沈聽珠興奮地蹦了起來，叫道：“這……這這麼大一隻羊？”

這羊渾身雪白，四肢拉直被綁在一挑擔上，看著重量不輕。董蒙士故意學她道：“對…對對，就這……這麼大隻。”

沈聽珠立時給了他一肘擊，董蒙士哎呦一聲，皮地朝她扮個鬼臉兒，抬羊進了門。

魯仝揣手笑道：“這羊得勁，你們殺，俺去買些胡餅，再打幾角酒。”說著他戴上氈笠，穿了皮襖，出門去了。

“今日我做一道古樓子，讓你們嘗嘗。”趙玉琮擼起袖子，一下一下磨起殺羊刀來，他和董蒙士避開沈聽珠，先給這羊放血剃毛，煮洗過，拿了大碗，剝皮剔骨，切了幾斤肉來，鋪了好幾大盤，再涮洗內臟，放於碗裡。

一會兒功夫，魯仝挑著胡餅和熱酒回來，和董蒙士煮羊肉湯去了，趙玉琮拿了胡餅，從旁撕了一小塊嘗了口，外脆裡酥，他道：“不錯。”

隻見他剁了肉陷，撕開胡餅，將羊肉餡一層一層的鋪在胡餅之上，隔中夾上花椒、豆豉，再將餅貼入爐內，以火烘烤，他不時翻轉胡餅，整間鋪子香味四溢，沈聽珠聞著香，饞了起來，忙問：“世子怎會做這個？”

趙玉琮一麵盯著爐內熱餅，一麵笑道：“去年在涼州和南宮大將軍學的，他們常年戍邊，吃法多，跟著學了幾樣。”

他拿下一個，用紙張包了，吹了吹，遞給沈聽珠，“來，小心燙。”

沈聽珠伸手接過，燙得左右開弓換著拿，待溫了些，咬一口，香地五臟六腑都透了。趙玉琮笑咧咧問道：“如何？”

沈聽珠囅然，止不住點頭，大讚道：“香！太香了！”

*

當夜，四人湊在火爐邊吃肉。

董蒙士吃了幾碗酒，打了個響嗝，一邊打拍一邊唱道：“青塚北，黑山西。沙飛聚散無定，往往路人迷。鐵衣冷，戰馬血沾蹄，破蕃奚。鳳皇詔下，步步躡丹梯。”

歌聲由悲戚轉為激昂，魯仝瞟了他一眼，董蒙士坐起身問：“魯工，你一個西陸人，為什麼會同意幫我們北陸製甲？”

魯仝和他碰了一碗，臉上似愁似悲，良久，才籲一口氣道：“寒光甲隻能用來對付東陸，對西陸毫無威懾，西陸雖厭棄我……可我終究是西陸人，怎會數禮忘文？”

“魯工，您——”董蒙士心中敬服，略一頓，敬了他一碗酒，“實乃真英雄也。”

魯仝把了三巡，道：“俺去方便，你三人吃酒罷。”

他起身抬了氈笠，迎雪出門，夜來風雪下得越發密了，魯仝方便完，往回走時，正碰上往日常在一處吃酒賭錢的二混子晁五，他一見魯仝，忙迎了上來，“你近幾月在做何事，怎不來賭錢了？”

魯仝打哈哈笑過：“俺近來身子不爽，才沒去了。”

“哎呀，你這不來，我心中總是掛念。”晁五討好地搓了搓手，囁嚅道：“你看，你這手頭可寬裕……”魯仝理會他的意思，掏出些銀錢與他，他眸子亮起狡黠的精光，忙不迭拿著又賭去了。

魯仝自回了鐵匠鋪，卻見鋪中沒人，往後院走了走，這時天冷得緊切，大雪漫漫下著，隻見趙玉琮束起馬尾，一手持酒瓢，一手把劍舞著，他劍法狂放，又有幾分醉態之姿，宛如逍遙世間的俠客。

緋紅的雪穗卷起雪花，他飛起身，驟然向空中刺出一劍，劍光淩冽，寒劍破雪，沈聽珠在一旁叫好，董蒙士提著冷酒慢慢吃來，待身上熱了，也抽劍飛出。

二人在雪中一來一往，劍聲四起，攜風怒吼，趙玉琮腳不沾地，幾番騰雲與董蒙士過招，他虎目錚錚，輕展猿臂，刀尖疾風驟雨般掃過雪花，再灌一口酒，隻一丟，挑起董蒙士的劍，再一刺出，直抵住他的喉嚨。

魯仝拍手叫道：“好！”

趙玉琮收了劍，麵容漲紅，呼出一團白氣，“熱酒冷劍，人生快哉。”

這時董蒙士從簷上攜了積雪，包在手中捏做一團，壞壞笑了一聲，趁機抬手朝沈聽珠打去。沈聽珠挨了一下，叫道：“董蒙士！”

他仰天大笑，沈聽珠立刻從地上抓了一把雪，揉成一團，朝他丟了過去，頓時，大小雪球飛在空中，魯仝眼見不妙，早早閃躲進屋內。

剩下三人玩鬨打起雪仗來，沈聽珠方打中趙玉琮，又挨了董蒙士幾下，待玩夠了，三人手指已凍得通紅，忙邊搓手邊搓耳進了屋子，一齊圍在爐邊，暖烘烘地烤著。

魯仝燒了水，讓他們泡水燙手，“快燙會兒，小心生了凍瘡。”

沈聽珠將手泡在水裡，正舒服地哼哼，忽然聽見窗牖外傳來一陣奇怪的聲音，她忙起身去看，尋了聲源，卻見是一隻體態臃腫的母貓臥在雪地裡痛叫。

董蒙士湊過來，叫道：“呀，它要產崽了。”

趙玉琮和魯仝也過來看。魯仝喟然一歎，“這樣冷天，這貓崽生下來怕是會凍死，終歸是一條性命，你們把它拾進屋去。”

三人著急忙慌地抱起母貓進門，往地上鋪了幾床被衾，放下母貓，它不住伸舌頭喘息，沈聽珠煮了些新鮮的鯽魚湯喂於母貓，它斷斷續續叫著，折騰到半夜，生了四隻小崽，可惜有三隻一生出來就斷了氣，隻留一隻三花崽，小小一個，還未睜眼，渾身冒著白氣，滾在母貓懷中吃奶，它毛色漂亮，額上一半黑色，一半橘色，鼻子上方還有幾撮黑毛，狀似一簇小胡子。沈聽珠看著，心中歡喜，“我們給它起個名字吧？”

董蒙士湊在一旁，靈機一動，笑道：“叫胖妞如何？”

“難聽。”

“賤名好養活。”

魯仝想了想，緩緩說道：“今是大年初一，不如就叫初一吧。”

沈聽珠揉了揉母貓的腦袋，它喵喵叫了兩聲，好似讚成一般，“初一好，這日子吉祥，世子覺得如何？”

趙玉琮也道一聲好。

魯仝深深地看著初一，這條孱弱掙紮活著的新生命和沈聽珠幾個吵鬨的小孩一處，似乎給他宛如死水一般的半輩子，第一次帶來了期望，新生的熱血湧上心頭，他忽然覺得，好好活著，也好。

靜寧十七年，初一降生，魯工起名，這月大雪，鐵匠鋪內，沈聽珠與董蒙士總是吵嚷，趙玉琮打熬身體，魯工少話，愛持手板作嚴厲模樣，天南地北，這一片天地，正說是：不知鐘鼓報天明，夢裡栩然蝴蝶、一身輕。

*

是年二月，沈聽珠與魯仝耗時一年，製得甲葉上千，其中內披膊、葉、甲身葉、腿裙鶻尾葉、兜鍪簾各上百個，每個甲片綴孔紮緊，再經百縫千編，以塔形向上疊加，再從頭黎往下層層穿在木人身上，最後再套一層鐵質盔甲，塗以黑紅漆料，鑲嵌花紋，終以製得。

另造短刀、槍頭、馬甲等其餘軍器各百七十，拾在一處，堆滿了半間鋪子。董蒙士見了開心，一把勾在魯仝肩上，笑道：“百聞不如一見，這寒光甲果真獨特！”

魯仝神色一黯，“可惜…俺所製的，還不及俺爹的萬分之一。”

初一在沈聽珠腳底打了個滾，喵喵叫道，沈聽珠抱起它，擼了幾手，它舒服地直呼嚕，她道：“這甲是製成了，可是這麼多東西，要如何運出城去？”

趙玉琮思量道：“如今下塢城各處城門都有其他三陸的鷹犬混跡其中，恐不能太明目張膽。”

“不能明目張膽……”沈聽珠思慮片刻，忽然靈光一閃，作了個主意，“我有一個計策，我們也派幾個大胤的鷹犬混跡在出城口，再裝作兩夥運食料的商販，一夥挑擔全放食料，先幾日出城，讓鷹犬查驗，再不經意透露過幾日還有拉車過路，時間緊、路程遠，再賄賂鷹犬一二，讓見了快快放關，一來放鬆警惕，二來留下印象。”

“另一夥拉車前後幾車放食料，中間幾車將東西藏在食料之下，過幾日再出城，出城門之時，讓我們的鷹犬故意找事，查驗前幾車，我們再演一出，說他們官大欺人，那些鷹犬身份特殊，一旦鬨起，怕是會趕著我們出城，這樣一來，東西不就運出去了。”

趙玉琮想過，認真說道：“這法子雖好，漏洞卻多，中間牽涉之人太廣，倘若鷹犬江湖經驗豐富，盤問販貨的細節，我們定會露出馬腳，又或是鷹犬不配合，分批將所有運車都查驗一遍，都怕是不行，再者食料這樣的身份太過特殊，若遇劫匪，更是問題。”

魯仝接過話來，“小四，你還小，不知這其中的驚心動魄，素來計策若成，最好是一錘子買賣，一環扣一環，牽扯太多，最是容易出問題。”

幾人心中煩惱，正一籌莫展之時，有兩人撩開簾子，隻見渚晏進門來，一年未見，他腮邊胡須長了許多，滿身穿金戴銀，誌氣軒昂，養得豐衣足食，再看他身後的商秋，胖得圓滾。

沈聽珠驚呼：“師父！”

已是日沒沉西，幾人圍坐在火爐邊，逐次一一見過，沈聽珠捏了捏商秋白胖的小臉，惆悵道：“商秋，你如今怎胖成這般模樣了？”

“娘子！”商秋一把抱住沈聽珠，嗚咽地哭了起來，“婢子好想您，渚匠工整日帶著婢子胡鬨，還不許婢子回來陪您——”她又拿起沈聽珠的手看了又看，不禁又哽咽起來，“娘子這是受了多少苦。”

沈聽珠笑：“不算吃苦，我可學了不少東西呢。”渚晏看她，沈聽珠一張芙蓉麵熬得黑了些，眸子渾亮如點漆，不過一雙手，成日打鐵燒造，粗糙纖瘦，上裂了許多口子，他虛掉了幾滴眼淚，心疼道：“我苦命的徒兒——”

渚晏還未嚎出下一句，沈聽珠哼一聲，說：“師父不是說，來回三四個月就回來了，如今三月又三月，已然一年了！”

渚晏忙咳嗽兩聲，躲開沈聽珠犀利的眼光，又聽趙玉琮說起軍器一事，笑道：“這個好辦，過幾日是花朝節，我正好有一艘花船，辦一場花船遊河，行水路沿內河一路直出去外河，到時你們將東西藏於船底內格……等花船出了內河，至外河無人處，我會按下機關，讓船底內格沉入水底，你們趁夜深人少，再派人下河打撈，如何？”

趙玉琮眼睛一亮，“好主意。”