直是霄壤之彆。

當然，他也很清楚，要給攸寧找到像她大哥一樣優秀的郎君，顯然也不大可能。

隻是這幾位公子，確實都不如他意。

正聊著，林顯龍笑嗬嗬走進來，拱手朗聲道：“督軍，嘯之來給你賀壽了！”

霍正鴻已有一陣子沒見到他，前幾日聽說他被人刺殺，隻打電話慰問過，知道沒事便沒去探望，這回見他精神煥發地走進來，不禁欣然笑道：“嘯之，你身子當真沒事吧？”

林顯龍笑道：“督軍放心，我這把老骨頭硬著呢，再輔佐大公子十年八年不成問題。”

霍正鴻聞言大笑，目光落在他身後兩個年輕人身上，道：“阿蒼，那日是不是嚇壞了？”

“嗯，是有嚇到。”林蒼摸摸頭，有點不自然地笑了笑，又上前拱手行了個大禮：“阿蒼祝霍叔福如東海壽比南山。”

霍正鴻笑著擺擺手，這才將目光看向林顯龍身後那個他未曾見過的年輕人。

其實剛剛進來時，他就注意到此人，雖然身穿再樸素不過的竹布長衫，但身形挺拔，麵容英俊又不失英氣，看著也就二十出頭，卻又有一股不顯山露水的持重。

在霍正鴻朝自己看過來時，薛槐也對上他的目光，眼中似是對他有片刻的探究，但很快就斂下，隻上前一步恭恭敬敬行禮道：“薛槐見過督軍！”

霍正鴻微微一怔，很快反應過來：“你就是薛槐？”

他雖然閒賦在家多時，但外麵發生了何事，宗西都會與他一一彙報，女兒兩次差點出事，臥龍幫被一網打儘，他都一清二楚。

薛槐這個名字自然也聽到不止一回。

包括前幾日林顯龍遇到刺客，據說也是多虧這位新來的薛參謀，林家父子才逃過一劫。

督軍署來了個人才他自然高興，卻不料這位人才竟還生了這副好皮囊。

薛槐還未回答，林顯龍已經先笑嗬嗬道：“沒錯督軍，這位就是我與你提過的薛槐薛參謀，先前就說要帶他來拜見您，但一直沒空出時間，今日督軍您生辰，擇日不如撞日，我便人帶了過來。”

霍正鴻點點頭，又笑眯眯上下打量薛槐一眼，道：“先前聽說是你救了攸寧兩次，又將臥龍幫一網打儘，想著要親自去感謝你一番，無奈身體抱恙，一直沒去督軍署。今日一見，薛參謀果真是一表人才。”

薛槐謙遜道：“督軍謬讚了。”

霍正鴻擺擺手，爽朗笑道：“來來來，多坐下先喝杯茶。”

一間茶室，聚了十幾個男人，熱鬨喧雜，笑聲不斷。

優哉遊哉摸過來的攸寧，老遠就聽到動靜，她想著人多，自己也不好貿然闖入，便躡手躡腳來到打開的窗邊，偷偷摸摸好奇朝裡瞧去。

這一瞧，一眼就看到了坐在林顯龍身旁的薛槐。

攸寧驀地一怔。

薛槐怎麼會在這裡？

旋即又反應過來，肯定是林叔帶他來的。

霍正鴻坐在主位，麵朝門窗，笑談間瞥到窗邊鬼鬼祟祟的小女兒，可正眼瞧過去時，這家夥又做賊似的，飛快躲開。

霍督軍眉頭一蹙，高聲喚道：“攸寧！”

他可不信自家女兒是看到人多害羞，隻怕又是要作妖。

攸寧懊惱地拍拍腦袋，不情不願走到門口：“爹——”

霍正鴻問：“你乾嘛呢？”

攸寧不由自主看了眼薛槐，在對方看過來時，又趕緊將目光挪開，信口胡謅回她爹：“就……路過。”

霍正鴻：“……”

霍老爺子擺擺手：“還不快跟叔伯們打招呼。”

“哦。”攸寧點點頭，掃了眼屋內的人，道：“叔叔伯伯們好！”

“六小姐都這麼大了？”

“去年我來時，好像還是個小姑娘呢!”

“果真是女大十八變，越變越好看。”

若是換做從前，被一群大老爺們兒討論，攸寧並不會覺得有什麼，但此時薛槐就坐在屋內，聽著這些對自己“品頭論足”的話，她就渾身上下都不自在，很快就撇撇嘴道：“爹，你們聊吧，我走啦！”

說完也不等她爹再說什麼，轉身便跑了。

霍督軍搖搖頭道：“也就是看著是個大姑娘，還是個孩子心性。”

聽著是埋怨，但寵溺之情溢於言表。

這些至交好友，誰不知霍六小姐是督軍掌上明珠，孩子心性那也都是嬌慣出來的，於是都打著哈哈笑。

霍正鴻又想著要與幾位老夥計單獨說說話，便對林蒼道：“阿蒼，離開席還有一陣子，你帶幾位公子去府中逛逛。”

林蒼常來霍府，對霍府再熟悉不過，趕緊起身道：“好嘞霍叔，幾位叔伯慢慢聊。”

一行人出了門，剛來到院子月洞門口，林蒼就看到抱臂站在門外的攸寧。

他嚇了一跳：“攸寧，你怎麼一個人站在這裡？”

攸寧目光先是越過他掃了眼跟在後麵的薛槐，然後才淡淡看向他，不答反問：“你們乾嘛去呢？”

林蒼道：“霍叔讓我帶幾位公子在府中逛逛。”頓了下，又問，“你要一起嗎？”

“不了。”攸寧對這幾位叔伯家的公子毫無興趣，隨口道，“你們去逛吧。”

林蒼點頭：“行，那我們走了。”

攸寧依舊站在原地，麵無表情，神色莫測。

這幾位公子因對霍六小姐威名早有所聞，也不敢貿然寒暄，隻客客氣氣與她笑了笑。

攸寧心思都在薛槐身上，對這些人略顯諂媚的笑，直接視而不見，偏偏薛槐是個冷冷的模樣，隻淡淡看了她一眼，便將目光挪開。

等林蒼帶著人從她身旁越過，她望著薛槐背影，到底沒忍住，高聲喚道：“薛參謀！”

薛槐頓住腳步，回頭看向他，疏淡道：“六小姐，有何吩咐？”

如此生硬的回應，讓攸寧莫名就生出一絲委屈，她咬咬唇，聲音放低：“我找你有點事。”

林蒼見狀忙道：“那薛參謀你和攸寧聊，我們先去逛了。”

薛槐客氣地點點頭，拱手送幾人離開。

等那行人稍稍走遠，攸寧猶猶豫豫走到男人跟前，嚅囁了半晌，才低聲道：“薛參謀，對……不起！”

薛槐已經做好她又找茬的準備，卻不料對方忽然甕聲甕氣說出這句話。

因為毫無準備，他一時不由得有些怔然。

來到金陵三個多月，霍六小姐的脾氣他不僅聽說過，也親眼見識過。

他以為這種被父兄慣壞的千金大小姐，做任何事都會覺得理所當然，詞典裡是沒有“對不起”存在的，卻不料對方冷不防對自己說出這三個字。

見人半晌沒回應，攸寧又道：“上回在金陵春，我不是故意的，我就是……就是……”

就是什麼？她當時不知，如今卻已明了，隻是當著薛槐的麵，到底還是說不出口。

最終雙頰微微泛紅，不由自主避開對方目光，像個做錯事的孩子一樣垂下頭。

照理說，薛槐對這位霍六小姐，實在不應該有任何好印象，無論是傳聞還是親見，無不昭顯著，這就是一個嬌縱任性被慣壞的千金大小姐。

何況他還是霍正鴻的女兒。

可幾次接觸下來，他又覺得對方其實隻是一個善良赤誠的小姑娘。

唯獨上次在金陵春，他對其大失所望。

然而，此時看著對方局促不安的模樣，他覺得自己的心像是被一隻無形之手緊緊攥住，不由自主就軟下來。

“哦，那天的事……”薛槐淡聲開口，“我並沒有放在心上。”

攸寧偷偷瞄他一眼，又趕緊垂眸，低聲道：“那天你不是在相親嗎？我的玩笑讓那位小姐誤會了你，是不是給你帶來了麻煩？”

薛槐道：“那日相親原本也不是我願意，是林叔非要替我牽線做媒，我盛情難卻，才去與人見麵，六小姐的玩笑，倒是替我省了麻煩。”

攸寧驀地抬頭，睜大眼睛看向他：“真的嗎？”

她黑葡萄一樣的瞳仁，閃爍著澄澈的光。

薛槐在她眸中看到自己冷淡的臉，莫名就生出一絲不忍，於是他嘴角微微彎起，笑著點頭：“當然。”

攸寧頓時大大鬆了口氣，眸光越發熠熠，原本放在身後的右手，忽然伸上前。

那手中赫然握著意一隻小小的黑色長匣。

“送給你！”心情豁然開朗的少女笑眯眯道，“之前說要感謝你，但一直沒想到要怎麼謝，上回逛街看到這支自來水筆，想著你應該能用得上。”

薛槐眉頭微微蹙起，猶疑道：“六小姐，這個……有點太貴重了。”

攸寧大聲道：“一點都不貴！才……才一個大洋都不到。”

“是嗎？”薛槐撩起眼皮看她一眼，到底還是將筆盒接過來，“多謝六小姐。”

攸寧見他接受了自己的禮物，越發眉開眼笑，按捺不住道：“你打開看看喜不喜歡？”

薛槐從善如流將盒子裡的自來水筆抽出來，握在骨節分明的指間：“嗯，手感很好，我很喜歡。”